第1章 退親
十月剛過，天氣轉涼，昨夜一場小雨過後，靖寧侯府青石小徑上濕漉漉的，錦秀閣院子裏鋪了一地的落葉，清晨兩個小丫鬟拿着掃帚忙碌着。
一個身穿青色比甲梳着雙髻，約莫十四五歲的丫鬟提着裙擺跨過門檻，疾步匆匆的走進了院子，一路上暢通無阻，直接打了帘子進了屋。
“姑娘。”
她是伺候江念珠的丫頭，名喚芳苓，自江念珠五歲的時候就跟着她。
“來了嗎？”
芳苓忙點頭，為主子開心，“武安侯夫人剛剛進府，現在去花廳那邊拜見老夫人了，應該很快就會來看姑娘了……”
“真來了。”
江念珠喃喃的從書中抬起頭，一張巴掌大的小臉蒼白的沒有絲毫的血色，可那眉眼精緻，竟是出落的國色天香之姿。
她整個人有些恍惚，浸透着迷茫的眼睛深處是濃濃的恐懼，捏着書的手指因為此時情緒的起伏死死的掐進了書里，那個夢裏的一切太過真實，真實到她能深刻的體會到那個時候自己的悲哀跟無助，痛苦以及不理解，她到底做錯了什麼，竟會落得如此凄涼悲慘的下場？
杜若站在主子身邊，發現了主子的不對勁，勸道，“姑娘還是先上床歇着吧。”
頓了頓，“武安侯夫人定是聽了姑娘昨兒受的委屈，今日前來一定會為姑娘做主的。”
她是江念珠身邊最年長的丫頭，如今十七了，原本這個年紀應該要放出去說親了，可她沒有成親的想法，所以江念珠一直留着她，也很聽她的話。
“她是來退親的。”
杜若聲音一滯：“退什麼親？”
“徐景昌和我的親事。”
昨日江雲巧落水后，她被罰跪在祠堂，夜晚天寒地凍，她身體受不住發起了高燒，迷迷糊糊間做了一個夢，那是一個很長的夢，夢裏的一切都是那麼真切。
在夢裏，第二天武安侯夫人就帶着徐景昌上門退親，同時以壞了江二小姐名節為由，提出了求娶。
姐妹易嫁，這在稍微有點臉面的家族裏都是醜聞，可外人眼裏她是個跋扈的，仗着有當今聖上撐腰無法無天，江雲巧之所以會落水，也是被她推下去的。徐景昌恰巧路過就把人給救了，不然江雲巧定會死在那冰冷的湖水裏。
所有人都指責她是個心狠手辣的，就是祖母跟父親也不信她，她雖然討厭江雲巧這個便宜妹妹，卻從來沒有想過要害了她，只是一個意外，卻讓她心裏很愧疚，當祖母說出武安侯夫人之意，她沒有反對。
長輩們私自將事情定下了，對外宣稱是兩人八字不合，不宜結親，可這個世上沒有不透風的牆，很快，她謀害庶妹這樁醜聞便傳遍了整個京師，徐景昌成了那個救美的英雄，他跟江雲巧成親后，兩人和和美美，成就了一段英雄才女的佳話。而她跟徐景昌解除婚約后，再也沒有人願意上門提親，哪怕她是靖寧侯府的嫡長女，有當今聖上撐腰，可在外人眼裏她心狠手辣，謀害親妹，這樣的貴女是跟賢德不沾邊的，娶妻娶賢，誰也不想家無寧日。
她十八歲才出嫁，嫁的是東宮太子，本來這應該是很有臉面的好事，曾經那些嫌棄她，厭惡她等着看她笑話的人都要匍匐在她的腳下尊稱她一聲“太子妃”。可她跟司玄辰向來不對盤，哪怕成親后她費盡心思去示好，想要跟他和睦共處，司玄辰不領情，不僅不領情，還在登基后將她的六妹妹也納入了後宮。
她一步步退讓，從希望跟司玄辰相敬如賓，生一個兩人的孩子，到後來她終於認命，安分守己的呆在她的長春宮，就算得不到帝王的恩寵，她也是整個大昱最尊貴的皇後娘娘，錦衣玉食，富貴榮華，享之不盡。
只要太上皇還在一天，司玄辰再厭惡她也不能廢了她。
趁着還有時間為自己謀划，她跟江雲巧和解，讓太上皇提拔了徐景昌跟江家，原本想着等太上皇去了后，她能有妹妹跟江家這個倚仗，可是不到兩年，司玄辰的皇位就丟了。
仙逝的皇后之子突然現身，前太子打着清君側的名義造反，囚禁了太上皇，血洗了皇宮，司玄辰被砍了手足，挖了眼睛，她作為皇後跟他一起被囚禁在宗人府的大牢裏。
如果說所有的事情都在這裏結束，她只會怨自己命不好，可她見到了穿着一身錦衣華服大着肚子的江雲巧，才知道原本屬於她的親事是被人算計走的，她的名譽是被柳溫情母女毀的，她在牢裏朝不保夕，江家跟徐家正過的春風得意，他們不僅沒有落魄，反而很得新帝重用，在京師風頭無兩，但這些人卻沒有一個站出來替她求情為她說話，她成了江家遺忘的女兒，一顆被棄掉的棋子。
江念珠是滿頭大汗的從這個噩夢中驚醒的，醒后心頭還縈繞着那個時候的悲憤痛苦不甘還有怨恨，她一邊告訴自己這只是個夢，不是真的。
但是萬一呢？那夢裏的一切是那般真實，真實到她一回想起來就是一陣心悸跟恐慌，所以天還未亮，她就讓芳苓去大門口守着，如果武安侯夫人未來，就說明這只是一個荒誕的夢。
可是武安侯夫人現在來了，這是不是說明那夢裏的一切可能就是她以後的宿命。
一想到這個可能，江念珠腦海中浮現那滿地的鮮血跟殘肢，頓時打了個寒顫，清醒了過來，不行，她不能這樣退親，也不能嫁給司玄辰，她不要當皇后。
“姑娘，你這是怎麼了？”
“給我更衣！”
……
前院正堂，武安侯夫人鄭氏說明來意后，江老夫人臉色就沉了：“婚姻大事不是兒戲，我靖寧侯府的姑娘容不得你們如此作踐！”
“老夫人，我們不是要退親。”
鄭氏有些不自在，心想這都是什麼事？可她就這麼一個寶貝兒子，念珠是她屬意的兒媳婦，但她屬意沒用，得兒子屬意才行。
她怎麼都沒想到念珠竟然會對自己的親妹妹下手，就算不是一母同胞，那也是一個爹，原本以為只是性子驕縱點，可這哪裏是驕縱？分明是心狠手辣，這樣的姑娘她哪敢給兒子娶回去？
鄭氏話鋒一轉：“聽說昨日巧姐兒落水，不知現在這身子好些沒？”
江老夫人一聽這話，就知道鄭氏今日為何來退親了，兩個都是她的孫女，手心手背都是肉，巧姐兒是她心疼的，念珠是她第一個孫女，就算性子任性了些，那也輪不到外人來挑剔。
“沒什麼大礙，就是女兒間的小打小鬧，勞你費心了。”
“昨兒若不是我經過，巧兒早就凶多吉少了。”
一旁的徐景昌打斷對話，臉上的神色冰冷：“江念珠這樣狠毒的貴女，我是萬萬不會娶的。”
鄭氏忙呵斥：“景昌，不得無禮！”
被小輩打臉，江老夫人心裏有些不愉，可武安侯府是京師里的簪纓勛貴，徐景昌的父親如今任職詹事府，正三品的詹事，太子的老師，徐景昌在今年八月已經中舉了，只等來年二月會試，前途不可限量。對比如今青黃不接的靖寧侯府，自從老侯爺去了，襲爵的聖旨一直沒下來，她那幾個兒子除了老大，都不是讀書這塊料，所以武安侯府這門親事是萬萬不能丟的。
“你跟念珠是從小一起長大的，她是個什麼樣的姑娘，你們家能不知道嗎？”
話外之意是你們早就知道了，也是你們家主動來提親的，怎麼現在就反悔了？這不是故意打他們靖寧侯府的臉嗎？
“我就是知道她是什麼樣的人，所以今天這個親我是非退不可！”
“那你倒是說說看，我是什麼樣的？”
突然一道動聽的女聲從正堂門口傳來，徐景昌滯了一下，鄭氏抬頭望去。