卷一·七情 序章·梔緣塵落（捌）
“哥，”小玥望着窗外的朦朧細雨，“你說趙無崖按理早就該到了蘇州了，為何到現在還沒有什麼大動作呢？”
“……”海棠搖了搖頭，也看向了窗外。
雨幕中的蘇州平和而美麗，只是不知這平和的背後，有着多少暗流涌動。
“這是最後的平靜了罷，”海棠說著，“丫頭，這幾日我陪你好好逛逛這蘇州城吧。”
“好啊。”小玥淺淺一笑。
說笑着，走出了客棧，撐起油紙傘，兩人的身影漸漸消失在了雨幕中。
小橋流水，雨絲清揚。
“曜白來了，”海棠撐着紙傘，低頭望向小玥，“稍微等等。”
“嗯。”小玥乖巧的點了點頭。
片刻
“棠兄，舊城已經在蘇州城內找了客棧住下，不過立刻便有人找上門來，我觀其並無惡意便沒有多做干涉，不過那人穿着斗篷看不清真容。”曜白裹着黑斗篷，緩步從橋頭走來。
“辛苦曜兄了，那人是我讓他去的，”海棠道，“接下來的時日，還請曜兄就在這蘇州城住下，同時也繼續幫忙照看小城一二，大概要不了多久，你所尋找的謎底就會揭曉了。”
“明白，多謝棠兄，在下暫且告辭了。”曜白說著，對着海棠微微示意，有向小玥點了點頭，轉身離去。
“小城那邊暫時不用我們擔心，相信了解了趙無崖來此的目的后她自己也會有所準備與決斷，至於我們，我想還是先更多的了解內幕在做打算罷。”看着曜白的身影消失不見，海棠開口道。
“嗯。”
“哥，我們還是快些結束這裏的事吧。”小玥忽然道。
“哦，為什麼？”海棠看向了小玥，“我認為讓一件事情順其自然的發展下去比被人強行提前使之發生會更有趣也說不定？”
“我是想你早點結束這裏的事，到那時我們才是完完全全的閑暇下來，才能夠安心的去散心嘛。”
“……”海棠有些無奈的笑了笑，知道這丫頭是憋壞了，“好，依你。”
“那麼讓我們去找找趙無崖的蹤跡吧。”
蘇州，城郊，密林。
雨絲細細密密，透過樹葉的層層阻擋，最後滴下來的只有寥寥幾滴。
“我等你多時了。”裹在斗篷里的佝僂身影發出了蒼老的聲音。
“皇上兩日後便會來蘇州。”來人嗓音沙啞，取下了斗笠放在一旁，露出了哪張有着猙獰疤痕的臉。
“你確定？”斗篷里的人聲音有些激動了起來。
“自然確定。”疤面男不屑的哼道。
“如此，便好。”斗篷里的人似乎長出了一口氣。
“趙無崖，不是我說你，都這麼多年了，皇上早忘了你，你還真以為皇上會挂念你這個只會燒飯做菜的廚子？”疤面男恥笑道。
“這個廚子救過你的命！”趙無崖有些憤怒，他伸手摘下了兜帽，用僅剩的右眼怒視着疤面男。
“是是是，您老的恩情我都銘記在心，不過這次你見到皇上之後，咱們互不相欠。”疤面男譏笑道，拿起斗笠，最後又瞥了趙無崖一眼——看着那深陷的眼眶，他的目光微微閃爍——一聲冷哼，斷然離去。
“唉。。”待疤面男離開后，趙無崖長嘆一聲，有些自嘲的笑了笑，靠着樹緩緩坐了下來。
“皇上，恩情？”他的聲音似乎更加蒼老了，“其實，哪有什麼恩情，我怨他還不及，怎會有所謂的恩情？”
“趙無崖，許久不見。”
一個聲音卻是在此時響起。
趙無崖聞言先是一愣，隨即放鬆了下來，站起了身，雖然知道這樣只是徒勞，可他還是重新戴上了兜帽，道：“好久不見，棠兄。”
海棠微微笑着，帶着小玥從樹林裏走了出來。
“棠兄是如何尋得此地的？”趙無崖微微有些驚訝。
“我原本只是陪丫頭四下逛逛，卻無意中見得左宗明鬼鬼祟祟，一路跟着他，便尋到了此地。”海棠淡然道，他知道趙無崖不會相信他的話，可他依舊這麼說了，趙無崖也是識趣，並未點破，反而是應和道：“虧得棠兄遇見此人，不然我還不知去何處尋你。”
“……”小玥微微蹙着眉。
這兩人的關係，似乎並不是她兄長之前所說的只是很好的朋友那般簡單。
“棠兄，我且問你，你可見到了我那徒弟？”趙無崖就地坐下，問起了舊城。
“小城已經來過我的酒肆了。”
“那她現在何處？”趙無崖微微有些激動。
“她為了尋你，不顧勸阻，如今已是來了蘇州，若非如此，我也不會這麼早到蘇州來。”海棠顯得十分平靜。
“小城她知道我的事了？”趙無崖又問，眉頭已是微微皺起。
“嗯，我告訴她了。”海棠不咸不淡。
“棠兄，你這做法未免太過魯莽，”趙無崖沉聲道，“如今一切還未解決，我身處險境，你又何必讓小城牽扯進來？”
“這是舊城她自己的決定，”小玥聽出了趙無崖口中的質疑，登時有些不悅，“若不是一路上我們護着她，她根本來不成蘇州！”
“你這話是何意?有人想對小城不利？”
“倒不是對小城不利，”海棠示意小玥不要發聲，而後自己答道，“準確的說，是針對我。”
“……”趙無崖沉默以對，似乎是在等着下文。
“只能是說小城來杭州的時間太巧了，剛好撞上了一些事兒。”海棠道，“不過若不是小城剛好撞上這些事兒，我也不會這麼早決定復出。”
“……”趙無崖依舊沉默着。
“此事揭過，”趙無崖瓮聲道，“不若說說棠兄來找我是有何打算吧。”
“你把兜帽摘了再說話。”小玥插話道。
“……兜帽摘與不摘有什麼影響嗎？”趙無崖道，將兜帽下的頭顱壓低了一點。
“我看着膈應。”小玥提高了聲調，似乎對面前這位老人有些不爽。
“……”見得海棠似乎也沒有什麼動靜，趙無崖緩緩地摘下了兜帽，用着僅剩的一隻眼睛望向二人。
“左宗明動的手，”海棠說道，不是疑問，是肯定，“這是你付出的代價嗎？”
“是啊，一隻眼睛，換來一次見皇上的機會。”趙無崖恢復了平靜。
“能具體跟我說說嗎，二十二年前所發生的事。”海棠微微眯起了眼。
隨着風掠過樹林，樹的枝葉相互拍打，發出了“簌簌”的聲音，雨勢似乎開始逐漸加大，樹葉間的空隙愈發無法阻擋冰冷的雨滴下落。
“四十五年前，我與雪玲相識，”趙無崖深吸了一口氣，透過層層疊疊的枝葉，抬頭望向了無邊無際的雨幕，“雪玲是一個很美的人，不只是生得娉婷婀娜，她最美的，是她的心。
“我剛與她相識的時候，我無親無戚，獨自在外闖蕩，那年也是在如這般雨季的蘇州，我經營着一家飯館。
“那天清晨，我剛開業不久，她是第一個走進我飯館的人，在那個時候，我就淪陷了。很長一段時間，每天我都能看到她走進我的飯館，我們每天的對話也僅僅只是客人與掌柜之間的寥寥幾言而已，可我已經滿足了。我就這樣想着，想着，直到那天，我沒有看到她的身影，我告訴自己，或許是今日她有事耽擱了，明日就好了……而後，一連多日，我都沒能看見她。
“難道是吃膩了我做的飯菜了？我開始胡思亂想，給其他客人做飯也總是出岔子。我開始告誡自己，她只不過也是一位客人，僅此而已。
“又過了些時日，我上街去買食材，卻是無意間看到有人結親，我隨便瞥了幾眼，準備湊湊熱鬧，但是我發現結親的人竟是雪玲！
“就算她戴着紅頭紗，可我不會認錯，那個身影，那種儀態，就是雪玲沒錯！”
趙無崖僅剩的獨眼眨了眨，不知是淚水還是雨水的液體滑了下來。
“我截親了，我不管不顧地跑上前去抱住雪玲，雪玲的頭紗也被我摘下。
“雪玲哭着對我說，‘我等了好久，為什麼你今日才來’？那時我才知道，雪玲原來也一直喜歡着我。
“在場的人很多，幸而我也會些拳腳功夫，雖然身上也是傷痕遍佈，但我們還是勉強逃了出來。
“我帶着雪玲東躲西藏總算是離開了蘇州，我們一路向北。
“日子就這麼過去了，這輩子能和雪玲走到白頭，我也無怨無悔了。可世事難料，哪有那麼多好事等着你。”
趙無崖頓了頓，苦笑着繼續道，“三十餘年前，我們到了太湖，遊歷了這麼些年，我們準備在太湖安家。
“可誰知，到了太湖卻是遇上山賊作亂，我和雪玲走散了。
“再次見到雪玲的時候，已經是兩年後了。我尋了雪玲兩年，沒曾想再次見到她時，還是在蘇州。後來她告訴我，她與我走散，也是一路尋我，但雪玲畢竟是女身，獨自一人着實難以堅持下去，不得已回了蘇州岑家。
“岑老爺子向來是極為喜愛雪玲的，力排眾議再次接納了雪玲，不過雪玲的一舉一動也一直是被岑老爺子監視着。
“不過再次見到雪玲，沒有欣喜，沒有歡樂。
“雪玲告訴我，她要進宮了，這是岑老爺子的決定。”