第 6 章、惡魔鯊子熊
盧玉珊:“哦!原來是龍大叔他們的馬隊!這有啥值得保密的呀?”
龍嬢:“因為馬販子的生意,較為紅火。有的人就難免眼紅,就有可能對他們下毒手。比如說:對其家眷進行綁票,或採用什麼手段……”
盧玉珊:“哦!”
龍嬢:“所以,他們的家眷有哪些,名字、住址,都是保密的。比如說,我在相府帶您,就沒有誰知道我同龍簡風的關係。”
盧玉珊:“哦!那……久別重逢。也該像朋友那樣:快下去跟他們打個招呼吧。”
龍嬢:“來不及了。也沒有必要。他們每次運馬回來后,都要休息很長時間。等到大宛國的馬,成長達標了,又再去採購。”
盧玉珊:“書上記載:京城至大宛國,雖然有絲綢之路,但是有些地段非常危險。做一趟生意,很不容易。”
龍嬢:“是啊!況且,馬是活物,風險更大。不過,他們的武功都很高。尤其馬商,是一位了不起的商人。沿途的關係都很融洽。路經的不少國家,都跟他們有千絲萬縷的關係。比如其中的‘萄桃邦’,每次都派兵保送吶。”
盧玉珊:“說明他們很會處事。和氣生財嘛。我們回去吧。您早點跟龍大叔團聚。”
龍嬢:“不急。今晚他們往在京城外。要將馬賣完了才回家。”
盧玉珊:“您也得早點回去,備辦好吃的呀!”
龍嬢樂道:“玉珊真會體貼我……”
盧玉珊:“您是我的保姆、恩師嘛!我當然要關切啦!”
馬隊經過一個市鎮。
鯊子熊(本名鯊則)在青樓上,臨窗看着過路的馬群。垂涎不已,暗說:“可恨的馬商,真會做生意啊:又運來了天馬。”轉對站在傍邊的副手:“地鱷,數一數:馬幫有多少人,多少匹馬?”
地鱷:“我已經數了,二十五人,共計二百四十八匹馬。”
鯊子熊:“他媽的!上次我買三十匹,他竟然不把我放在眼裏,也按市價。”
地鱷:“不過,您沒有像他們那樣:千里迢迢,翻山越嶺,餐風宿雨辛苦。只是轉手買賣的二道販子,還是賺了可觀的一筆油水。這次還買嗎?”
鯊子熊:“說得也是。
地鱷:“這次還買嗎?”
鯊子熊:“這次,當然要買!他們以往要在這鎮東龍泉河邊,休息一個時辰:洗馬。我這就去跟馬商打個招呼,洽談一下。”
鯊子熊邊與地鱷同行,邊暗道:“為了吃掉馬商這塊大肥肉,我已經暗自收買了牛蒡子馬店。並作好了消滅他們一夥的佈置;事成後天衣無縫。但表面還是他拜把兄弟牛蒡子開的店。只要馬商一住進去,他們就死定了。那群馬就是我的。這事……地鱷剛到我身邊不久,我還不太清楚他的水性,還不能讓他知道。”
碧綠的龍泉河。馬販子分工:一半在岸邊午餐,其餘和馬商、馬驍在邊照看馬群,邊給馬刷洗。
鯊子熊同地鱷,各懷心事走來。
鯊子熊對正在洗馬的馬商:“馬大哥,別來無恙!”
馬商停下手中活:“鯊則兄弟啊!您好!”
鯊子熊:“不錯不錯!”
馬商:“您怎麼在這裏?”
鯊子熊:“這鎮有我開的一個青樓,剛添了幾朵國色天香的牡丹,您們去玩玩吧!”
馬商連連搖頭:“不不不,我從來不串門;馬幫規矩也不允許。”
鯊子熊:“您真是存家子弟!這次的馬,我全要了。”
馬商:“那感情好!不過鯊兄弟,您可能聽說了:我們快到大宛國時,那裏發生強烈地震,災難慘重……”
鯊子熊:“唔!聽說了!”
馬商:“所以我們到達那裏時,馬價幾乎高出一倍……”
鯊子熊:“漲價了?”
馬商:“是啊!我們本打算不做了,空手而回改行……”
鯊子熊一指馬群:“可是這些馬……?”
馬商:“大宛人也知我們難處,按去年的價,每匹馬只漲十兩白銀。”
鯊子熊:“那也夠貴的了!”
馬商:“可是我們沒帶那麼多現金,要買馬,數量就相應減少。但大宛人寬厚;賒給了我們一百匹。”
鯊子熊:“說明馬大哥您運氣好啊!”
馬商搖頭:“唉!不好得狠吶!在中途被新出現的烏陀邦霸王:呼大風、呼大雨兩兄弟,指使一群兇惡的狼犬,在黑風峽堵截,硬要我們交出全部天馬。”
鯊子熊:“那……這些馬?”
馬商:“我們當然不交。與呼大風呼大雨打了一仗,呼大風呼大雨不是我們的對手;並且,兇惡的狼犬遭到能咬善踢的天馬還擊,也不敢再進攻。但是,他們攔住必經的黑風峽,在暗中用石擊、弓箭,堵塞道路。雙方對峙,不讓我們通行。后經一位武林豪俠:派多才多藝的傳人,出面說情。呼大風、呼大雨也硬勒索了我們了六十匹天馬,才放行。”
鯊子熊:“‘多才多藝的傳人’!好大的面子!那裏人?情況怎麼樣?”
馬商:“那位傳人,雖然護送我們到了同化鎮。但我們江湖規矩,不能問恩人的來龍去脈。”
鯊子熊:“什麼臭規矩!‘滴水之恩,湧泉相報’。不知人家住哪裏,以後怎麼報答呀?”
馬商:“‘英雄不圖回報’。這是古來人之常情吶。”
鯊子熊:“哦!說得也是。不過,這群馬的單價,硬是要高出去年一倍了!”
馬商:“唉!就是高出一倍的價,我這次也大虧了。”
鯊子熊暗道:“你大虧還在後面吶!”表示同情說:“馬大哥的遭遇,確實可嘆。不過,‘水漲船高’。您說個價,批發給我,我去零售,少賺點就行了。”
馬商:“我已經安排京城兄弟,準備零售,少虧一些。批發給鯊兄弟,這價……實實不便開口啊!”
鯊子熊:“就按去年價高出一倍,再增十兩白銀。如何?”
馬商:“是按每一匹而論哦。”
鯊子熊:“當然!寫個協約吧!”
馬商:“還是像以往那樣,在西郊牛蒡子馬店,一手交錢,一手交馬。有我二哥牛蒡子擔保。所以,協約就不必寫了。”
鯊子熊:“馬大哥真是爽快人!明天天明以前,我將白銀運到那裏。有多少天馬?”
馬商:“二百四十八匹。‘四九成色白銀’,共計五萬二千零八十兩。您核算吧。”
鯊子熊:“哎呀就按五萬二千兩好計數,那八十兩就算您請客了。”
馬商嘆道:“對我們馬販子來說,八十兩白銀可不是小數啊!”
鯊子熊暗道:“老子要故意裝真實一點。”說:“真是生意人,斤斤計較。我是批發呀,這點小數您也不讓!”
馬商:“那是按單價計算的嘛!”
鯊子熊:“好吧好吧!那就是五萬二千零八十兩!二百四十八匹大宛汗血馬。明天早晨在牛蒡子馬店,驗馬後交白銀。我今夜就把白銀運到牛蒡子那裏。您我口頭協議:說定了!”
馬商:“說定了。不過運白銀,晚上路不好走,您還是明天上午運吧。”
鯊子熊心聲:“老子運個屁!你就‘等着使(死)’吧!”但嘴上卻說:“說得也是。那就告辭了。”
馬商禮貌地雙手揖別:“走好!”一邊目送,一邊心聲:“本來零售的話,我們還可以有點薄利。批發就是白乾了。但也有一些世交的人情好處。這樁大事辦完后,下一步怎麼?我得慎重考慮一下,然後給兄弟們一下交待。”