第37章 天降糧
“這是為師在龍虎山閒遊時，無意中得來的種子，以為沒甚用處，今日倒派上了用場。”
李元照捏着種粒，說道。
莫衣衣眯着眼，瞧了瞧那種子，哭笑不得，“師父，就一顆小種子，有什麼用？”
“用處大了，”李元照微微一笑，“你且將它埋在院中，澆點水，明日可見分曉。”
莫衣衣將信將疑，將那粒種子接在手心。
而後按照李元照的話，在院中挖了一個坑，將種子埋入，再澆些水。
等待半天，並沒異常出現。
她打個哈欠，只得先回屋睡覺。
至於師父所言是真是假，明天即知！
翌日，晨曦。
正在香夢中，忽聽院子裏有人大喊大叫，“爹，娘，快來看，咱院裏怎多了一棵樹！”
“好大的樹啊！”
卻是劉長平在叫喊，語氣激動驚駭。
像見了鬼一般。
隨後傳來劉富貴夫婦的驚叫聲，“我的娘啊，這……這哪來的樹！”
“咱們是不是在做夢啊！”
“奇了！奇了！”
莫衣衣睡眼惺忪，因為被吵醒，心中不快得很。
片刻，她回過神，想到昨晚埋下的那顆種子，趕緊一躍而起，衝出屋子。
果然，原先空蕩蕩的院子裏，竟憑空多了一顆大樹。
樹榦是金黃色的，無比粗大，約摸四五人能環抱一圈。
抬眼往上看，此樹有五丈高，開枝散葉，成麥穗狀，如一張巨大的金傘，將劉長平家完全遮蔽，不見陽光。
莫衣衣驚呆了。
她昨晚種下的那顆小粒，竟……竟長成這般模樣，也太離譜了吧！
這時，李元照走出屋子，瞧見這顆“參天大樹”，並未驚奇，似早有預料。
“師父，這是……”莫衣衣撓着頭。
李元照淡笑，“給你的那顆麥種，乃天地靈生之物，一夜即可成熟結粒，沒甚奇怪。”
聽了解釋，眾人才明白，原來這不是一棵樹，而是一株巨大的麥子！
這也太大了！
抬頭看，桿頂結出密密麻麻的麥粒，堆積成碩大的麥穗。
像一座漂浮空中的糧倉。
估摸，這一株麥產下的糧食，得有近百石。
劉富貴夫婦哪見過這等奇物，傻愣半天，問：“老先生，這……這上面的糧食能吃么？”
李元照頷首，“能！”
“你們可以拿去交稅糧，足夠了。”
劉富貴夫婦恍然大悟，原來李元照種下此等奇物，是為了幫他們解決大難。
當即齊齊下跪，“多謝老先生！”
“老先生大恩大德，請受三拜！”
此刻，他們方知，李元照乃是奇人異士，神仙人物。
心中不禁暗暗慶幸，幸虧這半月來沒虧待老先生。
“去喚幾個壯丁，準備裝糧食。”李元照吩咐道。
“我去！”
劉長平自告奮勇，趕緊衝出家門，去叫村民幫忙。
“爾等讓開！”
李元照讓眾人退開，躲到屋裏，而後手掌一揮，打出一道金印，正中麥稈。
轟！
麥稈被震得左搖右晃。
嘩啦啦！
麥粒紛紛墜落，簡直如下暴雨一般，灑落在院子裏。
片刻，院子就變成金色海洋。
天上不會掉陷阱，卻會下糧食。
對庄稼人來說，這一幕做夢都不敢想。
“糧食！好多糧食！”
“老先生真是神仙下凡吶！”
……
很快，劉長平找來幾個壯丁。
村民們也都聞訊趕至，將院子圍得里三層外三層。
見到如此多糧食，皆言是老天恩澤，祖宗福佑！
劉富貴抱來一疊麻袋，歡歡喜喜裝地上的糧食。
大傢伙也紛紛幫忙，你一袋我一袋，很快就將滿院的糧食裝進麻袋，足足裝了七八十袋，摞起一丈多高。
交稅糧的五十石肯定夠了，甚至還富餘一些。
這下，難題解決了。
村民們得知是李元照所為，紛紛叩拜感激，而後殺豬宰羊，啟酒燒餚，款待李元照師徒。
莫衣衣自然歡喜，沾了師父的光，終於可以放開嘴巴，大吃一頓。
當然，酒是不敢喝了。
若是眾目睽睽下再出洋相，非被師父嘲笑一輩子不可！
余話不談，三日後。
期限一到，官府的人如約而至。
晌午，共來了五輛大馬車，停在村口。
每輛車都有一名差官，身穿一模一樣的灰黑差服，後背印着一個“稅”字。無疑，他們都是專門收稅的稅差。
領頭的一人，身穿黑服，頭戴布冠，腰懸令牌，約摸四十多歲模樣，滿嘴鬍渣，大腹便便，便是專管收稅的嗇夫，名為周尤。
他挺了挺肚子，趾高氣揚道：“按冊所記，你們劉家村需交五十石稅糧，可準備妥當？”
“少一石，縣令大人可是要問罪的！”
“嗇夫大人放心，已準備妥當，”劉富貴畢恭畢敬，笑臉相迎，“大人，請跟小的來！”
周尤點頭，跟隨來到劉富貴的家。
一進院子，見有七八十袋糧食整整齊齊排在牆角，不禁驚訝，心說劉家村今年的收成不錯，居然有這麼多存糧，早知如此，該將稅糧加至一百石。
“不錯，”周尤面帶喜色，“你們劉家村表現不錯，我會向縣令大人如實稟告，來年免一些賦稅，以示獎賞。”
“多謝大人！”劉富貴感激道。
“大人，請屋裏喝茶。”
周尤點頭，向手下交待幾句，便進了屋。
為招待稅官，劉富貴特意買了茶，沏好，倒滿，絲毫不敢含糊。
村裏的壯力也開始忙碌，先將周尤帶來的大秤抬下，放在門口，而後一袋一袋扛起糧食，過秤后扛到馬車上。
稅糧之事馬虎不得，整整五十石，一石不能多，一石不能少。
幾個差官站在大秤旁，一邊稱，一邊記錄。
大概半個時辰，五十石稅糧終於搬完。
整整五輛大車，裝得滿滿當當。
“嗇夫大人，裝好了。”
周尤放下茶杯，出屋查看，進行清點。
確認無誤后，再將五輛馬車封死。
而後向村民說一些“獎賞”“減稅”之類的糊弄話，歡歡喜喜驅車上路。
減稅之言，沒人會信。
近幾年的賦稅，一年比一年重。
去年二十石，今年漲到五十石，明年說不定是一百石。
怪不得如今民怨沸騰，天下叛亂四起！