011：姐妹（2）
任休桃也才得到消息，說任休蓮回來了，這會兒正要出門，遠遠瞧見三姐和五姐朝這邊走來，就提起裙擺不顧後面丫頭媽媽的勸阻，一路奔過來。
轉眼到了跟前，任休蓮沉着臉道：“還這麼沒規矩，都多大了。”
任休桃呵呵傻笑兩聲：“這不是瞧見姐姐回來了心裏高興嘛。”
她語態嬌憨，還帶着孩童的天真，任休蓮寵溺地摸了摸妹妹的頭頂，嘀咕道：“一年時間，也不見長高。”
一群人說著話兒進了任休桃的屋子，丫頭們忙着端茶遞水，三姐妹在一起說笑，場面熱鬧，其樂融融。任休桃纏着要任休蓮說她在登州的見聞，任休蓮也心疼這個妹妹，把沿途的風景都說了一遍。
休竹左右不見衛姨娘，便給冬靈打了個眼色，冬靈心領神會轉身出去。一會兒，衛姨娘來了，見休竹在這裏，就福福身給三姐妹請安。雖眸子裏閃動着激動的光芒，卻也不敢與任休蓮過分親近。
也不知任休蓮會住在哪兒，這會子她們母女好不容易見面了，人多又不是說話的時機。便一拍腦門，恍然大悟道：“上次三姐來信說要我寫的壽字，我已經寫好了，可我這記性不好，也不知放在了哪裏，我回去找找，如果找不着，再給三姐重寫。”
任休蓮感激了看了她一眼，忙道：“妹妹還記着，你不提醒我都忘了。我在這裏先謝謝五妹妹了！”
休竹便拉着任休桃一起出來，屋子裏忙完，其他丫頭也都出來守在門口，跟着任休蓮的媽媽倒也知趣地同休竹一塊兒出來了。“……奴婢果真猜得不錯，我們少奶奶和五姑娘最要好。”
休竹搖搖頭，“我們都是姐妹，哪裏有區別的？媽媽說笑了。”
那媽媽立刻意識到身邊還站着任家六小姐，這六小姐才是任休蓮一個母親的妹妹。尷尬地笑了笑，目送休竹等人出了院子，禁不住在心裏暗道：這五姑娘雖無出眾的相貌，心思嘴巴卻不簡單。
衛姨娘原是從小就服侍任老爺的丫頭，比任老爺還大上兩歲，歲月鋒利的刀尖在她臉上留下了許多痕迹。穿着藍色繡花襖子，青色羅裙，頭上簡單地綰了個婦人圓鬢，戴着一隻銀簪子。目光溫和，水光閃動。
任休蓮鼻子一酸，庶女，即便是面對自己的生母，也要保持距離。
衛姨娘忙道：“可別哭紅了眼，一會兒讓老太太看到了，又不高興了。”
是啊，生母在娘家依舊過着兢兢戰戰的日子，可自己又有多少差別？倘若不是相公處處維護，婆婆喜歡，那地下的人也不見得會把自己放在眼裏。想到這裏，任休蓮哪裏止得住淚。面對自己的生母，受得委屈都說了出來。
衛姨娘欣慰地笑道：“這樣我就徹底放心了，這嫁人了，誰不是從小媳婦過來的？姑爺在乎你，你婆婆喜歡你，等生了孩子，你就站穩了。”
任休蓮怕生母擔心，破涕為笑，點點頭。
“以後家去，定要好好孝敬公婆，可別偷懶，晨昏省安不可敷衍。只底下的人，也不能真的就讓他們騎上了頭，偶爾也要拿出你少奶奶的身份來壓制，太過軟弱或太過要強，都不見得有益處。”
任休蓮點頭，“您說的我都記下了。”
衛姨娘微微一笑，女兒過的好，她就心滿意足了，等過幾年六丫頭嫁人了，她這輩子算是熬出頭了。又想起一事來，慎重地叮囑女兒：“不管見了誰，你萬萬不可說起五小姐被退婚的事兒。”
任休蓮蹙眉，“好好地怎麼會退親？”
衛姨娘忙道：“才說了不能說的，你就忘記了。”
任休蓮連忙閉嘴，隔了片刻道：“您放心，我都明白的。五妹妹被退親，說是她一個人的事兒，可到底別人提起說的卻都是任家的女孩兒被退親。我和二姐是嫁出去的，家中還有三位妹妹沒有嫁人，傳出這樣的話來，誰還敢娶她們？”
衛姨娘笑容更多，嫁人了到底比以前更有見識了。“正是這個理兒，所以老太太和林家都不提這話，如今林夫人認了五小姐為乾女兒。兩家就一口咬定沒有訂過親，一則是為了保全任家女孩兒的顏面，二則也是為了保全林家哥兒。”
“可四妹和五妹也確實不小了，親事遲遲沒有定下，外人還不知怎麼議論呢？”
衛姨娘笑道：“這個就不必擔心了，老太太自有主張。”
剛剛說完話，休竹和任休桃就返回了，衛姨娘連忙站起來。休竹將字帖拿給任休蓮過目，趁機道：“三姐去看看四妹吧。”
大夥從任休桃的屋子裏出來，一同往任休月的院子去了。路上，任休蓮側目看了休竹一眼，眼裏多了幾分釋然，眼眸比剛才更明亮。
三姐妹的院子分散的比較遠，穿過迴廊，再跨過一座小橋，透過一叢積雪覆蓋的湘妃竹，隱隱約約就能瞧見任休月的院子大門了。這院子是她自己選的，離姐妹和老太太、董氏都遠一些，可這裏環境優美，難得的是清凈。
當初，休竹第一眼就看上了這個地方，雖然住不了多久。不過，任休月也看上了，那就讓吧。多一事不如少一事。
剛轉個彎，就瞧見銀翹站在門口張望，見她們來了忙迎上來，朝任休蓮行了禮，“三姑奶奶好。”
任休蓮微微點點頭，也福福身還了一禮，笑問道：“聽說四妹身子不好，我們來可別打擾她了。”
銀翹笑道：“四小姐剛剛還說要去看姑奶奶呢，這會兒在梳妝，既然姑奶奶來了，不嫌棄就進去坐坐吧。”
休竹明白，銀翹和碧翠把話帶到了。好在任休月也聰明機靈，應該是已經明白過來了。算了，就當是參觀一下吧，當初她還沒進這院子的大門，就讓給任休月了。
進門時，任休月正巧出來，有些嬌弱的臉上冷冷清清，只象徵性地和姐妹間互相見禮，又邀請大伙兒進去。即便是匆匆一眼，任休蓮也在她眼中捕捉到嫉妒，心裏不覺一聲冷笑，眼睛打量着屋子裏的佈置，嘴上讚美道：“真不錯，四妹真是心思精巧，這屋子收拾的我都不想走了。”
任休月冷淡一笑，眼睛落在任休蓮身上，從下到上，正大光明地打量了一遍，幾不可見地撇撇嘴。
眾人裝作沒看見，任休蓮哂笑着放下茶杯，叫了一聲李媽媽。那體面的媽媽就連忙過來，微微弓着背，姿態謙卑至極。任休蓮心下歡喜，笑着朝三位並排坐着的妹妹笑道：“三姐也沒珍貴的東西，就按照你們的喜好備了些小東西，妹妹們可別見怪。”
那李媽媽便叫跟着小丫頭把東西都拿來，給任休月的是一對珠釵，巧妙的是那珍珠和赤金用了點翠的工藝，又做成了葉子的模樣，看着極是漂亮。給休竹是一隻翡翠做的筆架，形象是可愛的鴨子，另外有一方墨，散發著淡淡的清香味兒，這種墨休竹還是第一次見到。給任休桃的是一隻通體碧翠的手鐲和一對漂亮的珠花。
總的老說，很是公平，沒有偏袒任何一人，可她偏偏到了任休月的屋子才將東西拿出來，就別有用心了。
李媽媽看了任休蓮一眼，夫人說的不錯，雖然少奶奶樣樣都好，卻到底有些小家子氣。
三姐妹道了謝，又陪着任休蓮說了一會兒話，便出來，一同往老太太屋子裏去了。卻不想，林夫人和永昌侯的王氏竟然在老太太屋裏。
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