第7章 八仙會趙居中
趙居中自二十四歲那年接管八仙會以來，至今已有十五六年的時間了。這些年來，他每天兢兢業業，任勞任怨，幾乎憑一己之力將名不見經傳的八仙會，從籍籍無名的小幫派發展成為蓬萊城第一大幫，並在江湖所有幫派中排在第十位。
八仙會江湖第十幫的地位，可不是自吹自擂自封的，而是在第四十四屆江湖同道大會中，由所有與會的兩千三百四十二名江湖同仁代表全體江湖人士，經過綜合評定的結果，並由當時新任武林盟主千秋峰親自授予。
江湖同道大會每五年舉辦一次，是江湖中最盛大的集會，也是全江湖最權威的代表。其最重要的作用就是在大會上經由各方江湖同仁代表遵照少數服從多數的原則來劃分江湖勢力範圍，一旦通過，無論是誰都只能服從，無權更改，否則將被視為與全江湖為敵。
除此之外，大會還會對在任武林盟主進行監督和審核，並決定是否要更換新任盟主。當然了，到目前為之，還從未出現過這樣特殊的情況。
不過，江湖同仁最關心最期待的還是對江湖中幫派和個人的等級評定，因為這關繫着勢力的劃分以及利益的分割。
當然這個評定是有標準的，以幫派評定為例，其評定的內容主要包括幫派領袖個人在內的幫派主要成員的實力情況，幫眾數量的多寡，幫派主要從事的活動以及幫派總舵所駐地的民眾口碑等多個方面。
所以八仙會江湖第十幫的稱號含金量非常之高。要知道與八仙會同屆被評為江湖十大幫的可是有劍氣盟這樣高手如雲的強悍組織還有紅袖樓這樣以出售情報為生隱秘之所，當然還少不了自首屆江湖同道大會以來就從未跌出江湖十大的老牌幫派——萬佛山，更甭提排名更加靠前的百花山莊、情人谷、老君觀、沈家莊等這些實力強到變態的幫派。
能排進江湖十大的幫派，哪一個不是傳承了數百年的時間，經過了幾代人共同努力的結果。而八仙會雖然成立較早，但真正發展也就在趙居中擔任會長的這段時間，短短的十幾年，就擠進了江湖十大，儘管排名第十位，但依舊可以看出趙居中的水平以及八仙會發展勢頭之迅猛。
所以，八仙會一時間成為了各方勢力爭相結交的香餑餑，趙居中本人亦是炙手可熱，風光無限。
趙居中人如其名，不偏不倚，八面瓏玲，周旋於各方勢力，遊刃有餘。而他又是江湖十大幫中最年輕的一幫之主，當可謂年輕有為，青年才俊。
那時的趙居中何等意氣風發，大有揮斥方遒，指點江山的氣魄，甚至還想着把武林盟主的位子坐一坐。可偏偏就在這個時候，一個燙手的山芋落在了趙居中的手中，稍有不慎不僅他個人就連整個八仙會都將被拖入萬劫不復的深淵。
沒錯，這個燙手的山芋正是被武林盟主千秋峰發下江湖追殺令的採花大盜列艷。一旦被發下江湖追殺令，不論是誰都是有死無生之局，何故列艷就可例外，趙居中雖然想不通，卻也只能接受武林盟主的安排，哪敢有半點不滿和異議。
趙居中推測列艷的背後必有更強大的勢力，強大到可以威脅武林盟主的地步。如果真是如此的話，這可能是他趙居中甚至是八仙會的好機會也說不定。
可是在列艷身處八仙會的這些年，趙居中沒少拐外抹角，旁敲側擊，含沙射影，話裏有話。而列艷卻顧左右而言他，裝傻充愣，滿嘴跑火車，沒一句實話。最後讓趙居中都懷疑列艷是真的口風極緊還是連他自己都不清楚。
趙居中也曾派親信秘密探查，假若真有如此強大而隱秘的勢力存在，又豈是他可以尋得到的，所以直到列艷再次東窗事發，他始終一無所獲。
不過列艷的再次犯案，雖不至於將八仙會完全拖入萬劫不復的境地，但也是傷筋動骨，差點一蹶不振。一些江湖正派人士紛紛與八仙會斷絕往來，未曾斷絕的，哪個不是別有目的，看看是否可以從中撈取好處。
幸好，把列艷安排在八仙會是武林盟主的決定，在其暗中操作下，八仙會有驚無險的避過了此次危機，卻也聲望大損，不復往日之榮光。趙居中也突然由江湖中受人誇獎的青年才俊變成了人人唾棄的偽君子，這由天堂到地獄的巨大落差，讓他難以承受，於是將這一切的罪魁禍首都歸到李盪和沈星移的頭上，對他倆那是恨的牙根都痒痒。更讓趙居中窩心的是，他倆似毫不自知，竟籍此創下伸手幫，直接成為八仙會的有力競爭者。
伸手幫成立才短短一年的時間，發展勢頭之猛，甚至超過了巔峰時期的八仙會，如果任由其發展下去，恐怕八仙會早晚會被取而代之。因此將其扼殺在搖籃之中勢在必行。但是李盪和沈星移擒殺列艷的作為，讓他們備受江湖矚目，趙居中雖然恨他倆入骨，卻因投鼠忌器，遲遲不敢動手。
正當趙居中為此焦慮不已，寢食難安之際，沒想到竟有神秘人主動找上門要幫他除掉李盪和沈星移。趙居中雖為此心喜不已，但多年經驗提醒他便宜莫貪，天上不會掉餡餅，天下也沒有免費的午餐。
沒想到對方開出的條件只是希望八仙會在他們接下來在蓬萊的行動中行個方便，睜一隻眼閉一隻眼。
不可能這麼簡單！趙居中這隻老狐狸哪那麼容易就相信對方的鬼話。連番追問下，對方只肯透漏要對付的目標是一位金髮碧眼的外邦女子。
這女子趙居中知道，她與李盪和沈星移的關係非比尋常，似乎還會些妖術，專門給黔首坊的窮鬼治病療傷，在那些賤民中的口碑極好。除此以外，趙居中就了解的不是很多了。
此刻得知，他始終看不透深淺的神秘人及其背後勢力的目標竟然是她，趙居中心裏暗暗懊悔，就彷彿是徒有寶藏而不自知一樣難受。因此他想試探性的提升價碼，至少可以獲悉她的身上究竟隱藏着什麼樣的秘密。
沒想到神秘人毫不留情面，說是不想強龍硬壓地頭蛇才好言相商，如果趙居中繼續得寸進尺，後果自負。
趙居中嘴上連說不敢不敢，可心裏難免打起小九九，先暫時利用他們除掉李盪和沈星移，再暗中探查，必要時布下陷阱，一舉擒拿，到那時還不是想怎麼樣就怎麼樣。
趙居中正暗暗得意的時候，神秘人向他引薦了一個人，在看到那個人的一瞬間，趙居中入墜冰窖，渾身汗毛直豎，因為那個人正是本該早已死透了的列艷。
死人復活？趙居中是萬萬不能相信的，唯一可以解釋的就是，列艷根本就是假死或者死去的那個根本就不是列艷，但他卻不敢說，不敢問。
半晌之後，趙居中從震驚中恢復，神秘人才和他商量起行動的具體細節。本來趙居中以為是十拿九穩，手到擒來的事，沒想到神秘人卻非常重視，因此趙居中也不敢有半點馬虎，心中卻疑惑難道李盪和沈星移還有他不知道的過人之處，竟如此受到重視。
經過一番商討之後，趙居中決定親自帶隊擒殺李盪，而沈星移那邊則由列艷和神秘人代勞。之所以做出如此安排，只是想保證沈星移必死，儘管李盪和沈星移肯定都活不了了，但以防萬一，如若真的出了差錯，最起碼沈星移是必死之局。
因為在趙居中的心中，沈星移可比李盪難對付多了。李盪頂多算個莽夫，衝動莽撞，儘管功夫比沈星移好上一些。而沈星移則完全不同，為人機警有城府，雖然李盪為伸手幫幫主，但沈星移則是伸手幫軍師，伸手幫的發展規劃全由沈星移一手包辦。甚至可以這樣說，伸手幫沒有李盪可以，但不能沒有沈星移。
一切談妥之後，趙居中頭腦一熱，咋着膽子詢問神秘人的名諱，未曾想神秘人真就留下“鍾神秀”三字，然後就飄然而去。
鍾神秀，乃高居江湖暗器排行榜首位及個人綜合實力排行榜第三位的神秘人物，江湖人送外號“探花神秀”。
所以在聽聞這三字之後，趙居中一屁股跌坐在椅中，口中不斷重複着那三個字，久久不能平靜，再也提不起陰謀陷害之心，因為那是他絕對惹不起的存在。不過逐漸的趙居中竟露出神秘的笑容，這不正是他一直求而不得的列艷背後的強大勢力嗎，他趙居中和八仙會的翻身之日終於來了……