新氣象

甄家從正門起到內宅所有門戶,扇扇大開，原本的硃紅色都被白紙糊住，連屋檐上的琉璃瓦都蓋了白布,可見是早有準備。

大門前的牌樓高高豎起，孝棚也俱已搭建完畢。

甄老夫人上京原本是為著甄然和親之事,所以只帶了二房的主母，甄然死於海外后，這位甄二夫人就病倒了，別說不能用心料理喪事，只怕勞動了她起身，甄家就又要再添一門喪事。所以連哭喪都是四個丫鬟架着她，絲毫不敢放鬆。

而甄家赫赫揚揚做官的幾房當時都留在江南未上來，只帶了庶出不成器的小五房上來伺候老太太，如今這樣的喪葬大事出來,雖提前有了準備，小五房的老爺也慌得無頭蒼蠅一般。

正亂的不可開交，又聽說太子的車架親自到了,這位甄五老爺更是險些絆一個跟頭。

連忙把身上的孝服整理了一下,帶了兩個大管家出門迎候太子爺。

好在瑞郡王府派了幾個管家過來，更有太上皇從宮中指出兩位內務府的官員來幫忙料理喪事，甄五老爺才長長鬆了一口氣。

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甄老夫人的過身，果然令太上皇極為悲痛，原本健壯抖擻的身子骨也猛然衰老起來，行動都要拄着拐讓人攙扶。

而對甄家的懲治也一拖再拖,誰也不敢這會子去太上皇跟前提出將甄家繩之以法。

直到冬日來臨,甄老夫人出了五七,做大道場掩靈后,太上皇才下了旨意，將甄家男子凡涉罪者都仍舊按律革官，只是流放都免了。又將甄老夫人的三個親子，即甄貴太妃的幾個嫡親的兄弟叫上京來，各自賞了一個閑職，叫他們安分守己，為國盡忠。

辛泓承是跟在皇上後面聽這道旨意的，果然見自家父皇一出門就默念：“不生氣，不生氣。”

然而一路念到了明正宮，還是氣的砸了個花瓶。

“還賞官？甄家這般的大罪不罰，朕如何叫群臣心服？”

辛泓承勸道：“甄家此事，朝上長眼睛的臣子，都知道是皇爺爺顧念舊情，必不會背後針砭父皇的舉動。”

果然以賀琅這位吏部尚書為首的官員，都連忙上書恭維皇上“仁慈待下，明慎用刑”，這才讓皇上心裏好過了些。

太上皇也深知自己這次是為情分所困，賞罰有失偏頗，於是便鬆手放開，讓皇上自己點臣子去江南接手甄家的權柄。

皇上一口氣把自己的心腹安排過去不少，然後又恐太上皇多心，連忙又從這次逃過一劫的世家中點了兩三個人過去當牌坊，其中就有賈璉。皇上對辛泓承道：“榮國府是養育過太子妃的——叫他自己放明白些吧。”

辛泓承明白了，然而賈璉不明白。他誠惶誠恐，從禮部一路摸到吏部，藉著送糕點的名義來請教辛泓承。

賈璉帶來的正是兩碟子牛乳糕，一般點了紅豆沙，一半點了綠豆沙，紅綠相映在清冷冬日霎是好看。

辛泓承正好就拿出來擺了擺：“這紅豆是老臣之家皇祖父的信臣，這綠豆則是父皇的心腹。璉二哥哥看，若這會子全是綠豆自然不好看，總要紅綠得當才是，不過這紅豆原是為了好看才點綴的。”

賈璉聽了一陣子紅豆綠豆，不甚明白，只得喏喏應了。

好在他不靈，家裏的媳婦極靈。

等回府跟王熙鳳說了，鳳姐兒卻是立刻明白過來，恨不得把賈璉留在家裏，自己去外頭做官，於是連夜跟賈璉分說清楚，然後第二日還讓下人送了一整食屜綠豆牛乳糕去禮部，又由賈璉親自提給辛泓承。

“太子殿下放心，臣雖然穿着紅豆的皮，但絕對是一顆如假包換的綠豆！”

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這日太后將黛玉叫了去，先將一串西洋貢上的貓眼石項鏈給了她：“這石頭亮的驚人，倒是小姑娘帶着好看。”然後又說起今年過年的事宜。

“眼見得你嫁進來也要過第二個年了，偏生這兩年事情都多，也難為你。再有今年宮裏的人倒是齊全，可太上皇心裏頭不自在，也很難大辦。可若真的素了，又沒有個名目叫人笑話。”

黛玉也曾在心裏想過這事兒，此時便回：“大禮上自然不能減薄，只好將酒宴戲曲少些，只說為甄貴太妃的病體祈福吧，橫豎上一回也有此事的。”

上次是甄貴太妃裝病皇上慪她，這次甄貴太妃卻是真的病了。

母親離世兼之家族富貴尊榮不在，讓甄貴太妃抑鬱難解。

太上皇本來還叫她唯一的親子瑞王多多進宮來開解，然而瑞郡王的脾氣，只有讓甄貴太妃更添氣的，於是病情一直纏綿不愈。

她到底也是近六十的人了，這次一病不起，只恐不好。

果然太上皇對甄家就更加寬和了些，又賜還了兩處京里的宅子。

太後點頭：“好，就這樣辦吧。再者正月里多加幾場佛事，多點幾盞海燈也就全了太上皇的心意了。”

因說起佛事，太后又笑道：“可見世上事難說，當時賈寶玉出家，太上皇惱的什麼似的。可這幾個月，他常往寶華殿去敬香，偶然跟賈寶玉論起佛法裏，兩個人倒是說的投機，如今他常召了賈寶玉去講經呢。”

太上皇是戎馬一生，老來才思因果造化，初初接觸佛事。而賈寶玉卻是天生有佛緣似的，經文一見便通，又不像那些做久了的和尚一樣言談虛無縹緲亦或是畏懼君王閉口不言，賈寶玉現在跟太上皇嘮起佛法來，兩個人還真的頗為投趣。

黛玉聽了也覺得心安，不知怎的，她總覺得寶玉如今這樣才是真的快活了。

前幾日初一，她隨着太後去寶華殿敬香祈福的時候，曾與寶玉偶遇，只見他穿着最普通的僧袍，對自己雙手合十，眼睛清亮目光柔和。

太后不是個篤信佛法的，不過是隨着宮裏的舊例來上香。對賈寶玉的興趣比對佛事的興趣還要大，見他果然言行舉動與僧人無異，是了卻紅塵的樣子，就對黛玉道：“聽說釋迦摩尼出家前，亦是有妻有子，然而卻還是在菩提樹下悟道成佛。大約這便是佛緣，塵世間是留不住的。”

黛玉便想起母親進宮來告訴她的消息：王夫人原本深恨寶釵過門，賈寶玉就出家去了，還真想給一紙休書。

誰知道薛寶釵過門后已然有了身孕，既如此賈政斷不許王夫人任性作為，反而道：“可見咱們一生沒有兒子的福可享，珠兒早夭，寶玉遁入空門。好在孫子輩總還不錯，你看蘭兒讀書上進不比十個寶玉都強嗎？等兒媳婦肚子裏的孩子落地，若是個男兒，便叫賈桂，正是蘭桂齊芳的好意頭，咱們家以後復起的前程都在他們兩個身上了。”

賈政終於認清真相，自己這輩子做官是到頭了。

原本指望着元春的夫君幫襯，後來又指望探春和親的時候皇上的恩典，俱是竹籃打水一場空。元春和探春如今都算是高嫁，然而卻自顧不暇各有各的愁悶。以她們的本事，總能將現有的日子過下去，可要說再回頭幫襯母家，實在是不能了。

賈政在看清現實后，終於將全部的熱情投入到了教養孫兒上，也是暗戳戳憋了一口氣，想要讓賈母看看：你放棄了二房，保全了大房，可來日還是我們二房的兒孫更有出息，您將來總會後悔的。

不過他的鬥志也是痴心錯付。

賈敏與黛玉說起來，全然是不在意的笑：“說到底，大房二房與我什麼相干，我心裏只在乎你的日子順不順心。”

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黛玉散開的思緒，被太後身邊的嬤嬤來奉茶打斷。

她略欠身道：“勞動於姑姑了。”這是太後身邊積年的老人，服侍了幾十年，連皇上都得客氣叫聲姑姑，辛泓承和黛玉這種晚輩主子，更是從來待她客氣的很。

於嬤嬤笑道：“太子妃嘗嘗這茶，是娘娘親手制的。”

黛玉笑着點點頭。

於嬤嬤眼角的魚尾紋細細散開，露出了一個慈祥的笑容，對着太后道：“娘娘您看，太子妃這些時日，瞧着倒是氣色頗佳，不似去年這時候，總有些嬌怯怯的，瞧着讓人心疼。”

太后也打量了一番黛玉：“是了，這樣的紅霏霏的臉色多好看呢。”然後又叫於嬤嬤去將今歲新得的兩件銀紅羽紗銀鼠皮裡子的大氅拿了來：“這樣的顏色，正該襯你們小姑娘。”

黛玉起身謝過，然後又親昵笑道：“一件也罷了，難道兩件都給了我？聽說今年公主們還都沒得呢。”

太后莞爾：“她們還小，穿不起大氅，何況本宮這裏也自有她們的。這兩件一件給你，一件你去給周太醫那孩子。如今她在榮國府等着出嫁，也不進宮當值了，倒是讓你給她捎出去的好。”

黛玉又替周眀薇謝恩。

待回了重華宮，黛玉便命太監往榮國府去送大氅。

除了太后獨獨賞給周眀薇的一件，黛玉這裏也有冬日裏得的皮子，專門做成了幾件斗篷和大氅。最好的一件紫貂滾邊的墨狐大氅自然給了母親，其餘邢夫人和王熙鳳都是一般的貂裘。

邢夫人和鳳姐兒接了宮裏的賞，都十分喜悅：如今榮國府未敗，她們婆媳倆要這樣好的大衣裳也不是沒有，只是宮裏賞的自然都是上用的花色，針工與外頭的不同。

雖說有的上用並沒有官用的精細好看，但圖的就是這麼個名聲。

正好要到年節下走親訪友的時候，她們穿戴了出去，旁人見了上用的大氅自然會羨慕。

邢夫人眉開眼笑：“當日太子妃剛到咱們家來的時候，我就看她極好，果然是個最有造化的貴人。”

鳳姐兒：……當時黛玉剛來的時候，跟賈母抱在一起哭，太太您還在旁邊走神來着！

不過口裏還是道：“是了是了，當日太子妃剛到府上。二太太就刻薄的很，又是故意說隨手拿緞子給妹妹裁衣服，又是陰陰陽陽的讓林妹妹遠着寶玉。這不正好顯出太太的和氣慈愛來？所以如今太子妃都是看在太太的面子上，才肯看顧咱們府上呢，這不上用的大毛料子賞下來，拖賴我也跟着太太沾個光。”

王熙鳳要說好話，那真是能把死的都說成活的，把邢夫人哄得幾乎忘記了自己姓什麼。

邢夫人自己得意不算，還經常要打聽打聽另外兩個賈府不得意的現狀。

如今寧國府散了后，連府邸都被收歸國有，於是賈珍一家子也只得搬出城外，跟賈政做了鄰居，也算是彼此有個照應。

鳳姐兒知道邢夫人的心意，於是便將他們的現狀說的極為凄涼。

邢夫人聽得兩眼放光，最後才拿起帕子來擦了擦乾涸的眼角：“唉，都是打斷骨頭連着筋的親戚，聽他們過得苦，我這心裏油煎似的。”

鳳姐兒低頭：邢夫人這表情，明明是，聽說他們過得不好我就安心了。

鳳姐兒繼續道：“太太心善，見不得人受苦。老太太也是，說今年過年，要不然就……”

邢夫人不等她說完就打斷：“都分了家了，斷不能一起過！”

鳳姐兒連忙笑道：“並不是一起過，只說等那邊來拜年的時候，將家中的年貨分給他們一些，也是叫他們上下過個好年的意思。”

邢夫人這才放心，但仍舊撇了撇嘴。

鳳姐兒知道她在給二房東西上面，那是格外的慳吝，於是笑道：“到時候二太太肯定要來拜見太太這位大嫂，到時候太太當面露出長嫂的款兒來，將東西交給二房，難道不好？”

果然邢夫人又歡喜起來，恨不得王夫人立刻來拜年，自己好藉著分東西的借口譏諷她兩句。

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