第一章 災變
中州自古以來便是整個天下最強盛的國度，也正所謂強國無弱敵，中州的東西南北各有胥、祁、熙、肅四個大國。西域的祁國更是常年與中州戰事不斷。而中州之西也坐落着一處軍事要地——穆寧城。而我所要講述的故事，也是從這裏開始……
穆寧城西便是洛府，洛氏的先祖因當年在震驚天下的“穆寧之戰”中大破祁軍，其後人受到聖上的“恩賜”便專門在當年貧瘠的穆寧城修建了這座氣派的府祗。其實洛家人也明白聖上無非就是找個借口讓洛家為其守住這座城池而已，但也無可奈何地接受了這份”大禮”。穆寧城從那個時候開始便成為了洛氏家族終其一生都要守護的對象，無論是由衷，或是被迫……
滄海桑田，兩百年過去了……
陽春三月的穆寧城在群山環繞之中宛如一朵漂浮在水上的嬌艷的桃花。自“穆寧之戰”后，這裏的百姓幾乎已經忘記了那血跡斑斑的戰場，只有那矗立的洛府還在向人們傾訴這段歷史。
夜深，繁花亂葉透出几絲昏暗的光，望去，洛府書房中仍有燭燈微明，點畫著軒窗，也裝飾着月光。燈下兩位少年正對弈着，皆緊鎖着眉頭，觀摩着棋局，時而托腮沉思，時而若有所悟地摩搓着手中的棋。
“哎，大哥，咱家祖傳的《洛書》輪到爹這一輩終於是譯成完本了？”發語者便是洛府二公子——洛晴雲，他未及弱冠，面容俊朗，眉頭微挑，卻是一副放蕩不羈的樣子。
“不錯，畢竟洛家前輩們從先皇扶蘇那輩就開始着心於此，至今終於是完書四卷，實屬不易，只是不知為何，爹一譯完便將其中三本分別留與我們三人，卻不準私自翻看——對了，下棋不語！”答語者便是大公子洛霽雨，與其二弟相比，神色肅穆，確有長兄風範。
“行，依你！”洛晴雲道，言畢又落一子，“爹十年來苦心鑽研其中，自是疏於對我們的管教，倒是你啊，死腦筋，整天叫我和三弟練功讀書。”
洛霽雨默不作聲，只是用指點向棋盤一處，洛晴雲定睛一看，撓頭抱怨道：“呀，又輸了！”
“戒驕戒躁，不得貪勝。今日就此為止，你且回房歇息，明日也好早些練功。”洛霽雨揮袖整理棋局，示意讓其離開。
“行……反正我從來沒在你這兒贏過……”洛晴雲打了個哈欠，走出房門，在院落里轉悠着，卻見四周無人，不免心生疑惑。
“府中傭人平日也不見得這麼早便休息吧？”
儘管如此，他還是往自己書房方向走去，約行七步卻察覺到一股怪劣的血味，腳下一片濕滑，低頭一看，卻赫然是一灘血，還是未乾涸的血！
此時，一刀從他身後劈來，好在洛晴雲及時閃躲，轉身反打一掌，將其擊退兩步，見其身着黑衣又蒙面，一副刺客打扮，便又上前掌擊其臂，將刀奪下，翻身借力橫砍一刀將其殺死。驚嚇之餘，他驚然發現，這刀上血跡所浸潤的紋路分明是“大祁王廷”四個大字。
他握刀環視一周，感覺越發不對勁，四面隱隱發出瓦上行人，血濺落地之音。如同死亡的余鳴，冥府的回聲。
“嘖，有刺客么？”他正欲大喊通告，卻自止了，“家裏傭人甚至還沒來得及發聲，看來是有備而來，其技藝高超，若是通告，必然是誘敵相攻，對我不利，實屬下策。嘖，對了，三弟！”
洛晴雲將刀插入土中，連踏三步翻窗入自己書房，從桌邊抽出一把三尺窄長刀，其上隱隱刻着“走肆”二字。只見他又躍窗翻出，沖向三弟洛棠風書房，期間幾乎沒有發出一點聲音。
推門而入，卻見床上之人側睡安詳，洛晴雲向前走去，欲將其喚醒，卻見其一躍而起，一襲白衣在紛亂中揮出幾劍，洛晴雲勉強接下，卻發現其根本不是自己三弟，卻似是一個矇著白紗面罩的女子。
“刺客！嘖！棠風呢？”洛晴雲揮刀相攻，卻見其身法詭異，甚至能在空中懸停。只見洛晴雲一躍而起，以左臂換傷的代價，猛然一刀將其頭顱砍下，卻沒有鮮血，也不見骨肉，原只是木偶一具，詭譎之極！
“傀儡師？牽魂無常！”洛晴雲發覺，“四大刺客之一么，呵，凶多吉少了！”
頭雖砍下，其傀儡卻是更加靈活，洛晴雲左臂負傷，再加上本就是深夜，視野不清，他很快就敗下陣來，更是負傷好幾處。
就在此時，傀儡似是斷線般零落在地，抬頭一看，屋瓦掉落，隨着落下來的還有一個銀髮少年，他約莫十七歲的年紀，眼目清澈卻帶有一絲獃滯，微卷的齊肩銀髮散披着，清秀地像個少女。他翻身一周，半跪式平穩落地，嘴角淌着幾滴血，緊盯着洛晴雲。
“二哥！他便是操縱傀儡之人！”洛棠風手執長劍，從房上一躍而下，再看其身上也是負傷幾處。
“此人手段奇巧，與你惡鬥之時還能抽身傷我，不可小覷！若不是我早先埋伏，你我都已遭遇不測！”洛棠風道。
言畢，卻見那銀髮少年似乎並無再戰之意，雙手往後一拉，將傀儡收回重裝傍在身旁，似乎並無再戰之意，隨即轉身翻窗而出。
眼見洛棠風動身去追，卻被洛晴雲一手攔住。
“敵強我弱，縱使他未設埋伏，你我也討不到什麼好處。”洛晴雲道，“爹與大哥或許已經陷入苦戰，你且去助力！我即刻前去通報樂正府，去尋援軍！”言畢，晴雲便躍出院去。
洛棠風見狀，嗟嘆一聲，轉身跳上房頂四處觀望，正欲動身，卻聽得一聲凄厲的慘叫，接着便是清楚的撕裂聲，沉悶的血滴聲，接而又聽到一陣癲狂的笑聲，轉首看去，正是大哥洛霽雨的書房。洛棠風深感不妙，執劍疾走而赴，明明非常冷靜，他心中卻魔怔般地心慌不寧，繼而，他感受到了一股煞氣，似乎染紅了整片洛府。
“呃哈哈！死！”
聽得此聲，卻分明是洛霽雨之音。洛棠風踏着屋瓦悄然到達，卻見殘肢斷體，血肉橫飛，直接濺上屋檐。
“不妙！”洛棠風一躍而下，卻見得一股奇特的紅色霧氣飄繞在自己洛霽雨旁，似是披了件朱紅紗衣。與平日溫文爾雅的大哥不同，只見其眼瞳血紅，口中喘着淡紅色的氣，面上的肌肉起伏抽動，青筋暴起，右手五指直接刺入敵人面門，又一爪將其頭顱硬生生扯下，腦花四溢，血染的長袖下是橫七豎八的屍體。
“此等功法如此邪性！大哥平日心法極好，定然不會被敵人所誘。”洛棠風執劍作防護之狀，“莫不是大哥自己調動心性？可我怎從未聽說過他有這種戾氣！”
忽然，洛霽雨似是消失一般，洛棠風驚詫之餘又聽得一聲慘叫，回首卻看見洛霽雨將一名刺客又撕扯成筋肉相連的慘狀。再定睛一看，卻見洛霽雨背後有一道不淺的刀傷，正是紅霧聚集最密之處，洛棠風咽了口氣，只見洛霽雨轉身又是一爪抓來，洛棠風忙以劍做抵擋，那劍卻赫然被毫不費力地爪擊折斷了，那一爪直衝洛棠風胸口，卻在一瞬間又變為一掌，將洛棠風擊飛至院落牆前，雖是避了要害的掌擊，可這力道卻沒有半點緩勁。
“殺……殺……走！”洛霽雨的表情克製得很猙獰，眼瞳似乎變成了紫色，又變回了紅色，此刻又跳出兩名刺客執刀砍向洛霽雨，只見其一轉身，又是兩爪，將敵人腸子盡數挖出，又撲向其中一人，用爪子將其四肢扯斷，回首又望了眼洛棠風。
洛棠風清晰地看到，自己大哥兩頰現出兩條血紅的似是紋章的標誌，又聽見洛霽雨望天大吼一聲，一躍而起向府外連砸帶抓地殺去，恰似洪水暴泄，又如困龍出鎖，所行之處，殺氣縈繞，攝人心魄。
洛棠風勉強站起，護住心脈，突如其來的變故使他很難冷靜的思考，這是他第一次面對死亡，敵人屍體的慘狀或許讓他有感到那麼一絲憐憫，但是更多的，還是對自己的慶幸和不安。
“必須冷靜……”洛棠風想到，“敵人定然蓄謀已久，又能如此奇襲，城中應早已出了叛徒，若是如此，敵人必然勢權強大，雖說穆寧城地處三國交集之處，但敢向中州宣戰的，只有祁國。至於目的，怕就是我們洛家的洛書譯本……”
“呵，爹將三卷給予我們三人應就是為了如此，只是爹也沒想到，他們這麼快就有行動了……”洛棠風將手中斷劍捨棄，翻身落入洛霽雨書房內，“傳聞四大刺客牽魂無常與奪魄御差同為兄弟，他們若是一併來了，那便定然着力襲擊爹，可就算如此，這四周卻沒有動靜，屬實奇怪……”
洛棠風四處張望思索，尋找大哥與敵人打鬥的蛛絲馬跡，“這些黑衣人應是祁王的雜兵，看樣子殺人技法並不高超，牽魂無常竟是想先殺我奪書，敵人也是避重就輕，若是如此，那真正的刺殺還沒真正開始么……”
天空是片寂靜的網，裏面的人們困如鳥獸。
洛棠風從劍架上拔出一把劍，躍上房頂，俯身觀察四周，明明血氣尚未退散，周圍卻是寂然無聲，就如刺殺已結束，也如刺殺未開始。
天星未滿月黑日，正值殺人放火時。