第七十三章 留中
“嗨，我只是覺得六姐姐病的太巧了些，想着是不是作假，叫着花媽媽央娘你這邊防備一手而已，哪曉得……”蘇葉的話沒說下去，那之後挖出來的答案，的確叫人震驚。
“小小年紀，心思毒辣的可不是一點半點，我都是昨晚才從常媽媽那裏知道了有關宮絛的事，這個事我不和你細說了，但你要記住，以後對她們母女不管有無往來，都得防備着。”
“我知道的。”林熙才答應着，屋外有了些許動靜，隨即章媽媽急急的跑了進來：“太太，宮裏來人了。”
陳氏聞言立刻丟了下林熙，整理了下衣冠出去了。
先前林老太太就已經打了招呼的，如今這個時候不過才是天剛放亮而已，宮裏就來人了，明顯這是選秀的結果下來了。
林熙就將在母親的院落等了一氣，一盞茶的時間過去，陳氏臉帶喜色的回來了。
“娘你臉上喜色滿滿，看來堂姐是留中了。”林熙起身言語，陳氏上前拉了她的手：“對呀，你堂姐好本事呢，三關皆過，留中了，宮裏放了子牌叫回來各自與家人恤，能待個一兩天。”
“那幾時回來？”
“今個黃昏后了，後日的清早彩車來接，再復入宮。”陳氏說著沖林熙一擺手：“好了，你快回去吧，她今個要回來，我這還得一通張羅，誒，你幫我個葉嬤嬤打個招呼吧，稍後我去找她討張單子來，看看還得弄些什麼好給你堂姐預備下！”
林熙立時應聲告辭了出來回往碩人居，陳氏也立刻召集諸位管事安排事情去了。
……
“留中？”葉嬤嬤挑了眉，臉上並沒有林熙想像的喜悅。
“對，得您的教導，留中了。”
“你是專成來和我說這個的？”葉嬤嬤斜眼看向了林熙。
“不錯吧，其實是母親讓我來和您提一聲，好叫您給她個單子，預備些東西給我堂姐。”不知道是不是昨夜的話作祟，林熙面對葉嬤嬤時，心態並不能如往昔那般將她當作一個慈祥的長者，她發現自己和葉嬤嬤之間，似乎已經回不到當初了。
“好，我知道了。”葉嬤嬤說著擺了手：“林二姑娘要晚上才來了，七姑娘還是先回房弄你的賬冊吧，哦，對了，把你屋裏拾掇一二，有些東西還是收好了藏好了，免得惹事。”
林熙一頓，明白的點頭，應聲而出。
她一走，葉嬤嬤的眉便蹙了起來，她伸手揉揉額頭，口中輕喃：“怎麼會留中呢？她難不成看不上眼嗎？”
……
林熙回到屋裏，用了點食物后，就親自動手把相關的記數之法，以及這種獨特的賬冊之物，細細的全收進了籠箱裏，只留下了一本目前在做的，便坐到了桌邊開動起來。
七姑娘用功的時候，屋裏是沒人伺候的，所以一直弄到中午用飯她才歇下來，收了東西。
食物擺進屋內，她剛準備用餐，卻是外面一聲招呼，陳氏來了。
“娘，您怎麼過來了？”林熙有些詫異，畢竟母親這會應該忙的團團轉才是。
“想找葉嬤嬤商量下把董廚娘接過去做兩天飯，伺候下你堂姐，畢竟她是要入宮的，咱雖不和別人似的指着她飛黃騰達，但到底是進到那裏面去，一別經年，怎好怠慢……”陳氏說著臉上的喜色收了些，竟有些唏噓，完全不是早上那般的喜悅了。
林熙不好說什麼，扯了扯母親的衣袖：“那葉嬤嬤可答應了？”
“答應了，我還來你這裏做什麼？”陳氏無奈的搖頭：“她說早先和董廚娘就說好的，除了你的灶，別個再不碰，我說了半天她都不應，我一尋思，得，我把你堂姐按到你這裏，和你住上一天兩夜的，搭上你的灶，這總不礙吧？”
蘇葉笑着點頭：“不礙事，反正添一雙碗筷而已。”
……
如此在正午用飯過後，林熙的屋裏就沒怎麼清靜，全是上下打掃的收拾，到了黃昏前，林府一家穿戴整齊，便在二門前的廳里等着了。
雖然只是留中，尚無什麼封號，還不至於要大張旗鼓，但到底自此後便是后宮裏的女人了，忌諱甚多，禮儀規矩甚多，是以大家都還是嚴陣以待的，就連閉門思過的林嵐，也因為情況特殊，而招呼着立在一邊。
而珍姨娘卻沒這個榮幸了，畢竟，林嵐再是庶出也是林家的骨肉，而她珍姨娘，一個受罰的侍妾，卻是沒資格在此的。
黃昏一到，管家就報聲說著到了，立時林府開了正府門旁的小角門，迎了銅車裏的林佳入府，林昌則給迎送的太監們遞送了紅包。
林佳是坐了小轎子來到二門處的，一下來時，臉上還矇著一層細沙，立時迎接之人齊齊的給她福了一福，這才迎進了屋裏。
進了屋，便取了面紗，又置下了蒲團，由着一通叩拜言語的折騰，待到一圈招呼完了，林佳才坐到了林賈氏的身邊，林昌和陳氏則分做了兩方椅。
坐下來，林賈氏便問及選秀的事，林佳似乎興緻不高，寥寥地說了幾句，絲毫聽不出什麼驚心動魄來，林賈氏看她那樣子，也就沒再多問，只說著兩個月前她有了個妹妹。
林佳聞言嘴角總算升起了一抹淺笑，繼而便低聲說著睏倦了的話，立時陳氏出來安排着她歇去碩人居。
府上宅院不少，空下的來的也還有，聽着陳氏安排林佳同七姑娘一道住，站在角上一直沒存在感的林嵐卻抬頭看了林佳一眼，瞧着她沖林熙淡淡一笑，說著如此甚好什麼的，便又低頭繼續當空氣了。
很快應對了兩句，陳氏便同林熙一道引着林佳去了碩人居，她們一走，林昌就忍不住言語起來：“大哥還是教導有方啊，瞧她禮儀舉止很是有名門之閨的風範吶！就是人冷了點，不過思量着這一進宮便是再難出來，冷些，倒也對！”
林賈氏聞言撇了一下嘴，眼掃去了林嵐那裏，哼了一聲，張口便是打發林嵐回去繼續思過：“你且回去好生反省，你堂姐在這裏，明日護着你臉面，也不禁着你了，但後日裏，你依舊給我回去，聽好了，你若知道悔改，還能有個門當戶對的嫁，你若再敢不安分，真格的把你配馬夫！”
白天陳氏提出了自己想法，說了一些到底是林家骨肉的話，讓林賈氏有了台階下，便也因此把氣頭上的話就此揭過，不過這會兒她看到林佳的冷漠想起的卻是當初她的瘋狂，再看到林嵐，她這心裏莫名的就發怵，生怕林嵐也跟她一樣犯渾，是以不客氣的這般言語。
林嵐一臉乖覺的樣子應聲離去，林賈氏便招手把林昌招呼到了跟前：“給嵐兒瞅人的事你可抓緊點，能不能一個月就敲定。”
林昌一愣，隨即說到：“手裏是有幾家，可還得一家家的打聽摸清了底……一個月太緊了，起碼得三個月啊，畢竟這是婚姻大事，怎能草率……”
“草率？我給你一個月的時間打聽篩選這還叫草率？”林賈氏立時挑眉：“你那嵐兒什麼性子，什麼心眼你自己好生想想，留得越久我越是心驚，早定早出的好！”
林昌聞言張張嘴，想要說什麼，可看到林賈氏那張不悅的臉，最後還是閉嘴了。
……
陳氏說了幾句安排的話，又在林熙的屋裏同她問了幾句缺什麼少什麼后，便囑咐着早點休息，離開了院落。
林熙在蜀地時，就和林佳不算多親近，到了其後葉嬤嬤全力教導，她都幾乎被甩晾在了一邊，是以林熙很自覺的把自己的床鋪讓給林佳，打算自己去睡梢間，免得彼此尷尬，豈料她卻說著晚上一起睡的話，繼而言語着要見葉嬤嬤。
林熙現在是沒有話語權的，只好帶着她去了葉嬤嬤的房前，此時葉嬤嬤的屋裏燈光昏暗，似乎只點一隻燭，連燈罩都未上。
在門外言語之後，門帘一挑，葉嬤嬤立在了門前，也沒說叫林佳進去的話，只柔聲的問着：“有事？”
林佳衝著葉嬤嬤一拜：“佳兒能留中，全賴嬤嬤教導，三關爭華，既不為首也不為尾，最後得留，是以佳兒拜謝嬤嬤……”
“師傅領進門，修行在個人，你若不努力，也不是有我的教導就能中的，如今你留中，那是你的本事，就別謝我了。”葉嬤嬤說著臉上掛着淡淡的笑：“還有事嗎？”
林佳一頓後言語到：“往進宮前再得嬤嬤指點。”
“該教的我都教了，沒什麼私藏的。”葉嬤嬤說著抬手取了門楣上的風燈，提罩張嘴的一吹滅之，而後一邊掛燈一邊言語到：“宮裏不比別處，遇事別太衝動，多想想沒壞處的。”說完她把帘子一放，人竟縮回了屋裏：“兩位姑娘早點歇着吧！”繼而竟把屋門給掩上了。
葉嬤嬤這般冷淡的態度，叫林佳和林熙都有些始料未及，但是要說因此覺得葉嬤嬤有錯，兩人卻又都不覺得，畢竟，葉嬤嬤還是留言囑咐了，而且她的性子本身就有些不按常理，時冷時厲的，林佳倒也沒計較。
她望着那屋內的暗淡燭火，臉有一絲猶豫，好不容易邁步向前，似要找葉嬤嬤再說說，屋裏的最後燭火卻是熄滅了。
林熙見狀看向林佳，便看得她無奈的嘆了一口氣，而後轉身回去，林熙只好立刻跟了回去。
洗漱過後，兩人同床而眠，由於昨晚沒睡好，而她和林佳都沒什麼話說，林熙很快就睡著了。
但是半夜的時候，她迷迷糊糊中聽到了抽泣之聲，摸到身邊空空，她立時驚醒翻身坐起，一撥開帳子就看到林佳坐在書桌前一邊抽泣着一邊書寫着什麼，林熙當即放下了帳子，輕手輕腳的躺了回去，偏着頭躲在帳子裏默默關注着她那模糊的身形輪廓。
看着看着，瞌睡再度襲來，她睡著了。
……
翌日，陳氏一大早就跑了過來，張羅了一些東西給她瞧看：有衣服，秋冬薄厚的各有兩套；有賞物，一些精緻細小的金銀件；還有頭面雜物的，總之倒是林林總總的收在一起，一個不算小也不大的包袱，入宮帶着倒也方便。
林佳道謝后，陳氏一臉笑容與之說了幾句后，看着飯菜擺了進來，便離開了。
林熙和林佳都是和葉嬤嬤學了規矩的，吃飯時兩人的舉止動作一般樣兒，只是林熙到底這般富養的時間長，舉手投足坦然隨性習慣，林佳卻是難免刻意了。
“到底你比我自在。”才放下碗筷，尚未凈口，林佳便言語起來。
林熙沖其笑了一下，放了碗筷，凈口之後，才把茶捧起，那林佳又言：“聽說你說下的那人失蹤了？”
林熙點點頭，林佳眼掃屋內的人：“你們下去吧！”
丫頭婆子立刻收了東西，屋內除了她們兩個，沒別人了。
“為什麼會是你？”
林佳的話有些跳脫，林熙被問的有些懵：“什麼？”
“你不是林家最乖最好的那個嗎？”
林熙這才聽懂了她的意思：“這是我的命。”
“呵，你是葉嬤嬤教養下的，大家都知道你，你應該過的更好啊，不應該是嫁給一個很可能都死掉的人吧！”
“父母之命，媒妁之言，何況謝家於我們林家有恩，我不敢置喙……”
“不敢？那你心中是不願的了？”
“沒什麼不願，我姓林，我是林家人。”林熙這話說來高義，但何嘗不是事實呢，沒有母親的暗示猜測，沒有船行的相遇，那在她所知里，謝慎嚴不就是等於是個死人嗎？那她還不是依然會嫁？
林家需要一張臉啊！
林熙的回答讓林佳挑了眉，她盯了林熙一眼后，從袖袋裏摸出了一封折好的信箋：“這個幫我收着，若是……若我有一天在宮裏落了個凄慘，便把這個交於我的爹娘。”
林熙立時想到了昨夜林佳的抽泣而寫，小心的伸手接過：“我會收起來，但我希望沒有交付的時候。”
林佳沖她一笑：“我也希望。”
……
清晨，彩車在林府外守候，林熙陪着林佳向府中之人一一道別後，走向她的未來。
“祖母，請原諒我當日的糊塗。”眼看要出二門上轎了，林佳忽然回頭言語，林賈氏沖她笑着眉目慈祥：“一家人不說兩家話。你保重！”
林佳笑着上轎了，林熙看着她雙肩的松垮，實在不清楚林佳是徹底沒了包袱還是對前方的路，已無希望。
她走後，林熙回到了自己的院落，就看到葉嬤嬤站在院子正中望着她。
“她走了。”林熙上前言語。
“我知道。”葉嬤嬤說著昂起了下巴：“去把你那身十八單衣換上。”
林熙一愣：“為何要穿的那般鄭重？”
自打她將禮儀熟化后，十八單衣便極少穿起，尤其這一年她還是竄了些個子的，那套衣服現在再拿來穿的話未免短了點。
“我得教你些宮廷禮儀了。”
……
林熙在炎熱的暑日，穿上了厚重繁瑣的十八單衣，雖然這套是短了，可是葉嬤嬤已經叫人給她量身，擺明了會再做一套來折騰她。
林熙聽到宮廷二字時，就想到了那些菜式，她越發的不明白為什麼葉嬤嬤總要把她往宮廷上帶，但問了也是白問，葉嬤嬤的嘴巴閉得很緊。
就這樣，林熙跟着她學了七八日，已經盡數掌握，而林昌也帶來了消息，林佳第四日上侍寢於皇，得了個美人的封號。
林府上下頗為高興，林賈氏叫林昌執筆寫給大兒子報喜，正言語間，管家送了帖子來，是謝家的。
“七日後是謝家十三姑娘的及笄之日，邀着我們過去觀禮。”陳氏瞧看完了帖子，沖林賈氏言語：“六姑娘我要帶上嗎？”
林賈氏看了她一眼搖了頭：“不必了，就說她病着。”
“知道了。”
……
轉眼到了及笄之日，林熙起了個大早，由花媽媽收拾着穿戴整齊的隨着林昌陳氏，還有三位哥兒去了謝家。
今日的衣裝葉嬤嬤沒有前來修正，但林熙自己做了主，但凡艷麗的她一併棄之不用，畢竟謝家小四爺現在可是個失蹤的人。
所以她穿了一身藕荷色的高腰襦裙，雙螺上也只簪着花簇模樣的珠花而已，亦如當初那般--全身看起來能顯出她身份的，便只是頸子上的掛玉金項圈了。
謝家今日熱鬧，府門處人頭攢動喧嘩非常，前轎在此落下，林昌下去與之拜門，便有家丁上前迎着後面的兩個轎子去了東角門上，送她們到了內院。
才落轎下來，謝家安三太太就上前來迎：“親家可算來了，老太太剛剛還問起呢！”
陳氏客氣的答了話，隨之一道入廳，林熙乖順的跟在後面。
一進廳，林熙跟着陳氏連連招呼，把謝家的幾個太太也都一一拜了，而後跟着哥兒幾個立在邊上時，才偷眼掃了下，但見廳內擺設依舊是那種華而不彰的風格，而各位太太們的穿着也是同等打扮，衣料金貴華美，卻無人打扮的滿頭珠翠，就是作為今日主角娘親的安三太太也不過是比其他幾個頭上多了一隻珍珠簪而已。
林熙再掃眼中間，小心打量着謝家的老太太，畢竟若她嫁過來，少不得要在這位跟前伺候，只是這位老太太，她偷眼過去，卻除了她臉上慈祥的笑，便什麼也看不出來，而大家的言語笑談中，老太太更沒言語過一個字。
寒暄了片刻，還有新客到，立時她們幾個在安三太太的指引下到了等下舉行儀式的花廳里，而此時不少貴****在此，安三太太介紹了幾個后，便匆忙回去招呼客人，大家也就湊在一起言語。
哥兒們問過禮后，便被引去了一旁的涼亭里，這邊幾個貴****卻把林熙打量過來瞧望過去的，顯然是對她興趣不小。
“七姑娘，我可尋到你了！”忽而嬌嗲之音入耳，林熙忙是回頭，便見是四姑娘笑嘻嘻的走了過來，一把就拽上了她：“你崩在這裏做蠟了，快同我們去那邊，大家一起自在。”
林熙聞言沖她一笑，回首看向母親，陳氏擺手：“去吧！”
林熙應聲這才跟着十四姑娘離開，那邊幾個貴****便是互相交換着眼神。
……
花廳角落處的水榭邊上，已有幾個姑娘在此，林熙掃眼瞧看，有幾個臉熟的，都是先前見過的，大家湊在一起招呼了幾句，便是閑扯起來，不多時有丫頭湊過來，說著致遠伯孫家到了，有姑娘跟着，謝家的十四姑娘只好立刻過去接應，而她一走，先前說著胭脂水粉衣料頭面的姑娘們便換了話題。
“誒，你們說孫二姑娘會來么？”
“我要是她，才不來呢！來這兒不夠丟人的嗎？”
“可不是？滿城都知道她是該說給謝家的，這會兒卻說給了金家，嘖嘖，好女可不會嫁二夫！”
“混說，你那可過了，她到底也沒下定的，只是人家說說罷了。”李家的三姑娘出言反駁，轉頭看向了坐在一邊安靜不語的林熙：“不過林七姑娘到也因此和謝家結緣，就是不知你前路如何？孫家不地道，把火坑推到你這裏了，你定是委屈的吧？”
林熙見人家看向自己，還似替自己不平的模樣，當即沖其淺笑：“我林家受了謝家的恩惠，有所償報也是應該的，何況失之我命，得之我幸，也沒什麼委屈不委屈的，不過是隨遇而安罷了，多謝李三姑娘你的關心。”
“林七姑娘倒豁達呢！”李三姑娘見林熙沒有什麼多說的意思，便閉上了嘴，轉頭張望片刻后，一抬下巴：“喏，人家可不避諱，大搖大擺的來了呢！”
隨着她的話，眾人起身來迎，畢竟孫二姑娘可是伯家的小姐，身份不低。
孫家來了兩位姑娘，二姑娘和五姑娘，十四姑娘笑吟吟的言語招呼，孫五姑娘始終面帶笑容與之言語，而孫二姑娘卻有些魂不守舍似的東瞅西望，最後她的眼神落在了林熙這裏，嘴角微微的上抽，眼皮子也微微下垂，儼然一副可憐她的模樣。