八 烈火雄心
當陽光再次光臨奧爾良時，夜晚的風暴早已經消散了。響徹了整夜的殺伐聲已經告訴了人們昨晚發生的一切。但當人們小心翼翼地推開家門時外面的景象卻並未如想像般糟糕，彷彿一切都未曾改變，只有地面和牆壁上的大塊血跡在提醒人們昨天在這裏發生了什麼。
教堂那恢弘的鐘聲敲碎了奧爾良清晨那短暫的寧靜，似乎證實了重大事件的發生。很快，大隊的騎士護送着掛着黑莎的馬車出現在了街頭。騎兵們的儀仗與馬車上的荊棘花環與紅色雨燕章紋是如此的醒目。到此時人們才驚覺，他們敬愛的國王陛下羅蒙三世已經蒙主召喚，永遠地離開了他心愛的子民們。隨着人們紛紛加入送葬的行列，街道上拉出了一條長長的人龍。
“當跑的路你已經跑過了，所信的道你已經守住了。你本來就是這地上的客旅，如今要歸於你所屬之天家，在主的懷抱中享受永遠的安息。”當諾爾森主教大人那慈祥溫和的語音落下后，羅蒙三世的棺醇便被厚厚的泥土覆蓋了，他永遠地與他熱愛的愛爾蘭德大地連在了一起。
馬車緩慢的前行，陽光透過窗帘溫和的瀰漫進來，金黃色優雅的色調，她靠在窗邊，孤獨而又柔美。她指尖輕輕撫摩着中指上那鑲嵌着皇室章紋的鑽石戒指，那窗外景物緩慢的掠過，樹木，天空，有種眩暈的錯感。忽然，她轉過頭望着坐在她身邊的金髮男子輕輕呼道：“馬爾斯……”
“恩？”正在瞌睡的馬爾斯清醒了過來：“什麼事，羅莎。”
羅莎有些傷感地低聲問道：“你說人們死後他們的靈魂會不會再次相遇？”
“為什麼這麼問？”馬爾斯有些驚異：“會不會再次相遇應該只有死去的人們才會清楚吧。不過根據教典上所說的一切，如果人們都在天堂的話應該會有機會相見的。”
“那我母親和父皇他們都應該在天國吧，我想他們會相見的，是這樣嗎，馬爾斯。”羅莎不由自主地握住了馬爾斯的手，眼神中滿是期盼。
“呃，按道理說應該是這樣的。”馬爾斯輕輕將羅莎摟在懷裏安慰道：“別太傷感了羅莎，你明天就要登基成為女王了，你應該高興點，不對嗎？”
羅莎微微笑了笑，閉上雙眼輕輕嘆了口氣道：“謝謝你，馬爾斯……”
在這裏，空曠和寂寥是永久的主旋律，而大地始終都是乾裂的，因為在這裏連死亡之雨都不會落下半滴，艾莎稱這裏為沉寂之地。
“你是怎麼被撐死的？”艾莎似乎對這個問題非常感興趣，他在繼續盤問若爾娜。
“其實這也沒什麼可說的，其實事情的經過再平常不過了。如果您一定想知道的話，那我就告訴您。”若爾娜有些扭扭捏捏似乎不太好意思把事情的經過告訴艾莎：“記得那年我剛滿二十四歲，我在冒險者們經常聚會的酒館裏得到一個消息，說有阿爾山脈上的一頭年邁銀龍不知什麼原因受了重傷，大家正準備組成冒險隊伍一起去銀龍的老巢尋找銀龍寶藏。而我認為自己身為劍聖實力已經足夠，便一個人搶先出發了。在阿爾山脈上尋找了半個月後我找到了這頭巨龍，並且殺了它。在它的洞穴里我發現了它一生所收集的寶藏。當時我一看到那些寶藏我就驚呆了。寶藏堆積如同一座小山，足有五米高，你知道嗎？那是我一生中見過的最多的寶藏，如果沒有親眼看見，你根本無法想像到那種震撼。”雖然已經過去了幾百年了，但當回想起這裏若爾娜的靈魂仍是激動不已。
“如此多的寶藏我一個人根本就無法運走，而那些同樣尋找寶藏的人也已經進入阿爾山脈了，由於我只有一人，如果我無法將寶藏一次運走那麼在我走後寶藏就會被這些不勞而獲的傢伙拿走了。無奈之下我只好挑選寶藏中最珍貴的物品儘可能多的拿走。為了拿走更多的東西，我將我帶來的乾糧丟了。”回想起這裏時若爾娜的靈魂閃過了一絲悔意：“阿爾山脈上是冰雪的世界，根本找不到任何食物，而我又是處在山脈的中心位置。我在飽餐一頓后丟掉了食物帶着寶藏就上路了。哪知道回程的路只走到一半我就撐不住了，為了減輕負擔，我又不得不邊走邊丟掉其中一些寶藏。等到走下山脈時我所帶回的寶藏只剩下了一小半。由於很久沒有進食了，當來到山下的小鎮后我就將小鎮飯館裏的所有菜品都點了上來大吃起來。可能是太餓了，吃起東西來也沒有節制，所以就……。哎，真是可惜了那些財寶了。我吃了那麼大的苦頭，連命都搭上了，最後還是沒撈到任何好處。”
獃獃地看着這個已經死去了幾百年還在哀嘆着生前財寶的骷髏，艾莎不知道該對她交流些什麼好。
“這是一個愛財如命，不，應該是一個愛財超過生命的傢伙。”對着這個無數人心目中偶像的傢伙艾莎給出了這樣的評論。
當若爾娜那精巧美觀的骨架拼接完成後，若爾娜便領着艾莎朝沉寂之地的邊緣走去。他們此行的目的是沉寂之地的邊緣。因為在經過激烈地戰鬥后他們消耗的力量實在太大了，而他們那在戰鬥中破損的身體也需要修復，只有到沉寂之地外的區域尋找其他的亡靈來補充自己。
“你為什麼會來到這裏？”艾莎坐在緩緩前行的屍馬上問若爾娜。
“我來到這裏是為了擺脫那些強大存在們的奴役。難到你沒感覺到嗎？在這裏任何魔法都是無效的，包括那些強者們控制其手下的精神魔法。如果我們不是在這塊區域的邊緣地帶，我們連精神上的溝通都是不可能的，而你也不可能和我簽定靈魂契約。”若爾娜對靈魂契約之事似乎還有些悔意。
“在這裏我能感覺到這裏的奇異之處。其實如果你成為那些強者們的手下不是很好嗎？他們能給你強大的力量和保護，除了在必要時刻為他們服務外，你也能得到相應的自由的。”艾莎對若爾娜對自由的執著感到不理解。
“其實，我一直有一個夢想。”若爾娜的靈魂中似乎滿是感傷，她沉默了片刻后回答：“我一直在想，在這裏或許某一刻我能夠獲得足夠強大的力量，我就能衝破死亡之地的限制回到我的家鄉去，我想再看看我收集的那些財寶是否依然還在。雖然以我現在的實力來說這個目標依然遙不可及，但至少還有一線希望。但是如果我依附了那些強者，我永遠也不可能實現我的夢想。”
是夢想嗎？艾莎靜靜地想到，那我的夢想又是什麼呢？我為什麼想來到這裏，我又為什麼如此迫切地希望自己強大起來呢？艾莎苦苦思索着。
若爾娜對附近的區域很熟悉，她很快領着艾莎來到了沉寂之的邊緣地帶。這裏是山谷經常有落單的不死生物在附近遊盪，是狩獵的好地方。
不久一個披着破爛盔甲的殭屍出現了，這是一個比較少見的強大強大殭屍。但在與若爾娜的聯手下，殭屍毫不費力地就被打倒了。艾莎與若爾娜平分了獲得的力量補充，對此若爾娜很是有些意外，她原以為艾莎是不會顧及自己的。隨後又有幾個骷髏出現了，艾莎與若爾娜再次平分了他們的所得，並且將自己的破損的骨骼部分做了一定的修補。
雖然艾莎與若爾娜得到了殭屍與幾個骷髏的力量補充，但是以他們的之前強大來說這點力量還遠遠不夠，他們還需要繼續狩獵。不過繼續在這裏狩獵的時間越長危險就越大，這塊地區的領主遲早會發現這裏的不正常情況的。
不知何時薄薄的死亡迷霧已然在山谷中悄悄生起，朦朧中一團暗紅的火影出現在了迷霧的背後。似乎感覺到了迷霧背後的強大，若爾娜用最快的速度閃到了一塊大岩石背後躲了起來。
“是這裏的領主來了嗎？”看到若爾娜的舉動，艾莎問她。
“不，不是，來的是卡西莫多，他是一名暗火騎士。他和我們的目的一樣，也是來這裏狩獵的。”若爾娜躲在岩石后小心翼翼不感露出半分身影，顯然對這名暗火騎士很顧及：“他和我們一樣，都是沉寂之地的遊盪者。以前我和他交過手，在沉寂之地我和他誰也奈何不了誰，但是在沉寂之地的外面我就不是他的對手了，再加上現在我的力量大損，只好躲着他了。”
迷霧背後，卡西莫多的身影漸漸清晰了起來。黑紅的火焰籠罩下是一副披掛完整的全身甲強壯肉體，身下的灰白色屍馬雄俊而有力，不同於普通屍馬，它的眼睛部位是一團燃燒着的暗紅火焰。
卡西莫多拉了拉韁繩，駐馬觀察着對面的艾莎。顯然他也已經注意到了艾莎的強大，這是一個必須要小心對付的敵人。
艾莎的死亡怒焰在不住的提升着，很快將身下的屍馬包裹了起來，身上那殘破的葉甲開始有了軟化的跡象，周圍的空氣已經產生了嚴重的視覺扭曲。很快怒焰便提升到了艾莎的軀體所能承受的極限。屍馬開始了衝鋒加速，艾莎將雙手大劍端平，盡全力一揮，一條粗大的死亡怒焰順勢而發，朝卡西莫多激射而去。
卡西莫多緩緩舉起了雙手大劍，看着撲面而至的死亡怒焰一聲暴喝，整個山谷似乎都在顫抖。雖然艾莎聽不見聲音，但他也能感覺到山谷的震動。卡西莫多升騰的暗火突然猛長數倍，所處的地面上竟然出現了道道裂痕。看似無堅不摧的死亡怒焰剛一接觸到卡西莫多的護身暗火便如水晶破碎般，炸得四散消退了。
灰白屍馬高高揚起了前蹄，一聲長嘯過後，箭一般彈射而出。卡西莫多放平了雙手大劍，感受着撕裂空氣的快感，大劍上那吞吐不定由暗火形成長刃在空中劃出一條長長的暗紅弧線，迎上了艾莎那急馳而至的雙手大劍。
這是絕對力量的碰撞，沒有任何花哨。清脆的金屬碰撞聲在山谷之中回蕩着，餘音久久未能消散。艾莎與卡西莫多錯身而過。
碰撞的結果是平分秋色。艾莎與卡西莫多掉轉馬頭開始了再一次直接碰撞。又是一聲清響，結果還是一樣。
在數次沒有分出勝負的大碰撞后，艾莎與卡西莫多開始了近身的纏鬥。艾莎的死亡怒焰與卡西莫多的護身暗火直接接觸了。“吱吱”的摩擦震動讓躲在岩石背後的若爾娜感覺到了靈魂深處的戰慄。
卡西莫多很快佔據了上風。在沉寂之地時，由於魔法效果為零，在戰鬥中卡西莫多能與生前曾為劍聖的若爾娜戰成平手，這就足以說明卡西莫多的戰鬥技巧是何等的高明了。
卡西莫多發現艾莎的力量雖然強橫，他的死亡怒焰甚至已經壓制住了自己的護身暗火，但是在近身的戰鬥技巧上艾莎實在是不怎麼樣。再加上艾莎的盔甲殘破，防護力大大的下降了。只用了幾個簡單的技巧卡西莫多便順利的砍短了艾莎的一隻手臂，艾莎已經快支持不住了。現在就算是比拼力量，只有一隻手的艾莎也不會是卡西莫多的對手了。
再這樣下去，艾莎清楚，他馬上就要被砍落馬下了，而目前最好的抉擇只有一個，那就是逃跑。雖說自己的屍馬未必跑得過卡西莫多的屍馬，但好歹也能撐一會，說不定到時候事情可能還會有轉機。
虛晃一劍后艾莎策馬朝沉寂之地逃去。卡西莫多覺察到了艾莎的意圖毫不猶豫地追了上去，他不想就這麼讓艾莎跑了，如果能得到這麼強大靈魂的補充，自己的實力起碼會提高一個等級。
躲在岩石背後的若爾娜悄悄地觀察着艾莎與卡西莫多的戰鬥。看着身為主人的艾莎一點點的落敗，若爾娜知道，在沉寂之地外這種級別的戰鬥她根本就插不上手。
艾莎正策馬朝自己藏身的岩石飛奔而來，很快就要經過了，而卡西莫多也在一點點的逼近着艾莎，眼看就觸手可及了。怎麼辦？是幫還是不幫？若爾娜猶豫了。如果不幫忙的話艾莎肯定就要砍落馬下了，如果艾莎的靈魂消散了的話那麼自己與艾莎的靈魂契約就消除了，那時自己又將獲得自由之身……
屍馬風馳電掣般經過了岩石，若爾娜撲了上去。“碰”的一聲悶響，卡西莫多被突如其來的若爾娜從馬上撞到了地下。卡西莫多迅速爬了起來，他惱怒地盯着這個正纏在他身上經常給他添麻煩的骷髏，靈魂中的怒火大盛。他奮力地一擺個身，強壯的雙手用力一拉，若爾娜那精緻而脆弱的骨頭便四處飛散了，只是她的手還是不肯放開卡西莫多。
卡西莫多抓住了若爾娜脆弱的骨手正準備再來一次撕裂，這時背後卻響起了大劍異嘯的破空聲，他還沒來得及轉身，頭顱便已經和他那強壯的身體分家了。
艾莎從屍馬上下來，將卡西莫多的頭顱放入了自己的胸腔內，他要開始補充力量了。大塊的血霧從胸腔內湧出，將艾莎包裹了起來。
“卡西莫多目標就是征服和成為領主嗎？”艾莎在補充靈魂之源之時閱讀了卡西莫多的記憶，“他的目標就是征服而若爾娜的夢想是回到故鄉，那我呢？我的目標呢？”艾莎又一次想起了這個問題。
“我到底忘記了什麼？我為何會如此的憤怒？”艾莎回想着在來到死亡世界之前發生的一切：“或許我要找的答案就在那個世界。是的，我要回到那個世界去尋找我要的答案，我要獲得足夠的力量回到那個世界去，是的，我要變得更加強大，我需要超越這裏一切力量！”
血霧消散了，艾莎站了起來，暗紅的死亡怒焰中夾雜着一絲絲的青色焰火，燃燒得比以前更旺了。