第八節 青龍寨
淮河源出河南桐柏山，河流上游層巒疊嶂，森林密佈，瀑泉眾多，風景秀麗。汴京離此地不遠，故常有文人雅士、急流勇退之人隱居其中。
群山之中有一處叫青龍山，由三座山峰彼此相連而成，地勢險峻，景色迷人。
早年一夥草寇見此山山頂較為平整，便開闢出空地建立據點，佔山為王，以打劫山下路人為生。久而久之附近州縣便相傳青龍山一帶有座青龍寨，寨內匪徒眾多，打家劫舍無所不為。
官府多次接到受害人報案，為平民怨組織過幾次圍剿，結果由於山高林密，山路陡峭崎嶇，難以攀爬，未能成功，如此一來山寨的名氣大了起來，加上戰亂連年，山上的草寇逐漸增多，官府便再也無力過問，只能提醒過往行人，自求多福。
自從汴京淪陷，宋金划淮河南北而治之後，長年的戰爭平息，然而南來北往的行人商旅卻日益減少。前些年為了討生活，落草為寇的窮苦人，如今為了生活又不得不離開，隨着越來越多的人離去，原本熱鬧的青龍山歸於沉寂。
趙大樹五年前接任他爹成為現任寨主，眼看山上人丁越來越稀少，父親留下的基業慢慢垮塌，他內心焦急萬分，卻絲毫沒有辦法。
前天探得山下有一夥金人路過，物資頗豐，他便拉上全山寨的人馬匆匆忙忙下山，準備大幹一票，順便提振山寨上下低落的士氣，不想反被那幫金人打的負傷而逃，還折了好幾個兄弟。
為此他懊悔不已，都過去兩天了，仍然不能釋懷。
此刻他正斜坐在大廳里閉目休息，纏着一圈圈布條的左臂放在腿上。
本來小弟是要他回房養傷，可是一躺在床上他就想起前天死去的幾個兄弟，他們的影子老是在他眼前晃悠，沒有辦法，只能到大廳坐着。說來也奇怪，到了大廳坐着他反而睡的很安穩。
“大哥，大哥……”正睡熟中的他被一陣呼叫聲吵醒。
趙大樹睜開帶有血絲的雙眼，活動一下右臂之後問道：“什麼事？”
“張老三他們回來了。”
“這麼快？又是空手回來的？”
“不是，綁回來兩個人。”
“把人綁回來做什麼？叫他來見我。”趙大樹很煩躁。
山上糧食本就不多，把人綁回來又不能當飯吃。扣人要贖金這種事山寨還從來沒有做過，如今勢力單薄，若是招來官府，就大大不妙。
沒讓他等多久，張老三就風風火火的跑進大廳來，滿頭大汗。
趙大樹看着張老三不說話，也沒有任何動作。
張老三已經知道老大因為他綁回來兩人的事不高興，他站在那裏有些手足無措，忐忑不安，不知道將會受到什麼懲罰。
趙大樹一直不說話，把他看的心裏直發毛，他忍不住小心問道：“大哥，你找我？”
趙大樹站起身，朝他走過去，邊走邊高聲道：“還知道我找你，你綁回來兩個人是怎麼回事？是打算要贖金嗎？”
張老三見大哥走過來，擔心會被打，不自覺的退後半步，忙道：“不是，大哥，我懷疑他們就是前天那些金人的同夥，所以綁回來讓大哥發落。”
“要你有用？還懷疑，連金人都看不出來？”趙大樹一腳踢過去，張老三又後退半步，這一腳力道不大。
張老三見老大不是真生氣，就鬆口氣道：“大哥，你是不知道，那傢伙鬼話連篇，假裝宋人裝的還真像，要不是我眼尖，肯定就被他們騙過去了。”
“吹牛也不是你這麼吹的，你什麼時候突然變的眼尖了？”
“大哥，我絕對沒說假話，那傢伙隨身帶着金人的箭，藏在衣衫里，一開始我見他們四手空空，就準備放過他們，正當他們以為可以逃脫的時候，露出了箭尾。後來我仔細盤查，又發現那傢伙後背傷勢挺重，轉念一想，這傢伙說不定就是前天被我們打傷的金人啊，所以就把他們綁回來，交給大哥發落。”
“好，帶來我看看，若真是金人，我一刀砍了他。”想起前天的遭遇趙大樹就來氣，胳膊到現在都還疼痛難忍。
“大哥，你先坐着，我這就帶他們來見你。”張老三說完用袖子擦乾額頭上的汗水，快步走出大廳。
楊豪二人此時正被眾山賊圍觀，青龍山這麼多年除了前來投奔的兄弟，還從來沒有外人活着上來過，楊豪二人的到來讓他們大感意外。
“這張老三膽子不小啊，敢把外人帶回來。”
“他這是皮癢了，在找不自在。”
“我看根本就是欠揍，剛剛他被老大叫去，正好被我撞見，他那臉色要多難看就有多難看。”
“估計他得躺上半個月了，還要連累我們弟兄，真他娘的晦氣。”
“話不是你們這麼說的，老大還沒發話，你們就先說風涼話，還是出生入死的兄弟嗎？”
“兄弟，他惹的事，也要我們跟着受罰不成？”
“他來了，先別說了。”
見張老三快步過來，有人便笑道：“老三，看來你心情不錯啊，沒挨打？”
張老三拍拍自己胸脯道：“我是誰？張老三啊，哪有挨打的道理。”
“你就吹吧，我看你今天怎麼收場。”
“還別不信，今天我就讓你們見識見識我張老三的本事。”他說完拉着楊豪二人就走。
“走，兄弟們，看看去。”一群人大搖大擺的跟着去看熱鬧，他們也想知道這個從來沒遇到過的事情，老大會怎麼處理。
山寨佔地面積很大，房屋建築全是木製結構，看起來普普通通，完全看不到古代建築特有的飛檐斗拱。
楊豪被綁着嘴，無法言語，只有仔細打量周圍能看到的一切，仔細聽着山賊之間交談的每一句話，希望能從中間得到一些有用信息，關鍵時刻保住他和高小梅的命。
“大哥，人我給你帶來了。”張老三高聲向趙大樹喊道。
趙大樹盯着眼前這個高大壯實卻虛弱不堪的年輕人看了許久，並沒發現他有哪一點像金人，便沉聲問道：“你是金人？”
楊豪聽見問話，連忙否認，無奈嘴被綁，口中發出喔喔聲，說不出話來，於是只好連連搖頭表明身份。