第一卷：祭少年郎 第六章 寧城
燕國，龍盤虎踞於大夏皇朝境內，統御數億人口，疆土更是廣袤無垠。
作為眾多大夏皇朝境內的勢力之一，燕國可謂是一顆新星，更如一匹黑馬，在數十年前突然崛起，奇迹般地在極短的時間內覆滅了前朝，取而代之，立國號為“燕”。
而關於這個突然崛起的傳奇帝國，在民間流傳有多種說法。其中流傳最盛的便是燕國國主道法通天，神威蓋世，當時以一己之力鎮壓了羸弱前朝，一個被周邊諸國逐漸蠶食，日漸衰亡的前朝。
而兩朝之間似乎曾經達成了某種協議，才使得兵火戰亂沒有大規模的出現在帝國內部，最終在極短的時間內完成了王朝更替。
而在燕國建國初期，數個鄰國陳兵邊境，虎視眈眈，想要吞併這個新生的國度，但經過數年的戰亂，諸國卻都罕見地出現集體撤兵，於燕國締結友好盟約的場面。
凡此種種，無不從側面佐證了傳言的真實。燕國國主實力滔天，威懾諸國！或者換一種說法，燕帝國之內有令周邊諸國懼怕的存在。
事實上，經過數十年的安穩發展，燕國逐漸鼎盛，已然撫平了戰亂所帶來的創傷，尤其近些年以來，國勢越發昌盛，在周邊諸國中，大有一家獨大之勢。
但戰爭，永遠是一個國與國之間不會褪色的主題，就像有人的地方就有江湖，人本就是江湖，而國本身則意味着戰爭。
所以說邊疆地區都會因為各種原因，出現小的摩擦，小規模的戰役，但對於一個統御數億人口的浩瀚國度來說，並算不得什麼。
寧城郡，一座落於燕國邊陲的小郡縣，雖說它也是燕帝國眾多邊陲之地中的一員，但相反這裏卻十分安定，據說沒有發生戰亂的年代已然超越了燕國建國的年代。
這裏，或許改變了人們對邊陲苦寒之地的印象，就像她的名字一般，安穩寧靜。
有人說寧城郡的安穩是因為特殊的地理位置，北有十萬大山作為天然屏障，南又擁燕國腹地，所以才沒有發生戰亂。有人又說，地理位置可避免異族兵禍，卻難避城外妖獸侵擾，所以另一個傳言更可信，寧城郡乃是神禁之地，被仙人眷顧，威懾四方！
而相傳曾有一位大修士不信此等荒謬之言，言稱要屠了此地，推翻這荒謬言論，但就在這位大修士動手之時，一道驚天劍芒卻不知從何而來，以雷霆手段活生生劈了這位大修士，到死也沒有明白如何死去，做了一個糊塗鬼。
以至於神禁之地的傳言大為流傳，更加令人信服。
久存的安定，更使得這座邊陲小郡格外的繁榮。而作為寧城郡的首府機構——寧城，來往商客更是絡繹不絕，大有將這座小城擠滿的現象。
十月的寧城，剛下過一場大雨，一雨入秋，寒氣逼人。黃昏中，寧城之外的官道上，一少年被落日的餘暉拉長了身影，他嘴旁時有時無的白色哈氣似在表露着這深秋的寒意。
少年歲數不大，背負着一個獸皮包裹的行囊，一頭黑髮，顯得有些雜亂，夾雜着幾根茅草，逃荒的難民一般。其衣衫襤褸，看起來極為單薄，實於這寒秋格格不入。細看發現，甚至隱約還有些許已經干固的血漬殘留在上面，殊不知經歷了什麼。
官道上的行人陸陸續續，或許由於寒冷，或許由於歸家心切，在他們經過少年的時候，並沒有駐足留意什麼，只是眼神之中透露出或嫌棄或同情的目光罷了。因為寧城的安穩常使得臨近郡城的難民湧入這裏，所以他們也見怪不怪了。
此時的行人大都是些寧城周邊村鎮的採藥打獵之人，出入十萬大山的邊緣之地，雖然有些危險，但依此做點小買賣，利潤卻也十分可觀，足以養家餬口。
“哎，早點回家吧，聽說最近很不太平，莽荒之中出現了罕見異像，而且，據說是出現了什麼了不得的異寶！”
“噓，我還聽說已經有好幾波凌空飛行的仙人進入了莽荒深處，去探查究竟啊！”
“咱就說城內，你們難道沒發現，最近多了一些臉生的人士？而且就連城主府也貼出告示，能提供關於莽荒異像有用線索者，將有巨額獎勵。”
官道上的行人大多都在哨聲討論同一件事情，眾說紛紜，但當話尾的餘音傳到少年的耳中時，少年卻顯得很是平靜，沒有表現出他這個年齡該有的好奇！
少年，便是半個月前上路的蘇塵，不聞山名，只沿水路，在經歷了半個月的生死磨難之後，他沿水路而來，最終走出了無盡大山。
蠕了蠕喉嚨，咬着乾裂的嘴唇，望着眼前如山嶺一般橫在前方的城池，蘇塵緩緩走去。破爛草鞋，踏萬里長路，一張蠟黃，無血色的臉頰之上，卻有一顆明亮清澈的眸子透出堅定的目光。
“深藏窖中廿載，入骨人生六味，太液暗浮香……”
“上好的女兒紅吆……”
尚未進城，卻聽一聲吆喝聲從前方傳來，寒風中，只見一面酒旗在一處小酒攤之上“呼啦呼啦”響個不停。
雖說沒有香飄十里，但此刻路過小酒攤的蘇塵卻也聞到了濃濃的酒香，一臉陶醉，此刻，對於蘇塵來說，似乎很是奢侈。
生意忙碌的店小二原本餘光看到駐足的行人，想要吆喝一聲“客官，快請坐嘞！”，可轉眼一看蘇塵的裝束，一副寒磣模樣，原本掛在嘴邊的話卻被硬生生的吞了下去，看也不看一眼，繼續招呼客人去了。
蘇塵感受到店小二的態度，卻也沒有怎麼在乎。不在多想，向城門走去。
城門之上，數面鮮紅如血的旗幟均勻的插在城頭，每面旗子都上書一字，“燕”！
在這深秋的寒風之中獵獵作響，似在表明這寒風的蕭瑟，又似在昭示燕王朝的威嚴！
寧城的大門之前，行人擁擠，有兩隊兵士整整齊齊得分列兩旁，他們身穿銀色戰甲，手持七尺紅纓槍，寒光森森，氣勢隱而不發，就像兩排蟄伏的太古凶獸。
沒有人會懷疑他們的實力，一看就是浴血沙場的鐵血之師。
雖然寧城只是一座邊境小城，但卻不能低估了這座小城的底蘊，但從守門的軍士就能看出一二，這些人超過常人太多。
蘇塵這樣想着，暗暗咋舌。
寧城之內，已然恢復了往常的平靜，由於莽荒異像所造成的轟動似乎隨着時間的推移，也漸漸平息，畢竟那等異像可不是普通老百姓可以染指的！對於大多數人來說，只是找到了茶餘飯後的話題罷了！
此時，站在熙熙攘攘的大街上，蘇塵和來來往往的那些衣冠華麗、外貌俊雅的行人比較起來，他顯得有些寒酸和不起眼。
然而，每當有人對他投來驚異的一瞥時，蘇塵都會極為平靜的與他們對視，因為他心中知道：“人不賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳。鼠在所居，人固擇地，不同的環境造就不同的境遇。”
他，並不比他們低人一等。
寧城主街道極為寬闊，足以容下三四架馬車並排通過，街道兩旁都是高大的商鋪建築，鱗次櫛比，高矮不同，一直向前延伸而去，消失在視野盡頭。
薄暮的夕陽餘暉淡淡地灑在碣瓦或那些鮮艷的樓閣飛檐之上，似給眼前這片繁華的寧城晚景賦予了歷史的厚重，映射數百年的安寧繁榮！
初次來到寧城的蘇塵，對眼前的一切都顯得十分陌生。
街邊各種稀奇古怪的物件，讓他眼花繚亂，打心底里不免生出把玩的衝動，但現實告訴他，不可以如鄰家孩童一般，無憂無慮，天性使然。
隨即蘇塵駐足了片刻，大致確認了下方向，便向一處街道走去。
城北，林氏葯堂。
看着店鋪招牌，一路打聽的蘇塵停下了腳步，露出了一抹笑容。
雖說第一次來到寧城，對這裏十分陌生，但蘇塵能夠準確找到這葯堂，一來是這林氏葯堂在寧城算是很有名氣的藥鋪，位置極好很是顯眼，二來莫過於對藥材獨有的氣味，他十分敏感。畢竟枯燥的習葯生活，似乎佔了他大半的童年。
看了看忙碌的藥鋪，蘇塵饒是認真的整理了一番，跨步而入！