第一卷 小城軼事 楔子
“子曰：“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎......”
“古之學者必有師。師者，所以傳道受業解惑也......”
“君子曰：學不可以已。青，取之於藍，而青於藍；冰，水為之，而寒於水......”
無論竹窗外的風雨多麼磅礴，書齋里的讀書聲還是那麼爽朗。
隔壁趙老太抱着夫君的遺物，一手擱在窗邊，聽着風聲雨聲讀書聲，不知是在想些什麼。
或許是這入耳聲聲，與擾了她十六年的聲音太像，不禁有些懷念。
忽然想起自己的小孫子會不會又給先生添什麼麻煩，不禁擔憂起來。再看到外頭風雨越來越大，萬一回來時淋濕了怎麼好。
眉頭剛剛皺起，又想起自家就在隔壁，若是走後門連風也吹不着多少，於是放心不少。
趙小胖的回家之路已經不是問題，不過其他孩子怎麼辦？看這雨還得下好久，只怕明日來讀書的孩子得少幾個。
不過，這不是趙老太會擔心的，小胖沒事就好。
回到內屋，把丈夫的遺物放回原位，發現竟然沾到些許雨水，趕緊心疼地擦了擦，微微苦澀地一笑，便回床上去歇息。
......
《論語》《師說》《勸學》還有什麼《弟子規》等等等等，全是學生們每天都要反覆去讀的，早成了必修課，若是讀得不好可少不了被先生打手板。
因此，學生們不論男女都卯足了勁頭，睜大了雙眼，認認真真讀書，生怕念錯、念漏一個字，即使他們已經通讀過不下百遍。
這戒尺的滋味可不好受，就算是最調皮的趙小胖，在挨過三十下手板后，也只好一邊擦拭涕淚，一邊忍着疼痛乖乖把書讀完。
直到天漸漸晚了，雨也稀了，他終於忍不了寂寞，要說些話了。
到不像平時里只說些調皮搗蛋的蠢話，這次他提了個問題，挺有意思的。
“請問先生，何為君子？”
此話一出，四座皆驚，所有人看着他，心想這死胖子居然會說正經話！
趙小胖扭了扭肥胖的腰肢，站起身鞠個躬，稚嫩的臉上帶着明顯的疑惑和真摯，向著先生的席子看去。
只見，席上非是一位相貌堂堂的中年書生，或是一位白髮蒼蒼，看着便學識淵博的老者，竟是個頭髮灰白，穿着深色布衣的老婦人。
老婦人年歲已是六十有餘，面上卻少有皺紋，尤其那雙眼更是炯炯有神，彷彿能明辨所有是非。
先生放下手裏的書卷，回看過去，兩眼睛瞪着小胖，問道：“何有此問？”
趙小胖忽覺得身子發虛，直接側倒下去，又立馬端坐起來，兩手緊抓着書案不肯放鬆，說道：“昨夜忽有此想，今日讀書更是疑惑。”
先生向後靠去，收斂氣勢，說道：“問吧。”
趙小胖鬆開雙手，頓時胸口大松，來不及想先生何時變得這麼恐怖，繼續說道：“書中有云：‘人不知而不慍，不亦君子乎？’難道君子便是被人欺負、被人辱罵也不還手的人嗎？這樣豈不是太窩囊？又有君子曰：‘學不可以已。青，取之於藍，而青於藍。’這麼說的話君子都是不斷學習，不斷超越前人的人？那他們師從何方？他們的老師是否都是君子？君子有那麼多嗎？難道人人都是君子？如此說來君子之能豈不是沒了上限？那麼君子之上又是什麼？”
趙小胖挪出身來，拜倒下去，說道：“先生，學生疑惑！”
氣氛在這裏沉默了一會兒。
先生放下手中的書卷，說道：“所謂師者，無非是傳道授業解惑而已。學生有疑惑，我便答，無需行這禮，先坐起來。”
見趙小胖坐回席上，先生滿意地點點頭，繼續說道：“能有如此想法，說明你十竅已略通一二，將來若是能繼續勤學向上，心向正道，必有會一番作為。但你年紀不過十一，君子之說與你而言過於深奧。即使我說給你聽，你也不一定能懂。萬一有了誤會對你的將來也不好。所以我不打算回答你。”
趙小胖失落地低下頭，眼裏不甘心的意味有些重。
先生見此，說道：“趙重，你無需灰心，先前的問題之中已包含些許大道真理，那是你的所悟所感，相信要不了多久你便能明白什麼是君子。”
他們的所言所語顯然引起了其他孩子的興趣，一個個躍躍欲試，蠢蠢欲動起來。
先生四下環顧一番，鄭重說道：“所謂君子，便是人人都想成、人人都能成，卻都成不了的人。君子之上便是聖人。千年之前我不知道，但在大唐開國千年以來只出過一位聖人。現在沒有了，以後也不會再有。”
趙小胖的眼睛剛剛發亮，卻聽到。
“雨歇了，放課！”
......
傍晚時分，老婦人總是喜歡一個人抱着膝蓋坐在門檐下，看着老街口來往的稀疏人煙，像是等待着什麼。
晚風吹過發梢，輕輕飄動，嘴角微揚，她似乎還是那個天真無邪的女孩。
今日唯一的不同就是多了個板凳，這是她的小孫女特地搬來的。
剛下過雨，坐地上是不可能的，憑奶奶的執拗勁也不可能回屋裏，總不能讓她一直站着。
隨着啪嗒啪嗒的腳步聲，一個扎着兩隻小鬏鬏的小女孩跑到老婦人面前，賣力地舉起一件大披衣，說道：“天涼了，奶奶穿。”
老婦人接過手，裹在身上，把小孫女拉到懷裏，臉上滿是笑意，說道：“人小鬼大。”
小女孩在奶奶身上蹭了蹭，突然面露可惡之色，說道：“那個趙胖子真可惡，居然在課上欺負奶奶。”
老婦人略微驚訝說道：“他何時欺負我了？”
“我看到了！”小女孩板起臉，說道：“就是因為他說了那麼多奇怪的問題奶奶才會變得那麼傷心。”
老婦人笑道：“你才剛過七歲，你懂什麼？那趙重是個好孩子，只是天性貪玩，等奶奶把他磨練幾番，你長大了嫁給他也是不錯。”
小女孩一下紅臉，說道：“臭胖子肥的連褲子都快穿不下了，我才不可能嫁給他。”
“這世間之事誰能預料？說不准他以後會變個俊男，叫你迷的離不開眼。”
“就算他便好看了我也不喜歡。”小女孩嘟起嘴，說道：“奶奶真壞，總欺負我。”
“奶奶怎麼會欺負你呢。”
“就是奶奶不好，說要我嫁人。”
“那奶奶不說了，奶奶給你講個故事好不好？”
“什麼故事呀？”
“是關於你爺爺的故事。”
“爺爺？我還沒見過爺爺呢，爺爺是個什麼樣的人？”
“你聽完就知道了。”
小女孩在老婦人腿上輕輕坐下，等着奶奶的故事。
老婦人的目光向著老街口望去，心想，先生，都快五十年了你要何時才回來？等我把故事講完就回來好不好？
“那是盛曆元年的冬天......”