催下千行淚

崔景裝模作樣的咳幾聲，見李秋水頭也不抬，自己也是無趣便搖搖頭，拿起記錄，繼續講述。

李道岸自父親死後，母親也在他十六歲時撒手人寰，族中無財力物力供其入仕。萬般無奈只能東平西湊過日子。誰知竟被林公看重，多年來栽培教養，更是將自己的女兒許配給他。雖說他家族凋零，可也沒受過什麼苦，幼時有父親扶持母親疼愛，雙親去世后又有林公幫襯，年紀輕輕便做了御史，更是一品大員的東床快婿。自是前途無量。誰知他竟是在御史位上再不動彈，這其中卻也是有些緣故，自林公告老之後，時逢皇帝更替，朝堂風起雲湧，黨閥頻生，當今聖上手無實權，支持皇帝和支持太后的大臣分為新舊兩派。李道岸是個耿直之人，銳意進取。又是林公女婿，便被新舊人物同時傾軋，好在那些掌權的人還念着林公威德，不曾過分，不然只怕早被貶黜京城，經過多番磨難，李道岸也圓滑了不少，可聖上掌權之後時而重用改革派派，時而又偏於守舊派，來回往複。李道岸也不敢再如之前一般靠攏哪個派系，生怕一時站錯隊便惹禍上身。加之他身份特殊，既是新派人物，又是舊派人物的女婿，故此，便在御史這個閑差上待了下來。心中很是埋怨林公，再加上年近四巡卻無兒子傍身，老泰山卻不許他納妾，諸般矛盾越積越深，卻又不敢直言頂撞。一來林公年紀老邁，自己又身在官場，稍有不慎便被人蔘他忤逆，二來當年若不是林公提攜，他早被罷官奪爵，何來今日，若是他忘恩負義，只怕又被舊黨人物尋隙做法，故此便對林氏越來越冷漠，雖對妻子有情卻也因岳父之事，遷怒於她，昔日伉儷情深，如今也漸行漸遠。

李秋水暗暗點頭，原來自家還有這般淵源，看來日後若想安穩度日須得謹慎才是，雖說不怕他明教，可那些卑鄙手段卻是防不勝防。當下謝過崔景，關照他不要將此事外傳，知道他必會回報師傅，也就沒有再多說。正說話間，突然外面傳報，薛大龍求見。李秋水心中微覺不安，忙喚他進來，只見薛大龍進屋后快速行禮，並開口道：“少主，李家老爺子不好，還請少主快去。”李秋水猛地站起身，身形一晃，抓住薛大龍飛身出門，崔景只聽見空中傳來李秋水微顫的聲音：“崔管事，此間事宜勞你費心。”

帶着薛大龍出門后，便放開手，兩人用起內力，一前一後向李家掠去。一路上李秋水問清外公情形，頓時心焦不已，原以為只要細心調養。老人家定能安穩幾年，誰承想病情突然惡化，薛大龍原想李秋水尚在外地，故此便找崔景想轍，卻不想正好被他碰到，當下欣喜不已。可見李秋水那般着急模樣，忙將事情一一細說。

不多時，兩人便回到李宅，薛大龍行禮告退，李秋水連看都顧不上便往林公院子奔去，越靠近，便見來往僕從嚴肅安靜，都是輕聲細氣交流。眾人見到李秋水都很是驚訝，忙紛紛行禮，李秋水一心掛記着外公，哪裏顧得上理他們，直往外公內室闖去。就差一步邁進屋內，只聽得耳邊傳來一聲悲痛哭腔：“爹爹！”

李秋水只覺心就像突然要炸開一般，急忙衝到內室。只見李道岸、林氏和李滄海以及一堆僕從，里裡外外不少人圍在床邊。李義跪在地上，老淚樅橫，哭得像個孩子一樣。林氏早就哭成個淚人，李道岸也神情悲苦。李秋水兩眼無神，輕輕地向外公走去，就像是以前伺候外公的時日，在他睡着的時候，從來都是輕輕地靠近，生怕的病體虛弱，不小心就吵醒了他。林氏哭得不能自己，還是李滄海看見姐姐回來，頓時高興了，只是哭得久了有點收不住，嗚咽着說：“姐姐，我好怕……”眾人回頭，看見李秋水入木偶一般，都嚇得不輕，林氏也回過頭來，見大女兒回來，哭着抱住她，大哭不止。李秋水緩緩推開母親，走到床邊，跪在外公床前，只見他真是如睡著了一般，心中全然不信外公就這麼走了。腦中浮現的都是這些日子外公的樣子，慈祥的，歡喜的，寵溺的，得意的，驕傲的，威嚴的，睿智的。短短几個月，李秋水早就將外公放在心中，此時竟要生離死別，怎能好受。輕輕拿起那枯瘦的手，放在自己臉頰上，眼中淚水再也止不住，口中喃喃道：

“外公，孫兒聽話，你交代的事情都辦好了，你別再睡了，睜開眼看看孫兒….”

“孫兒回來了，外公，你聽到嗎……”

“外公，你答應孫兒，等我回來，要聽孫兒撫琴的，怎能耍賴….”

“外公….”

眾人聽的耳中，都心酸不已，默默流淚，原是對林公稍有不滿，此情此景也不由覺得悲涼。

痛哭許久，林氏怕女兒傷心過度，強忍悲痛，上前拉開，命下人收拾裝裹。李道岸找來幾個丫鬟，送她們母女回房歇息，李秋水此時也清醒過來，心中再苦，卻也不能耽誤外公的身後事。只默默回房，再不言語。

當日，李府一片素白，發訃告，停靈治喪。李道岸也向朝廷上奏，請求丁憂。不幾日便批複下來，為期一年，此事後話。

次日，不少林公舊友門生前來，男子便由李道岸在外堂招呼，家眷都是有林氏款待。本該李秋水前去幫忙，只是她這幾日心中發苦，只想在靈堂陪着外公，實在不願與外人周旋，林氏自己也是痛苦，自然明白女兒心事，也不勉強，只強忍悲痛儘力周旋。