第五章 桂香
寢閣窗扉大開，盛長寧指尖觸碰到的窗檯冰涼。
遙遙遠望，檐廊邊掛着六角宮燈不知何時被宮人取下，點燃，映着火光，襯得燈罩琉璃剔透。
再瞧了眼天邊的暮色，星光黯淡，盛長寧撫上窗扉的指尖驟縮，纖細的手指指骨畢露。
秋闈已過，江南的凍頂烏龍也該進京供奉了。
窗柩被輕輕合上。
沈臨之，別來無恙啊。
………………
初秋的風不算涼寒，吹得清淡又涼薄，只能將將把巷尾茶攤的旗幟給撩起半角，連帶着卷落一地桂花瓣兒，帶起的風都透着閑適，攤邊吃客閑閑有着懶意。
只是即便驟降風雪，京城卻也能有萬人空巷的景觀——今日是秋闈放榜之日。
九月放榜，多選寅、辰日支，以辰屬龍、寅屬虎，取龍虎榜之意；又因時值秋季桂花盛開，還稱桂花榜。
還未至時辰，張榜的巷道已然圍了一圈兒人，外圈的大多是背着書簍、身着褐衣的書生，低低私語聲傳來，卻並不敢說太大的聲兒。
不遠處有人看着，忍不住嗤嗤笑出聲兒：“你瞧，興兒，這些人真是有趣！”
說話的人以手撐着頭，懶懶地倚着，身子幾乎都要癱在面前那張嗑掉了漆的木桌上。
如若不是那張皮色生得俊朗無雙，渾身衣着也穿整得貴氣，險些要教人把他當做什麼街頭地痞。
被他喚作興兒的侍奴，聽了他這話霎時臉色惶恐，他張望着四下，還是拉拉自家公子的袖口，語氣誠懇又哀求。
“公子……奴求您了！您收斂些罷……”袁興壓着嗓兒，面色不安又為難。
沈約覷他一眼，順着他的餘光看去，果不其然，因着他方才那句嘲諷之言，茶攤上坐着的茶客皆投來了不善的目光。
興許不忌憚着他的身份，他們就要衝上來揮拳頭了。
沈約瞅了他們好幾眼，心裏掂量了下，萬一這些人真要打他，袁興這小身板能替他擋多久？
左右思量着，沈約慢條斯理地理了下衣襟，綉着銀絲線的青袍被他撩起，他抬起腿，便要離去，待他散懶地邁了好幾步子，袁興這才“哎哎”地回神，匆忙地起身也要跟着走。
一旁盯了他們已久的店家頓時皺了眉，一個箭步衝上去攔下人來，粗聲粗氣的：“怎的？公子要吃白食？”
袁興：“……”
天邊的日頭不似夏日璀烈，隱沒在如綿白雲間，氣候正是宜人的涼爽，沈約從后腰間摸出來一把摺扇，“嘩啦”一劃開，扇頁上是他前兩日布案落的筆，橫趄豎仰。
後頭袁興趕得緊忙，他喘吁吁地哀求：“公、公子，等等奴，您這是要去哪……”
他這後半句話被巷邊的鑼鼓掩蓋，在沈約耳邊吵嚷嚷地迴響的，是那群酸臭迂腐的書生，興奮又激動的高呼。
無趣無聊。
沈約抬起狹長的長眸，眸光微動，飄忽在前面窺得恢宏面貌的楚宮，他每走一步，碧瓦朱檐，層樓疊榭就一寸寸地在他眼前徐徐展開。
像囚牢。
沈約唇角的笑意未泯，他偏偏頭，捻起袖彎間的一片花瓣，未湊至鼻間便嗅及一陣桂花清香。
他笑：“去娶個媳婦兒。”
………………
江南沈家有兩位公子。
沈家長子沈臨之才名遠播，不過他是妾生子，只是後來那妾室扶正，他這嫡出的血脈倒顯得有些不倫不類了些。
沈臨之得兄長器重。
盛長寧垂斂長睫，思罷，纖細的手指捏着筆毫，在泛黃的宣紙上勾勒兩筆。
至於這沈小公子么……
盛長寧不知想到了什麼，拎着筆遲遲未落下，纖毫凝下的墨滴墜在紙上，暈染一片。
爾後，她氣性般地落下重重幾筆。
沈子邀。
沈家二公子，可不止是在江南有名，其浪蕩不羈、還生性乖戾的“美名”，大楚百姓想來是無人不知了罷。
“公主，您怎麼了？”
又翻出兩張宣紙的元兒看着她氣紅了臉，眼裏不由泛起疑惑之色。
怎的寫幾個字兒，公主還能生起氣來……
盛長寧收起氣惱的神色，端起一邊涼透了的茶水，灌了大半盞她才稍稍冷靜下來。
話說回來，沈子邀到底是原配所出，性子還是頗能討巧的，又得着沈知府的寵愛，沈臨之完全和他比不得。
所以，他方能這般……臭名昭著，還沒被沈家趕出去。
盛長寧第一次這般充滿惡意地想。
裹着清雋的風慢慢吹着，盛長寧重新靜下心來，有些脫漆的筆桿一下一下地敲着案台，原先想着的事不覺拋至腦後。
元兒輕輕放下手裏的宣紙，為她磨起墨硯來，聽着筆桿敲打聲，元兒忍不住地朝心不在焉的盛長寧瞅了好幾眼。
………………
盛長寧和沈子邀有仇。
她自認為是不共戴天的那種。
彼時盛長寧還頗負盛名，恰逢東宮太子妃誕下小郡主，她急忙忙地帶着阿南去宮外挑禮物，好快些去見她的小侄女兒。
宮外景象紛迭，引人耳目，勾地盛長寧挪不開雙目，只覺得哪哪都好，就是不大適合送給稚子。
盛長寧不常出宮，也不知送嬰童玩戴的瓔珞項圈、銀手鐲這種物件兒在哪能買，她好不容易定下心來，從那噴火的雜技中挪開眼，又陷在了那一串兒沾着糖漿的糖墩兒里。
最後還是阿南肅着臉來喚她，把她帶去了一處店閣內，隔着幕籬的鮫紗，她能看清來往的皆是姑娘、婦人。
也沒看清那店家的名兒，就被阿南帶了進去，盛長寧這才知道，原來在宮外也有特製首飾的地兒，木架上格框成排，置放着簪釵、步搖、耳璫……
盛長寧看的歡喜極了，宮外的物件兒雖比不得宮中所制，但勝在色彩鮮艷，又形態別緻。
當即，她便看中了支累絲嵌紅寶石雙鸞點翠釵，隔着雙鶴銜花的木櫝盒，盛長寧恪禮地沒私拿起來，阿南瞧了正欲詢問價位，哪知一隻手騰空而來，直直往盛長寧盯着的木櫝盒子而去。
那隻掐着點翠釵的手漂亮得不可思議，五指勻稱而纖細，在盛長寧一晃而過時，她能看見手背上肌膚雪白，露出青而淡的脈絡顯眼，從指尖蜿蜒至微凸的腕骨。
無瑕得完美。