第二十章地虎計劃
爭鬥的起源，往往是利益與貪婪。
里亞在木寨中呆了足有三個小時，直到天快黑時才離開。在這段時間裏，他了解到冒險團來此的目的與原因。
原來，三個月之前，在達斯帝國與辛加帝國的交界處有人發現了一種新的晶體狀礦物質——A礦。這種礦物質有個特殊的作用：在金屬材料的治煉程中摻入少量的A礦可大大加強原有材料的韌性與硬度。對於一塊尚武的大陸來說，這個消息是爆炸性的——如果用A礦輔助鋼鐵的冶鍊，再用煉出的鋼鐵大量生產武器盔甲，那將會大大增強它們的破壞力與防護能力。這意味着什麼？
要知道，這塊大陸上雖有四個國家，但他們的卻是由同一個國家分裂出來的。所以，大陸四國沒有一個不在夢想着有朝一日重新統一大陸，即使這個國家是一向平和不好戰的克蘭合眾國也不例外！只不過，經過歷史的決擇，四個國家這些年來在大陸上已形成了一種均勢，誰也沒有絕對的實力來打破平衡罷了！
現在，如果哪個國家完全掌握了A礦，那麼該國軍隊的戰鬥力將會大大增強，這個平衡將不復存在，該國稱霸大陸將不再是夢想！A礦的發現，無疑是新的爭鬥的***。
A礦首先由過斯帝國發現，但由於達斯帝國這些年來的積弱，國家財政虧空、國庫空虛，一時之間他們無力花大代價研究和推廣使用A礦，只好暫時保密。但是，世上沒有不透風的牆，這個秘密很快被泄露到辛加帝國，後者立即着手研究開發A礦。不久得出了結論：A礦的富礦區在辛加帝國。有了這一發現，辛加帝國野心開始膨脹。另一面，辛加的一系列動作讓達斯帝國感到了威脅。兩國的矛盾不斷加深，先後在A礦分佈區發生了幾次衝突，不過，這些衝突都沒有擴大化，雙方暫時都保持克制，但更大的衝突的到來，只是個時間問題而已。
一個月前，在A礦研究上取得了突破性進展的辛加帝國先後出台了兩項計劃：一是A礦計劃，大量利用A礦治鍊鋼鐵（下一步就該是用這些鋼鐵製造武器，為軍隊換裝了，雖然只是推測，但沒有人懷疑這一推測的正確率會高於90%，而後來的事實也證了這一推測）；另一計劃是地虎計劃，辛加帝國準備組建地虎軍團，名義上是為了增強軍力，加強本國防務，但真正意圖大家都明白。
為了完成地虎計劃，辛加帝國派出了部分軍隊搜集地虎，同時發佈了大量的尋找地虎、捕捉地虎的冒險任務。虎翼冒險團便是領到這一任務的冒險團中的一支，而同虎翼一樣抱有這一目的分佈在各地的冒險團不下幾十支。可以說，辛加帝國對地虎是勢在必得。
了解到這些，里亞深感黑子面臨的危脅之大，他無力挽救所有的地虎，但他絕不允許黑子再受到一點的傷害，昨天的事就已經讓他自責不已了。因此，里亞心裏很急，他想馬上回到基地，但為了不露出任何破綻，還是堅持了三個小時才告別了虎翼冒險團。
回到基地，里亞開始為黑子面臨的危機思考對策。黑子暫時是不能出去了，自己也需要儘快提升實力。里亞最後決定開始練習辛格流刀術，並與血飲承擔下每日的打獵任務——儘管他倆的水平奇差！
“黑子，現在外邊有很多危險，你暫時不要出去了。這幾天你要好好養傷，還要儘快教血飲學會打獵！”里亞摸着虎頭，看着黑子已有一尺長的將來會長成翅膀的圓圓的突起，里亞表情嚴肅地囑咐着黑子，心裏思考着目前的困境。最後，他得出的結論是：目前，提升實力是最重要的事，而這，要從練習辛格流刀術開始。
再次來到演武室，里亞又修鍊了一會魔法，現在他手上的火焰可以噴出一尺多高了，這讓里亞興奮不已，不過想想這些對目前的困境沒有一絲的幫助，他又有些沮喪。調整好心情，里亞在卧室里研究起辛格流刀術來。將書從頭至尾略略地看了一遍，里亞雖不能全部理解，但卻也感到大有收穫。
看完書，時間已過了半夜了，這時里亞有些累了，將書往旁邊一放，倒頭便睡。哪知他剛一躺下，耳邊就響起了輕微的“隆隆”聲。里亞一看，原來是床側的牆面向床底平移了一丈，露出平行了三個石台，上邊有什麼東西閃着光，還有一些其他的東西。只是這時里亞實在是太累了，睡意上涌，也沒有細察這些，轉過頭沉沉睡去。
這一夜，里亞又多夢。他又一次夢見了父親留給他的那枚戒指。夢中，那枚戒指可以裝很多東西，可就是裝不進那隻麒麟玉佩，這個夢境，在以前的夢中就出現過。
第二日裏亞起來時儘管不知道具體的時間，但推測已不早了。想到還要去打獵，便匆匆叫上血飲回到了地面之上，連床側牆壁“隆隆”地合上也沒有細究。地面上露已退盡，草木枝葉略卷，已是中午時分。
里亞與血飲在林中轉了一陣，碰到一頭野豬一頭野鹿三隻野兔。碰到的是不少，可是一人一獸竟然一點收穫也沒有，他們都有些垂頭喪氣。最後里亞“唉！”了一聲鬱悶地甩了下手掌，然後頹然坐下；而血飲也是憤憤地一甩尾。不過，它這一甩不要緊，竟然甩到了一隻路過的野兔，只一下，那兔子就暈了。它的捕獵技術竟然進步如此神速，獵物竟可信尾拈來！
里亞馬上擒了那兔子，接着和血飲大眼瞪小眼，好一陣不知該作何表情。不過總算是有所收穫，這時天也要黑了，他們只好“凱旋”而歸！
回到地下，里亞覺得一隻兔子不值得自己動手烤，於是那隻兔子剛醒來便有幸被裏亞判了死緩，又幸運地成為血飲練習捕獵技術的陪練。只一會兒，大廳里便有了一前一後兩個不停追逐的身影。
儘管可以在洞中泡一段時間補充能量，但里亞還是想吃點什麼，看樣子黑子也是一樣。里亞轉來轉去，最後來到了河邊，忽然一拍腦袋，大罵自己傻——河裏不是有魚嗎？
一個小時后，一人兩獸便在洞中吃起了香噴噴的烤魚，其樂融融。這時里亞知道，以後不必為打獵發愁了。
晚餐之後，里亞想起昨晚的那個夢來。他心裏奇怪，同樣的夢做了兩次了，這裏邊是不是有什麼啟示呢？他拿出那戒指研究起來。
這是一枚用不知名的暗紅色金屬打造成的戒指，戒指幅面很寬，有半寸，與其說這是戒指不如說這是一枚指環。戒指上雕刻着細緻而別緻的花紋，整體泛出溫和的淡淡的紅光。在戒面上，鑲着一塊閃着烏光的晶石。晶石不大，如果看成球狀的話直徑只有半個厘米，但它發出的烏光卻很強，竟能與紅光爭輝！
“真的能存放東西嗎？又該怎麼存呢？”里亞端詳了半天也沒有頭緒。
“《辛格流刀術》中說有靈性的東西可以滴血認主，那是不是這戒指也要認主呢？”里亞胡亂地揣測，竟然給他蒙對了一步。他將自己的手指割破，將血滴到戒指上，戒指馬上就有了反應。只見那顆晶石放射出奪目的烏光，那烏光像是可以吞噬一切一樣，十分的強烈。過了半分鐘，烏光才弱了下來，到最後烏光消失那晶石竟變成了透明的。里亞將戒指往左手上一戴，果然有了一種不一樣的感覺，就像是這戒指成了自己身體的一部分一樣。不過，里亞覺得還有什麼東西隔在他與戒指之間，他還不能完全地感應它。
把玩了一會戒指，里亞又琢磨起那個夢來，“夢裏老是戒指與玉佩在一起出現，是不是有什麼啟示呢？”里亞邊思考邊拿出了玉佩，將兩件東西放在一起細細地觀察。
“為什麼夢中說不能將玉佩放在戒指中呢？究竟有什麼啟示？”里亞又開始轉來轉去了，可是轉了好久都快要把自己轉暈了也沒有用，只好坐了下來。
“玉佩是不是也需要認主？”想到這裏，里亞再次割破了手指，一滴一滴的血滴在了玉佩上，等了好久，玉佩卻沒什麼反應。里亞氣憤，大呼這次賠了本，那可是“血本”啊！
又想了好久，里亞還是沒有頭緒，看到兩獸在一起玩得正歡，便也放下心事加入了進去。玩玩鬧鬧中里亞的頭腦變得輕鬆起來，也清醒起來。
“是不是可以換條思路？玉佩放不到戒指中，那戒指可以放到玉佩中嗎？”里亞又觀察起玉佩來。過了一會，里亞對玉佩上的同心圓感起興趣來，“這些圓有什麼用呢？”
看着玉佩，時間長了里亞覺得其中一個圓與自己見到過的什麼東西一樣大，“是什麼東西呢？圓的，什麼是圓的？太陽、月亮，不對、不對，瞎想；黑子的眼睛、還有血飲的，也不是這些啊！還有什麼是圓的？黑子的屁股……
“對了，戒指，是戒指，戒指也是圓的！”里亞覺得自己找到了答案。
於是人試着將戒指鑲入玉佩的圓形凹槽里，大小是對上了，可就是歪歪扭扭地鑲不在一起。觀察了一陣，里亞發現是那寶石的問題，可是寶石又卸不下來。他又仔細觀察兩件寶貝，不久他發現玉佩的同心圓上有文章——那個與戒指同大的圓的圓周弧線是斷了的，斷點間距離的長短與戒指上的晶石的直徑差不多。
里亞對着斷處將戒指往同心圓里一放，接着一摁——成功！