第5章 家丁護院

輾轉在床上，趙胥北很晚才睡着。古人一向是日出而起，院裏已經很熱鬧，下人們開始了一天的忙碌。藉著養傷的理由，多迷瞪了一陣，起來時頭還是昏昏的。由於不習慣於旁人伺候，趙胥北辭退丫鬟，自己盥洗，只是這刷牙很是麻煩，要先將楊柳枝泡在水裏軟化，用牙齒咬開，裏面的纖維就會支出來，好像細小的木梳齒，這叫“晨嚼齒木”。用其蘸着牙膏潔齒，這“牙膏”是用茯苓等藥材煮成膏狀，很是清新爽口。

還有梳理頭髮也甚是麻煩，古人認為，身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝至始也，所以自十四五歲開始蓄髮，如今長發及腰，需要梳理至少三遍，然後用發圈把髮根纏住，再用簪子將髮髻穩住，最後再戴上懶收巾，相傳這種網巾是奉了太祖詔。王圻在《三才圖會》記載：“國朝初定天下，改易胡風，乃以絲結網以束其發，名曰網巾，識者有‘法束中原，四方平定’之語。”中國人自古喜歡吉祥語，李介在《天香閣隨筆》中說：“網中之初興也，以髮結就，上有總繩拴緊，各曰一統山河，或一統天下。”從洪武年起，大明男子人無貴賤皆裹之。

早上進了一碗滑肉雞粥，一碟肉末冬尖，一個鍋盔。這肉末冬尖甚是美味，穿越這幾日已經愛上了這一口。冬尖是這羅泉鎮所在的資縣一帶的美味。選用特有的枇杷葉青菜嫩尖，腌制窖儲發酵，為居家過冬必儲之菜。將其用刀剁碎，可作餃子、包子、餛飩的餡兒；也可作蒸肉、咸燒白的底菜；可以調湯；還可以和着豬肉宰成碎粒，再和點酒麴，炒成干餡子，用以下飯，可口無比。

飯飽之後，叫來吳成和鄭遠前往家丁院。這兩日調養，身子也好了很多，帶上點碎銀感謝一下救命恩人。家丁院位於西側中間的院子。趙家有護院十五人，為首的叫劉贛，羅泉本地人，性格剛烈，面目猙獰，幼年開始習武，人稱武痴，獨創“齊步雲腳高樁盤破”打法。

院中間有個大石鎖，重達三百多斤，做護院之人必須能將這石鎖舉起來方可錄用。“前日承蒙諸位相救，甚為感激”趙胥北說道。

“為少爺效死”眾家丁齊聲回道。

“每人一兩銀子”吳成端過一個紅綢盤子，上面放着十五錠足額官銀。

“謝少爺賞”眾人取過銀子，各個喜笑顏開。趙府下人月錢每月一百二十文，這一兩銀子相當於半年多收入，可以買米兩石多，在這飢荒之年，可稱為大恩德。趙府老夫人出身書香門第，又吃齋念佛，對下人甚是關切，不像鎮上其他大戶，除了拖欠月錢，還剋扣口糧。

“這石鎖真重”趙胥北使出全力也無法提起。“劉師傅，我想跟您學點保命的功夫”。

劉贛雙手揮個不停說道“萬萬不可，少爺是讀書人，乃千金之軀，怎可練這下等人的把式”。

趙胥北說道：“劉師傅此言差矣，當今亂世，民亂四起，學點功夫一可以防身，二可以報效國家。再說古之大賢者大有手提三尺劍之勢。”

“這。。。”劉贛似懂非懂不知如何回答。

這時一個小丫環跑進來說“少爺，太夫人吩咐，請爺到正堂，有客來了”

“知道了”趙胥北轉身跟眾人告別，帶着吳鄭二人往正堂走去。。