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有一書生，秉性正直，疾惡如仇；文才錦繡，才高八斗，不會曲委，多次參考，都是龍榜無名。一天，在友人家喝了酒，大醉回家，半途摔倒后沉昏不醒，被家人抬回后躺在床上，只是迷睡。

書生一跤跌倒，覺得自己變作了一塊石頭，接着被人搬起。聽得有人說：“我找到了一塊上等好玉！”有十好幾人上來圍觀，眾人七嘴八舌都說：“果然好玉！”那個搬他的壯漢，把他用一塊黃布包裹好，放進一個袋囊中，背在身上搖搖晃晃地走了。書生大聲喊：“這是哪兒，你們想幹什麼？我是黃秀才！”他急暴地狂叫着，別人卻無動於衷。

他聽一個漢子說：“王六你來了，又得好玉了？”叫王六的說：“張老闆，您看我今個得的這塊玉怎麼樣？我覺得成色是最好的！”黃秀才感覺到被放在櫃枱上，被王六從袋囊中取出，打開包裹，眼前一下子亮了。他看到一個花白鬍須的老頭把他抱起，湊過臉面仔細地看他；來回地翻轉着，口中嘖嘖稱奇，連連誇獎說：“好玉！好玉！難得！難得！”黃秀才這個氣，大罵：“呸！不認得你家黃大爺么？竟敢對我如此無禮！你們倆給我滾開！”他二人根本沒有理睬他，繼續拿着他翻過來調過去地把玩。只聽王六說：“張老闆給個好價吧。”那個張老闆說：“是塊好玉，在名家手裏雕琢出來是個無價珍品，八百兩紋銀。”王六說：“在這個礦百年難遇，一千兩吧！”張老闆沉思一會兒說：“我也不會虧待了你，我說個價就不要再爭執，九百兩足銀！”王六說：“好吧，以後我得了好玉，還會來咱這玉行。”張老闆付了銀票，王六走了。黃秀才大怒，罵道：“你們這兩個狗男女，把老爺當成物品賣了，看我不上公堂告你二人拐賣人口之罪！”他喊破喉嚨也是無濟於事。

黃秀才看到張老闆寫了一貼箋札，又把他包好提着走出門去，黃秀才罵道：“你提着老爺往哪兒去！你把老爺放下好好恭敬！”他覺得張老闆帶着他上了馬，飛馳了一會兒，張老闆下了馬，聽到張老闆說：“這位軍爺，我是‘珍稀堂’的，這是我的名柬，我要見知府大人，煩您通報一聲。”軍門道：“什麼‘珍稀堂，假稀堂’大老爺誰也不見！”張老闆笑着說：“軍爺，這是二十兩，莫嫌少，買壺酒喝。”軍門說：“好吧！我就給你跑一趟，見不見你，得看大老爺怎麼吩咐！”等候多時，軍門出來說：“你跟我來！”張老闆跟着軍門轉彎拐角走了一會兒，聽軍門說，“稟大老爺，把求見之人帶到。”有個威嚴的聲音說：“着他進來。”張老闆緊忙趨前，跪倒磕頭說：“小民張有德拜見知府大老爺。”知府大人說：“嗯、你要見本府有何事情？”張老闆把黃秀才舉過頭頂說：“小民得了一塊曠世奇玉，不敢擅自獨用，特來獻給官府。”知府一聽說：“噢，虧你有此敬貢之心，把奇玉拿來本府察鑒。”有書童過來把黃秀才接去，放在書案，把包裹打開。黃秀才看到一個肥頭大耳，戴紗帽之人，把他拿在手中細細觀看，時時點頭。黃秀才罵道：“你這狗官！你看大爺怎的！”這時，知府說：“是塊好玉，張有德起來說話。”張有德說：“謝知府大老爺。”恭身站立。知府詢問說：“你還有話要對本府講么？”張有德又忙跪下說：“小人有心腹之言要稟告。”知府把手一擺，書童和軍門都下去了。知府對張有德說：“有何心腹之言？”張有德再次磕頭說：“求大老爺法外開恩，我有小婿，前時因與鄰爭執，不想誤傷人命，至今被押在死囚牢中，求老爺給他再造之恩，感激不盡，終生不忘。”知府聽后，臉色一沉說：“是前時那件霸佔鄰家田地，又夥同人把鄰家打死的那個吳國貴么？”張有德說：“正是小婿，求大老爺開恩斡旋，這裏還有二千兩銀票，不成敬意，請知府大老爺笑納。”說著從懷中把銀票取出放在桌案上。知府大人用眼球瞟了瞟銀票，臉色緩和說：“這個吳國貴，太沒有王法！行惡鄉里，夙有劣名，鬧出人命關天的大案來，酌情處理有點棘手啊，你先回去，本府自有公斷！”張有德謝恩而出。黃秀才氣炸了肺，大罵：“狗官！你這是當的什麼官，你貪贓枉法，你這個狗貪官，聖人的教誨，朝綱法紀你都忘了么？你們這兩個卑鄙無恥的奸佞小人，狗男女！氣死你家大爺了！”大罵張有德：“你把大爺提來，原來是利用大爺做壞事，你這個狗、娘養的，壞了良心的人渣敗類，你們這兩個畜生，牛馬不如的傢伙，都該斬首示眾！”嗓子吼破也是不起絲毫作用。

知府等張有德走後，拿着銀票，看着玉石，自己嘿嘿地笑了一陣，自言自語：“好塊珍寶，我要獻給朝廷，聖上愛玉成癖，一定喜歡，龍顏大悅，我又要陞官嘍！啊，哈、哈、哈，他突然狂笑三聲，把個黃秀才嚇了一跳。他更加火氣暴發起來，不顧文雅地厲聲罵：”你這豬狗雜種，子鼠生的畜生，人間敗類！大爺我看到你覺得羞恥！你這該死的禽獸，王八羔子，你還笑！該死！該死！“他在使勁大罵，那知府卻一點也沒有聽到，滿面春風，哼着一支曲調，邁着方步走出門去。

黃秀才見知府走了，他向四周一望，有書櫥，古玩架，藤榻圈椅。自己在書案上，他明白了，這是一個書房。過了多時天光暗了下來，外面昏沉沉的。黃秀才想下到地上走一走，他使出最大的勁，也是絲毫不能晃動身子。他罵道：”他奶奶的，我這是怎麼了！氣死我也！急死我也！“這時有雜亂的腳步聲，一個女人的聲音傳來：”聽老爺得了一塊珍玉，我來瞧瞧是個什麼樣兒。迎福，你去房中把燈點着。“”好的！二奶奶，我去點燈。“一個青年男子的聲音答道。一片光照過來，一個人挑着一個燈籠走進來，把書案上的蠟燭點亮。藉著燭光黃秀才看到，一個眉清目秀的家奴，緊跟着進來兩個女的，一個珠輝寶氣婦人和一個纖弱瘦小的丫環。那個婦人一眼就看到了黃秀才，伸出一隻細膩白玉般的手，撫摸着他，聽她口中說：”真的這麼好哎！光澤溫潤，無暇斑點雜紋痕迹，我要用它做一雙手鐲，一對鳳釵，還有兩隻璧佩。“她說著用手來回地摸着，把臉湊到近前，前後左右，扳過來調過去，看個不夠。黃秀才氣得罵道：”滾開，你把大爺當成物件分割了？你這個油麵粉頭的賤人！你難道不知男女授受不親么？你離我遠點，臭賤貨！“這婦人突然停住對玉石的觀賞，轉頭對丫環說：”小桃紅，你回去給鸚哥喂餵食，別餓着它，再澆一澆盆里那幾株花，老爺在前廳陪客，你到哪裏去看一看，就別來接我了，有迎福把我送回去。“那小丫環答應一聲走了。

看着丫環走了，那婦人走出房門見小桃紅走遠了，外面沒有人，返回屋內，把門關了。看着家奴迎福說：”老爺在前廳會客，又便宜你這猴崽子了。“說著用手指按着迎福的額門。迎福順手把婦人摟在懷中，把燭吹滅，抱婦人到榻上，說：”我不會忘了二奶奶的恩惠，我會好好侍奉你的。“黃秀才見此氣沖牛斗，又大罵道：”你們這兩個衣冠禽獸，做出如此不知廉恥的苟且之事！“一時情急竟氣昏過去。

不曉得過去了多少時刻，他醒了過來，見房內的燈光又亮了，那位知府坐在書案前在細看他，外面有更夫喊道：”注意燈火，關門上鎖，三更天。“門外走進一婢女，年齡不大，端了一盤茶具放到桌案上說：”太太說老爺吃了酒，沒有吃茶，叫我給老爺送壺茶來。“知府看了看那個丫環，說：”你是才來的綠珠吧？“那丫環怯怯地回答：”是的。“”你今年多大了？“知府進一步地問。”十六歲了。“那丫環弱弱地答道。那知府站起身來，伸手把丫環的手腕攥住，口中說：”二八少女楊柳腰。“說著用另一隻手輕扭着綠珠的嫩腮。眨着醉眼，笑迷迷剛想再說什麼。門外書童端一盆水，一步門裏，一步門外，在那裏猶豫不定。那綠珠見此掙脫開跑了出去。這知府又拿出威嚴的樣子說：”把水端來給我凈腳。“這一切又都被黃秀才看到聽到，他心中暗想：這些不要臉的衣冠禽獸，怎麼罵，他們都不覺羞恥，大爺我還不生氣了，卻要看看爾等，要所做何事。