第九章 荊襄淪陷
煙塵終於慢慢散去，羅秋實也終於證實了心中所想，不由驚出了一身冷汗。
三萬楚國騎兵靜靜的陳列在關前，當先一人一身的黑甲，微微眯起的雙眼正冷冷看着關頭上忙碌的蜀軍，帶着一絲戲虐。胯下的戰馬不安的揚了揚脖子，打了個響鼻后，噴出一團白霧。緩緩抽出腰間的馬刀，高舉向天，在晨光下，熠熠生輝。稍稍停頓后，狠狠向著巫關的方向斬下。
身後的騎兵得了長官的命令后，卻並沒有發起衝鋒。而是自動分成左右兩列，向兩旁散開了。露出中間一塊空地。
當騎兵散開，羅秋實看到陣列后的東西后，雙目猛地一縮，緊接着，便聽到他身旁和身後傳來一片倒抽涼氣的聲音。
十架嶄新的巨型床弩出現在所有蜀軍的眼中。見識過楚軍蹶張弩和拋石機的威力后，沒人再敢小看這些床弩。只不過，讓他們想不明白的是，難道他們三萬騎兵這麼大的一番動靜，就是為了把床弩神不知鬼不覺的拉到前面來？這未免也太小題大做了吧，四百步的距離，楚軍完全可以光明正大，輕輕鬆鬆的推上來啊。他們的拋石機不就是這麼乾的么？
只有羅秋實知道楚軍為什麼要這麼做。
“快傳令下去，床弩迅速就位！瞄準對方的騎兵陣，自由射擊！”
看來今天楚軍還真是下定決心了啊！
在楚軍的攻城部隊剛衝到半路的時候，那十架床弩便已經進行了第一次齊射。一陣巨大的嘯聲從所有人的頭頂掠過。那感覺就像頭頂有數十道狂風突然刮過一般，聽得人頭皮一陣陣發麻。也正是因為如此，幾乎所有人才會不由自主的抬起頭來，看究竟是怎麼一回事。
一抬頭，所有楚軍不由大喜，忘形之下，居然有人忘了躲避從城頭飛速砸下來的箭石，有不少人為此喪了命。可即使如此，仍是擋不住楚軍的高呼。
“萬歲！萬歲！”一陣高過一陣的聲浪，將空氣都震得隱隱顫抖。
看着從頭頂呼嘯而過的十隻巨大鉤爪，在它們的尾部還拖曳有長長的繩索，像流星一般滑過天際。李逸知道，看來蜀軍和他們的巫關真的危險了，至少一個時辰內攻下瓮城是沒有問題的了。
巫關自建成至今幾十載，之所以從沒有被攻下過。一方面固然是因為其本身地理位置的緣故，其所在的巫山呈南北走向，山高崖陡，山勢峻峭，而走到此處，恰好有一個天然的缺口，寬不到十丈，易守難攻，實在是建築關隘的不二之選。而另一方面，則是當初蜀國在修築此城時，不計工本，將一個關隘修得比京城城牆還要高，足有十丈，幾乎與兩邊的順勢而下的山壁平齊。
如此的高度，除了位於蜀國北面的另一處雄關——劍關外再沒有第三座。正是由於它有了絕對的高度，因此，在守城之時更是輕鬆了不少。因為，敵人根本就造不出可以用來攻城的重型器械，不要說床弩，攻城錘了，就是連能夠夠到城頭的雲梯都造不出來。只因為，十丈長的雲梯，靠牆架好后，根本就沒人敢上去，這倒不是說楚軍膽子小，而是雲梯實在是太晃了，上去了后稍有一點動作，晃動的梯子就可以把人給甩下來。而一掉下來，那肯定是一個摔死的下場。自那之後，幾乎所有楚軍都不願意在去爬那雲梯了，他們寧願被敵人的弓箭射死，也不願從梯子上因自己一個不小心而晃落下來摔死，被人知道了實在丟不起那份人，即使自己當時已經死了，可死也總得死的壯烈一點，不能那麼窩囊。因此，到現在攻城用的雲梯已經淪落為擺設，之所以沒有拋棄，只是一個習慣使然罷了。
“快，把我們的拋石機和床弩都瞄準那邊，給我把它們摧毀！”這時，也有人反應過來。拿床弩那裏是用來射殺城頭守軍的，分明就是利用床弩的強勁射力，來為下面攻城的士兵搭設牆梯。
用床弩射出巨箭，牢牢釘死在牆體上，每隔兩尺一支巨箭。只需要十幾、二十支便可以從牆角一直搭到城頭。這樣一來，巨箭釘死在牆上，雖然攀爬時不太方便，而且危險性更高。可是，在城頭的蜀軍同樣不能再像以前對付雲梯那樣，推倒了事。
不過楚軍顯然是不想用這樣的方法。因為他們床弩射出的不是巨箭，而是飛鉤。一種直接搭上牆頭，以繩為梯的攀爬工具。這樣一來，比之雲梯的好處在於，可以用來攀爬的數量更多，能夠多點開花。雖然沒有了雲梯的方便快捷，可是卻能分散敵人。
果然，“砰，砰，砰！”一陣悶響后，三發床弩射出的三十根飛鉤已經牢牢釘在了城頭。城下跟在盾牌兵屁股后的李逸看見后，也顧不得再想，一拉正在前沖的許虎，吼道：“帶弟兄們上飛鉤，快，趁着敵人還沒有反應過來！”
許虎聽了先是一愣，隨即反應了過來，雖然不明白小逸為什麼要自己帶人去爬那繩子，可是他說的總是有道理的，聽他的從來不會錯。將手中盾牌護住了要害，回頭對着部下吼道：“他媽的，都聽到了，頭兒要我們去爬繩子，都把盾牌給我護好了，沖！”
說完，許虎便跟在李逸身邊，緊緊護住了他，率先沖了上去！
就在許虎帶人衝出剛不久，伍大成的命令也到了。“所有從繩子上爬上城頭，給老子拿下瓮城，第一個上去的，官升三級，賞金一百！”
“哈哈，小逸，還真有你的，你都比伍將軍厲害了，居然先就知道他要下什麼命令。”許虎知道了伍大成的命令后，忍不住對身邊的李逸說道。邊說邊哈哈大笑，好像說的是自己一般。
“叮！”李逸一舉手中的圓盾，替許虎擋開了一支飛來的長箭，心中也有點得意，這個注意還是自己給將軍提出來的，口上卻說道：“少廢話，注意了！”
“嘿嘿，放心吧，你又不是不知道，俺虎子豈會怕了那小小的箭矢？”許虎嘿嘿一笑，一點也不以為意，神態輕鬆之極。說完，不經意間居然順手抄住了剛巧從身旁飛過的一支長箭，只要再慢一步，那支箭必定射中他身旁的另一個兵士。
“呼，謝謝了虎哥，等仗打完了，請你喝酒！”那名幸運的兵士看了，長出口氣，雖然嚇了一跳，可等他看清后，居然也是毫不在意，彷彿這只是極平常的一件小事一般，還有心情給許虎道了聲謝。
“嘿嘿，都是兄弟，客氣什麼，不過你小子可別忘了，你已經欠了我三頓酒了。”許虎仍掉手中的長箭，說道。
看着這兩個在紛紛箭雨中還有閑情聊天的傢伙，李逸也不知道該說什麼好了。心頭苦笑，媽的，這些傢伙到底是來打仗的，還是散步的？也太輕鬆了吧。
“好，哈哈哈！”在拋石機、床弩和蹶張弩的掩護幫助下，經過一番惡戰後，終於有第一個楚軍攻上了城頭，王士及一拍胯下戰馬，哈哈大笑：“來人啊，給前營驃騎將軍記功，那個第一個殺傷瓮城的人是誰？記下了，陞官三級，賞一百金。”
“是大帥，那人好像是伍將軍手下一個校尉，好像是叫李逸，卑職在特使大人來的那天晚上曾見過他，當時大帥也在。”王士及身邊一個副官在馬上欠了欠身子，算是行禮，答道。
“哦，是他？”王士及一陣沉吟，不由想起當初伍大成給自己說起此人時的情景。“等等，那個李逸身為校尉居然不指揮自己的部下，自己卻跑到了城頭，這還是帶兵的校尉嗎？你說！”
“這個，這個，”那名副官看王士及的態度突然來這麼個大轉彎，心下不由嘀咕，一陣揣摩后，明白了大帥的意思。看來也該李逸倒霉，居然得罪了大帥，唉！“大帥，象這樣的人，卻是不適合做將領，不過，他此番的功勞卻也甚大，不知大帥以為該如何賞他才好？”
“晤，現在我軍雖攻上了城頭，可是能不能拿下瓮城卻還兩說。”王士及咂吧咂吧嘴，估摸一陣，才道：“本帥賞罰分明，此人既然有功，那就得賞，否則豈不是叫人寒心？可眼下卻沒有拿下瓮城，賞的太重，就怕萬一。這樣吧，先升李逸為都尉。至於其他，等拿下了瓮城再說。”
“是，”副官回答一聲，叫來了書記官。一面心中暗暗為李逸可惜，兄弟，你怎麼得罪大帥了，這可好，到手的偏將又飛了！不過還好，怎麼說也還是升了一級。他卻不知道，這並不是李逸得罪了王士及，而是王士及有意不要李逸陞官。
這麼一耽誤，王士及再看時，又有幾十個楚軍攻上了城頭，而且已經有幾人聚在了一起，還結成了陣勢。由於瓮城城面狹窄，容不下太多人。因而在城頭上，蜀軍雖然佔了優勢，可卻偏偏拿這一小隊的人沒法。王士及心懷大慰，這瓮城看來是拿下了！不由看的更加仔細了。
可這一細看，王士及不禁心頭叫一聲苦。原來，那帶人結成了陣勢在城頭站穩了腳跟的，居然就是剛剛才被自己陰了的李逸。這，這會怎麼辦？又找什麼借口來不升他的官職？王士及心頭長嘆一聲，平日裏自己會為了找不到好的人才而發愁，可這一刻，自己居然為了這麼個才華驚艷的人，也會發愁。這就由不得王士及不苦笑了。心頭暗罵一句，媽的！
傷腦筋啊！升的太快，怕他心生驕躁。可人家功勞在那裏擺着，不升的話，那肯定是心生怨恨的啊！
“呵呵，看來本宮來的正是時候，得見老將軍大展神威，攻克敵軍啊！”就在王士及傷腦筋之時，一個清越的聲音從後方傳來。王士及一聽到這個聲音，頭上冷汗不由颼颼直冒。
還沒有回頭，便聽得一片鎧甲鏗鏗作響，王士及帥旗附近所有人都拜倒了下去。原來不知何時，馨妃居然來了，她身後還跟着趙清遠，老太監趙如和韓種。另外還有五百羽林軍。
“老臣(末將)拜見娘娘（特使大人）！”
“眾位將軍不用多禮，此刻戰事正酣，不可因本宮壞了大事，都起來吧！”馨妃一邊上，一邊上前親手扶起了王士及。
王士及自己站了起來，連說不敢。“娘娘，此地戰火兇險，娘娘萬金之軀，豈可行此險事。監軍大人，娘娘不知刀兵之凶，你怎麼也如此的糊塗？老臣還請娘娘速速擺架，此地有臣等就可以了。”
趙清遠雖為監軍已有數月，可今天這卻還是第一次親臨戰場，耳中聽得陣陣衝天的喊殺聲，親眼目睹了血流成河的激烈場面，早已是兩股站站。此刻再聽得王士及責怪，不由苦笑，可卻又不知如何辯白。除了苦笑還真不知怎麼辦好。
“老將軍不要責怪趙大人，此事和趙大人無關，全是越娘一個人的注意。越娘說要來看看時，趙大人曾極力勸阻過。若不是本宮拿出特使的身份，想來也是來不了的。”
“報！”就在王士及準備勸馨妃回去之時，一騎人馬飛躥至身邊，還沒等馬站穩，便從馬背上滾了下來。一個報字還沒吼完，便單膝拜了下去。
王士及看來人衣衫襤褸，臉上不僅鬍子拉碴，更是滿面的塵土，整個臉孔黑糊糊一片，只剩下眼睛和牙齒還是白的。更好笑是，經過長途奔波后，汗水順着面頰流過，在他的臉上又留下了顏色稍淺的幾道溝壑。馨妃見此，早忍不住笑了出來，待發現不妥后，又趕緊拿手捂在了嘴上。女兒家嬌憨之態，盡顯無餘！
王士及看到來人這副樣子，不由微微皺眉。正準備發問，來人已經急急吼道：“大帥，有緊急軍情！”
看手下如此倉惶，王士及怒哼一聲，道：“哼，報上番號，說，到底出了什麼事？”
“是，大帥。”來人吞了口唾沫，道：“卑職乃江防大營校尉馮敢，奉郭將軍之命，來請大帥增援的！”
“增援？到底發生了什麼事？”王士及眉毛一掀，問道。心頭大訝，江防大營怎麼要增援？不過，更多的卻是緊張！
見王士及問話，馮敢表情悲憤之極。“是北晉，它們趁我們和蜀國交戰，發兵四十萬攻打。在卑職送信離開前，荊襄之地以盡落敵手。”
話音剛落，在場眾人齊齊震驚。一時間，驚呼聲四起，更有人居然從馬上掉了下來。這個消息實在是太過震驚。
“什麼？”王士及立馬從馬上翻了下來，一把抓住馮敢肩頭，把他從地上提了起來。“你給我再說一遍？”
當下，馮敢帶着哭腔，又把開始的話重複了一遍。
“老將軍，這可是真的？”馨妃驚得以手掩口，可仍遮不住她圓瞪的杏眼。一雙柳眉更是深深彎起。
“怎麼現在才來傳信？江北大營不是還有五萬守軍嗎？怎麼這麼快就沒了，居然還連荊襄都丟了，楚懷成呢？老子要砍他的腦袋！”突然而來的消息實在太過震驚，連一向鎮靜從容的王士及也急了，不但沒有回答馨妃的問話，反而還破天荒說了個老子。
“北晉發動攻擊前，消息保存的極嚴，我們根本就不知道。等他們殺來了，楚將軍才發現，後來楚將軍又中了他們奸計，當場戰死。連那五萬兄弟也全都死了。”
“晉軍由誰帶領？”
“是晉安帝的弟弟，荊襄王蕭銘山。”
“好，好，好。蕭銘山！”王士及氣極，一連說了三個好字。“晉國出動四十萬大軍，西夏呢？他們有什麼反應？”
“這個，末將不知。末將來時只知道西夏正在攻打蜀國北面的劍關，至於其他，則沒有聽說。”
“唔……”
“報，大帥，緊急軍情！”還沒等王士及說話，又有一騎飛奔而至！那聲音一點點變大，等說道最後一字時，來人已經跳下了馬背，正大口的喘氣。
“說！”
來人顧不上換氣，喘道：“大帥，大事不好，在懷城被蜀軍圍困，危在旦夕！”
“你說什麼？”王士及臉色急變，猙獰無比，“蜀軍全被我困在無關內，不說此地距懷城有近千里之遙。他們又那裏有人去圍攻懷城了，難道蜀軍都長了翅膀不成？爾竟敢慌報軍情,亂我軍心。來人，給我拖下去砍了！”
“大帥，小人冤枉，小人不敢慌報，句句是實啊，大帥，大帥，啊……”
當那人慘呼傳來時，王士及緊緊閉上了雙目，心中暗暗說了聲對不起。過了片刻，王士及急劇起伏的胸膛終於漸漸平息了下來，而周圍的人顯然被這接連的消息給驚呆了，久久說不出一句囫圇話。
剎那間，此處居然只聞得遠處傳來的陣陣殺伐聲，以及胯下戰馬不時的打兩個響鼻。
“王將軍……”沉默片刻后，一個尖銳的嗓音率先打破了沉悶，眾人齊齊驚醒，紛紛轉頭，原來是跟在馨妃身後一直不作聲的老太監趙如。
可是，他一個王將軍剛出口，便被王士及揮手打斷了。
“來人，速速護送娘娘回帳。若有片刻耽誤，便自己砍了腦袋吧。”
“是！”
待得極不情願的馨妃走後，王士及沉聲道：“剛才那人危言聳聽，巫關被我三十萬大軍圍了個水泄不通，不要說數萬大軍了，就是蒼蠅都飛不過一隻，怎麼可能卻圍攻我懷城？而且懷城距京師不過百里，就算被圍，也應是留守京師的人來報信，何時論得到他了？”王士及環視一周，見眾手下目光由驚疑而漸漸堅定，心頭稍安。
當下繼續說道：“在場諸位只管聽我號令，剛才你們聽到的不準泄漏一個字，若有違者，以通敵罪論處，決不手軟。”
眾將一聽通敵罪，不由一個寒戰，轟然道：“末將遵命！”
“盧江聽命！”
“末將在！”
“命令率本部人馬全力配合驃騎將軍攻城，從左方，與驃騎將軍成犄角，速速拿下瓮城！”
“是！”
“來人，傳我命令，着伍大成加緊攻城，半個時辰內，必須拿下瓮城！”
“再傳，命左軍所有騎兵分兩路，從左右包抄瓮城，直取巫關。”
一連串命令下來，楚軍開始了密集的人馬調動，形式所迫下，楚軍終於加快了攻城的步伐。
“來人，叫宋先生過來，另外速派人馬給我去打探北邊的消息。”下達了這個命令后，王士及突然彷彿老了十歲一般，連說話都顯得困難了。
“擊鼓，升旗！”
“咚！”
“咚！”
“咚！”
“咚，咚，咚！”