第19章

整個計劃的成敗，繫於攻奪葫蘆關的得失。陸虞候了解到自己任務的重要，覺得心裏很亂，既不安，又興奮，以至於身子都有些發抖，呼吸都有些困難。

“這不行！”他對自己說，“這樣子怎能擔當大事？”

幸好遇到一道山泉，自崖壁上潺湲而下，他摘去頭巾，將頭伸了出去，讓清涼的流泉，好好沖洗了一陣。曉風一激，其寒徹骨，但頭腦卻很清醒了。抹乾頭髮，遙遙望去，葫蘆關上靜寂如死，正是展開攻擊的大好時機。

於是陸虞候領隊再走，漸行漸近，葫蘆關的形勢也看得相當清楚了，兩面石壁，合成一道關門，就像整座山峰，硬劈成兩半似的。關上有一間石頭砌成的房屋，東西兩面都有上關的小路，如果正面強攻，東西側擊，只要有一路成功，便可奪取全關。

時機迫促，不容仔細考慮，陸虞候依照何慶奇的指示，將所有的士卒分成兩隊：一隊作為接應，攔截殘敵；另外一隊分成三小隊，他自己帶的那一隊，擔當正面，東西兩翼，由兩名小校分任領隊。

“我們是突襲，也是硬攻，有進無退。”陸虞候說，“拿下葫蘆關，大隊才能站住腳；拿不下葫蘆關，都困死在這裏。別的不說，乾糧就無法維持。我的話只說到這裏，大家只懂得自己的責任。”

這兩句話說得不怎麼高明，但意思也還容易了解：是說此役關係全局，只許成功，不許失敗。

“我們三路並進，所以西面一路，應該先走。聽我以響箭為號，一齊猛撲。”

“虞候！”東路領隊有異議，“此刻契丹兵大概都還在睡夢頭裏，悄悄偷了上去，打他個糊裏糊塗，措手不及，不是很好？”

“我也是這麼說。”西路領隊接口，“放一支響箭打草驚蛇，大可不必。”

“那麼，怎麼樣才能一齊動手呢？”

“何必要一起動手？先到先攻，前後時間也差不了多少，等於一起動手。”

陸虞候不曾帶過兵，到底不大內行，不過脾氣很好，肯虛心服善，連連點頭：“說得不錯！依你！依你！”

於是西領隊帶隊先走。將過關門，格外小心，集合手下的二十個人，先停下來看了半天，才指着關上說：“你們看，關上的守衛來回在走，我們要等他掉轉身的時候，一個一個越過。要快，不準有聲音。我先走，等到那面，看我的手勢。”

說完，他伏身蛇行而過。關上守卒在東面，從西面偷看，十分清楚，等上面來回蹀躞的守卒掉轉身往回走時，他趕緊招一招手，一連過了五個。看守卒又要轉身面對關門時，搖搖手示意暫停。

這樣到了最後一批，發生意外，功敗垂成。關上的守卒，本來面朝里走，突然彎下身子來系綁腿，頭一低，無意間向後看了一眼，發覺異樣，趕緊轉過身子來，關前越過的兩條影子，已經落入他眼中。

那人的神色頓時緊張，匆匆走向一座木架，架上掛着一面鑼。他一伸手摘下鑼錘，就待往鑼上敲——在窺伺着的西路領隊，非常着急。只要一鳴鑼報警，驚起全關，分頭防守，那就是以逸待勞，憑恃地形之利，穩可固守，因而毫不考慮地加以阻止，抽箭搭弓，也不及細細瞄準，發出一箭，緊接着又抽第二支箭。

第一箭不會中，射在木架子上，但雖不中，卻也有延緩對方動作的效果，那人吃了一驚，回頭看時，第二支箭又到了，急忙一閃，只聽“當”的一聲，正射在銅鑼上。

西路領隊更為著慌，方寸雖亂卻是鬥志如虹，心裏在想，形勢已完全不同，如果自己再繞向西路去攻擊，豈不迂拘可笑？當機立斷，現在要爭的是呼吸之間搶先一步的時機。即令那人驚動全關，大家披衣起身，得有一段時間，而且夢中驚醒，睡意猶在，一時也會辨不清楚是怎麼回事，自己這方面只要弄成聲勢浩大的模樣，一定會把他們嚇得手足無措，奪路而逃。

主意打定，只覺平添了十倍的精神，他身子一長，將手重重地一揮，搶先入了關門。弟兄們見此光景，微一錯愕，旋即明白：建功立業，就在此刻，也是個個抖擻，一陣風似的，跟着領隊直撲了進去。