第十九集 第一章 淪陷軼事(1)
七八年的六月十日，安卡拉行省偏遠的的一個小鎮。
大雨滂沱，烏雲密佈，夜黑如墨。
大戰過後，人跡蕭條，道上都長滿了野草，黑黝黝的小鎮上空蕩蕩的，雨點打擊木板發出了嘀嘀噠噠的響聲，不知哪扇門被風吹得嘩嘩作響。
荒涼，寂寥，若不是在鎮上客棧門口還有點燃的燈籠在風雨中搖晃，人們會以為自己進了一個死鎮。
夜幕中傳來了清亮的馬蹄聲，在這漆黑的夜裏，一隊趕路的人馬來到了小鎮上。
騎手們把馬牽到了屋檐下，推開了客棧的門。
與外面的荒涼形成了鮮明的對比，大堂里朦朦朧朧坐着不少人，靠牆有一個正燃着的壁爐，火光跳躍，照得大堂里暖烘烘的，劣質酒味、煙草味、炒肉的香味、汗腥味，人群聚集的氣息撲面而來，讓風雨中趕路的眾人頓時感到一陣暖乎乎的。
屋子籠罩在如雲霧一般的嗡嗡的談話聲中，當十幾個披着蓑衣的陌生人推門進來，就像一把刀子猛然切下，談話聲頓時消失，各張桌子上的人警惕地望着這群新來的人。
領頭人眼掃了一通大堂里的人們，眼神亮得刺人。
接觸到他咄咄逼人的眼神，大多數人不自覺地迴避了，說話聲又重新響起了，不過聲音已經低了很多。
瘦巴巴的店小二上前招呼：“有客來了！快裏面請。”
領頭人徑直到了櫃枱前：“掌柜的，你這裏有多少間客房？我們全包了。”
同樣乾瘦巴巴的店老闆顯出為難的神情：“這位客官，客房倒是有，只是已有人先住下了。客官，來往都是客，咱是百年老店了，這大風大雨的天氣，不能往外趕人啊。”
幾個人對視一眼，首領問：“住的都是些什麼人？”
“幾個西邊來的客商，還有些別處的人，咱也摸不清他們是啥子身份。不過看來都不是壞人，客官您就安心地住下吧。瞧，他們都在大堂那喝酒聊天呢！”
首領沉吟着，下定了決心：“掌柜的，給我們九間房子，我們一共十六個人，把晚餐都送到客房裏去。”
“好勒！客官您稍等——小二！快帶這幾位客官上樓去歇息吧！”
其他人都跟着店小二上樓了，首領卻獨個在大堂里坐了張桌子，要了壺酒，靠在壁爐邊歇息下來。他喝了兩口酒，頓時感到一身都暖烘烘的。
雖然端着杯子一個人獨斟，但他銳利的眼睛卻不住地四處觀察，細細打量着店堂里的人。
和大多數小鎮客棧一樣，這家客棧也兼營酒館，坐的大多是土裏土氣的當地鄉民，有一桌已經喝得爛醉如泥趴在桌上睡著了，首領只看了一眼就把目光移開了：他們夠不上威脅。還有兩個瘦巴巴的行商，他們也不會有危險。
引起他注意的是靠近門口的兩張合併在一起的桌子上，一群粗豪的男子圍在一起喝酒，談話聲量很高，划拳猜碼聲震得屋頂都在嗡嗡發抖。
大漢們衣衫鼓鼓地凸起一塊，很可能是藏有兵器，再結合他們旁若無人的粗魯舉止，首領不禁暗暗猜度他們身份：“是強盜，土匪，或者是叛軍？”
旁邊桌子的談話引起他的注意。一個鄉民問一個行商：“老哥你這次從西邊來，帶來了什麼消息啊？聽說，魔族兵已經拿下帝都了，究竟是不是真的啊？”
頓時，說話聲都低下來了，人們側着耳朵傾聽，關切的目光從四面八方投過來。
眼見如此受重視，那商人頓時矜持起來。他捋一下短短的鬍子，拖着腔說：“老哥，這個消息，兄弟我是知道的。不過你也知道，這個亂糟糟的時世，飯可以亂吃，話可不能亂說啊！畢竟人心隔着肚皮，萬一這裏有十六縱的人在，把我抓去了那可怎麼辦啊？”
“噢！”叫聲里充滿了失望和懊喪的情感，大家心痒痒的。
自淪陷以來，東部領土與紫川家內地的消息就被隔絕了，位於淪陷區的人們，他們最希望聽到戰場的消息，焦慮的心情簡直如沙漠裏渴望清泉一般。
連櫃枱的老闆也坐不住了，他端了壺酒到那桌上：“先生，這是本店的一點心意，給您潤潤嗓子。您只管放膽說，十六縱駐鎮上的兵我都是認得的，像馬維那樣的人，我們這裏沒有！有什麼消息，您就放心地給大夥說說吧！誰去魔族那邊通風報信的，我第一個不放過他！”
四面的桌子上傳來了鼓噪：“對對！老闆說的沒錯，這位先生，您就給大夥說說吧！”
一個粗豪漢子站起來：“先生，求您了，我們心焦得不行啊！聽魔族崽子們說，帝都已經給拿下了，參星殿下和寧殿下都給他們俘虜了，斯特林大將軍戰死了，各路統領都向魔族投降了！天哪，聽到那個消息，我感覺天旋地轉，日頭都沒亮光了！”
一個鄉民也出聲哀求說：“魔族天天拿着大喇叭在宣傳，我們聽得飯都吃不下了！難道，紫川家就這麼被滅了嗎？我們有那麼多的兵馬，那麼多勇猛的將軍的啊！難道，我們就得永遠被綠皮崽子統治了嗎？”
“先生，求您了，求您給我們大夥解說解說吧!您見多識廣，走過好多地方，我們都是些連鎮子都沒出過的土包子，如今各種說法滿天飛舞，我們壓根不知道哪個是對的。魔族說的，不會是真的吧？”
開始，商人還帶着矜持的笑容捋着鬍子聽着大家說，但聽下去，笑容從他臉上消失了。
他神情庄肅起來，把杯子往桌上一擱：“諸位，我許六隻是個走村串巷賣雜貨的商人，軍國大事我是不懂的，但是一件事，我是親眼所見的：帝都絕沒有陷落，紫川軍仍在戰鬥！”
“噢！”與剛才截然相反，這次的嘆聲充滿了激動和欣喜的感情，各個桌子上的人一下子圍了過來。
老闆親自給這位自稱許六的商人倒酒：“許先生，您喝口小酒，潤潤喉嚨，然後把那邊的好消息給我們說說，詳細說說！只管放膽說，沒事的！帝都真的沒事嗎？還在我們的人手上？”
許六以斬釘截鐵的口吻說：“我親眼所見，絕不會有錯！我親眼看到的，帝都城頭飄的仍舊是鷹旗！魔族兵沒能攻進去，硬是沒法攻進去啊！”
眾人七嘴八舌地問起來了：“許先生，你看到我們的軍隊了嗎？我們人馬多不多？”
“多！多得如山上的草根一樣數都數不清！”
“是魔族的兵馬多還是我們的兵馬多啊？”
“自然是我們人類的兵多了！那還用問嗎？”
“二位殿下沒事吧？聽魔族說，紫川寧殿下被俘虜了。”
“魔族在胡說八道！魔族攻來的時候，帝都城的那些大官、貴族通通被嚇得手腳發軟逃掉了，只有寧殿下留下保衛城市！如今，殿下好好地在帝都內，她打得魔族崽子們鬼哭狼號！”
“那家族什麼時候發兵過來救我們啊？我們被魔族崽子統治，活得很艱難啊！”
這時，許六含糊其辭了：“快了，快了，我們的人就快回來了，不在今年就明年，不會遠了。”
但沉浸在興奮和幸福之中的人們誰也沒有計較，淳樸的鄉民們，他們只要知道家族軍隊依舊在抵抗，依舊有不屈的戰士在戰鬥，那就足夠了。
不管是多渺茫的希望，只要給他們個盼頭，他們就能堅韌地忍耐世間一切苦難。
提問的人越來越多，問得越來越快，許六一個接一個地回答，在鄉民們眼裏，這位見多識廣的行商無所不知，權威得猶如紫川家軍務處的發言人。
在眾人崇拜的目光里，兩口酒下肚，許六飄飄然起來，越來越信口開河：“……說到那紫川寧殿下與魔族猛虎將軍溫克拉一戰，那我是親眼所見！哎呀，那一戰當真是驚天地泣鬼神，日月無光，山河變色！兩人大戰三天三夜，那溫克拉氣焰囂張，但我們的寧殿下卻是強中更有強中手，使出了皇族秘技雙峰格殺，一招就將溫克拉打得吐血三升，若不是羽林雲淺雪見勢不好連忙來救，那猛虎將軍溫克拉當場就要一命嗚呼！雲淺雪更不搭話，上來就是一招開天闢地大碑手，這時我們的斯特林大將軍搶前一步使出開窗見月架住，立即更還以一招乾坤烈火拳，那雲淺雪慘叫一聲栽倒落馬……”
那行商口若懸河，口沫飛濺，眾人聽的心馳神往，大呼過癮，忽然不知何處傳來一聲噗哧笑聲，頓時打斷了眾人的興緻。
鄉民們怒目以視：“誰在那笑！”
靠近壁爐邊烤火的首領連忙道歉：“不好意思，是我。”
鄉民們看這個人，孤身一人坐在壁爐邊，一身風雪蓑衣包裹了頭面看不清面目，形跡十分可疑，大家大起疑心。（未完待續）