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【大國的興衰】他的一句警告，幫美國在冷戰中戰勝了蘇聯

用50本書構築你的商業知識圖譜。大家好，我是吳曉波，今天我們開講《大國的興衰》。

一、甘迺迪對美國的警告

甘迺迪在的《大國的興衰》中，以500年的史觀研究了歐洲各個超級大國發展興衰的過程，最終投影到他正在生活的這個美國。他最終得出了一個警告，他說，就好像17世紀的西班牙帝國和19世紀、20世紀初的英國一樣，今天的美國正陷入到一個當年大國興衰的陷阱，叫“帝國戰線過長”。

因為在1945年以後，美國通過貨幣政策的調整，通過國際關係事務的機構的建設，以及通過自己的經濟能力的輸出，形成了一個統治全球、維持全球政治經濟秩序穩定的核心角色能力。

在長期的維持過程中，需要耗散大量的國力，而這些耗散其實跟本國經濟發展、本國老百姓的消費扶持並沒有必然的關係，美國承擔了一個“警察”所需要支付的成本。

同時，在1980年代，美國和蘇聯的長期對峙，消耗了巨大的國家實力。

二、星球大戰計劃

在1983年的時候，當時的美國總統朗奴·列根在一次演講中說，我們今天的最大的敵人叫蘇聯，那麼美國和蘇聯未來的競爭是什麼？不僅僅是在地球上競爭，我們要能夠在整個宇宙範圍內跟蘇聯發動競爭、發展航天航空的軍事能力。所以他在演講中提了一個概念——美國將發動一個“星球大戰計劃”。

這個演講在當時的歐美世界，包括社會主義陣營蘇聯引起了巨大的恐懼和震動，所以以“星球大戰”為起點，美國和蘇聯的軍備競賽新進入到了一個全新的階段。

在1987年，甘迺迪出版《大國的興衰》這本書的時候，所謂的“星球大戰”競賽正進入到一個非常白熱化的階段。

從10多年後的文件來解密，有很多專家得出一個結論：其實美國當年並沒有真正投入非常多的資金和軍費運用於“星球大戰計劃”，但是導致敵人和對手——蘇聯，產生了巨大的恐懼。

蘇聯在1980年的中期后，投入了大量的錢來應對美國的“星球大戰計劃”，結果美國人唱了一個空城計，讓對手的國力大量地消耗，結果直接導致了1990年蘇聯經濟的崩潰，最終導致了這個政權的解體。

所以有人說，在1987年，保羅·甘迺迪的這個關於美國興衰的帝國戰線過長的警告，給當時正進入到白熱化的“星球大戰計劃”中的美國決策層一個巨大的警告，所以它後來並沒有真正地投入到這個計劃中。

同時，美國通過這個虛擬的“星球大戰”把自己的競爭對手徹底地拖垮了。

與此同時，美國通過矽谷，通過信息化革命的發展，再造了美國的實體經濟，以勞動密集型為主的製造業產業進行了全球化的騰挪轉移。同時，信息化革命產業的發展，納斯達克股票市場的這些新興經濟指數資本市場的重新活躍，讓美國的經濟基礎得到了一次全面的更新和再造。

如果從經濟基礎和軍事力量來看的話，1980年代中後期以後，相當長時間的美國大國能力的復蘇和長期的國際地位的維持，是一種全新的正確戰略實施確定的結果。

三、《大國的興衰》與中國的關係

作為一個中國讀者，我總會在想說，《大國的興衰》這本書跟我們有什麼關係呢？雖然保羅·甘迺迪試圖要回答的是美國人的問題，他是站在歐美史觀的角度來描述大國的興衰的，不過在這本書中，中國作為一個背景型要素扮演了非常重要的角色。

比如你翻開這本書，它的第一章的第一節，寫得是明代的中國。在15世紀的時候，曾經有過“鄭和下西洋”——鄭和七次帶着一個龐大的艦隊巡視南亞地區。

保羅·甘迺迪是一個研究海軍史的專家，他說，當時這個艦隊在全世界範圍內是個無敵艦隊，它可以攻擊全世界所有的國家——它雖然沒有去攻擊，它是一支和平艦隊。但是“片木不得下海”戰略以後，明朝的海軍勢力徹底地自我瓦解，徹底地歸零，從此成為了一個內向型的帝國。

保羅·甘迺迪在他的書中非常惋惜地說：“鄭和的大戰船被擱置、腐爛，儘管有種種機會向海外召喚，但中國還是決定轉過身去背對世界。”

在這本書即將結尾的部分，保羅·甘迺迪也給中國留出了一章，它叫“平衡發展的中國”。

他在這個章節中研究了已經開始改革開放的中國，他說：“中國雖然是全球各個大國中最窮的，同時可能也是戰略地位最差的，但是縱然中國遭受着某種長期困難，它的現任領導人看來正在推行一種大戰略，這個大戰略在連續性和向前看方面，比莫斯科、華盛頓或東京的戰略都要強，更不用說西歐的各個國家了。”

在1980年代中期，中國剛剛開始搞改革開放的時候，他已經非常前瞻地看到了，當中國開始推動一個市場化經濟改革運動的時候，雖然眼前非常窮，它的戰略地位也非常差，看上去是一個需要被援助的國家，但是如果從長期看的話，假以時日就有可能讓中國獲得一種新的戰略能力，從而成為全球大國競爭中的新興力量。

他在書中還曾經感慨地說：“500年甚至更長時間以來，西方沒能理解中國，也沒有對中國的未來做出準確的預測，時至今日，我們所能夠做的也不比前人好到哪裏去。”

他提出了一個新的警告：在東方地區，一個新興大國即將崛起，而全世界的歐美國家似乎對此並沒有做好準備。

四、結束語

30多年後，我們重新來閱讀保羅·甘迺迪的這本《大國的興衰》，他對美國1980年代所面臨的種種的焦慮和困境所給出的觀察和答案，如果投影到2020年、2021年的中國，我們會發覺有很大的相似性。

它提出的“在一個國家成為超級大國的過程中，經濟基礎的建設，科技進步以及軍事力量的均衡性方面”的很多警告，即便對今天正在成長的中國以及在中美貿易環境下的全球經濟和軍事競賽，仍然有很大的現實意義。

歷史非常地漫長，已經發生的事情在時間、地點、人物、結果要素上不可更改，但是你把這些不可更改的歷史要素重新進行串聯的話，那麼每一個學者、每一個讀者都可以得出全新的答案。

一本30多年前的關於美國大國興衰的思考，對今天的中國讀者來說，在這個意義上仍然帶有很大的現實性。

關於《大國的興衰》的解讀就講到這裏了，我是吳曉波，我們下一本書再見。