第三十九章、相救（2）
就在他心亂如麻之時，那領頭人拱手施禮，說道：“在下小看了劉公子，不想劉公子竟與廬江幫有交情，只是在下依命行事，但是看在這木牌的份上，孫小姐、劉夫人和這兩個侍女可以離開。劉公子，對不住了。”
小梅小杏大吃一驚，本來已經被打得信心全無，但看見公子等人擋在自己身前，羞愧不已，同時走上前去，護住了主人，異口同聲道：“我們不走！”
忽然，孫尚香“嗤”地一聲嘲笑道：“你們當真敢對我下手？！”她見過不少打殺的場面，已經看出那幾人沒有對她下毒手，應當是畏懼她孫家小姐的身份。若是她用自己的身份做威脅，還有幾分機會周旋。
那幾個蒙面人均猶豫了起來，看向領頭人，他並未作出決定，卻怒斥道：“擺好陣形！”那幾人立刻受命，重新站定。
劉憶秦夫婦、孫尚香都有學過五行佈陣之法，只是孫尚香懶得深究，並未上心研究；劉憶秦夫婦研習多年，但是未有過實踐，這幾人步法熟練，就算真打敗了那領頭之人，也未必能破陣。小梅小杏不通五行之術，孫尚香和她只有兩人，無法排兵佈陣。
劉憶秦腦海里想着很多學過的對策，竟無一條用得上，一時心煩意亂起來，若是就這麼死了，怎麼回去見孩子？周家以後也只有周循撐着了，周瑜的遺志……
“好。既然如此，你們走，我留着。”劉憶秦走在眾女子身前，長劍直挺，欲刺不刺。他此時已經猜到他是誰了，轉身沖徐然使了個眼色道：“你們走吧。記住，千萬不能將曹公子的身份傳出去，就只說是劉皇叔派來的人。”
徐然心中慌亂，走是不能走的，她不能離開丈夫！可即使天色昏暗，她也感受得到丈夫語氣異常，本能地配合道：“這怎麼行？”她強自鎮定，調勻內息，一字一句說出來，怕敵人聽出她語氣有異。
那領頭人定定地看了他一眼，心想此人竟能猜出自己身份，記性也真不壞。心中有了惜才之意，心想這樣年紀輕輕的聰明男子殺了也太可惜。他不打算殺女子，但此時如若殺人滅口，就證明他沒本事，還要靠殺女子來掩蓋真相。可是如若不殺，這些女子回去，他們會有把柄落在她們幾個女子手中，那樣更沒面子。
他武功雖高，經驗也十分豐富，但劉憶秦得周瑜、孫權等富有智謀之人指點傳授，幾乎日日和他們鬥智，雖然輸多勝少，可對付旁人卻也有的是法子。那人一時拿不定主意，在猶豫該殺劉憶秦一人還是滅口了他們。孫家劍法他瞭然於胸，自信能比他們使得更好，如若放了他們，孫權知道真相，想辦法讓妻子知道……他眼中凶光畢現，沉聲道：“劉公子果然聰明，可惜今日要葬身於此，還要連累自己的伯父，來日我父親成為天子，滅了孫劉，在下會攜妻給你們上一炷香！”
劉憶秦一時不明白他為何下定決心要滅口，心想自己得周瑜和孫家培養，即使死也不能在外人面前落了威風。互相抱拳行禮，劉憶秦定下心來，立劍提腕，劍尖由上向下，伸長手臂，力達劍鋒，做好了一個最基礎的點劍。孫尚香微微頷首，雖然她交手經驗不弱於五哥，但基本功卻差了不少。徐然凄然一笑，她想好了，孩子有孫家照顧，她可以陪自己的丈夫了。
寒光閃動，那人長劍急刺，劉憶秦以周家劍法禦敵，那領頭人倒也不敢輕敵，只讓手下包圍他們，卻不先對幾個女子下手。他道：“用孫家劍法，諒你不服，看招！”他天生神力，是個學武的好苗子，不善文辭，對武學倒是一點即通，加之生性豪邁，並不拘泥於招式，所以武功自成一派，年紀雖輕，卻超過了一般武學名家。劉憶秦看不出他是哪門哪派的武功，一時也只能注重防守，不敢冒然進攻。一招最基本的崩劍，劍尖向上，從腕上發力，力達劍鋒；接着撩劍、劈劍，再向下方刺出。徐然心想若是他出事，自己絕不能活，可孩子……孩子就沒有母親了，一時開始為難。那人心想本來目的是讓劉備之侄死在江東，挑撥孫劉聯盟，留下孫尚香一命，不至於將事情鬧大。劉憶秦是孫權義弟，劉備親侄，他的性命既不會讓孫權大力盤查，也會讓劉備悲痛，就算孫劉兩家沒有因此翻臉，也會埋下隔閡的種子。但是如今……不能讓他們活着！不能讓妻子知道他暗殺了孫家家眷！
然而劉憶秦從小練功刻苦，內功也頗有修為，勉強還能撐着，他一時也無法得勝。儘管心中有愛才之意，但也容不得他活着了。心想：周公瑾天下大才，武功卓越，想不到他教出來的半個徒弟也不差。
孫尚香見他武功之中有不少招數似曾相識，似是孫家劍法，但招數更加狠辣厲害，又少了孫家劍法的穩重細緻，大為驚奇害怕。徐然和她手牽着手，手中儘是冷汗。
月色下殺氣頗濃，幾個男子第一次見到自家公子和人打鬥超過二十回合，但他們從沒見過公子敗過，因此也不驚慌。只是在月光下看到她們的容顏，心想這幾個女孩年紀輕輕，死在這裏也挺可惜。尤其是那兩個人婦更是美貌，如若給丞相看見了，定然要納過來做妾的。
眼見劉憶秦敗像已成，徐然內心凄然，鬆開孫尚香的手，便要抹脖子自盡。孫尚香專心地看着兄長，沒注意到她的舉動，待要阻止，已經不及。突然徐然手臂一麻，有着兵器碰撞的聲音，正是墨家專用弩箭。
眾人大驚，只聽得聲音從地底傳來，霎時間來了八人，都是從地底鑽出！幾人頭上還有土、草，但並不礙事，其中三人拿着弩箭，五人拿着匕首，護在劉憶秦的方向，三人護着四個女子。
徐然認出了一人，驚喜道：“墨大哥！”一人矇著面，轉過頭對她點點頭，正是墨家的人到了。墨言回過頭，上前助陣，劉憶秦已經滿身大汗，快要支撐不住，但墨言及時趕到，他武功極高，立刻鬥了個難解難分，劉憶秦大喜，有了動力，和墨言並肩作戰。
幾個女子大喜，和拿着匕首的五人一起攻擊那人的手下，三人拿着弩箭不動，在一旁掠陣。幾人武功不俗，但徐然、孫尚香劍術精妙，加上墨家之人武功自成一派，他們明顯不是對手。
此時劉憶秦墨言合斗曹彰，徐然等人合斗曹彰屬下，已經佔了上風。曹彰心中驚詫，此人的武功極高，二人聯手的話他勝算很少，於是左手從身上抽出另一把短劍，雙手使劍和二人相鬥。劉憶秦和墨言心想若是落單，自己占不到好處，既佩服，又慚愧。劉憶秦心想再斗下去那便是丟了孫周兩家的臉面，不如放了他，留下幾個手下查問即可。
“墨兄！莫要斬草除根！”墨言知道劉憶秦此話一定有道理，對方的身手非凡，殺了就會失去蹤跡，墨家說不定會被牽連進去。因此加大力道刺向曹彰，在他左肩刺了一劍，但並沒有下狠手。曹彰知道今日無法完成任務，後悔自己粗心，沒在意之前的信號彈。於是左手一揮，將短劍拋向他們二人，力道甚為凌厲，劉憶秦見其來勢，急忙用盡殘餘力量去擋，墨言知道劉憶秦一人擋不住，向後退了幾步，雙劍齊擋，二人手臂一麻，劉憶秦長劍險些脫手。
曹彰趁此機會，攻向墨言的手下，急刺數招，幾人正要逃走，劉憶秦和墨言對視一眼，正要追上去抓一兩個活口，突然“嗖嗖”兩聲，兩枝長箭自他們幾人身後射來，箭法精準，破空之聲極響，全部射向曹彰等人。他伸手一接，才發現自己錯了，他的力道竟不足以輕輕接住那兩枝箭，手心辣的發疼，轉頭望向射箭的方位。
劉憶秦等人也轉頭望去，有兩個人的身影騎馬奔來，似是一男一女，那女子背後有一把弓，這般有力道的箭竟是女子所發？
又是“嗖嗖”兩聲，那一男一女連射四劍，曹彰知道不能用手接，和眾人用武器格擋，墨家之人也發射弩箭，箭術精準，加上是夜晚，幾人即使武功不俗，也分別受了箭傷。曹彰暗叫不好，將手中的箭扔向孫尚香，劉憶秦大驚，什麼也不顧地要捉住箭，小梅小杏卻已雙雙出刀，擋住了飛箭。曹彰見兩個同伴受傷嚴重，無法救人，只能離開。這對他來說，也是恥辱的。即使他贏了，他落下了兩個同伴，也是沒贏。
劉憶秦見他們走遠，手臂酸痛不已，但一直有一個念頭撐着自己：不能鬆手，不能丟掉手中的劍。
“在戰場拼殺時，如若遇見比自己快數倍乃至數十倍的對手，你應當如何？”
周家府邸，和周循比試。一模一樣的招式，周循因為出手時有一個多餘動作，被他的小表舅抓住錯處，以相同的招數打敗。他打敗了世子之中最優秀的周循！徐然上前擁抱着他，孫尚香大聲叫好，孫權微笑着點頭，數位世家公子小姐紛紛道喜，周瑜卻冷冷的問了他這句話。
他當時不會回答，現在她會了。逢敵不能示弱，哪怕不如對方，氣勢不能輸。眼裏一酸，他不能回答他了，但是他一定知道答案。
劉憶秦知道那是聲東擊西，但也慶幸孫尚香沒事。眼前一晃，徐然已經追了上去，而那一男一女紛紛下馬，拔腿就追。
劉憶秦從小練習跑步，但此時體力已盡，已然追不動了。
孫尚香擔心五哥，沒有追上，小梅、小杏均負刀傷，孫尚香拿出隨身的刀傷葯給她們醫治。不過一會兒，林中似有火光，孫尚香定睛細看，一群兵士分為兩列走進了樹林，頭兩個拿着火把。那些人的穿着似是府兵衣裝，但卻不知是哪個府邸。為首一人叫右列軍士跟隨徐然他們去追逐刺客。
救兵來了。他定下心，沖他們招了招手。
最前面的士兵問道：“可是孫家小姐、公子？”那人說話是當地口音，劉憶秦等人徹底放心。
孫尚香大聲回應：“正是！”
那幾人一聽是孫家小姐，哪還敢慢走，迅速跑了過來，但因為怕手中的火把燃到樹木，才不敢太快。
孫尚香問道：“你們是哪個府上的？”一個士兵道：“回小姐的話，小人來福，都是府兵。”
劉憶秦喝了幾口小梅從馬車內取來的水，恢復了點力氣，問道：“你們如何知道我等遇險？”
那士兵道：“我家主人今日議事結束后出去用膳，看到您幾位離開，因為主人所住之地離孫府不遠，卻沒有在路上看到二位小姐的車輛，遂心生疑竇，叫在下喚來府兵，自己則和小姐先去尋找。”
“哦，原來如此。”孫尚香心生感激，道：“你家小姐是哪一位？我真要好好感謝一番。”
另外一府兵與他是同等職位，主人和小姐卻偏偏倚重那人，他一向不服，現在連和孫家小姐說話討賞的機會都要被他搶去，當即搶着道：“我家小姐是騎都尉嚴家獨女，也就是揚武將軍（1）之媳，小人王喜，特來送二位小姐回去。”
孫尚香神色複雜，“嗯”了一聲，想起那個面容普通的女孩子，十分不是滋味，不知該感謝還是讓五哥五嫂代自己出面。
那人不知自己說錯了什麼得罪了孫家小姐，一時為難，不得不看向旁邊的來福，盼他能說些什麼幫幫自己。
來福曾在孫家做打掃下人，嚴畯因避難至江東之後得到孫權重用，孫權命人給他分了些仆婢伺候洒掃。他因為會看人眼色，言語得當，被嚴峻安排在身邊，授了他些武藝，成了府兵的掌事。他知道孫尚香和吳祺之事，本已想好了說辭，卻被身邊這個蠢貨攪局，他不敢為了此人得罪孫家小姐、劉備夫人，便緘口不言。
劉憶秦想起自己的箭術，不禁看口詢問：“那箭是你家小姐所發？”
嚴畯武藝雖高，但不善射箭，嚴靜雅卻喜歡騎射，自小練習；來福伺候他們久了，自然知道此事，便點了點頭。
孫尚香想說聲“好箭術”，話到嘴邊，卻又不想開口。
劉憶秦看了她一眼，沒說什麼，只道：“有勞你們了，可否借我們幾匹馬，送我們回孫府和周府？”他本想先回孫府和孫權解釋，今日之事定會被嚴加盤查，可她心念兒子，只想去周家接孩子再說。孫尚香漸漸長大，他已經不再擔心她說不清楚事情，就讓孫尚香去說吧。
孫尚香見馬車已然損壞無法再乘，她剛剛乘過的那匹馬不是戰馬，被她用劍鞭笞多次，她也不忍心再乘，只是借來韁繩拉着它回去。
“幾位，請乘我們的馬吧。”
一個靦腆青澀的女孩子走了過來，她和父親有兩匹馬，手下又有兩匹，剛好夠他們五人合乘。她和父親去追刺客，恐刺客武藝高強，便叫貼身府兵拿着父親的官牒去孫府稟報。不一會兒孫府的軍士就趕到了他父女前面，來人是凌統，孫權愛將，武藝遠高於她，她不再擔心父親，騎馬先回。
孫尚香這才正式打量她，一身青色便裝，背後背着一把弓，竟是男子裝束，只有那利落精神的馬尾辮才能顯得其女兒氣質。她也曾經穿過，只覺得好玩兒；吳祺笑說，若是婚後，她還穿成這樣和自己走在一起，不認識的人還以為是兩個男人在相愛，他會得斷袖之癖（2）的。
那時她滿臉通紅，邊追邊打，最後吳祺看她實在可愛單純，就不再還手，讓她打着出氣。她表面上打了他好幾下，實則沒有用力，為吳祺寵着她高興了好久。
只是他說好的會和他舉案齊眉之人，不會是她了。
面前的這個女孩，面容普通，只能說是一個可愛的孩子吧。剛剛的那兩支箭真是她所發么？當真深藏不露呢，她和劉憶秦夫婦的箭術均不及這個女孩子。
她很欣賞這樣的女孩，有點像她五哥。但是想到吳祺將要娶她為妻……她高興不起來，以後要幫着沙袋練習箭術！
孫尚香神色複雜，在嚴靜雅的預料之中，她不求孫尚香現在就能接受自己，只是等待她的回答。
孫尚香轉頭看向劉憶秦，詢問他的意見。
劉憶秦剛剛緊張的情緒沒有了，道：“我想要去看孩兒，先不回府里。今晚之事二哥定會嚴查，就勞你留下來和他說清楚了。恐怕你我不能同時回荊州了，我要先回。”他死裏逃生，只想快點去見孩子，恐多留一天都會是遺憾，姐夫、二哥、表姐全都健在，離開江東也沒什麼，以後還是能回來的。
孫尚香愣了一下，但想了想就明白了幾分，答應了下來。
“謝過嚴姑娘。”他向嚴靜雅施了一禮，本來以他的身份不必如此行禮，但他感激嚴靜雅的救命之恩，也不管什麼身份了。若不是她那射箭，自己未必能贏。不過……這女孩子的面容清秀的近乎普通，眼睛卻極其明亮，頗為有神，讓人不敢輕視。那兩支箭是她所發，當真不可小視。魯肅教他騎射的時候，曾不止一次說過，練箭需要練習臂力，若真到了戰場上，箭發不遠，再巧妙的箭術也不會有什麼作用。
但他那時確無法專心鑽研，孫周兩家的劍法實需用心領會，加上還要幫襯表姐處理家事，箭術只求巧勁不講力度。不過還好內功不差，也不用專門練習臂力。能發出這個力道的箭，這個女孩子還真不簡單呢。再者，她是吳祺的未婚妻，也算是他的嫂嫂，他的態度應該客氣一些。
“公子客氣了。”她見他的穿着打扮極為不俗，生得又俊秀雅緻，心中驚嘆竟有這等美男子。
劉憶秦急着見兒子，懶得客套，騎馬先行，和徐然共乘一騎。
孫尚香和兩個丫鬟騎馬回去，來福帶一半人送她三人，王喜和剩下一路人馬送自家小姐回府。
劉憶秦夫婦沿着車轍印找回了路，剛剛馬車穿過的地方樹木皆有損壞，他們不用再砍伐樹木鋪路，直接騎馬前行。待走回之前的路口，不禁鬆了口氣，沿路返回周家。
此時天色昏暗，但京城繁華，街上還有不少小店商鋪，所以燈火通明。
人剛到周府，周循和老管家便迎了上來，周循尚未開口，那老管家便道：“表公子可回來了，夫人遣了好幾批人去尋您，差點連喬夫人都驚動了。”
周循扶他們下馬，他們擔心表姐，也不推讓，扶着他的手下了馬。
喬倩見表弟來了，也不客氣，招手道：“快來吧，兄妹三個一起哭，累壞我了。”徐然忙抱起兒子安慰，劉貞見了母親，才慢慢停止了哭聲。喬倩的兩個孩子聽到哭聲截止，只道是對方不哭了，自己也停住了哭聲。
待乳母抱走孩子，喬倩才問道：“你們去何處了？頭髮怎的這般凌亂？”她拿出自己的簪子給劉憶秦別上，理了理他的黑髮。銅鏡里，一個英俊絕倫的男子眉目俊雅，但少了從前那份從容，憔悴已無，多了從前沒有的英氣。然後她又給徐然梳頭髮，驚訝道：“然兒！你，你脖子上怎的了？”
劉憶秦道：“我們要回府，結果馬匹失控，遇到了幾個刺客……”他大驚，看到了妻子雪白脖頸上的紅色血痕，跑過去問道：“怎樣？”他想了想，這不像是被刺傷的，他突然暴怒：“你自己抹脖子做甚？！”
“什麼？！”喬倩又驚又怕，但她第一次見到表弟如此生氣，便先離開房間，讓他們夫妻先說話。
（1）吳景，本吳郡吳縣（今江蘇蘇州）人，后遷居吳郡錢塘（今浙江杭州），孫堅妻子吳夫人（武烈皇后）之弟，孫策和孫權的舅舅，東漢末年將領。
吳景因追隨孫堅征伐有功，被任命為騎都尉。袁術上表舉薦吳景兼任丹楊太守，討伐前任太守周昕，佔據丹楊。后遭揚州刺史劉繇逼迫，再度依附袁術，袁術任用他為督軍中郎將，與孫賁共同進擊樊能等人。又在秣陵攻打笮融、薛禮。
袁術與劉備爭奪徐州時，任吳景為廣陵太守。建安二年（197年），吳景放棄廣陵東歸孫策，孫策任他為丹楊太守。朝廷使者吳景為揚武將軍，郡守之職照舊。建安八年（203年），吳景死於任上。
（2）斷袖之癖：出自《漢書.佞幸傳第六十三》：“常與上卧起。嘗晝寢，偏藉上袖，上欲起，賢未覺，不欲動賢，乃斷袖而起。”漢哀帝與董賢恩愛無比，如膠似漆，一天哀帝早晨醒來，見董賢還睡着，哀帝欲將衣袖掣回，卻又不忍驚動董賢。可是衣袖被董賢的身體壓住，不能取出。但要仍然睡下，自己又有事，不能待他醒來，情急之下，哀帝竟從床頭拔出佩刀，將衣袖割斷，然後悄悄出去。所以後人把寵愛男色，稱作“斷袖癖”。當時宮女都加以效仿而割斷一隻衣袖。待董賢醒來，見身下壓着哀帝的斷袖，也感到哀帝的深情，從此越發柔媚，須臾不離帝側。後人將同性戀雅稱為“斷袖之癖”，便是源出於此。