新娘的挫敗
林曼兒對今天的收穫並不是很滿意，這個格調高雅但沉悶無比的義賣會讓她幾乎快睡著了。唯一能引起她興趣的伊安·桑頓在被吉兒叫走之後就再也沒有出現過。話說回來，在見過伊安·桑頓之後，林曼兒對姐姐的行為便有了更加深刻的理解，要是吉兒和這個男人上床了，那還真是不能怪她，誰又能抵擋得住呢？
她對吉兒說了自己的看法，但吉兒似乎跟本不想提這件事，看得出，她對此多少有些煩心。
曼兒踢開了腳上的高跟鞋，將裙擺拎起來繞在了腰上，看上去對這身淑女長裙厭煩透了，“我在等凱文來接我，凱文……你聽過比這更規矩的名字嗎？”
“對於一個能繼承70億家產的男人來說，就算他叫‘野豬’我也會樂意的。”吉兒尖刻地評價道，一邊從亂糟糟的包里找出了一串鑰匙。
“說得有道理。”曼兒高興地沖吉兒扭了扭身子，“我得知足。”
她沖姐姐揮了揮手，朝門外走去，一個急匆匆的男人從她身邊跑過，一個趔趄將她撞到了一邊。曼兒下意識抓住了他的胳膊，這才保持住了平衡。
“您幹什麼呢？這麼著急。”
她友善地問道，看上去一點也不生氣。男人連連道歉，原本有些蒼白的皮膚竟然在一瞬間變得通紅，他扶住曼兒，並幫着她將掉落的高跟鞋撿了起來。
“我遲到了。真要命，我答應她了還是遲到了。”
曼兒臉上的微笑因為這句話變得有些尷尬。
“遲到？老天，那你遲到得可真徹底，這兒人都走光了。”
“我知道，我知道。”男人焦急地向人煙稀少的展廳里張望着，“如果可能，我想買下她的畫，如果沒人買下她的畫她會難過的。”
“誰的畫？”曼兒穿上高跟鞋，讓自己看上去稍微得體了點。
“我太太，艾米麗·柯爾騰。”
這個名字像一盞燈在曼兒的腦子裏閃爍了一下，令她昏昏欲睡的神經突然一下子又被喚醒了。
“艾米麗·柯爾騰。我想我知道她，不如讓我帶你去找我姐姐吧，她是這畫廊的負責人。”曼兒好心地提議道，並注意到面前男人原本糾結的面孔露出了感激的神色，彷彿大大地鬆了口氣。真是個老實人，曼兒心想，這倒是曼哈頓的稀有品種。
凌晨兩點，林吉兒慢悠悠地將車停進了地下車庫，她猶豫了一下，還是下車，走進了電梯間。
這裏本是她和馬特婚後打算生活的地方，馬特在五年前買了這間公寓，但卻一直沒有裝修，四處奔走的網球生涯讓他像個浪人居無定所，直到兩人確定下婚期，吉兒才着手將這間公寓按照自己最心儀的風格打點了一番。
馬特不是很喜歡她的風格，總覺得她訂的白色傢具太女性化了。於是吉兒做了妥協，她遞給馬特一桶油漆，讓他想要什麼顏色的傢具就儘管漆，但他沒有去碰那桶油漆，而是把她抱住好好親了親，他總是這樣讓着她的。從他17歲跟着皮特練球開始，他就一直對她那麼好，像個寬厚的兄長，處處讓着她。
兄長……這個詞突然讓吉兒覺得有些反胃，她站直身子，強迫自己什麼都不去想。電梯停在了7樓，吉兒做了幾次深呼吸才鼓足勇氣走了出去。她希望馬特不在，那樣她就可以拿了東西立刻就走，但她心底又有個聲音在不停地祈禱他就在那裏，她想見見他，從出事後她就再也沒有和他單獨相處過，她有時候會希望他來找她，可又害怕，她不知道該怎麼和他解釋。這種矛盾的情緒一直讓她煩透了，以至於過一天是一天成了她最近的人生宗旨，就連她自己都覺得有些可笑了。
她拿出鑰匙開了門，屋裏的燈亮着，馬特就站在靠近陽台的長少發旁打着電話。一種安心伴隨着緊張如同電流般竄過吉兒全身。她疲憊地靠在牆上，看着那個熟悉的身影衝著電話不滿地抗議着。
“我沒有分心，皮特，這也不關吉兒的事。我早就決定要這麼做了。”
即使聽到自己的名字從他口中說出就會讓她感到溫暖。他在替她辯護嗎？他幹嗎老是這麼好呢。吉兒生氣地想着，酸楚的感覺立刻佔據了她的鼻子，讓她忍不住用手捂住了嘴巴。
“我並沒有拉掉一場訓練，這你比我清楚。但我不可能打一輩子網球，我的生活也不能總是圍着那顆綠色的小球打轉，我想要做點別的事。”
電話對面的回答讓馬特有些焦躁起來，他扯掉了自己的領帶，扔到了沙發上。
“只是一個派對而已，我答應了組織者去露個面，僅僅是露個面。”
“別再說冠軍什麼的了。我當然也想拿冠軍，但別老是念叨了行嗎？也別再說什麼我讓你失望的話了，我幹嗎一定要做什麼網壇霸主呢？這名字聽上去就很可笑。”
馬特憤怒地將電話掛上扔到了一邊，他抬起頭，注意到了映在窗玻璃上吉兒的身影。
“吉兒？”他吃了一驚，立刻轉過身，看着她，方才的怒氣看上去一下子消失了。
“是爸爸嗎？”
吉兒靠在那兒，眼神有些飄忽，不知道該望向何處。
馬特看上去沒有那麼不安，他靜靜地站着，習慣性地皺了皺鼻子，“是的，壞脾氣老頭兒。”
這個小動作突然引發了吉兒所有莫名其妙的情緒，她突然覺得很委屈，彷彿那天逃跑的不是她。
“我真是個壞女孩兒。”
她不顧形像，大聲哭了出來，十分自然地撲進了馬特的懷抱，彷彿那就是她最終的歸處，而從她被找到以來似乎就一直在盼望着這一刻了。
馬特抱住了她，雙手輕輕拍着她的後背。
“噓……一切都很好。”他安慰着她，“一切都過去了。”
“你們也是壞人！”他的安慰讓吉兒哭的更凶了，“我恨你們，你和芙羅！你們都是壞人。”
馬特似乎對吉兒的無理取鬧感到有些好笑，他扳住吉兒的下巴，溫和地笑着，“這和芙羅又有什麼關係？她不是你最好的朋友嗎？”
“我隨口說的。”吉兒撅着嘴，毫不客氣地將眼淚蹭在了馬特的襯衫上。
“我還以為你會向我道個歉呢。”
馬特讓吉兒坐在了沙發里，小心翼翼地用紙巾幫她擦掉了淚水。
“我看見他吻你了。”
“什麼？”吉兒的話伴隨着一個大大的哽咽，聲音大得嚇人。馬特裂開嘴笑了起來。
“就今天，在隔斷的後面。我正打算去找你。”他又往吉兒手裏塞了張紙巾，“我以為你們已經斷了。”
“哦，我也以為。”吉兒低下頭，模糊地打發了這個問題。
“我一直都不知道，我甚至都不知道你們認識。”
“是的，巧合。”這個話題太危險了，吉兒感覺胃裏像是被火燒着了，讓她憋的難受，“我不想談他……”
“你們打算繼續下去嗎？”
“這太可笑了。”吉兒激烈地搖着頭，手上的紙巾揮動得就像面小旗子，“不，不可能。”但隨即，她就意識到這麼說不對，她支吾着，腦子飛快轉動着，終於決定將已經開始的謊言繼續下去。
“我不知道。”她的語氣軟了下來，充滿了無奈，“我們不應該。”
“這不是應不應該的問題。”馬特說，“雖然我不喜歡那個傢伙，但他不是個壞人。”
“這個標準有些太低了。”吉兒苦着臉笑了笑。
“我是說，如果說你真的喜歡他，那就和他在一起吧，不用因為我或是你爸爸媽媽的壓力去改變什麼。”
“你真貼心。”吉兒抬起頭，看着馬特從混亂的衣服堆里找出了一個藍絲絨盒子，她很清楚那裏面裝的是什麼。
“我也不知道該怎麼處置它。也許交給你來決定比較合適。”
他將盒子遞給了吉兒，吉兒打開蓋子，裏面安靜地躺着一枚三克拉、切割完美的鑽戒，吉兒將它取出來放在指間把玩着。馬特默默地看着她，直到她開口問他。
“你還喜歡我嗎？馬特。”
她的話讓馬特笑了起來。
“一開始我的確挺生氣的，可你知道，對你，我從來都氣不久。”他低頭吻了吻吉兒的額頭，坐到了她的身邊，而吉兒一臉困惑地看着他。
“你說真的？”
馬特的鼻子又皺了起來。
“那是當然了，不然我怎麼會容忍你在我的襯衫上擦鼻涕？這玩意花了2000美元，見鬼了。”
吉兒終於笑了出來。但她心裏知道這一切都不對，完全不對。強烈的挫敗感折磨着她，馬特的大度並不是裝出來的，他是真的原諒她了，也許他自己並沒有察覺，可吉兒突然有種想法，她的逃婚對他來說也許是種解脫。