第四十五回 邊大緩網內脫身 史可法江南立主

第四十五回 邊大緩網內脫身 史可法江南立主

話說邊大緩是時已經解任回籍,往河南去了。兩個解差星夜趕到開封府,對知府說知,若不將邊大緩拿出,定將滿城屠殺。邊大緩聞得這個消息,不惜一死,免至累及多人,即時拜別祖先,辭了家眷,挺身投到府衙。解差將他上了枷鎖,押解而去。

邊大緩在路上不肯騎馬坐轎,偏要慢慢步行,遊山玩水,若稍有催逼,他就要投崖撞石而死。那解差怕他身死,不敢少有違拗。邊大綬只樂得快活閑散,一路行來,耽延已有一月之久。解差見久羈道路,受盡風霜,好生厭煩。想當初領命出京之時,只道是個美差,以為這個邊大綬做過幾任知縣,一定有些家資,或者可以勒索得一千八百兩銀子均用。豈料這個書呆,不獨清貧如洗,盤費全無又不用捉拿,自行投到招認,自己一文不費,並親屬人等一毫不得需索,是要我們小心服侍。只因闖王有言在先,要供養得他肥肥胖胖,生帶回京,親手碎剮,以泄掘墳之恨。我們奉上差遣,不得不遵。錢銀既不入囊,反得跋涉辛苦。我兩人真倒運晦氣也。二差一邊惱怨,一邊跑走。走得氣悶,只得暫在郊林歇腳。

三人坐下,解差開言對邊大綬道:“邊老爺,你忒愚了!你當初在米脂縣做官,難道不知闖王系個凶暴之人?明朝多少雄兵猛將,都敗在他手,你不過一個小小知縣,又不是朝廷重任的大臣,何必在老虎口拔鬚?你萬不該掘他祖墳,以致懷恨太深。今拿你回朝,定受烹割之慘,毫無補益於君國,何苦在殘性命呢?”邊爺長嘆一聲道:“二位有所不知,我為官雖小,亦要圖報君恩。自恨無力鋤奸,無奈想出這條絕計,以破賊人的根本。我今一死,有何足惜!只恨連累你二位跋涉奔波,於心何忍?”二差道:“邊老爺,你有此忠君愛國之心,言來我二人敬服。我今奉上所差,總不怪你連累。我等不幸生於末朝,兵戈撩亂,劫數最是難逃。但得一命留存,便是家門有福了。且走路罷!”

三人一程行來,談談論論,已是日落西山的晚景。於是尋覓旅店,安歇一宵,次日再走。後來聞得李闖勢敗逃走,二差想來,即使把邊老爺解到京城,亦無交代的。於是三人商議,將邊大綬釋放,各自奔逃。李闖敗得連腳都立不穩時,自顧不暇,有甚閑心究治他呢?邊大綬替國家辦了一件大事,究竟不遭賊手。正是:

死生都是命,半點不由人。

是時,李闖奪了明朝江山,真箇天下無敵,更有誰人敗得他呢?誰知就喪在閻公子如玉之手。只因當日閻如玉自別陳永福,去到廣東惠州府,尋着父親閻法,把陳永福降賊之事說了一遍。閻法嘆息一番,即跑到廣州城,對探花陳子壯說知。那陳子壯系閻法同年進士,兩人意氣十分相得。今聽得閻法說出這般緣由,料知國運當衰,京城難保,命閻法父子急去河南,請左良玉進京勤王。閻法即辭別陳子壯,同子如玉,往河南而去。

不一日到南雄,度了梅嶺,過江西境界,父子投店歇下。誰知閻法在廣東食了禾蟲太多,又路上受了煙瘴毒氣,染成一病。公子服侍湯藥,醫理數十日,方得痊癒,趕到河南,已是春未夏初。父子二人來到左良玉府門,只見滿門掛孝,父子們吃了一驚。問及守門的家丁,始知左良玉身故,便叫家丁進去通報。蕊英小姐聞得父弟到來,忙出大堂迎接。父女姐弟一別十餘年,一旦相逢,悲喜交集。請人後堂敘話,教兒子孟康拜見外祖、舅舅。左良玉的棺柩猶停在中間,閻法一見,流淚不止,命子如玉拈香祭奠。閻法就問女婿得何病身故,小姐便將丈夫勤王不遂,愧恨焦愁,發背癰而亡。婆婆及老樵夫夫妻,已經亡過了。述了一遍,不覺淚下。又問父親因甚到此?閻法便將陳子壯差我到來,勸女婿勤王之意說知。自恨女婿早亡,不能立此大功。小姐道:“女婿縱然不死,那勤王之事亦做不及了。”閻法驚問何故,小姐答道:“父親還不知么?三月十九日,李闖攻破京城,主上在煤山自縊。”閻法聞言,哭得一個半死,即欲拔劍自盡。小姐再三勸住道:“爹爹不必如此,聞得淮南經略使史可法,在南京立了新天子,年號宏光。此事未知真假。”公子忙接口道:“既然南京立新天子,何不父子同去看看,是立哪一家宗支。如果系明朝嫡派子孫,父親是明朝臣子,就在這裏同興大業。若然不是,然後再趕回來埋葬姐丈,齊回原籍,隱姓埋名,豈不是好?”閻法道:“我兒言之有理,快收拾行李,明日起程去罷。”次日,閻法父子辭別了小姐,向南京進發。

且說淮南經略使史可法,當打聽得闖賊破了京都,帝在煤山自縊,大哭了一場。吩咐軍民人等掛孝,即修書與黃得功,叫他到懷慶府訪尋福王之子,到來南京商議大事。是時福王雖死,其子例應襲爵,仍叫做福王。黃得功果然尋着福王,命姜憲會合白凱的馬步三軍,星夜隨着福王先奔南京。於是大家聚集商議,共立福王為天子,就在南京建都,年號宏光。封史可法為督師,兵部尚書,兼東閣大學士;封黃得功為靖國公;封趙之龍為忻城伯;封徐炳爵為魏國公;封王鋒為內閣大學士;封白凱為定國公;封錢謙益為禮部尚書;封高傑為興平伯,其子高照為太尉。其餘諸臣,俱加陞官爵,不在話下。就命史可法、黃得功分統鄭鴻逵、劉澤清、劉良佐、田雄、馬得功等一班總兵道員,副將參游等官,分據各鎮把守。

一日,史可法聞得前任米脂縣閻法同子如玉到來,請入相見。略敘寒暄,閻法便問:“閣下所立的新君是哪家宗派?”史可法答道:“這位新君繫世襲福王之職,崇禎皇帝之兄也。”閻法大喜道:“公等所立之君,確是天潢之派。但現今賊勢甚大,江南兵力未集,難以進剿。平西伯吳三桂現統重兵,鎮守山海關,兵強馬壯。公宜修書差人帶去通知他,然後請旨,宣召他帶兵進京,夾攻流賊,方為上策。”

史可法大喜,即修書一封,命弟可鑒星夜帶到山海關去,知會吳三桂,請三桂起兵入京,剿滅闖賊,為主報仇,恢復大業。不知史可鑒到山海關請得吳三桂發兵否,且聽下回分解。

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