第2章
離了西川，突厥人幾次在途中設伏，白樂筱不戀戰，每次只求脫身。倒是沒想到這次襲擊她的不是突厥人，而是北戎人。
儘管來人都刻意穿着突厥人的衣服，但他們身形高大，且突厥語說得很生硬，待看到領頭那個腳上穿的是厚靴，而非突厥人習慣的皮毛裹腳，白樂筱更確定了來人身份。
“捉到樂筱公主者，賞黃金百兩！”
聽他們高叫着突厥軍的口號，要活捉白樂筱，但來勢兇狠，下手毫不留情，分明是來殺她的。
為了避免傷及無辜，白樂筱翻身下馬，繼而在馬背上拍了一下，馬兒向前躍出，載着那少年先出了包圍圈。馬兒有靈性，因主人未脫身，踟躕着不肯離去。
人人言說西川公主武藝高超，兩年前她孤身潛入突厥，手刃突厥小王妃之事，至今仍是邊地奇聞。
對方人多，逐漸合圍，白樂筱隻身一人，應付前後左右。
白樂筱手中使的長劍是西川的寶劍，漣漪雙劍中的漪劍，劍身輕靈，凜着冷光。她的招式變換得快，移位頗為迅捷
刀劍相擊，血水飛濺，馬上少年卻毫無懼色，目不轉瞬地看着眼前的戰況。
來人武功招數皆是平平，而白樂筱卻是劍術卓然，便是再有一倍的人也奈何不了她。雨中飛劍，水光交映，她轉身之際，長發飛起，更顯得她飄逸無倫，應對自如。
“還是低估她了！”
“此女子實在厲害！”
領頭的兩個人觀戰況，已預料到勝負，失望嘆氣。
混戰之際，白樂筱索性借力向前躍起，劍尖直指賊首。那人躲縮不及，左臂被白樂筱刺傷，急得大叫。
白樂筱虛晃一招，越過他，飛身上馬。
枝葉墜雨，一騎莫追。
“快追！”眾人從主子受傷的震驚中反應過來，拔足追人。白樂筱向後擲出幾根銀針，後面即刻響起一片嚎啕。
風又猛又重地撞入林中，枝葉上的積水猛烈砸落。白樂筱驅馬快行，甩開了身後之人。她已知今日埋伏她的是北戎三王子的手下，北戎三王子是劍痴，設計她，無非是為了搶奪她手上的漪劍，再向三王子邀功。
只是功夫不到家，若非白樂筱急着趕去蒼山，才不會這麼輕易放過那群草包。
少年感到白樂筱呼吸平穩，剛才的激戰對她來說根本不算什麼，甚至是她任由圍勢延長了片刻。
少年的手指握緊了馬韁，眼神冷淡下來。
馬兒載着二人越過一大片灰褐色的草地，直奔南邊，蒼山隱約可見，白樂筱心情不算差。馬上的少年卻面色不悅，到了空曠之地，他突然用力勒了馬韁。
馬兒嘶鳴一聲，突兀停行。
白樂筱驚了一瞬，問：“你做什麼？”話問出口，她不覺心虛了，她自顧蒼山而行，倒是忘記問這少年的心中去向了。
少年瞥了她一眼，頗為不滿，然後自行跳下馬去。他腿上有傷，人卻十分倔強。
白樂筱問：“你要去哪兒？”
那少年回頭，冷冷一眼，他聽得見她說話。
四目相對，他眼睛裏激憤之意，白樂筱便也跳下馬去，問：“你為什麼惱我？”
天上烏雲四合，悶雷滾滾。少年身上的衣服還濕着，白樂筱衣服也濕透了，兩人對立在曠野灰濛濛的雨汽里，心性不屈。
“你是北戎人？”白樂筱問。
那少年頭抿了抿嘴角，突然掉頭，決然離去。
本來就是毫不相識的陌生人，早晚要分別。白樂筱想，他可能就是北戎人，所以不願意再跟她同路。
萍水相逢，一別兩寬。
白樂筱策馬前行不久，天降大雨，瓢潑如注。她心生不忍，回頭看那少年離去的方向，他走得倒是挺快，須臾便不見人影了。
這少年多少有些奇怪，他那倨傲的神情和模樣，倒不是尋常人家的孩子。白樂筱略略思忖，策馬前行。
已至蒼山腳下，白樂筱找了家店鋪，下馬休息。因着身處北戎地界，為暴露身份，白樂筱只裝作不會講話，以手勢代替。店家明白她的意思，很快上了酒和炙羊肉來。
某個瞬間，白樂筱猜想，那個少年莫非也是裝作是啞巴的？
白樂筱邊吃邊留意周邊，開店之人似乎不是北戎人，他們言語清晰，沒有北戎和突厥的蠻語口音。
東齊和西川言語相通，北戎則和突厥人一樣，言語晦澀，但北戎人聰明，很多人跟東齊西川能互通言語，不過是略微帶些口音。
黑風冷雨，喝了些酒，白樂筱才感受身上有了暖意。
現在是冬季，蒼山更加嚴寒，但也只有這個季節，冰麗才會開花。此行若真能取得冰麗花，白樂筱自是感激天意。若如不能，她離開西川，不能侍奉母妃最後一段，當真是懊惱無限。
白樂筱心思沉沉，強迫自己吃飽喝足，休息好，打定主意明日便上蒼山。
夜闌人靜，白樂筱換了身乾淨的衣服，和衣而眠。
畢竟不是在西川王城她自己的宮殿裏，白樂筱不敢深睡，朦朧中，她又想到白天遇到的那個少年。他清亮有神的眼睛和他倔強離去的背影，他實在不像普通人家的孩子。
不知是什麼時辰了，白樂筱猛然驚醒。
細雨淋濕，火焰簇簇，逐漸熄滅。院子裏進來四個人，他們刻意放緩了腳步和動作，像是怕別人知曉行蹤，走在後面的兩個人拽着樹枝紮成的托板。
幾人進了房間裏，蠟燭被點亮，白樂筱看到托板上躺着一個人。
四人在桌前坐定，圍在一起吃飯。客棧破落，吃食管飽，但算不上美味。他們吃熟食，又說的是東齊話，想來是東齊人。
“這小啞巴半天不作聲，是已經死了嗎？”其中一個看了看那邊的拖板，上面的人紋絲未動。
“我去看看。”
有人起身過去踢了一下托板，叫道：“小子——”
少年懶懶地睜眼，輕蔑一瞥，繼而閉眼。那人呵笑道：“這下啞巴還挺狂，好，等過了這段，到了咱們東齊地界，看老子怎麼收拾你！”
其他三人嗤笑，卻不敢大聲，頗為謹慎。
“老大有說捉住這小子怎麼處理了嗎？”
“他放跑了細牲，害得咱們白跑一趟不說，還差點兒沒栽倒當兵的手裏，把他捉回去肯定得慢慢地折磨他！”
“老天開眼，這啞巴竟然傷成這個模樣，又被咱們碰上，真是冤家路窄！”
“小啞巴的腿真的斷了嗎？不會是裝的吧？”
“老大隻說捉活的回去，以防萬一，不如咱們........”
說著，那人拔出了刀，凶相畢露，“斬了這啞巴一條腿，免得他傷好了，咱們又吃虧。”
“喂，小啞巴，馬上你又成小瘸子了！”
三人不懷好意地嘿笑，他們的對話與合計，白樂筱在窗外聽得清清楚楚。
所謂的“細牲”是指被拐來的妙齡少女，邊地混亂，民不聊生，有些人就趁亂干起了擄人倒賣的應聲。那些被擄掠少女多半是被賣到突厥或者北戎，人販子從中謀取錢財。
那人舉着刀慢慢走近，對準了少年的左腿，作勢要砍。托板上的少年閉目合眼，一副深睡著了的樣子，絲毫不知危險的接近。
白樂筱屏息凝視，大刀帶風砍落，眼看躲閃不及，少年仍是未見反應........
燭光晃動，倏忽燈滅，房間陷入了黑沉。