第四十五章 哈密隱衛
西域哈密城。
和中原城池相差頗大，黃土被常年的熾熱烘烤的堅硬如石，泛着一絲暗紅，堆砌成低矮的城池。
實在太過低矮，駿馬可飛躍而過，離得老遠就能看到城牆內一棟棟白色房屋參差錯落。
絲綢之路的咽喉要道，扼守西北草原的門戶，當地人自稱哈梅里，永樂四年在此設立哈密衛。
一堆黑衣人站在遠處的土坡之上，遙遙望着哈密城，看着裏面牽着駱駝和馬匹穿行的人，也能聞到陣陣肉香和葡萄美酒的甜膩。
此處盛產駱駝、蜜瓜和馬奶葡萄，若是盛夏季節，葡萄藤和瓜蔓可以爬滿整個城池，雖然炎熱，依然青蔥滿城。
這群黑衣人來的不巧，二月份的季節，依然冷風如刀。
領頭那人掀開頭頂佈滿灰塵的黑色布襟，英姿颯爽，一雙虎眼泛金，正是大明胭脂公主，隱衛天衛白虎。
帶着手下地衛一路風塵趕來，到了哈密城外卻停下了腳步，胭脂看着遠處血紅夕陽，對身後吩咐到：
“奎木狼，你們兩兩一組，不要入城了，在城外百里方圓搜尋，把骨鳥全部放出，有發現也不要輕舉妄動，先傳信息。”
“是！”
“一定要小心，這次的對手還不知道是誰，不過敢對我隱衛密、處出手，必然有所依仗，不要掉以輕心。”
“是！”
領過命令，奎木狼兄弟二人對身後一揮，眾人分散遠去，在這城池方圓搜尋朱雀組的痕迹。
人都走了，小土坡上只剩下胭脂一人，她沒有着急入城，只是盯着西方夕陽，看着它緩緩落入雲層，天色黯淡下來，才飛身而起，如同暗夜中的飛鷹，直接掠過城池，藉著夜幕落在西北角一排房屋之上。
這些屋子和城中那些普遍被刷成白色牆面的屋子不同，方方正正，四面牆上全是孔洞，只有頂部沒有，在這寒風之中，嗚嗚作響，好似鬼哭。
這種房屋，在哈密被乘坐“群結”，譯作中原話叫做“陰房”。
當然，陰房聽着恐怖，卻和義莊大相逕庭，雖然也是停放屍體，卻不是停放人的屍體，而是瓜果的屍體。
哈密這裏，春夏季節，太陽會在空中停滯許久，相比較中原，要多出一到兩個時辰，所以這裏長出來的瓜果最為香甜。
可瓜果雖然甜，只要摘下來，不過三五天，必然壞掉，無法長期儲存，於是當地的人就發明了陰房。
哈密夏秋天熱，且有風，將摘下來的葡萄蜜瓜放在陰房之中，藉著熱風，可以將瓜果體內的水分緩慢的蒸干。
沒了水分的葡萄成了葡萄乾，沒了水分的蜜瓜成了蜜瓜干，極耐存儲，經年不壞，而且品嘗起來有種獨特的口感，甜味更加凝練，深受貴族喜愛。
不過胭脂來到這裏，可不是為了品嘗葡萄乾。
陰房只有夏季和秋季才會有人光臨，冬季大部分時間都在空置，人很少會到這裏，所以哈密隱衛的密\處，就藏在城中西北角的陰房之中。
不用刻意的去尋找，胭脂站在邊緣的陰房頂，藉著銳利如狼的目光，也能能看到深處大約十丈的地方，中心處一道深坑看不到底，邊緣碎石遍佈，周圍還圍着一群舉着火把的人，看身上的甲胄是當地的大明軍士。
本想秘密探查，以她的身手悄無聲息的避開這群尋常兵士輕而易舉，不過思慮一瞬，胭脂還是決定，正大光明的去。
主意拿定，胭脂翻身落下，一步步走向陰房深處。
“什麼人！”
軍中也有高手，胭脂離那群圍着廢墟的軍士還隔了好棟陰房，沒有刻意壓制氣息，寒風吹過衣衫的聲音就引起了他們的警覺。
圍在廢墟邊的兵丁瞬間刀槍出鞘，緊接着就是人影閃動，三道高壯身影飛掠而來，厚重的大刀架在她的脖頸，沙場鐵血氣息撲面而來。
罕見的被如此對待，胭脂不僅沒有生氣，反而輕笑着掀開頭上黑襟。
女人？
負責護衛這裏的三個校尉眼中雖然疑惑，但沒有放下戒備，滿臉絡腮鬍須的屠猛是三人中的資歷最老的，他瞪眼喝到：
“說！你是何人，暗夜至此，所為何事！”
胭脂伸出手掌，掌心躺着一塊瑩白玉墜，只有一寸方圓，形如瓦片，上面只紋刻着兩個字：永成。
民間生了兒子，稱為弄璋之喜，生了女兒，就是弄瓦之喜。
璋為玉劍，在大明皇家，若是生了皇子，弱冠後會被賜予劍形玉佩，若是公主，則佩戴瓦形玉墜。
這些規矩，都是昭告天下的，三人雖是軍中莽漢，也知道的一清二楚，見到玉瓦上的永成二字，霎那間就明白刀口下的女子是本朝永成公主。
冷汗隨之而下，刀刃架在公主身上，誅九族的罪過。
“冒犯永成公主，屬下罪該萬死！”
橫刀在地，三人皆單膝跪下，面色灰敗，顯然自知必死。
胭脂當年在順天府就很少露面，只是跟着姚廣孝鄭和苦修，來到金陵更是很少去皇宮，絕大多數時間是沒有公主的架子的。
單手輕抬，浩瀚的氣息托着三人起身，在他們驚詫的目光中，胭脂輕輕一笑。
“不知者無罪。我奉命追查此處事情，當初是何情況，詳細說來。”
說著向前走去，屠猛三人互視一眼，都放下心來，傳言永成公主行徑怪異，沒想到竟然是個深藏不漏的高手，她這樣的伸手想殺三人隨手可殺，既然說了無罪，那自然就是無罪。
屠猛忙對二人使了個眼色，三人快步走到胭脂身後，恭敬回稟。
“稟公主，四日前深夜，這裏發出巨響，火光衝天，我奉命前來探查，只看到深坑和血跡，沒有火藥痕迹，哈密城也未發現可疑的敵人，屬下無能。”
說話間，胭脂已經走到深坑邊緣，周圍的軍士看到都尉在她身後畢恭畢敬，都噤若寒蟬，猜測着胭脂的身份。
她沒有去看坑底，深深吸氣，感知着早已乾涸的血腥味道，面色陰沉如墨。
人體的血，在筋脈中和在內臟中，味道是有區別的，這裏的血腥即重且雜，很明顯，受傷的人很多，而且不僅僅是體外傷，體內同樣也有重傷。
很可能，有人死亡。
胭脂周身氣息如水，一直蔓延到坑洞深處，這裏本應該是隱衛秘密聚集之處，現在卻被炸的粉碎，一應文件都化為飛灰。
不過奇怪的是，除了周邊的火把，並沒有感知到絲毫火焰氣息的殘留。
這些守衛哈密的軍士都說火光衝天，但有沒有絲毫火焰氣息殘留，這是什麼招數？
忽然，胭脂眼睛微微一亮，輕聲嘀咕到：
“難道，是火魑？”
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