38 院子矗立起來了

村子中間離牛老二家不遠的地方，眾人平整出一塊空地，準備用它曬土坯放置蓋房材料。劉陽將大家分成兩組，自己帶領一部分人在空地打土坯，牛老大帶一部分人去山腳挖土，並用車推到這裏來。

十來個青石夯比賽似的上下飛舞，耀武光着上身夯土坯，瘦削的身上汗珠被太陽照射的閃閃發光，他說：“咱張先生就是面子大，不光全村的爺們來幹活，連外村的人都來了這麼多！”德祿撩起衣襟邊擦汗邊說：“耀武，你也別咬咱（指嫉妒或搬弄是非的意思）！你有本事也蓋處房子娶個媳婦，你們兄弟四個分戶這麼長時間了，也就你一個單身，天天和你媽在你大哥那裏吃飯！”耀武被懟的臉紅脖子粗，緩了半天才說：“打人不打臉，罵人不揭短！你以為我和我媽願意去老大家吃飯嗎？咱們村靠老天吃飯，光景一年不如一年，外地人女子哪個願嫁到這呢！現在村裡把你和寶兒算上也有好幾個打光棍呢，你還好意思說我？”

旁邊一個幹活的外村人，好奇地問正在喝水的鐵匠：“大兄弟，你們村好歹也是縣裏，為數不多的幾個大村之一，按理說女子都搶着往這裏嫁，為啥他說好多人娶不到媳婦呢？”鐵匠李會民說：“你肯定是山裡人，不然怎會不知道這個原因呢？”那人說：“你說對了，我是南塬山裏的。”鐵匠說：“都怪村子沒前途！前些年剛到我們村裡落戶的人家，朝廷發給糧食，提供種子，每年每個人還可以領到安家費，而且不用交皇糧，頭三年都按這個法令辦。後來，朝廷給洋人不停的賠款，官府也沒錢補助大家了；另外一個原因是雖然村裏有川地，但沒有水灌溉和山地差不多，都要靠老天賞碗飯吃；最重要的一個原因是，村子太靠近西新大道，容易被土匪和流民搶劫；好多村民看在村裡生活還不如在山裏，起碼不用擔驚受怕！見到村民不斷搬離，官府就減少了交皇糧的數量，但還是收效甚微。”

外村人問：“怎麼會沒水澆地呢？你們離涇河那麼近，當年左公不是修過好多水渠嗎？”張屠夫停下手裏的青石夯嘆口氣說：“這幾年，官府忙着給洋人催逼賠款，水渠早都荒廢了！”張先生正在壘土坯，一回頭髮現巧兒從娘家提着一壺水出來了，他趕緊上前接過水壺說：“你不能提水壺，累着了怎麼辦？”外村人看了嘖嘖稱奇：“你們看張先生對婆娘多好，如果你們也這樣，娶老婆的事就包我身上！”耀武激動的說：“我一定向張先生學習，給我說媳婦這事就全靠你了！”

分工合作就是好，沒幾天眾人就打夠了蓋一處院子的土坯！原先的空地上擺滿了一排排半人多高，由一塊塊土坯壘成的透着光的牆，就等着晒乾了，在種上玉米之後蓋房子！

張先生抽空去縣上買回來了木料，有大梁和木椽檁條等房頂用料，也有做門窗的木板。雖然說現在是物價低糧價高，木料的價格比往年便宜了不少，但也花了兩三塊銀元呢！這也不是人人都能買得起的。

村裡男人一年之中除過耕種沒有其它事做！開荒種地有時連種子都收不回來，打工又都沒地方去，所以只能精耕細作自家的地，地被翻了一遍又一遍，土坷垃都被敲破捏碎，地里的草連根都拔的乾乾淨淨，其它時間就三三兩兩蹲在一起諞閑傳。在地里安頓結束后，大家也都來幹活，一方面圖熱鬧，抬杠也是一種快樂；另一方面是大家互相幫助，保不齊以後給自己家蓋房子呢！牛老大提醒張先生：房子必須在夏天到來之前蓋好，因為渭州到夏天的時候雨多，大家也要忙着搶收麥子呢！

張先生每天用旱煙葉和茶水招待大家，巧兒和她娘負責燒水，聞天跟父親給眾人打雜。大家對這招待感覺很稀罕，吃飯都成問題的年月，這些簡直就是奢侈品！人們在讓自己過癮的同時，更加賣力幹活作為回報。半個月不到，座落在劉陽家隔壁的一處院子就矗立起來！它是房子和院牆等外圍同時完工，一樣的坐北朝南，北面四間正房，東面兩間廂房，西面一個牲口棚連着一個廁所。房子和牛劉兩家一樣，都是小青瓦作頂子；牲口棚和廁所上面，則抹了厚厚一層用麥草加黃土和的泥，之後用買的穀草稈，一排一排像疊瓦狀粘上去。南側院牆留着一個大豁口當門用，旁邊也蓋好了一個狗窩；兩間東側正房和一間廂房裏各盤了一個大炕；另外一間廂房裏砌了灶台和案板墩子；牲口棚里泥土砌的食槽，用撿來的石片給貼了面，這樣拌草料的時候就不會粘上泥土了！

眾人參觀過後讚嘆不已，有人說：“整個烏氏縣我沒見過有財東能蓋成這個樣子的，不但木料粗壯，而且還給牲口棚和廁所都搭了頂子！有的財東用的木椽比鋤頭把粗不了多少！”