第一章，宿海碼頭
“陛下！大事不好啊陛下！”
雄偉壯麗，高大巍峨的皇城之中，一名老者步履蹣跚地跑向大殿。
龍椅旁，站立着一名四十多歲的男子，身穿黑金龍袍，頭戴天子旒冕，皺着一雙劍眉，看着奔向自己的老者。
這位相貌不凡的男子，便是安王朝當今聖上，南宮炤。
在台階下，站着一個面白如紙的宦臣，名叫劉高，正一臉笑容的垂首而立。
“臣，李渤季叩見陛下！”李渤季叩拜在地，蒼白的兩鬢汗水連連，喘息聲也因方才的奔跑而顯得十分粗重。
南宮炤一擺手：“愛卿如此倉惶，不知是戰事告急，還是朕所託之事難以實施？”
李渤季依舊叩拜在地上，急忙答道：“陛下！濟王南宮哲起兵攻打淮南府，現已控制整個淮南軍政！滇雲府、肅成府、江華府也有叛軍作亂！西疆亦有莫科國大兵壓境，東海戰事已久，雙方互有得失，但我軍糧草不濟，長此以往，必敗！如今我大安，舉國洶洶啊！”
南宮炤目視前方，沉痛無比：“南宮哲，他可是朕的親叔叔啊！竟然！”說著，狠狠地一拍龍椅。
左右宦官奴婢急忙跪倒：“陛下息怒。”
南宮炤深呼了一口氣，又問道：“如今就只有廣衍府安定了，是嗎？”
李渤季回道：“廣衍府府君趙尋乃三朝老臣，其子趙兌也軍功卓著，趙家父子對陛下忠心耿耿，定能維護廣衍府安定！只不過...”
南宮炤神色一頓：“只不過什麼？”
李渤季連忙說道：“只不過廣衍府東臨大海，設有與外國通商的港口，而且那趙尋視民如子，若陛下要在廣衍府尋萬人獻祭，恐怕會生變數。”
“大膽！”一直未曾說話的劉高上前，指着李渤季罵道，“陛下奉天意而為，豈容你胡說八道！”
說完，劉高一臉諂媚的轉過身對南宮炤一拜：“陛下，國師曾說，如今我大安四面楚歌，乃是因龍脈受損，天神動怒，若不行國祭，恐我大安壽數難長啊！”
“陛下！古語有云，水能載舟亦能覆舟！陛下應撫國安民，平定暴亂，切不可因方士所言，就大開殺戒！此乃我大安之禍啊！”李渤季一頭拜倒，沉聲諫言。
劉高聞聽此言氣急敗壞，一張白臉扭曲着罵道：“你這昏庸的老朽，難道要置大安國運於不顧嗎？”
“好了！別爭了！”南宮炤忽然打斷二人，長嘆了一口氣，繼續說道：“朕雖不忍，但如今國難當頭，大安三百年的基業不能毀在朕的手裏！就照國師的意思去辦吧！傳朕口諭，請國師即日啟程，前往廣衍府養尋聖種祭國，以平我大安之亂！”
“陛下！萬萬不可啊陛下！”李渤季不住的磕頭。
可南宮炤卻又擺了擺手，說道：“朕累了，你們都退下吧。”
“遵旨。”眾人跪拜，紛紛離去。
李渤季走出大殿，仰頭看着天空，一聲長嘆：“天亡我大安吶！”
“喲，太尉大人這是什麼話呀？”劉高從後面走來，笑呵呵的說道。
李渤季猛然轉身，大罵道：“呸！你這亂臣賊子！陛下就是受你蠱惑，才會如此！”
劉高此時與在大殿上氣急敗壞的模樣截然不如，溫和地笑着說道：“呵呵，太尉大人何出此言，國師之言，也是為了救我大安於水火嘛！奴婢既為大內官，當然要將這忠言奇謀上達天聽了。”
李渤季放聲大笑：“哈哈哈！好一個忠言奇謀！你可知那方士要在富足安定的廣衍府尋萬人獻祭，將廣衍府淪為人間地獄！這等禍國殃民之言，你也敢說是忠言？若陛下得知你是收了那方士的錢銀，豈會相信你這無恥小人！”
劉高絲毫不以為意，捂嘴笑道：“太尉大人既然說奴婢收了賄賂，上書陛下便是。”說完，媚笑着走進了大殿。
李渤季看着劉高的背影，一雙老拳攥的發響，卻也對這閹宦無計可施。
方才劉高在大殿上與自己爭執之時，表現的絲毫不能控制自己的情緒，儼然一副直抒己見的模樣。可下了殿之後，這劉高喜怒不形於色，任憑李渤季破口大罵，也不曾發怒。
李渤季知道這是一個工於心計的人，況且劉高在朝中耳目眾多，想要在南宮炤面前將他拉下馬，絕非易事。
李渤季老淚縱橫：“朝堂儘是弄權之輩，大安何談安定。”
說完，黯然走出了宮城。
與此同時，傳旨宦官策馬出宮，向著國師府而去。
宿海碼頭，是安王朝北方廣衍府所治內的一處中小規模的港口，歸宿海縣管轄，雖然不大，卻是沿海數百里內，最熱鬧的碼頭了。
在這個王朝沒落，群雄四起，天下混戰的年代裏，宿海碼頭卻因為來往船隻繁多，貨物貿易也十分興旺，加上有很多外國船隻停靠，官府重兵把守，從而未曾遭受戰亂貧困之苦。
宿海縣的居民千百年來靠海吃海，民風樸素，對內陸世界的群雄逐鹿毫不關心，日出而作日入而息，周而復始，偏安一隅。
這一年河六四整二十歲，是宿海縣的漁民，生的體魄勻稱，相貌俊朗，身長七尺五，父母尚在，下有一弟，在宿海縣最富有的財主郭儒清家做工。
郭儒清做的是海鹽生意，在當地口碑很好，家中不僅有幾艘大貨船，甚至還買下距離碼頭二十裡外的海面上的一座小島，專門用來生產海鹽。
河六四就是在島上做工，每天除了曬鹽之外，也會和工友一起駕船出海，捕些魚蝦回宿海碼頭去賣。
郭儒清心地善良，對於工人閑暇時出海捕魚並不阻攔，而且還會把自家的漁船借給工人使用，只要不誤工，一切都好說。
而且郭儒清對河六四十分的照顧，甚至有意培養，島上人都知道，郭儒清是想將來把海島交給河六四打理。
河六四本就聰明，又肯吃苦，對於郭儒清的心意自是不敢辜負，兢兢業業任勞任怨。
這一天，河六四又和幾個工友滿載而歸，駕船來到了宿海碼頭。
碼頭上有着不少飯莊，漁民打回來的魚蝦從來是不愁賣的，船還沒靠穩，就有人叫嚷着價錢圍了上來。
船上幾個都是年輕小夥子，見有人光顧，都高高興興的忙活了起來，唯獨河六四一臉心事滿滿的樣子。
船停穩了，幾個年輕小夥子四散而去，買酒的買酒，買肉的買肉。叫賣還價的事當然是交給年紀最大的人，事後平分就好了。
河六四下了船，坐在岸邊獨自發獃，一個與他年齡相仿的小夥子偷偷走到他身後，猛地一叫，嚇了河六四一跳。
河六四看了看他，無奈的說道：“別鬧了小武。”
在島上做工的幾十號人里，小武與河六四的關係最好，平常經常開玩笑。
小武一屁股坐在河六四旁邊，說道：“還想丹娘呢？”
聽到‘丹娘’二字，河六四本就有些陰鬱的臉上更是添上了一層烏雲，頭也低了下去。
小武口中的丹娘，是河六四青梅竹馬的戀人，可因為河六四家裏窮，五個月前河六四上門提親，硬是被丹娘的父母給打了出來，從此也不再讓二人見面，甚至告訴河六四，他們已經開始給丹娘說親了，河六四癩蛤蟆這輩子也別想吃上他們家的金枝玉葉。
河六四的父母雖然也咽不下這口氣，奈何家裏的確窮困，也都勸說河六四忘了丹娘。
但最重要的，隔了幾天，河六四偷偷翻進丹娘家院牆，見到丹娘之後，發現她的態度也有些動搖了。
雖然丹娘沒有明說分開，卻也說希望他們彼此都想一想，之後的五個月，丹娘便再也沒有見過河六四，這也是河六四消沉的原因。
小武拍了拍河六四的肩膀說：“天下女子千千萬是不？現在老爺的這麼器重你，等以後發了財，我娶親都得靠你幫襯！”
河六四也笑了笑：“對！丹娘說了，她會等我一年！今年我肯定干出點名堂！”說完站起身，邊上船，邊對正與人討價還價的工友喊道：“財哥，我來幫你！”
碼頭上人來人往，船隻穿梭，太陽緩緩下落，夕陽灑滿碼頭。
這時候，一艘銀白色的遠洋巨輪緩緩靠近碼頭，鋼鐵船身上有一排小窗，每一個窗口都有一口黝黑的炮筒探出。巨大的船體，令進出港口的其它木製貨船顯得分外脆弱矮小，甚至被游輪前行湧起的波浪衝擊的快要飛出去一般。
一聲震耳欲聾的汽笛，讓岸上的人民忍不住堵住雙耳，靜靜地看着游輪威風凜凜的停靠過來。
河六四對這種遠洋巨輪並不陌生，宿海碼頭雖然不算大，但是安王朝領土的北方只有這一個港口，許多外來帝國都會派遣船隻到宿海碼頭通商，所以外國的輪船與貨物，甚至外國女人，河六四也都見過不少。
河六四看着巨輪靠岸，嘖嘖稱奇，雖然也已經見過不少了，但誰都願意瞧個新鮮。
忽然，一直在岸邊溜達的小武喊道：“六四！你快過來！”
河六四跳到岸邊問道：“咋了？”
小武直勾勾的看着前方，抬手一指：“你瞧你瞧！”
河六四望去，只見兩個道士，一老一少，站在那艘遠洋巨輪旁邊。
這兩個道士穿着青灰色的道袍，背着鐵劍，豎著髮髻，老的那個頭髮鬍子雪白，而年輕的那個實際上看起來也有三十幾歲的樣子。
在宿海碼頭看見道士並不稀奇，稀奇的是，這兩個道士面前竟然站着幾個西裝革履，棕發碧眼的洋人，和年輕的道士說著什麼，看那副樣子，十分的禮貌，甚至有一絲拘謹。
要知道，道士講究修身養性，對於世俗不屑一顧，大多遠在深山老林修仙問道。而在這凡塵世上行走的，九成都是打着道家的幌子招搖撞騙。眼前這兩位道士雖說不在深山老林，卻能和洋人說上話，任誰都能看得出，這二位絕不是簡單人物。
河六四嘖嘖稱奇：“真是奇了！這倆道士還會說外國話，這是要買洋玩意兒？”
沒成想小武卻說：“什麼呀！這倆道士就是從那船上下來的！”
“啊？”
這下河六四的好奇心也被勾起來了，這些外國人雖然到安王朝通商已久，但對安王朝的子民卻天生有着一種不屑，說難聽了，就是有些瞧不起。
這兩個道士，竟然能讓趾高氣昂的洋人都這麼恭敬！
這時候，那兩位道士和洋人告別完了，衝著洋人一拱手，轉過身便走。
河六四直起腰，拍拍小武：“走吧！”
“等會兒等會兒！”
“咋？你要去和洋人扯兩句？”
“不是！你看那倆道士，是不是往咱這過來呢？”
河六四瞥了一眼，這兩個道士還真是在往他們這個方向走，可河六四也沒當回事兒，只是踢了小武屁股一腳。
“人家愛往哪走就往哪走，你管那麼多！”
“哎呀！我的六老爺！你咋這麼不開竅？”小武捶胸頓足。
“啥我就不開竅？”河六四一臉不解。
“你看！人家都出洋了，能沒本事嘛！”
“然後呢？”
“然後！給你算一卦啊！”