第二章，家務（上）
朱福坐下來端了茶在手裏，在房裏先掃了一眼，只見房間原有的擺設只存了三分之一，他是個機靈人，剛才從外面一路行來的時候，看得很是清楚。他笑道：“姑娘請寬心，明天王爺到了，請王爺為您作主。”
玉妙知道也瞞不了朱福，他到自己這裏來，一定經過三姨娘，四姨娘的院子，也就是隔壁不遠。肯定是看得清清楚楚的。
她微紅了臉，道：“你說的是，父親不在家，姨娘們偶然有些口角。”
朱福會意地笑道：“可不是，自己的牙齒還咬舌頭呢。”他精靈的臉上透着活潑勁兒，玉妙聽他這麼刻意地討好，心裏的不快慚慚下去。
邢媽媽也坐了下來，有一句沒一句地與朱福說話，問朱宣的近況。朱福一一回答了，因為常在外面行走，又講了一些外面的趣事，就連地上的小丫頭都聽入了神，外面的喧鬧聲也不覺得怎麼刺耳了。
玉妙微笑掃了一眼朱福，還正在繪聲繪色地描述了一種好吃的小點心，心裏暗暗感激，虧了來的是小福子，對家裏的情況一向了解，如果來的是別人，以後自己嫁過門去，還不被人背地裏恥笑。
窗外又有小丫頭稟道：“姑娘，七姑娘來了。”隨了這一聲，朱福就住了嘴，簾櫳動處走進來的是一個年紀小小，只有七，八歲的小女孩來，是玉妙的七妹妹玉真，是二姨娘所出。
玉真臉上帶了幾分惶惶，走進來也不及看房間裏，就奔了玉妙而去，聲音也帶了不安：“大姐，我怕，她們在外面打架。”
玉妙把玉真摟在了懷裏，溫柔地安慰道：“有大姐在呢，不怕不怕。姨娘呢？”怎麼二姨娘會放任玉真一個人過來呢。
到了玉妙這裏，玉真彷彿才有幾分安定，忙回答道：“媽媽也害怕，讓丫頭們送我到大姐這裏來避一避。”說完，眼睛在房間裏轉了一圈，才看到榻西側的椅子上坐了一個年青的小廝。她微紅了臉，眼睛裏帶了詢問看了玉妙。
朱福早近前一步，行下禮來：“小人朱福，請七姑娘安。”
玉妙喚起朱福來，對玉真笑道：“這是南平王府來人。”說到這裏，也有些不好意思。或許過去的女人提起來未來夫婿的事情，都要有不好意思地表示才對吧。
玉真這才安下心來，“七姑娘，請用茶。”春暖送上茶來，且不退下，對玉真微笑道：“今天在我們這裏吃飯吧，一會兒有新鮮菜呢。”
玉真高興地歡呼了一聲，又覺得不妥，看了朱福一眼。玉妙隨了她的眼光看過去，輕輕一笑道：“小福子，你坐下來咱們繼續說話。”
朱福先不坐下來，想了一想笑道：“我帶了幾個人來在外面，我先出去安置一下。”
玉妙知道今天這笑話是被人看定了，想想朱福也是好心，忙欠身說費心。等朱福出去，大家的臉色都有點暗沉，什麼時候沒有笑話看，偏偏今天鬧起來。
朱福出了門，外面並沒有象來的時候有一堆人了，地上倒是丟了幾隻鞋子，朱福在心裏嘆了口氣，把自己帶來的人也安排在了院門以外。
院門口本來在兩個男人和幾個健壯的僕婦坐着，又添了幾個人，顯得有些站不下。
又重新進了院子，見了榻上玩耍的兩姐妹，一個笑臉迎人，一個溫馨含蓄。那大的一位也才十四歲。
朱福心裏有了不平，按壓下來，回了玉妙的話，又坐下來說閑話兒。
到了晚上，沈居安才從商鋪里回來，一聽說南平王府有人來了，忙讓玉妙把朱福請過來。
這是一個四十開外的中年男子，因為保養的好，看起來比實際年齡年青許多，穿一件深藍色的袍子，臉上帶了整日為生活奔波的嚴肅，而玉妙知道，這其實是為了銀錢在算計。
商人重利輕別離，這句話可以很好的形容自沈居安這個人。所以大太太去世后，家裏才會亂成一鍋粥，沈居安是個敬業的生意人，卻不是一個好家長。
聽說了朱宣明天要來，沈居安的臉上帶了笑容。每年玉妙的生日，朱宣都要來，四時八節也總有東西送來給玉妙。
安置了朱福的住處，讓管家陪了過去。沈居安這才向女兒對面坐下來，看到一直跟在玉妙身後的玉真也在，笑道：“真姐兒今天一直與姐姐在一起啊。”
玉真的聲音還帶了童音：“家裏今天吵架，我怕，就到大姐這裏來躲一躲。”說完了，怯怯地往玉妙的身上靠了一靠。
沈居安這才想了起來，管家有派人告訴自己，可那會兒正在陪衙門裏的孫老爺，夏天衙門裏要更換一批物件。
“哦，”沈居安就拍拍額頭，玉妙看了他不以為然的臉色，心裏有些好笑又好氣。
拍了額頭的手還沒有拍兩下，沈居安這才明白過來，帶了三分急色對玉妙道：“朱福來的時候，家裏還在鬧？”
玉妙就點了點頭，看了沈居安有表情轉為羞色。這真是難得的。
“真姐兒，天這麼晚了，回去吧，免得你娘擔心。”打發走了玉真，沈居安這才不好意思地對女兒道：“我一會兒去說說她們，明天南平王爺來，不會給你再丟臉的。”
現在丟的不知道是誰的臉，玉妙在心裏嘆氣，想到沈居安倒也不是對姨娘們偏心，只是對於家裏的事情疏於管理，有事情出來了就會和一下稀泥。
玉妙無法怪他，因為他不能說不是個好父親，對家裏的妻妾子女在吃穿用上都是極大方的。
對房間裏的丫頭們使了個眼色，春暖等人會意地退出去。玉妙才對父親道：“姨娘們爭吵把外面的男人也帶了來，父親可知道？”
沈居安這一下子掛不住了，他仔細回想了管家當時的稟報，越想越氣，突然就激動起來，奮然起身道：“太不象話了。”
門外站着的小丫頭不及打帘子，只見帘子擺動，沈居安一臉怒色走了出來。
春暖陪了玉妙先回了房子裏，吁了一口氣。
玉妙就笑了，問道：“你這是出的哪門子長氣？”
春暖燈下笑道：“好姑娘，您也可以問一問這府里的事兒，姨娘們要是當了家，那還了得。”
玉妙帶了淡然的表情，過了一會兒才道：“姨娘們的事情是父親的事情。”