第一章 臨門一腳
元和二十七年冬月，鵝毛大雪紛紛揚揚，白了一座京都城。
處處透着冷風的破舊老屋裏，唐綿抱着膝蓋蜷縮成一團坐在地上，卻怎麼也擋不住那入骨的寒氣。
她沒想到京都的冬，要比永州冷上好幾層被褥。
臨行前，擔心天冷，阿娘還特意在她的包袱里多塞了幾件厚布衣。
可眼下，不僅丟了包袱，就連自己被何人綁在此處，她都一無所知。
她只記得昏迷前在餛飩攤上點了一碗餛飩，餛飩沒吃完，便沒了意識。再醒來，便是被人用鎖鏈捆在了此地。
“那丫頭沒跑吧？”
門外響起一道嬌喝聲，唐綿聽聲判定是一女子。
“放心吧小姐，上了鎖鏈，跑不了。”
接着，“吱呀”一聲門被推開，更大的風雪灌進屋裏，寒氣逼人。
唐綿將臉埋進膝蓋里，只覺得心口都是涼的。
“破破爛爛，你也配嫁給荊王殿下？”頭頂上傳來一道奚落嘲諷聲，“呵！連給本小姐提鞋的資格都不夠。”
一聲“荊王殿下”，瞬間讓唐綿明白了一切。
還在永州時，她便聽了許多有關荊王的傳聞。
有着黔國第一美男子之稱的荊王公惟殊，是京城眾多貴女小姐心中的夢中情人。但荊王生性涼薄，清心寡欲，成年後一直不曾納妃，甚至於身邊連個暖床的丫鬟都沒有。
但這些，都不妨礙京都女子對他的痴迷。
直到上月十八，黔帝一紙詔書，將一個名不經傳、出身鄉野之地的獵戶之女許給荊王做了妃。
消息一出，滿城嘩然。
接着，宮裏又將這樁婚事的前因後果都傳了開來。
原來，十六年前，黔帝帶妃嬪在永州圍獵時，不小心遭毒蛇咬傷，幸得一位路過的獵戶所救。事後，黔帝欲重金酬謝，卻被獵戶一家婉拒。
見獵戶一家堅持不要銀子報酬，黔帝便想了其他法子報答他們。當時獵戶之妻已有身孕，於是黔帝心神一動，當場立下字據。
字據上寫着，日後若獵戶生的是男兒，便可入宮做皇子伴讀；若生下的是女兒，便在及笄后嫁給皇子為妃。
十六年後，黔帝派人打聽到，獵戶之妻所生的是一女兒，名喚唐綿。
自此，“唐綿”這個名字，便成了走街串巷口口相傳的存在。莫說京都，饒是永州這樣一座小城池，都因唐綿而轟動了一時。
說白了，這就是一樁娃娃親。
就連唐綿自己，也是在聖旨傳到家中時，才從阿娘口中得知了這件陳年往事。
雖不知這樁娃娃親最後是怎麼落到荊王殿下頭上的，但唐綿自知身份低微，若真的嫁給了荊王，指不定就要活生生淹死在這京都城的口水裏。
於是，她在家裏將個中利害與母親林氏細細分析了一遍。母女倆最終拍板，決定提前上京面聖，當眾退掉這樁婚事。
但林氏年紀大了，寒冬臘月里禁不住長途跋涉，最後便只由唐綿孤身一人進京。結果剛一進京，連皇宮門都沒見着一面，就先被荊王的傾慕者綁了在此。
唐綿在心裏重重嘆了口氣，愈發覺得這婚事還是早些退了為好。
她下意識抬起頭，一雙眼眸被凍的淚水汪汪。
眼前的女子外着桃花衣襖，內着精美華裙，腳踩一雙桃花緞面靴。即使她戴着斗笠矇著面，也擋不住她非富即貴的身份。
女子見唐綿臉上非但沒有害怕之意，反倒還直勾勾的盯着自己看，愈發不滿道：“鄉野之人果真粗鄙，你也不怕我讓人挖了你這雙眼睛？”
“我……”門口風雪不斷湧進，唐綿凍的牙齒打顫，說話異常困難。
看出她因為挨凍而說不出話來，女子的語氣頓時變得愉悅起來：“放心，等過了今日，你便不會再挨凍。當然，也不會有人發現你死在此處。”
唐綿心中陡然一驚，這女人是要活活將她凍死在這裏！
“你……你是誰……誰……”唐綿磕磕絆絆的開口，舌頭好似都被凍住了。
饒是死，也該讓她知道名字，下輩子好找這個女人報仇！
女子俯身盯着她，笑聲張狂：“你只管記得，你死後，我便是荊王妃……啊！”
突如其來的一道慘叫聲令唐綿忍不住渾身一激靈，入目便是粉衣女子趴在地上狼狽不堪的樣子，以及……某人還未收回的長腿。
唐綿着實驚訝，因橫空出現在眼前的麾袍男子，更因他毫不留情的一腳。
都說京都城男子奉行君子之道，個個謙謙有禮，從不施行蠻力。可眼前這人，顯然是個例外。
男人緩緩收回長腿，逆光站着，唇邊泛着一抹冰冷到極致的笑。
來人正是荊王，他生來一張冷酷臉，偏偏又妖孽至極。光是這麼站着，彷彿都能令周遭的風雪瞬間失色。
“荊……荊王……”桃衣女子爬起來見到男人這張臉后，頓時嚇得魂不附體跌坐在地上，連斗笠掉了都渾然不知，全然沒有方才面對唐綿時的囂張氣焰。
“拖出去，喂狼。”男人眼底寒光一現，宛若淬了冰。
聞言，桃衣女子面上大駭，惶恐萬分跪在地上不斷地磕頭求饒：“荊王殿下，臣女錯了，求您饒我一條命……我不要……不要喂狼……我不想死……”
縱使她磕的頭破血流，荊王卻連眼皮都不眨一下，任由身邊的侍衛將其拖了出去。
這便是令眾多女子所欽慕的荊王公惟殊？
這一刻唐綿覺得，冰凍三尺都不及他萬分之一的冷。
屋子裏陡然安靜下來，靜的唐綿甚至能聽見雪落下的聲音。
她動了動唇瓣想要跟他說退婚一事，但她着實凍的厲害，嘴唇都僵住了。
正當她愣神之際，“呼啦”一下，公惟殊將身上的大麾脫下緊緊圍住她全身，溫暖的氣息很快將她包裹住。
盯着她毫無血色的慘白臉，公惟殊的神情愈發凝重。
奉命去永州接人的探子飛鴿傳書回京，公惟殊才知道，原來她已經先一步進京。他派侍衛把京都翻了個底朝天，卻連個人影都沒看見。若不是今早李府的車夫喝醉酒漏了風聲，他見到的怕只有一具冰冷的屍體了。
差一點，差一點又將她失去……