第9卷 遊歷四方之醫 第165章 長生不老
裴旻正欲回答，忽然，山下大明寺中響起了一陣洪亮的鐘聲。
鑒真大師道：“裴將軍不必急於回答，如今重陽將近，天氣轉寒，這次東渡尚未準備周全，目前只是打通了各方關節，而出海的船隻、船上的人工、隨行的人員、要帶的物品、等尚在籌劃之中，造船和路費等錢款也還差了一截，還要想方設法利用化緣和募捐來籌集，我想，此次東渡大概至少會在明年春暖花開之後才能出發，那時將軍再做決定也還不遲。此時寺內鐘響三又三聲，共九聲，必有官軍來到大明寺，不知是誰此時前來山門拜會，我們下山去瞧瞧吧。”
兩人隨後從大明山頂峰下山。
俗話說：上山容易下山難。兩人雖緊走慢趕，也用了大半個時辰才回到寺中。
有小沙彌悄悄來報，說有一位朝廷大官已在客堂等待多時了。
鑒真大師與裴旻來到客堂，只見一個身材魁梧之人正站在堂中，漫不經心的欣賞着牆上的壁畫。
鑒真大師仍是宣了一聲佛號，道：“果然是安大人造訪鄙寺，貧僧來遲，未曾遠迎，請恕罪。”
來的正是大理寺卿安慶緒。
安慶緒轉過身笑道：“大師說哪裏話，安某說過處理好了上清觀的事後，便會來大明寺造訪，如今姍姍來遲，大師勿怪。”
三人分賓主落座，安慶緒道：“自上清觀一別後，不知你們所說的褚大俠傷情如何？”
鑒真道：“褚大俠暫居大明寺，由老衲予以醫治，他所中之毒已經盡除，所受之傷已趨於穩定，總體已無大礙。”
安慶緒道：“如此甚好。無事不登三寶殿，此次我來寶寺，實則有一件重要大事和二位相商。”
鑒真道：“安大人有什麼吩咐，盡說無妨。”
裴旻見安慶緒雖身居高位卻並不趾高氣揚，對他倒沒有什麼反感。他卻不知道安慶緒曾經對公孫大娘展開過追逐，雖然每個人都有追求所愛的自由，但安慶緒妻妾眾多，又怎會給公孫大娘帶來幸福，要是裴旻知道此事的話，定不會對安慶緒假以顏色。
安慶緒道：“我聽聞鑒真大師曾多次出海，但未成功。今年大師又在做出海的準備，我此番前來，所商之事便與大師出海有關。”
鑒真大師與裴旻對望了一眼，兩人似乎都在想，我們剛在山上談過此事，他是怎麼知道的？
裴旻自是不方便發問，鑒真大師已出聲相詢：“不知安大人如何得知我即將出海的消息？”
“哈哈哈……”安慶緒笑道，“鴻臚寺主管一切內禮外交事務，只要是大唐管轄之地，地方但凡有重大事件，當地官員必先呈報鴻臚寺備案，鴻臚寺結交遍佈天下，消息靈通，天下之事本寺卿不知道的又有多少呢？”
鑒真與裴旻不禁悚然動容，心裏都有一種隱隱不安之感。相比朝廷中的三省六部，鴻臚寺雖是特設的一個機構，但它是一個沒有多大實權的部門，既不管錢，又無兵權，沒想到暗地裏掌握了大大小小上上下下無數的機密要事，看來官場這中間的水實在是太深了。
鑒真大師道：“敢問安寺卿，到底是什麼事情用得着老衲之處？”
安慶緒娓娓言道：“你們都知道，歷朝歷代的皇帝都在尋找長生不老之葯。中華第一位大統一的皇帝秦始皇為求長生不老，用盡各種辦法，他聽方士徐福上書說海中三座仙山上有神仙居住，必有長生之術。於是，秦始皇派徐福率領童男童女數千人，以及預備好的三年糧食、衣物、藥品、農具等一應物資，乘坐蜃樓之船入海求仙，但徐福率眾出海數年，並未找到神山與神仙，後來，徐福便神秘失蹤了，有人說他葬身大海，有人說他在島上自立為王，還有人說他帶着那些童男童女去了日本……”
裴旻道：“這些傳說我也聽人講過，但此事怕有一千年之久，早已成為歷史，真相如何，眾說紛紜，莫衷一是……安大人又為什麼講起了這件事呢？”
安慶緒道：“這個徐福尋仙的傳說與我此次之任務大有干係。我朝明皇陛下今已年過六旬，自從今年七月十五中元節在泰山祭祖告天後，他似乎與天有所感應，彷彿覺得上天在召喚於他，陛下本來就十分痴迷於長生不老煉丹術，這一兩個月以來，他求取長生不老葯的意念更加迫切。因為我身為鴻臚寺卿，精通各地地理人情，陛下以前便一直讓我花大力氣尋找不老葯。本月，吾皇已下密令，多次催促我舉全中華之力，為其物色煉丹術士，務必煉製出長生不老葯，還要循着歷朝歷代道家仙人的足跡，尋找散落各地的長生之葯。”
鑒真大師長嘆一聲，道：“古往今來，哪裏來的長生不老，那些壽齡極高之人，大多是拋卻了喜怒哀樂、功名利祿的修道之人，他們常常隱居深山，粗茶淡飯，過着無憂無慮、雲淡風輕的日子，他們吃得粗糧、睡眠康健，因此得以長生，是葯三分毒，哪裏是藥物能延年益壽的呢？”
安慶緒接着道：“陛下哪裏知道這些，他與秦始皇一樣，一心一意追求不老葯。加上宰相楊國忠因為楊貴妃的關係，在朝中勢力很大，深得明皇信任，但他一味專權跋扈，敗壞超綱，我父身為三地節度使，多次向皇帝陛下進言，直陳楊宰相專權誤國之事。因此楊國忠與我父多有不和，常常污衊我父有謀反的野心，還常在明皇面前煽風點火，說我辦事不力，不是真心為皇帝求取仙藥。明皇陛下因此大怒，要我最遲在明年內必須找到長生不老葯，否則，就賜我一死！”
“因此，我不得不以此事為當務之急。我任鴻臚寺卿以來，結交遍佈天下，四海英雄莫不給安某幾分薄面。於是，我利用所有的人脈打聽消息，終於得到了一個可靠的情報。”
“情報里說，九百多年前，秦始皇向東巡遊到泰山附近之時見過一位奇人，叫做安期先生，他們一見如故，大談了三天三夜，秦始皇賞賜了非常豐厚的珍寶給那安期先生，但安期先生走的時候卻兩手空空，只留下一雙赤玉鞋和一封羊皮信，信中叫秦始皇三年後到蓬萊仙島去找他。三年後，始皇帝就派了徐福向蓬萊進發，至於結果如何，先前我已經說過了，無果而終。但是到了漢武帝的時候，有個叫李少君的方士稱自己路遇盜賊，一個叫安期的神仙救了他一命，安期先生還請他吃了個仙棗，李少君吃了仙棗后，他身上被強盜打傷的地方便痊癒了，整個人還精神百倍，眉飛色舞。”
裴旻道：“東海長流水，南山不老松。這一切不過是前人傳說，不可盡信，人豈能長生？能從秦始皇活到漢武帝時代的人，少說也是百歲以上高齡了吧，我只聽說本朝異人李道子活了一百多歲，其他朝代百歲以上者實屬鳳毛麟角。”
安慶緒看了裴旻一眼，道：“那是因為懂得養生之道的人極少，凡人有幾個能遇仙緣？我認為安期先生的確存在，他的仙棗極有可能就是人們苦苦尋找的長生果，而長有仙棗的地方便在海上的神秘仙島上。根據我收集的情報推測，那神秘島就應該在揚州出海口與日本國之間的大海上。”
安慶緒神神秘秘的從懷中取出一大塊兒紅色的玉石，放在手掌上托着，道，“你們看，這是什麼？”
只見安慶緒掌中的那塊兒紅玉約莫有三寸左右，呈現出一隻天然鞋子的形狀。
鑒真大師看了看，道：“大明寺藏經閣中有一本《仙家記事》，書上便提到了安期先生與秦始皇的奇聞異事，也提到了赤玉鞋與羊皮信，今觀安大人手中之玉，赤紅剔透，天然如鞋，這難道是赤玉鞋？是傳說中安期先生留個秦始皇的那雙赤玉鞋之一？”
安慶緒道：“不錯，這是左赤玉鞋，是我花重金從一位古董商手中購得，也許此物是尋找長生不老葯的關鍵所在。”
裴旻皺了皺眉，道：“還是那句話，安期先生的傳聞歷時太久，這赤玉鞋雖然書上亦有記載，但安大人還是莫被別有用心的人設局騙了！”
安慶緒又道：“那賣赤玉鞋的古董商說這是他的傳家寶，我花了極大的代價才從他手中獲得此寶。不管怎樣，如今刀快要架到我的脖子上了，好不容易打聽到一點相關消息，只要有希望，就不得不冒險一試。我知道，單憑我一己之力，很難到達目的地，所以，我亦想得到兩位的幫助。我之所以來到揚州，便是尋找幫手，本來我已物色好了讓禿鷹去海上仙道尋找長生藥，因為他本就是方士出身，他的煉丹術在大唐首屈一指，道術高明，武藝高強，實在是極好的人選，誰知道他卻……如今我也只好親自出馬了。至於出海的費用，鑒真大師不必費心，所有船隻、食物、人工等一切用度都包在我身上，不知大師意下如何？”
鑒真大師思慮片刻，道：“我前四次東渡，其中有兩次是因為人為干預而失敗。既然安大人要與我同行出海，你是朝廷大員，有你一起，想必黑白兩道都不會找我們的麻煩，那真是太好了。”
裴旻看了看鑒真大師，道：“好，一來我也正好要出海見識見識；二來當今皇帝雖然年紀大了，但畢竟是一代中興之主，以前因我友鍾馗之死，我對他頗有嫌隙，如今我也想通了，玄宗皇帝在位多年，如能振臂一呼，重新親賢臣，遠小人，國家必定振興繁榮，所以我亦願幫助安大人尋找長生藥。離明年出發還有大半年時間，我也好召集一些舊友做幫手，大家一起出發，如能既幫皇帝找到仙丹，又助鑒真大師東渡成功，那真是功德無量了。”
安慶緒道：“好，就這麼定了。鑒真大師，這幾日之內，你將明年東渡還欠缺的物品列成清單，我派人外出採購，出海的船隻你亦不必勞心，我在揚州長江之濱的崇福寺邊已着手建造一艘大船，最遲明年二三月便能建成。船隻建成后，六月我們就能順風出海了。”
三人定好了大事，安慶緒自去安排，而裴旻與鑒真大師亦各自準備。
正是：
秦皇梓棺化塵土，漢武茂陵草木深。
明皇又求不老葯，安期仙棗何處尋？