第六章 灰鼠
時光荏苒，歲月如梭。
萬獸山脈，橫亘在幽冥界鬼域南荒，包括北冰嶺，南焰峰，截魂嶺，竹蘊峰，黑松嶺等十大主峰，綿延萬里，所以又稱十萬大山。
這是一段長長的黃土大道，走在路上很容易使人忘記了路程的遠近。這裏已經深入鬼域南荒境內，繼續一直往南走可以到達萬獸山脈十大主峰之一的北冰嶺。黃土大道的兩邊是一片莽林，林中終年鬼霧瀰漫，這麼茂密的森林在幽冥界鬼域很少見，也只會出現於十萬大山之中。在莽林的邊緣，一條陰深的小徑通往西方的樹林深處。
路的兩旁雜草叢生，偶爾傳來幾聲野獸的嚎叫，令人毛骨悚然。忽然間草叢裏呲地一聲躥出一隻灰毛老鼠，動作奇快，直向小徑深處逃去。
只聽後面一個少女的聲音叫道：“阿朱哥哥，快一點，它要逃走了！”一個俏麗的少女身影閃了出來，這少女身上穿着赤、橙、黃、綠、紫五種顏色交替構成的五彩斑斕的衣服，容貌清秀可人，最為奇特的是她的一頭秀髮上長有一對短短的鹿角，格外增添了一絲俏皮。
在少女的身後，一片淡淡鬼霧之中，又奔出來一個身穿棕褐色衣服的少年，看起來比那五彩少女略微年齡大一些，臉色蠟黃，容顏稍顯醜陋，臉上生有一隻大鼻子，鼻孔奇大，此時正呼呼喘着粗氣，應聲道：“來了來了，阿鹿妹妹你先想辦法跟住它！”
兩個人一前一後，拚命地追着那隻灰毛大老鼠。那老鼠被一陣緊追猛趕之下，慌不擇路，在草叢幽徑之間亂跑，突然啪地一聲，撞上了一個白影。那白影伸手一招，那灰毛大老鼠登時騰空而起，無法動彈，竟被那個白影一把捉在手中。
後面少女阿鹿和少年阿朱正好追到，少女一見老鼠被抓，大急，叫道：“喂喂，那個老鼠是我們的啊！快還給我們！”抬眼一看，只見面前站着一個白衣人影，身材欣長，臉上罩着一層白紗，將整個面部罩得嚴嚴實實，連眼睛鼻子都沒有露出來，完全看不出相貌。
那白衣人右手拿着一桿長長的像旗杆一樣的東西，上面那頭飄着幾片白色的布幔，隨風擺動；左手中正抓着那隻灰毛大老鼠。那老鼠被白衣人抓在手掌心，嚇得簌簌發抖，一動也不敢動。
白衣蒙面人看了看那少女，道：“請問這位小妹妹，你抓這老鼠幹什麼？”
少女阿鹿道：“我們當然是有用啦，看你像是個外鄉人，你可知道這是什麼地方？”
白衣人道：“這裏不就是十萬大山的北冰嶺地界么？”
少女阿鹿道：“對啊，既然你知道這裏是北冰嶺，難道不知道這是什麼老鼠嗎？”
白衣人一怔，想了想，道：“你是說這老鼠是寒冰獸？”
少女阿鹿道：“嗯，能在北冰嶺出沒的老鼠，當然應該就是寒冰獸啦！你快點還給我們吧！”說著伸手過來就要搶那隻老鼠。
白衣人把老鼠舉高了一點，正好躲過少女那一抓，說道：“我看這老鼠可不是寒冰獸。”
此時那個少年阿朱也走近前來，說道：“你怎麼知道這隻老鼠不是寒冰獸？”
白衣人臉上白紗微微一動，說道：“寒冰獸也叫奚鼠，生活在寒冷的冰蓋之下，以草木為食，毛長八尺，也能長到千斤之重。奇特的是它的皮可以用來做成鼓，鼓聲可傳千里之遠，你聽聽這隻老鼠的皮聲。”說著，舉起右手的那桿白幡旗，用旗杆在那老鼠身上輕輕一拍，只聽見一聲輕微地”噗“地一聲，毫無異樣。
白衣人道：“聽見了沒？這只是一隻普通的老鼠鬼魂。”
少女阿鹿道：“若是普通老鼠，又怎麼會出現在北冰嶺呢？”
白衣人道：“寒冰獸除了皮之外，它的毛還有一種奇特之處，就是可以用來做成褥子，趴在上邊就能驅寒。這個褥子雖然好，但有個致命缺點，就是奚鼠的毛可以吸引其它鼠類，在寒冷鼠類少的地方還好，如果在溫暖的南方，威力不下於用它皮做的那個鼓。這裏是北冰嶺，在南荒之中屬於氣候最為寒冷之地，這隻老鼠想必是受到寒冰獸皮毛的吸引，才趕到了嶺下，但是又害怕嶺上寒冷，不敢上山。”
白衣人手中的那隻灰毛老鼠稍有靈性，似乎聽得懂人話，連忙吱吱吱地叫着，不住地點頭。
白衣人臉上白紗飄動，似在微笑，說道：“你這隻灰毛老鼠，估計也修行了有一段時日了吧？只是要修成人形，會說人話，還缺一些火候。”
少女阿鹿甚為驚訝，眼睛一眨一眨地看着白衣人，說道：“喂，我說你這外鄉人，怎麼什麼都知道，懂得那麼多呀！你是誰呀？”
白衣人緩緩說道：“我是幽冥界招魂司司主，勾魂使者白無常。”
少女阿鹿啊了一聲，喜道：“你就是白無常啊！我常聽人說起過你的很多事情，沒想到今日居然遇着你了！白大哥，你怎麼有空跑到我們南荒野外十萬大山裡來啦？”
那少女阿鹿望着白無常，雙目中充滿了崇拜之色，那一聲“白大哥”叫得甚是親切自然。旁邊少年阿朱，見到少女阿鹿如此欣喜激動的神情，心中稍覺不快，卻也說不出是什麼滋味。
白無常將手中灰毛大老鼠交到少女阿鹿手中，說道：“你看它嚇壞了，它又沒做錯什麼事情，你放了它罷。”
少女阿鹿拿過來又用自己手指在那老鼠身上突突地敲了幾下，說道：“果然是只普通老鼠啊！那我們追你的時候你跑什麼呢？”說罷將那老鼠放在地上，那老鼠如臨大赦，呲溜一聲箭一般地逃走了。
白無常笑道：“你莫名其妙追它，它怎能不跑。我且問你，你要捉寒冰獸來幹什麼？”
旁邊那少年阿朱搶着說道：“我是十萬大山鬼主萬獸尊者座下七大護法，梅山七怪之一，我叫朱子真，奉我家尊者法旨，前來北冰嶺捉一隻寒冰獸回去。”