江湖意義
1
酒肆間。秦月與霍知命靠窗而坐，對飲。
秦月護住鬍子，慢慢地喝完一盅，彷彿無限陶醉。霍知命早已“滋溜”喝完一盅，大叫過癮。秦月叫道：“像你如此牛飲，能有什麼過癮的，只不過喉頭一熱，用來暖胃罷了。要慢慢的品，酒氣通鼻，那股醇香和口感才讓人陶醉。”
霍知命嘖舌，不禁面有愧色。窗外探入一頭來，叫道：“什麼狗屁話，喝酒不痛飲，談什麼痛飲。”儼然昨天醉鬼的聲音。秦月聽完，面有怒容，霍知命暗笑。
那醉鬼早已經走進酒肆，把一大葫蘆放在櫃枱前，叫道：“打滿，再給我來一壇‘狀元紅’。”丟下一錠銀子。小二爽快接了葫蘆，自言自語道：“換新葫蘆了。”當下下去打酒。
醉鬼徑向兩人過來，霍知命站起相迎。這才發現，醉鬼果然打扮光纖，一道美髯飄逸瀟洒，目中含笑，臉盤瘦削，乍看之下，竟與秦月有幾分相似，不禁心中一驚。
醉鬼已抱拳道：“在下楚惜材，不知兩位是。”
霍知命剛要抱拳還禮，秦月眉毛一揚，怒道：“滾開點兒。”
楚惜材將目光掃向秦月，也不禁愣了一下，見其怒不可遏，哈哈笑道：“好，我滾！別說，兄台的酒真是世間少有，在下一喝難忘。也怪兄台會生氣啦。哈哈。”其豪爽豪邁神色遠在秦月之上，他跑到附近一張桌子上坐好。秦月氣憤地“鐺”地拍了一下桌子，將杯中酒一飲而盡。霍知命無奈，坐了下去，盯着秦月看。
秦月瞪他道：“喝酒，喝酒，瞪着我看什麼。這人，看着就煩。”
這話聽到楚惜材的耳朵去，當下又大笑。小二早已背着大葫蘆回來，放下一壇狀元紅。楚惜材掄起罈子，大灌了一口，拍着桌子大叫道：“好酒，此酒甚好！”
掌柜的在櫃枱拱手笑道：“多謝楚大俠誇獎，小可甚為歡喜。只是小可一直不明白，這每天的狀元紅沒什麼不同，楚大俠卻彷彿新喝一般。”
“酒怎麼會有不同，釀酒糧食打下的節令時辰以及釀酒過程都會令酒的味道不同，就連就在運輸的時候，用什麼材質的木桶裝、運輸時間多久，都會對酒有影響。更何況醒來還能看到今天的太陽，還能有這樣的口福，豈不是美事？”
掌柜笑道：“楚大俠的一番酒經真令小可瞠目結舌，如果世人皆像楚大俠這般容易知足，世間也就不會那麼多事了。”
“哈哈。”楚惜材大咕美酒，酒順美髯而下。半壇美酒很快下了肚，楚惜材已有三分醉意。霍知命看着楚惜材放浪形骸的豪氣，不禁也受一些感染，只是礙於秦月，沒有過去。霍知命窺向秦月，見其神色似有緩解。
秦月道：“你要想過去喝酒且過去，我是不去的。”
霍知命當下欲起身離座。突然門外“砰”的一聲，站了一個人，大叫了一聲：“掌柜的，你的門該修得高些。”霍知命坐下，瞧來人。
有人喊道：“索命的來了。”
在外面人進來的剎那，所有的人都跑開了，獨留下秦月和霍知命，還有楚惜材、掌柜、小二。
掌柜笑道：“還是第一次見閣下這麼高的人，下次一定注意。”
果然是個巨人，身材極不協調，下肢很長，上肢相比較之下顯得很短，穿着利落的短褂長褲，更顯得比例不勻稱，五官卻精緻，眉間開闊，鼻子高大，顴骨平整，面色黝黑，看不出是喜是悲。肩上蹲一猴兒，仔細一看，比普通的猴兒大，原來是一個侏儒。膚色潔白如雪，面貌如女童，只是頭髮發黃，遠遠看來，誤以為是一猴兒。五官雖小，卻不擠，有七分俊俏，美中不足的是鼻子塌陷，鼻孔有些外翻。兩隻眼睛黑色如漆，發出陰冷的光。
巨人聽掌柜說話，大笑道：“掌柜的果然會說話，下次，下次，好，這可是個好彩頭。”掌柜笑着不答。
楚惜材見這一男一女，一巨一侏坐在對面。巨人坐下比普通人站着還高。當下笑道：“莫若喝一碗。”索性倒了一杯酒入碗內，隨手飛了過去。巨人將碗穩穩地按在桌上道：“我和內人在殺人前，不喝酒。”
楚惜材大叫“可惜”，道：“吃一頓，少一頓，活一天，賺一天，像二位將時間浪費在殺人的準備上，實在可惜。”
那侏儒喝道：“廢話少說，喝完了沒有。”繼而冷冷道：“不相干的人請速離開。”
秦月道：“我們喝我們的，你么愛打架一邊打去。這裏又不是你家。”
那巨人笑道：“這位小哥倒是個漢子，只要不插手，我們確實兩不相干。”轉而對楚惜材道：“還記得今年二月十二么？你在大街上打斷了一少年的脊椎骨？”
楚惜材喝了一口酒道：“不錯！”
聽了此話，秦月和霍知命有點動容。
“那時他親手殺了一個女孩，我教訓了他。”
那侏儒道：“你可知道那女孩是那少年的家奴？”
“這有什麼關係？”
那巨人冷笑道：“自然有關係，家奴的命本來就是主子的，主子讓他死，他不能活。”
霍知命突然怒道：“這是什麼混賬話！”
還未等其他人開口，楚惜材怒道：“再插口，給我出去。”霍知命面紅耳赤。楚惜材又呷了一口酒，緩緩道：“這小兄弟的話倒是我要說的。那孩子太可惡，小小年紀就當街打死一個女孩，如不懲戒，日後還了得。我問他為什麼要打死那個女孩，他對我道：‘我踹她兩腳，她還敢哭。我讓她別哭，她還是哭，所以我就繼續踹她，她就哭得更厲害，為了不讓她哭，我就拿石頭砸在了她的頭上。’像這樣的人，就要讓他一輩子不要出門，省得日後害人。”
“閣下說得倒不錯，你當時就該把他殺了。這孩子對你懷恨在心，所以雇了我們。他說要我們拎着你的頭顱去見他，他要在你的頭顱上砍上十八刀。”
“這孩子看來一點都沒改。”
“以暴制暴只能讓他更崇尚武力。他會惱恨，為什麼他沒有你這樣的身手而被你欺負。所以，你為受欺負的女孩出手，我們為受欺負的男孩出頭。”
話音一落的同時，那侏儒已經飛了起來，手裏拿着一個爆發筒，像是發出火石之類的東西，楚惜材噴出一口酒霧，去勢甚急，恰與**相碰，一團大火將空中的侏儒燒得一聲慘叫，讓人不禁想起玩火**。幾乎同時，巨人發出數點寒星，楚惜材噴出酒霧的剎那，已經推翻桌子，桌子空中翻滾，幾點寒星打在上面，不曾想寒星勁力並未消，力透桌面，帶着大力向楚惜材打去。誰也沒有想到，楚惜材卻輕易地接住，一指彈開勁力最大的。對方微一錯愕，他萬沒有料到自己穿破桌子的暗器功夫會輕易被人化解，銳氣一弱之下，卻突見一道酒劍射來，直貫咽喉。巨人定定地站在那裏，侏儒燒成了焦炭，其形恐怖。
楚惜材癱軟的坐在一個凳子上，大口地喘氣道：“喝下的好酒，可惜了大半。”雖然談笑，卻面如土色，顯然耗了許多真氣。精神委頓之下，突然巨人的身後飛出一蛇，直奔楚惜材。霍知命拔刀驚呼之下，蛇已經欺到楚惜材身前，顯然是毒蛇！
突然飛出兩物，蛇如強弩之末落了下來。原來秦月偷偷地拿了傻子一把指尖的刀，沒想到今日派上用場，正打在蛇頭上。另一物是枚釘子，是掌柜發出的，打在蛇的七寸上。掌柜彷彿沒事人一樣，袖着手，看了看酒肆破敗的景象，嘆了口氣，踱進了後台。
楚惜材對秦月道：“多謝兄弟相救。”
秦月冷笑道：“謝我做甚！我出手原本是多餘的。不過，我也當我已幫了你，抵昨天相救之情。”說完，彷彿就飽飯足一般，踱着小步出了酒肆。霍知命看着楚惜材，拱手道：“在下霍知命，我的兄長叫秦月，今日得見楚兄三生有幸。”
楚惜材面色已經好轉，笑道：“客套話就免了，原來你就是霍知命。年輕人甚好！哈哈。”說到年輕人，好像自己已蒼老不堪。他繼續說道：“剛才責備了小兄弟，希望不要見怪。”
霍知命慚愧道：“是我的錯。我是不該插口。只是我還是不明白，這兩個人面貌特異，卻並不像是大奸大惡之人，為何要痛下殺手。”
楚惜材彷彿被問住了，盯着他看，反而讓霍知命不自然。秦月卻折了回來道：“江湖上以命相搏，生死一線之間，那裏容你想這麼多。身死是江湖人的宿命，所以以命相搏，誰也不會手下留情。像你這樣存善仁的想法，實在不適合在江湖上混。”語音雖不嚴厲，霍知命卻面紅耳赤。
楚惜材大笑道：“這話說得好，應該跟你喝一杯。不過，小兄弟不用氣惱，你這想法我們都有過，只是到最後，看得多了，就沒有想法了。來來來，喝酒。”
秦月譏道：“誰要和你這酒鬼喝酒，我是要你把我的酒壺還我。”
楚惜材突然面有難色，道：“不好，昨天被收留我的人家的女子給扣下作紀念了。”
秦月面露怒容，指着他道：“你……”
卻聽霍知命似乎痛苦的喃喃道：“那麼在江湖的意義何在？”
楚惜材不忍看秦月憤怒的臉，趕緊爽快道：“瀟洒人生、快意恩仇，管不平事、不義事，喝開心酒。”
秦月見話題轉移，當下也無奈。霍知命問道：“就這些？”
“這還不滿足啊。北方人講究‘老婆孩子熱炕頭’，一輩子也就這點追求了，知足常樂么。那還要怎的？”
霍知命似有困惑未解，似又茅塞頓開，總之是開心了。
秦月對霍知命道：“你離這人遠點。省得惹不必要的麻煩。”
楚惜材哈哈笑道：“看這人，還在惱恨他的酒。我把酒壺尋來還你就是。”
秦月冷冷道：“那是最好。賢弟，你還不走么？”
霍知命應了一聲，向楚惜材抱拳說了句“後會有期”。
兩人剛尋至門口，突然有個管家模樣的人尋來，看到兩人喜道：“終於找到幾位大俠了。我們老爺邀請幾位大俠去府上一敘。”隨即奉上拜貼，赫然有霍知命、楚惜材的名字，顯然以為三人是一路的。管家對秦月抱歉道：“這位俠士勿怪，因為不知道尊下的名字，只好空下了。”拜帖果然有一大段空白，上面有“史正龍”的名字，應該是那位老者的名字。
秦月反問道：“你們倒敢大搖大擺地出來！”
管家咳嗽一聲道：“據說牧羊主人有個規矩，只要有本事從他手上逃脫了一次，他就不會再來找麻煩。我們主人說，昨日蒙各位相救，因為少主人新亡，小主人又重傷，一時悲痛沒顧上各位，待出來時，各位已經不見了。主人說一定要找到各位，相謝救命大恩，所以我和幾個人早早就出來尋了”
秦月道：“我們也不圖這個，只是遇到就管一管罷了，請我們就免了，你且請回。”
霍知命也說了聲“是”。
管家見兩人沒有要去的意思，急道：“恩公一定要給這個面子，這大恩是一定要謝的，要不是少主人新亡，我們主人早已親自來了。更何況，我們主人說，霍大俠與史家是故人之交，是一定要拜會的。”
霍知命“噢”了一聲，秦月亦好奇道：“這倒奇了。”然後笑着對霍知命道：“你一出來名頭就大，想跟你攀關係的人倒不少，且看看去，說不定真是什麼故人，以後可有的酒錢了。”霍知命臉一陣臊熱。
管家聽到後面的話，說道：“那沒問題？”道了一聲“請”，卻見楚惜材還在喝酒，而秦、霍兩人並沒有叫他，不禁納悶道：“兩位大俠為何不叫上楚大俠一塊上路？”
秦月冷冷道：“我們又不是一路，你自己請他。”
楚惜材倒是爽快，聽說有酒喝，早已手舞足蹈。管家彷彿早知道楚惜材的脾氣，更是添油加醋地說“史府有一瓶酒可是宮廷玉液，那是搜購來的。”此話更是說得楚惜材心花怒放。遂四人成行。
走在路間，管家知道江湖人的脾氣，少做打聽，彬彬有禮的帶着大家一路向前，秦月突然問道：“你家少主人為何會亡故？看對手並沒有出招。”
管家嘆了口氣，眼睛就紅了，言道：“這真是個大不幸。曾有一個落魄之人用一百兩典當了一個暴雨梨花針，聲言日後定來取。所以我們一直封存沒有用。昨日突然想到了這個，原本要做最後一搏的。不曾想還沒到三更天，不知在什麼地方呼啦啦冒出十幾個人，一眨眼功夫跳出了大門外，嚇得我們不敢輕舉妄動。待到了三更天，聽到門外有敲門聲，接着是打鬥聲，我們不知道對手出了什麼花招，也就沒敢出去窺探究竟。后聽得外面打得急，少主人就跟羅家主人以及小人等一同去看看，走到門口聽到有人喊“幽燕刀”，少主人和羅家主人不禁大喜，說“真是天助我也。”少主人遂開了大門，看到先前的那些人正和恩公們打得火熱，於是就發了暴雨梨花針。只是我們都沒有想到，這暴雨梨花針後面也有機關，發出了一枚針，正好穿過了少主人的心臟。“
管家說到這裏時，心中滿是悲痛，彷彿限於巨大的悔恨中。
秦月無語，霍知命解開了心中的疑竇，也無語。楚惜材卻說道：“唐門的暴雨梨花針威力極大，看來唐門一早就知道如果落入敵人的手裏，自己反受其害，所以有了防範的機關，這法門也只有他們自己知道。”
管家跺跺腳道：“正是，我們竟然沒有想到。”不禁有眼淚流出來。
巨大的光輝照在楚惜材的半邊臉上，楚惜材目光閃閃，眉毛舒動，有幾分英姿神武來。秦月看了楚惜材一眼，略有所思，不禁嘆了口氣。
霍知命也心中暗嘆，不知道秦月究竟有什麼心事。