7、快速的成長
回到03-04賽季，當伯明翰隊到達老特拉福德時，害怕曼聯在經歷了歐冠的失利之後，會將進攻的激情發泄到他們身上。然而他們最擔心的事情發生了，曼聯3:0順利的贏得了比賽。弗格森將C羅留在了球場下，這使得C羅知道他如果要想成為曼聯一線球隊的球員，前方還有很長的路要走。如果他的水平一旦下降，有很多人就會替代他邊鋒的位置。
C羅渴望參加更多的國際比賽，但是需要等到10月份才有他下一次亮相的機會，在錯過了代表葡萄牙國家隊與西班牙（3:0失利）、挪威（1:0勝利）的比賽后，在國內與阿爾巴尼亞的比賽，給了他另一個展現的機會，這一次斯科拉里讓C羅首發出場。第一次與他的隊友們在球場上一起唱國歌。隊中有很多擁有大量國際賽事經驗的老將。隊長菲戈、中場魯伊·科斯塔和佩德羅·保萊塔，無論是通過俱樂部聯賽還是國際聯賽都有很多年的大賽經驗了。他們正在幫助C羅成長為一名優秀的球員，並且對於C羅來說，能夠有人分享並傳授優秀的經驗是很重要的。
與阿爾巴尼亞的比賽被證明是一場艱難的比賽，最終葡萄牙隊以5:3贏得了比賽。雖然C羅很享受比賽的氣氛，但是他在下半場被替補下場，這是為了讓其他在2004歐洲杯上場的球員能夠也上場感受一下氣氛。因為是友誼賽，所以雙方踢得都非常友好，都在為之後的資格賽儲備實力。友誼賽的表現可以看出，C羅很急於知道自己的表現是否能讓斯科拉里滿意，是否能夠在斯科拉里的歐洲杯計劃中佔有一席之地。阿爾巴尼亞離歐洲一線強隊還有一定的距離，但是5個進球說明朗拿度要在歐洲杯上面對很大的挑戰。他還是不斷的鼓勵自己——他相信他一直在進步，還能創造從里斯本競技青年隊到入選葡萄牙國家隊的奇迹。現在有一個絕好的參加國際比賽的機會就擺在這個年輕的邊鋒面前，現在最重要的就是得到斯科拉里的認可。
在聯賽10月18日埃蘭路球場與利茲隊的比賽中，葡萄牙的明星在首發陣容之中。費迪南德又回到了他以前曾效力過的環境中，因此埃蘭路球場的球迷對他充滿了敵意。但是，C羅還是無法逃脫他們的咒罵。他的一次被認為的假摔申請到了一張黃牌，埃蘭路球場球迷發出了刺耳的吼聲。但令弗格森高興的是，C羅並沒有受到主隊球迷情緒的影響。他踢出的角球在經過長距離的飛行之後曾令利茲隊的球員手足無措。曼聯在最後時刻得到了三分，當時基恩在最後的9分鐘接加里·內維爾的傳球，頭球攻門中的，這是一個有意義的1:0的勝利。“這些隊員無愧於這個勝利”。弗格森激動地說。
03年歐洲冠軍聯賽，葡萄牙國家隊的科斯蒂尼亞警告格拉斯哥流浪者隊，蘇格蘭人將在對陣C羅的比賽中度過一個艱難的夜晚。“在現在的形勢下，我想流浪者隊要有足夠的運氣才能夠在面對C羅的時候戰勝他。我想是C羅在歐冠聯賽中表現出他的作用的時候了。他是一個堅強的鬥士，所有困難都嚇不倒他。”在之後的比賽中，球迷可以在賽季中看到C羅和他葡萄牙國家隊隊友的精彩表現。
但是，作為弗格森培養的重點，在與利茲的比賽之後，他希望將C羅培養成為歐洲日後的頂級球員。教練弗格森並不准備在C羅早期的足球生涯中就過度地使用他。菲爾·內維爾是曼聯的英雄，在流浪者的主場伊布羅斯克球場曼聯隊1:0獲得了勝利。但克里斯蒂亞諾卻很失望自己沒有親自幫助球隊獲得這個勝利。
在國內的比賽中，C羅和他的隊友們在對陣富勒姆隊的比賽中表現並不好，遭受了1:3的失利。這是這位邊鋒在這個賽季中最差的表現，他在比賽中浪費了太多的機會。如果這樣踢下去，一定會有被替代的一天，克里斯蒂亞諾在他失意的時候經常會想到這一點。弗格森開始後悔他沒有用基恩，而此時對方主帥馬爾布朗克正在炫耀着他如何將富勒姆的中場變成球隊的優勢。曼聯人知道，下一場如果不能對付阿森納強勢的進攻，那麼失敗就是自己的結局。
雖然不是他們最好的狀態，但是曼聯在國內的比賽和冠軍聯賽中，總的表現還算不錯。在對陣富勒姆失利之後，曼聯在之後的六場比賽中都奪得了勝利。十一月的一開始就在家門口以3:0贏了樸茨茅夫。C羅和基恩都在比賽中起了關鍵的作用，是球隊以1:0獲得了勝利的保障。C羅幫助球隊進了第二個球，當時，他在左邊線以一個“單車球”晃過所有隊員之後完成射門，使得球蹭着球門的右柱進網。之後基恩進了第三個球。C羅和基恩成了完美的搭檔。隊長基恩是球隊的核心和靈魂，每當隊員做了什麼錯誤的決定的時候，他總會告訴他們如何才是正確地選擇。C羅常常受到隊長的鼓勵。朗拿度對陣樸茨茅夫的表現再一次證明了他能夠有很好的表現，並且他再一次在老特拉福德球場七萬五千人面前進行了精彩絕倫的表演。弗格森對於比賽的結果很滿意，但是他還是要求球員們記得賽季剛開始的時候對陣阿森納的失敗。溫格率領的阿森納隊員看起來一定要把冠軍再拿回倫敦去。在已經失利了兩場比賽的情況下，曼聯決定一定要贏得這次比賽。
在冠軍杯中，與流浪者的比賽獲勝，使得曼聯有信心在即將開始的下一個階段的比賽中保持最佳的狀態。C羅重新回到了首發陣容之中，“我們在斯圖加特的失敗，可能就是我們對他的要求太高了。我們忘記了他僅僅只有18歲。我們不能要求他獲得每場比賽的勝利。”3:0的比分反映了曼聯的優勢，C羅在第二個進球中起到了關鍵的作用，范·尼斯特魯伊接他的傳球為球隊攻入了這個進球。C羅的精彩表現，使得弗格森讓他踢完了整場比賽。
這個賽季，曼聯隊最好的表現就是在9月9日在安菲爾德進行的比賽，當時，他們2:1戰勝了利物浦。弗格森讓C羅在替補席上，準備以一個更重視防守的陣容比賽。然而基恩主導了球賽，他們踢了一場非凡的比賽，這是球隊在受到傷病困擾之後的一次爆發。曼聯通過這場比賽獲得了很多好評。這對於C羅來說是一個很好的消息，他在更衣室里表達了他的喜悅之情。看到了俱樂部中加里·內維爾和吉格斯的表現，C羅開始理解大家對於戰勝利物浦的喜悅。良好的比賽狀態，促使曼聯在兩周之後對陣布萊克本的時候也取得了勝利，C羅也離開了替補席，參加了比賽。
C羅將代表曼聯隊在冠軍聯賽11月26日舉行的與希臘勁旅帕納辛奈科斯第二回合的比賽中上場，他又成為了一個很少在首發陣容中出現的年輕球員。他喜歡這種出其不意的效果。最終球隊以小比分1:0取得了勝利，迪戈·弗蘭在比賽的最後時刻進了一球。C羅的表現是最大的看點。他積極的拼搶，為隊友創造了很多的機會，並差一點幫助吉格斯攻入一球。比賽的結果表明，C羅所在的球隊可以進入下一輪，大家也有足夠的理由相信，他們能夠走得更遠，甚至最後。
但是在聯賽的比賽中，阿森納似乎是為了上個賽季的失利要找曼聯報仇。當曼聯在11月30日的比賽中輸給切爾西之後，他們奪冠的希望開始變得渺茫。但是好的一方面是，在每一場比賽中，C羅都能夠從他的隊友身上多學到很多東西，更加熟悉隊伍的打法。這是一個艱苦的學習過程，每一個人都被很多雙眼睛監督着，但同樣每一個進步也都被很多人見證着。他對英語的掌握也在慢慢的改善，隨着他英語學習的逐漸加強，他在更衣室里與隊友的交流也就越順暢。現在，隊友們都昵稱他為“羅納”。
但是，對於邊鋒表現的不滿之處在於沒有看到他直接的進球。雖然他變幻莫測的技巧常常使得對手感到慌亂，可以給自己找到絕佳的位置，但是最後都沒有獲得射門的成功。弗格森顯然還沒有考慮這樣問題，但是球隊的經理肯定希望C羅能夠為球隊攻進更多的進球。在C羅剛開始在英國踢球的幾個月裏，人們很快就忘記他還很年輕，對他需要有耐心。弗格森很少會看錯年輕球員，對於C羅也同樣不會看錯。他主要是擔心C羅的潛力不能完全的發揮出來，但是由於曼聯很多球員都被傷病所困擾，沉重的比賽壓力令弗格森的選擇餘地很小。
曼聯的主教練對媒體解釋說，他想讓他的邊鋒得到休息，在聖誕節給C羅一個足夠的休息時間，使得他能夠從勞累中解脫出來。“他只有18歲，因此我們不能無節制地使用他。我可能會讓他有一個很長的休息時間，大概有三周左右，這樣可以讓他在下一個賽季有更好的表現。”
這對於一個教練來說是一個考驗——是讓一個年輕的球員有足夠的休息時間為了更長遠的目標積蓄力量，還是無節制地為了短期的勝利而使用他。弗格森憑俱樂部的授權使得他能夠比較容易地做出決定。
但是令人驚訝的是，C羅沒有能夠擁有一個奢侈的聖誕假期，他不能像往常一樣，利用聖誕節假期回到葡萄牙，這對於C羅來說有點失落，但是他還是入鄉隨俗地戴上他的手套，在英國度過了一個寒冷的冬天。他知道，這些都是學習生活的經驗，並且他必須得試着去適應，因為沒有跡象表明英國足協能夠在短期內接受球員賽季中冬天休假的建議。
不料，十二月份一個壞消息到了曼聯，費迪南德由於錯過了葯檢被要求停賽八個月並被處以五萬英鎊的罰款和禁賽的處罰，在此以前已經有三個人被處以過同樣的處罰。處罰將從1月12日開始。俱樂部表明他們將會提出訴求，但是如果訴求被駁回，費迪南德將會在相當長的一段時間內一直無法參加比賽，直到問題解決為止。這對於球隊來說是一個很不好的消息。但是C羅卻盡量向好的方向去想，他們曾經是非常好的朋友，配合也非常默契。C羅對他的新室友說：“費迪南德是一個優秀的球員，是世界上最優秀的後衛之一，他的敬業精神是我始終需要去學習的。不過，曼聯有很多優秀的球員，可以很快的填補他的位置。”同時，C羅也定下了他在新賽季的主要的目標，“對於我來說，這個賽季最好的禮物就是能夠被選中代表葡萄牙隊去參加2004年歐洲杯。要知道，這可是每一個球員最大的心愿。”
在聯賽杯負於西布羅姆維奇之後，曼聯連續贏得了八場比賽，回應了球迷們的批評聲。C羅在剛到英格蘭的時候還只能作為替補上場，但是現在他卻能打滿90分鐘，並且能夠讓球迷為了他的精綵球技而瘋狂不已。和往常一樣，聖誕賽季他們擁有了最好的戰績，得到的勝利也最多。大家始終有一個感覺，就是俱樂部的弱點都是可以被克服的，然而，阿森納氣勢如虹的戰績還沒有能夠被擊敗的跡象。
更加讓C羅傷心的事，是有很多人批評弗格森的新安排。由於新的邊鋒德約巴和克萊伯森表現不佳，球迷們認為他們並沒有達到球隊期望的目標，在這種情況下，主攻右翼的C羅在球場上便可以盡情表演他精湛的球技了。但是還是有人批評邊鋒的表現沒有以前幾個賽季的球員好（例如：吉格斯）。這種觀點雖然有一點偏頗，但是卻揭示了球隊年輕隊員存在的問題，這些也都是在今後球員要在老特拉福德去逐步解決的問題。球迷期望C羅在他的第一個賽季就能帶領球隊取得佳績，但是對於如此年輕的他，這樣的要求不是有點太苛求了嗎？他需要時間！
在聖誕節翌日，朗拿度將他最好的表現呈現在了與埃弗頓隊的比賽中。當時，曼聯拚命地想得分，C羅狀態恢復了很多，他看上去已經克服了很多體能上的極限。加里·內維爾稱讚這位邊鋒的表現時說：“克里斯蒂亞諾非常有智慧。他經常給予對手極大的威脅。他始終控制着球，無論是他失球了，還是被犯規了，他都會很快地起來繼續拼搶。我認為他是一個十分勇敢的球員。雖然可能有一些不盡人意的地方，但是人們絕對不會對他勇猛和極具智慧的表現提出質疑。”當然，內維爾也表示，如果他作為對手與C羅正面交鋒，他也會給他使點絆兒，因為這個年輕人的球技實在令人難以招架！
對於曼聯所有的對手來說，C羅的體力優勢使得他們感到很大的威脅。這是他證明實力的另一項法寶。他向媒體解釋說：“當防守隊員感到對方的球員威脅到本方球門的時候，他會採取任何可能的方式去阻止，你們知道，這就意味着常常要對我犯規。當一個防守隊員變得非常有進攻性時，就要求你的動作要更快，技術更嫻熟。”你要讓對手知道，當對手開始對你加以逼搶時，那就意味着他已經對你的能力感到害怕了。
新年伊始，弗格森和巨商馬格尼爾、麥克馬努斯的糾紛還在持續，後者的公司CubinCompany佔有曼聯25%的股份。他們之間關於賽馬“直布羅陀之星”的爭論不斷升級，弗格森聲稱擁有這匹賽馬一半的權益，這匹賽馬在地區賽中不斷獲勝，有機會贏得1500萬英鎊。然而，這種衝突讓人非常厭惡，作為曼聯主帥的弗格森顯然不想為此而分心，他最近面臨的問題已經夠多的了。
在賽季過半的一月和二月，曼聯徹底失去了追趕阿森納問鼎聯賽冠軍的希望，這使得C羅非常的失望。一月的開始，球隊曾有一個很好的成績，在足總杯中以2:1贏了阿斯頓維拉——阿斯頓維拉常常是曼聯強勁的對手，因此曼聯早就準備好了打一場硬仗的準備。另外一個勝利就是他們打敗了博爾頓，曼聯開始從聖誕賽季走到了新一年的賽季。C羅感到現在是曼聯擊敗阿森納的最好的時機，他自我感覺壓力不大。
但不走運的是，曼聯很快又敗下陣來，1月17日在莫林諾球場0:1輸給狼隊之後，又與紐卡斯爾打成0:0平。在此比賽中，雖然C羅屢屢試圖去創造機會，但是局勢已經無法扭轉。人們認為，這段時間C羅的狀態似有很大的起伏，這也就解釋了這位邊鋒得分不力的原因。一月份，曼聯市場再出大手筆，薩哈從富勒姆以1300萬英鎊轉會到曼聯。但是對於他來說，要有一段時間去適應球隊。雖然以他現在的狀態是能夠贏得很多進球的，但是他來的時機不對，此時正是曼聯狀態最不穩定的時候。
此刻，曼聯高層之間的不團結，更加加劇了球隊的劣勢，而阿森納必定在嘲笑曼聯的不團結。令人失望的是，老特拉福德的每一個球員都沒有感到備戰阿森納有如此重要。對陣狼隊的失利似乎是之後三場比賽失8球的預兆，事實的確如此，在此後的征戰中，曼聯隊僅贏了兩場比賽，並且還在主場輸給了米德爾斯堡。
比較好的消息是，C羅和他的隊友們仍然在努力爭奪足總杯，在1月25日以3:0擊敗了北安普敦隊，這似乎是曼聯唯一很好配合的一場比賽。在第二場比賽中，C羅更是其中最耀眼的明星。北安普敦的後衛們嘗到了C羅球技的殺傷力，對C羅的進攻難以招架。雖然身體接觸不多，但是他有威脅力的進攻還是引起了對手的強烈反應，對方因此被判罰了點球，但是弗蘭射失了點球。然而C羅並沒有就此放棄，他不斷地在場上奔跑，尋求一切可能的機會，爭取從體能上拼掉對手。他讓教練和球迷都感覺到了曼聯7號顯然已經成了球隊的核心人物。
曼聯正在以全部的精力投入到異常激烈的一系列比賽之中。但此時後防卻出現了問題，加里·內維爾正在忍受着傷病的困擾，而費迪南德也在停賽之中。在隊中的後衛線上，球隊正面臨著人員緊缺的困難，此時他們必須努力去得到更多的聯賽積分，才能贏得整個全年的比賽。對陣南安普敦的比賽，曼聯並不輕鬆地以3比2小勝了對手，實在是沒有太大的說明力。雖然薩哈在他首發上場沒有多久就為球隊贏得了進球，但是在老特拉福德這塊場地似乎更加依靠邊路的進攻。而奧謝、布朗等四名後衛則用盡全力去防守南安普敦前鋒的進攻，事實證明，雖然比賽中成功地防守了凱文·菲利普斯兩次有威脅的進攻，但曼聯進攻的招術似乎漸漸已被各隊所熟悉。
相似的一幕出現在了2月7日對陣埃弗頓的比賽中，曼聯後防的問題更加明顯的體現出來了。C羅雖然只是作為替補坐在場邊，但曼聯仍然擁有取得勝利的創造力，並早早奠定了勝利的基礎。然而3:0的領先很快地又讓球隊驕傲起來，完全沒有了壓力。此時曼聯後衛的信心似乎十分脆弱，埃弗頓很快就一次次地突破了曼聯的防守。場上的比分一度變成了3:3平局。C羅看在眼裏也只能幹着急，他多麼盼望弗格森能夠將自己馬上換上場去，挽救局面！正當曼聯眼看着就要面臨危機的時候，替補隊員C羅上場了！他的右路進攻很快地將范·尼斯特魯伊調到中路的位置，荷蘭人不久便射門成功，使得曼聯取得了戲劇性的勝利。弗格森對這場勝利很滿意，C羅在關鍵時刻體現了他的重要作用。這就是球隊創造的行雲流水的足球風格，不但配合默契，而且破門率極高。雖然由於各種原因，在賽季中還是輸了幾場球。但C羅還是在球場上實現了自己的價值，並且再次證明了，那些對他的非議都是錯誤和徒勞的。
2月14日，足總杯第五輪比賽中，曼聯與鄰居曼城隊狹路相逢了！和從前一樣，曼城隊並不好對付，C羅需要有一些不同的變化。上半場加里·內維爾由於犯規被罰下場，曼聯若要取勝，只有依靠進攻來孤注一擲了，而這個重任自然就落在了C羅身上。曼城隊的左後衛米高·塔納特對C羅圍追堵截，但是C羅如雜耍一般的超人技術，左晃右晃地躲過了他而直奔球門。比賽中10個人的曼聯隊並沒有讓對手有可乘之機，反而變得愈加提高了進攻的速度，他們嫻熟地施展着各自的球技，令對手防不勝防。C羅攻入了球隊的第三個球之後，終以4比2贏得了比賽。在本場比賽中，C羅的表現比球迷們所預期的還要好——畢竟，戰勝曼城隊是本賽季的熱點和關鍵，老特拉福德的球迷們太需要藉此機會宣洩一下自己的情緒了！
C羅在二月中旬的時候又回到了葡萄牙，他這次將代表國家隊對陣英格蘭隊。在十一月份的時候曾經進行過兩場友誼賽，其中一場他們曾8:0大勝科威特。這次C羅希望能夠有機會戰勝英格蘭，從而吸引主教練斯科拉里的注意。這不僅是以他的機智和俱樂部隊友進行一場較量的時刻，而且更重要的是，這是他展現自我的最佳時刻。他不想失去任何一個能夠代表葡萄牙參加2004年歐洲杯的機會。
斯科拉里原本決定讓C羅僅打上半場，但是表現完美的C羅一直打完了全場。英格蘭以萊德利金的進球領先，但是很快C羅就帶領葡萄牙隊追回了比分。當比賽進行到70分鐘時，葡萄牙隊終於出現了精彩的進球。雖然平局對於雙方來說，都是一個能夠接受的結果，但C羅可以很高興地和他曼聯的隊友們炫耀一下這場球賽了！像這樣的夜晚對於C羅的足球生涯來說，是非常重要的，因為在這些比賽中，他表現出了強勁的實力和良好的狀態，每一場國際性的比賽都使得C羅受益匪淺，他可以學到更多好的經驗，並且能夠更加了解歐洲其他球隊的水平和特點。這些信息對於葡萄牙隊在國際大賽上迎戰任何強大的對手，確有極大的幫助。因為，他們可以更加清楚地了解到諸多勁旅們的優勢和劣勢。
如果說一月和二月的表現不盡如人意的話，那麼曼聯在三月的表現更是出奇的差。在國內的比賽結束之後，冠軍聯賽第二輪的比賽又要開始了，首場便是對陣穆里尼奧率領的波爾圖隊。當時，那位還是默默無聞的“狂人”，便雄心勃勃地要帶隊爭奪歐洲的第一。但卻沒有多少人看好在歐洲只能算“二流”的波爾圖隊，然而令人不可思議的是，他們在小組賽中就表現出了十分穩定的狀態。雖然每支隊伍都想把握好機會，但在這種頂級比賽中，什麼事都可能發生，誰都無法預料以後會怎樣……
曼聯抵達葡萄牙，他們對於勝利充滿了信心，但是糟糕的防守仍是他們唯一擔心的問題。最終，波爾圖幸運地以2:1贏得了比賽。當天的比賽充滿了戲劇性！隊長基恩竟然因為站在對方守門員的地盤上而被罰下。弗格森熱切的盼望着勝利，但是現在的隊伍卻早已不像1999年所向披靡時的那支球隊了。大部分年輕的球員缺乏經驗，像C羅這樣的球員雖然在進步，但還是有很多技能需要去學習。然而就這場比賽而言，C羅很失望，因為他只是作為替補球員上場了14分鐘而已。
誰能料到，這場比賽竟是弗格森和穆里尼奧衝突的開始！曼聯的主教練對於波爾圖門將拜亞在基恩被罰下問題上所起的作用表示了強烈的不滿，他認為，門將誇大了當時的情況。對於曼聯而言，球賽一開始的紅牌，對於C羅和他的隊友來說都是很大的打擊。而穆里尼奧很快地就開始提醒曼聯應該看到自己的缺點，他得意的說：“在你的對手明顯佔據優勢的時候，你肯定會感到很沮喪，你要知道你的對手在年初的投入是你的十倍。”這是這位波爾圖主教練贏得勝利后，充滿信心地賽后發言。
C羅始終堅定地相信，曼聯回到老特拉福德一定會取得勝利，這裏有最有令任何對手心驚膽戰的主場氛圍，對於波爾圖的球員來說，肯定會是個非常不利的環境。雖然第一回合的比賽沒有按照C羅的計劃進行，但是他認為，球隊回到了主場，還是佔據着有利地位。
回顧這一段的比賽，曼聯先是在足總杯上以2:1贏了富勒姆，然後又以1:1在聯賽中戰平了相同的對手。C羅很不走運地在比賽中將一個任意球踢在門柱上，然後又多次獲得進攻的良機，但是總是沒有破門得分。賽后，C羅雖然一直想盡他最大的努力讓弗格森給他重新開始的機會，但老爵爺的態度始終不置可否。
當波爾圖隊在3月9號到老特拉福德與曼聯隊進行第二回合比賽的時候，曼聯看起來很有信心去扭轉第一回合比賽的敗局。比賽充滿着激情，主場觀眾的歡呼，如山呼海嘯般激情四射。曼聯正在以自己的努力向著四分之一決賽挺進。C羅在比賽中只是作為替補出場，但是隊友們都十分依賴他。不斷地傳球給他。讓更具有攻擊性的選手在球隊右邊鋒的位置上，顯然是一個明智的決定，因為對方的防守很嚴密，需要一個技術更出眾的得分型選手在鋒線上。
弗格森在75分鐘的時候才讓C羅上場，曼聯此時還是1:0領先並且彷彿已看到了四分之一決賽在向他們招手了，但不幸的是，他僅僅在上場9分鐘之後就被擔架抬下了場。季米特里·阿列尼切夫的這次犯規顯然比第一次更嚴重。對於C羅來說，這個夜晚顯然比僅僅在看台上觀戰更慘。之後的情況更糟，曼聯為守門員霍華德因沒有接住麥卡錫的任意球而付出了慘痛的代價，中場選手科斯蒂尼亞的進球，使得波爾圖成功地進入下一輪。這樣的結果，讓老特拉福德球場頓時顯得寂靜而悲傷。
這場比賽的失利，對於C羅來說是他在英國踢球最低谷的時刻，況且是被葡萄牙的球隊擊敗。當初離開葡萄牙到英格蘭來繼續他的足球生涯，C羅就不得不面對被葡萄牙球隊拋棄的尷尬。這是在老特拉福德不太愉快的一段時間，無奈中，他只能等待下一場比賽。說到曼聯，球隊的確具有很強的攻擊性，但是防守實在差強人意，因此使得整個球隊顯得實力不夠厚實，很多次都以為球隊可以進入下一階段的比賽了，但是後防的漏洞又將勝利拱手相讓，實在讓人鬱悶之極。對於本場比賽，C羅對助理裁判判罰第二個斯科爾斯的進球無效表示反對。弗格森也表示很震驚：“我想你一生中可能會對很多事表示震驚，但是你肯定沒有遇到過這樣的事情。波爾圖雖然贏得了比賽，但是我認為整個比賽的主宰者卻是我們。”
賽季已經到了次年的三月份，但是C羅和曼聯卻已經早早地接受了被歐冠聯賽淘汰的事實。這是一種很奇怪的感覺，尤其是在上一個賽季的表現還不錯的情況下。C羅感到有些鬱悶，對於他來說現在已經沒有別的選擇，只有在與阿森納的比賽中振作精神並且抑制住對手的銳氣，確保一個好的結局。這樣才能重新煥發球隊的士氣，而且還可以最大限度地得到球迷的信任和支持。
在三月，C羅暫時把心思從足球比賽上轉移到他的家鄉馬德拉身上。這期間，他成為了旅遊大使，他希望通過他的介紹和傳播，能夠有更多的英國人去美麗的小島馬德拉旅遊觀光。因為，在獲得2004年歐洲最受歡迎旅遊勝地的稱號之後，將有更多的人希望去馬德拉看一看。由於自幼對馬德拉懷有深深的眷戀之情，C羅很高興地投入到了這項推廣工作之中。
如果回憶這一賽季聯賽的比賽，我們的確認為，每一天都會有很多的機會讓這位年輕的葡萄牙球星去學習。通過第一個賽季的學習和經驗的積累，他將在今後的比賽中變成一個更強大的球員。畢竟，這只是他足球生涯的開始，今後的路漫長而艱巨。事實已經證明，他本賽季的進步是有目共睹的，比如：雖然他的第三個曼徹斯特德比是在曼徹斯特體育場1:4輸給曼徹斯特城隊，導致了弗格森執教曼聯以來最令他恥辱的一次失敗。但C羅卻在比賽中很快地就為曼聯建功，而在對陣托特納姆熱刺的比賽中，C羅在離比賽結束還有15分鐘的時候又攻進了曼聯的第二個進球，最終曼聯以3:0贏得了比賽。他積極地跑位，漂亮的踩“單車”晃過了對手，一腳勁射，球進了。但令人失望的是，這些曼聯的亮點在比賽中都太短暫了；然而，值得高興的是，與吉格斯的配合在比賽中已經能夠很好地顯示出進攻的威力了。
弗格森努力地讓他的球員們找回狀態，做為一名知名的豪門教練，他在接受採訪的時候極力地解釋球員們面臨的壓力，“很多人認為我們遇到了很嚴重的問題，但是我並沒有覺得被打垮，也沒有感到很大的壓力。很多人在找我們遇到挫折的原因，甚至說我們沒有選對轉會的球員等等。不過我們會證明我們的選擇沒有錯，目前我們只希望球迷們能夠繼續支持我們，幫助我們走出低谷。”
與此同時，大家在思考與阿森納隊的再一次交戰可能是讓曼聯走出陰影的一個機會。“槍手”們表現出的團結一致是曼聯所缺乏的，但這正是曼聯有機會去改正的絕佳時機。要知道這可是“足總杯”半決賽第二回合的比賽！C羅在之前第一回合0:0的比賽之中表現的並不好。但他認為這個讓大家爭議的話題已經是過去的事了，“我也很驚訝我自己的狀態，但是這已經是不可改變的事實了。阿森納是一個很強的隊伍，他們有很多超一流的隊員，因此本場比賽一定會是一場很有趣的比賽。”由於“槍手”們在足總杯比賽中保持不敗，因此曼聯有機會打破它不敗全身，但是阿森納卻並不想停止自己前進的步伐，尤其是對陣C羅和他的隊友。
在3月28日的第一回合的比賽中曼聯的表現很平常，僅僅依靠薩哈的一個進球得到了一分。然而比賽的進程卻極具觀賞性，這意味着足總杯的半決賽將會非常的精彩。對於曼聯來說，足總杯是本賽季唯一可以實現的目標，就像加里·內維爾在賽前說的那樣，這對於曼聯來說是重拾信心的比賽，內維爾在《時代周刊》採訪他的專欄上堅定的說：“沒有任何一場比賽比足總杯比賽對於曼聯來說更重要了。這對於我們這一賽季來說十分關鍵，它是我們這一賽季唯一的目標，我們要讓這一賽季成為曼聯有收穫的賽季。”
比賽終於開始了！對於阿森納的進攻，曼聯的球員們表現出很大的激情和堅強的信念。但是開賽不久阿森納主教練溫格令人不可思議地換下了核心隊員前鋒亨利，使得曼聯完全沒有了後顧之憂。曼聯隊發起了潮水般的進攻，並在第32分鐘，由中場斯科爾斯攻門成功。曼聯人已下定決心，絕不想在這個賽季空手而歸，他們的防守非常的堅固，失去了對手最具威脅的射手亨利后，他們就更加得心應手了。1:0的結果足以證明一切了！最終結果顯示曼聯挺進了決賽，在決賽中他們將對陣米爾沃爾。對於C羅來說，這可能是他第一次能在決賽之中得到表現的機會，也是他在曼聯的第一個賽季可能為球隊建功的大好機會。
聯賽仍在繼續，密集的賽事對於球員來講，想一直保持一個好狀態實屬不易。
在4月13日，C羅在對陣萊斯特城的比賽中為球隊攻下制勝一球，最終球隊以1:0贏得了比賽。他魔幻般的過人動作，使得對方的後衛隊員和守門員無力招架。對於小兄弟的表現，加里·內維爾也不禁大加讚賞，他認為，C羅才18歲，在加里·內維爾自己已經在英國效力很長時間的時候，他才剛剛開始艱難的邊學習英語邊踢球的職業球員生活，內維爾說：“C羅非常有自信，他僅僅18歲就來到一個全新的國家，適應這裏的環境和打法，這簡直不可想像，他是一名優秀的球員。”
C羅在更衣室里已經能很順暢地和其他球員交流了，並且他正在逐步成為大家喜歡的夥伴。他與內維爾經常說笑打鬧，顯然他已經很享受在老特拉福德的生活。這使人聯想到在他剛到曼聯的時候，很少看到他站在聚光燈前面——然而現在他越來越受到媒體的關注和追捧，他的語言能力也有了顯著的進步。這一切都在證明，C羅正在成為曼聯的一名出色的戰士。
雖然在英國踢球並不如C羅想像的那樣有一個童話般美好的開始。但是，他現在起碼已經逐步在球隊中鞏固了位置，並且能夠為球隊爭奪足總杯奉獻自己的能力。他強烈地感到，所有的球員都沒有像現在一樣這麼關心球隊，曼聯現在的目標就是要在足總杯中取得冠軍。幾乎與此同時，在家鄉馬德拉，所有的人都很高興看到C羅能夠參加這樣一場重要的決賽。在接下來的一周，曼聯在聯賽中以0:1輸給了利物浦，這似乎標誌着，這個賽季曼聯經過由勝利走向了失敗的結局。雖然曼聯的球迷們都對在老特拉福德輸給老對手利物浦感到非常的失望，但是大家的思緒很快又回到了曼聯能否在足總杯上奪冠上來了。那種期盼的心情又給人們帶來了希望。
就在大家全力備戰足總杯的時候，一場國際友誼賽給了C羅一個表現的機會。4月28日，葡萄牙隊以2:2戰平了瑞典隊。教練只讓他上場了一小段時間，這一般是友誼賽的慣例。在比賽進行到63分鐘的時候，C羅才得以上場展示他的才能。賽后的比分對於瑞典來說並不是一個好的結果，因為他們希望能在歐洲杯上取得很好的成績。隨着2004年歐洲杯的臨近，C羅希望鞏固他在國家隊中的地位，讓他的家人能夠為他感到自豪。這個從豐沙爾來的男孩，思想着自己還有很長的路要走。
弗格森曾建議斯科拉里，不要讓C羅在友誼賽中上場時間太多，因為考慮到他還太年輕。斯科拉里接受了這個建議。於是，接着在對陣意大利隊的友誼賽中，C羅也是只上場了一小會兒。意大利隊2:1最終贏得了比賽，這場比賽驗證了意大利堅強的後防，事實證明，今後葡萄牙隊要想獲勝，還是應該讓C羅打滿90分鐘才行。
回到了曼聯，C羅和他的隊友們在5月1日的聯賽中0比1輸給了布萊克本，這樣一來，曼聯已經輸掉他們聯賽最後四場比賽中的三場了，沒有獲得一場勝利。不過值得慶幸的是，在最後一場2:0贏了阿斯頓維拉，這意味着本賽季的聯賽，曼聯隊至少有一個好的結局。在本場比賽中，C羅帶球突破對手後衛托馬斯·索倫森，攻入了曼聯在比賽中的首個進球。然後6分鐘之後，范·尼斯特魯伊也攻入一球。然而雖獲得了勝利，但由於名次靠後，他們的歐洲聯盟杯參賽夢想便落空了。
比賽中，曼聯的弗萊徹由於犯規被紅牌罰下，場上只剩下10名球員，比賽似乎就在等着結束，但是C羅在離比賽結束還有5分鐘的時候，卻由於沮喪而將球踢到了界外，因此得到了一張完全沒有必要的紅牌。做為球隊的明星球員，現在他卻以這種方式離開了比賽，實在讓人覺得有失風度。但弗格森並沒有生氣，他似乎更加責怪裁判而不是他的球員。就像賽后他對媒體說的那樣：“完全不能理解這種判罰，這太不可思議了！這對於球員來說太嚴重了，他將不能參加下一個賽季的第一場比賽。另外，我認為我們的表現非常的出色，這是我們二月份戰勝埃弗頓隊以來最好的表現。”
雖然起步時遭遇了不少的阻力——對於他的花哨球風，坊間的評價從來毀譽參半。可是C羅卻在弗格森的精心**之下逐漸成長起來，2004年和2006年他幫助曼聯兩次奪得足總杯，2005-06賽季捧回了聯賽杯。2006年，他入選英超最佳陣容，並獲得國際職業球員協會評選的最佳新人。一時間，21歲的C羅已是當之無愧的紅魔之王。
2006年對於C羅來說無疑是毀譽參半的一年，在這一年裏C羅用各項賽事中的12粒進球完成了加盟曼聯后最高產的一個賽季。然而由於在場上球風過獨，C羅受到了當時曼聯頭號前鋒范尼的批評，而在2006年世界盃英格蘭與葡萄牙的比賽中，C羅向裁判揭發魯尼踩踏對手，並導致後者被紅牌罰下的行為，直接激怒了所有英格蘭球迷。不過這兩大著名的爭議都沒能降低C羅在弗格森心目中的位置，2006年夏天，弗格森送走了5年裏為球隊打進150球的范尼，並制定了一套最為適宜C羅個人發揮的戰術體系——就連英格蘭的頭號紅星魯尼都必須犧牲自己為他讓路。
弗格森的賭博得到了回報，2006-07賽季，C羅一路在聯賽射手榜上與德羅巴緊咬，最終以各項賽事23球的成績完成了質變，曼聯也用歐冠四強和聯賽冠軍結束了黯淡的三年。當時年僅22歲的C羅在歐冠半決賽中輸給了25歲的卡卡，然而一年之後，這個葡萄牙天才便開始了完美的復仇。
2007-08賽季是C羅真正成為世界頂級天王的一年，金球獎第二名的身份讓他爆發了前所未有的血性與魔力，頻繁的用進球和助攻扛起曼聯前進。2008年3月19日，C羅第一次成為了曼聯的隊長，而僅僅兩個月後，他便用歐冠和聯賽雙料冠軍書寫了屬於自己的神話。在季末人們對他的評價中，葡萄牙人已是無所不能的代名詞，他能用速度過人，用假動作過人，能頭球破門，能射點球任意球，能搶點能補射又能遠射，能腳後跟破門也能腳後跟助攻，能進球帽子戲法，也能助攻帽子戲法。
2008年成為了C羅收穫的季節。12月2日，在《法國足球》評選的2008年度金球獎中，C羅以446分，多出梅西165分的成績成功登頂，成為了曼聯自1968年貝斯特之後，40年來的第一位金球先生。2009年1月12日，國際足聯世界足球先生的大獎也隨之而來，這也是繼2001年菲戈之後，葡萄牙足壇誕生的第二位世界足球先生。而在此之間的幾個月裏，C羅更是盡收大小共30餘項榮譽，成功超越2007年的卡卡成為單賽季榮譽室最為豐富的頂級球星。