第一章 奉天與承德
一九三一年，剛剛入秋，熱河承德已經有些涼意，作為熱河省的省會，從古至今自然環境優美，清朝時就是皇家的避暑之地。
由於資源豐富，所以滋生了很多食用菌，又是北方一個重要的中藥材生產地，再加上他南鄰京津，北倚遼蒙，是連接華北、東北兩大經濟區的交通樞紐，內蒙古東部地區的重要出海通道，所以註定他在這亂世中不會平靜。
喬杉是承德城，福林藥鋪的大小姐，她有一個哥哥，但是常年在外遊歷，使得喬杉一個姑娘，被迫成了父親的左右手。
喬家，是承德有名的大戶人家，自家種的藥材除了自銷以外，最重要的就是外銷，藥材不像衣服，或其他普通商品人人都要，他們做藥材生意的，一直是靠着幾個老主顧，喬老爺為人忠厚、講誠信，所以在這種亂世中，幾個老主顧還是原意不辭辛苦，到承德來買藥材。
現在國內沒有一處是安生的，天天都在死人鬧飢荒，所以藥材就成了稀有的商品，別的地方都漲了價，一擲千金都未必買得到一兩藥材，但是喬家依然信守承諾，堅決不抬價，使得幾家競爭對手，早就對喬家恨之入骨。
但是承德的老百姓，卻對喬家感激不盡，因為喬老爺不僅不惡意抬價，反而還在向貧困的人家施捨藥材，這種做法在喬家已經實行了幾代人，已經成了喬家必不可少的習慣，就是這個對喬家來說，再平常不過的一件事，卻生了競爭對手的，眼中釘肉中刺。
很快他們就出手了，本來喬家一切都很平靜、正常生意做的也很順利，但是，偏偏在喬杉和承德遲家大公子訂婚當天出了叉子，遲家在承德也算是大戶人家，幾代人都是做布匹生意，本本分分，又與喬家是世交，所以兩家聯誼，是承德近年來最大的喜事，正巧喬杉和遲民又是從小一起長大，兩小無猜，青梅竹馬，緣分天定，兩人也算是幸福的一對兒，可是災難，總是喜歡降臨在幸福的家庭。
兩人訂婚當天，喬家有一批運往北邊的貨被扣了，喬老爺一聽這消息，眼前一黑在兩位新人面前就暈了過去，待他醒來客人已經散去，只留下喬杉遲民，喬夫人和遲家二老守在身邊，喬老爺醒來第一就話，就是對喬杉說道：“杉兒，這批貨對我喬家至關重要，北邊的老主顧還在等着拿貨呢！你們的婚事恐怕要延遲了”
喬杉聞言，趕忙拉着遲民上前說：“父親，我和遲民也商量好了，等那批貨安全送出去，我們在辦婚事”
不等喬杉說完遲民就開口說：“喬伯伯，大事要緊，兒女情長暫且放一放”
喬老爺見兩個孩子這麼懂事，也心生欣慰，點點頭說道：“明日，我就啟程去奉天城，看看有沒有什麼法子，能快些將貨要回來。”說話間喬老爺已經在喬夫人的攙扶下，從床上做了起來。
喬杉聽喬老爺要一人去奉天城要貨，心中頓時覺得不好，現在奉天城局勢混亂，各方勢力盤踞於此，隨時都有可能出事，喬杉連忙說道：“父親，我隨你一同去。”
喬杉此話一出，遲家二老和喬夫人就面露難色，遲家二老礙於身份不好多說，但是喬夫人出嫁前，就是深閨里嬌小姐，出嫁后又是在家相夫教子，是典型的舊社會女子，她一直都不贊成喬杉一個姑娘家，干涉生意。
但是喬老爺是流過洋見過世面的，所以他極力要將喬杉培養成一個新女性，所以喬夫人也就沒再多管，可是現在喬杉都要嫁人了，還要到處跟着喬老爺走南闖北，確實有些不妥，於是喬夫人便面色凝重的說：“杉兒你老實在家待着，讓張管家隨老爺去就行”
喬杉聽到母親這樣說，心裏自然知道母親在擔心什麼，所以扭頭看了一眼，旁邊站着的遲民，遲民與喬杉一起長大，喬杉一個眼神他就明白要幹什麼，更何況現在這種情況，於是遲民開口對着眾人講：“我也一同前去”
他此話一出，遲家二老更是臉色一沉，但終是什麼話都沒說。過了一會兒，喬老爺見氣氛有些不對於是開口道：“那也好，你倆同我一起前去，奉天乃是大城市，比我們小小的承德繁華的多，你二人同我此番前去，也好買些玩意兒置辦一下新房。”
喬老爺的話一出，喬杉臉色一紅，低頭再也不說話，其他人也是會心一笑，氣氛明顯緩和了很多。
兩家家長又說了一些，關於喬杉和遲民婚宴的事後也都乏了，遲老爺站起身說：“沛澤兄，那此時就這麼定了，天以不早我和夫人就先回去了，你好生歇着”
沛澤是喬老爺的字，以前人們除了姓名外，還會在取一個字。喬老爺姓喬、名章、字沛澤，喬老爺在外經商多年，早就沒人再提沛澤這兩個字，也就只有遲老爺這個世交，會叫他一聲，沛澤兄。於是喬老爺也站起身說：“建灃兄慢走”
說完兩人相互作了個揖，遲老爺就轉身走了。臨走前還不忘，對後邊站着的遲民說：“民兒，你也早些回，別太打擾你喬伯伯了”遲民應了一聲沒在多說話。
第二日，喬章與喬杉，早早的就已經收拾好，準備出門。遲民也收拾妥當，趕往喬家，他沒帶什麼傭人，喬老爺除了帶上喬杉以外，還帶上了張管家，張管家在喬家半輩子，兢兢業業的，從小看着喬杉長大的，喬杉也稱呼他為張伯伯，所以也不算下人，帶上張管家，是因為他對這些事，比較容易上手。正好張管家，有一個兒子在奉天，跟着張少帥當兵，是少帥的一個副官，所以這次去奉天要貨，成功的幾率還是很大。
在去往奉天的車上，張管家和遲民去餐車打飯，車廂里就只剩下，喬老爺和喬杉。於是喬杉擔心的說：“父親，此次前去奉天城，我總有一種不好的感覺”
喬老爺聽見女兒這麼說，也面露難色的說道：“為父我，也有這種感覺，看來我們不能再奉天久留”
說完后又看向喬杉說：“杉兒，你與遲民，在奉天待個幾日就回吧”
喬杉想了想后，正要開口說些什麼，就被喬老爺打斷：“我知道你在擔心什麼，你放心有你張伯伯的兒子在，我們不會有事的。”
喬老爺說完后，喬杉皺着眉點了點頭望向窗外不在說話。
待他們一行人，來到奉天城時，已經是九月十號了，東北已經有人開始穿上了棉衣，他們一下火車，一股涼意撲面而來，凍得喬杉也顧不得男女授受不親，只往遲民懷裏鑽，張管家見狀只好笑笑，喬老爺倒是不以為意，一行人找了家旅館住了下來，一人一間房，喬杉由於是姑娘，被安排在了最裏面，張管家、喬老爺、遲民的房間，將喬杉的房間給圍的死死的。
奉天果然是大城市，男女老少打扮的都很時尚，這讓從小地方來的喬杉，顯得非常土有些和這裏格格不入，但是經常與喬老爺走南闖北的喬杉，很快就適應了這裏的環境，可唯一適應不了的，是大街上總有來去匆匆的士兵，她也算見識過大世面的人，就連洋人她都見過，但是她就算去了那麼多地方，也從來沒見過像奉天這樣，大街上到處是士兵的地方。
由於外面太亂，喬杉一連兩天都沒出門，直到九月十三號，才勉強與遲民去逛了幾家成衣店，喬老爺一到奉天，就忙得見不到人影，喬杉由於擔心，也沒怎麼挑，隨便撿了幾件讓遲民幫着看看。
遲家是做布匹生意，自然眼光毒辣，連逛了幾家都是被別人給轟了出來，喬杉笑得直不起腰，指着遲民笑着說：“你要不要那麼耿直啊，人家布不好，你不會出來再說啊，非要當著人家的面兒說”
遲民對其他事情都很寬容，唯獨對布匹，要求頗高，他一向是這樣。小時候，喬杉與遲民就被經常，被成衣店的老闆轟出店門。搞得喬杉最怕和他一起買衣服，他倒好最後索性自己挑布，找裁縫自己做。
但是這可苦了喬杉，承德大大小小的成衣店，見到喬杉就跟見到鬼似得，門都不開。最後，也只能請遲民做衣服的時候，順帶給喬杉做兩件，所以從小到大，喬杉是瘦了胖了還是高了，他都一清二楚，搞得喬杉一點小秘密都沒有。
遲民見喬杉那樣笑話他，也不急不惱的說：“我那是就事論事，他的布料就是不好”喬杉聞言，笑得更燦爛的說：“你那是較真，鑽牛角尖，天下做布匹的那麼多，照你這種標準，那得倒閉多少家工廠啊，得多少人失業，得多少人穿不起衣服啊”他聽喬杉說完，明顯是贊同喬杉的說法的，於是也不在與喬杉爭辯。
喬杉本以為，事情就這麼完了，誰知道過了一會兒，他突然開口說：“那我也受不了，有瑕疵的布匹做成衣服”
喬杉正打算無奈的勸解他，可是還沒等開口，就被遲民搶先說道：“不過我以後不會那樣了，這個標準，只要要求我自己就好了”
喬杉見遲民終於開竅了，於是欣慰的說：“嗯嗯，這樣就對了。”喬杉話音剛落，遲民就又說道：“你也要按照這個標準來”
喬杉聞言，立馬炸毛說：“為什麼呀”遲民得意的抬起下巴說：“因為你要嫁給我呀”
喬杉汗顏，對着已經走遠的遲民喊道：“那我能不能不嫁”
遲民只顧自個兒走，也不會頭，朝後面擺擺手說：“不能，這是板上定釘的事兒，改不了了”喬杉非常配合，於是妥協地說：“好吧，以後我就好好的相夫教子啦”
他們不知道剛剛的那一幕，被一個身高一米八幾，一身戎裝的人盡收眼底，站在他身旁的副官說道：“世道這麼亂，難得世上還有如此才子佳人，也不枉我們浴血奮戰”聽到副官這些話，那人明顯眼裏也是滿是羨慕的說：“是啊，為了家人安穩度日，我們只能披上戎裝，奔赴沙場”
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奉天城就是今天的瀋陽，相信很多人都知道我就不用多解釋了，還有曾經確實有熱河省的只是建國以後1955年被撤銷了連帶省會承德一併歸入了河北省。
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