第一卷 風雨飄搖時 第三十章 垂老別
天府道下轄利，梓。益三州，利州居於最北與雍涼道接壤，西北盡頭處是那座聞名於世的安息城，最南邊的梓州與關西道的恭州毗鄰，再往東走，到了興州地段就能望見那座巍峨雄關——第一關。
第一關之所以稱為第一關，除了本身堅如磐石，牢不可破之外，還有綿延萬里的長城，從荊楚道與南疆道相交的十萬大山處開始，一路向北，過關西道和關東道中間的第一關，成為雍涼，嶺北兩道的分界線。到達嶺北道最北方的定州后，再橫跨整個嶺北道，穿過遼東道境內，直達大海，也是宣平與北元的部分國界，剩下的國界由黑水河代替。
黑水河又冷又深，北元的鐵騎自然難以渡過。嶺北一線有長城橫貫東西，地勢險要，易守難攻，舉全國兵力固然可以橫掃而過。但代價也不小，非智者所為。這才有了北蠻子出兵北定城。
關外的雍涼，天府，關西三道素來民風彪悍，好戰，善戰，太祖皇帝定鼎中原之前被魔族佔領相當長的一段時間，也未曾低過頭，寧折不屈。
北方時局動蕩，西方相對平靜，從宣平王朝建國至今。老百姓們已經近百年沒有被戰火紛擾了，他們很慶幸生在宣平。生在這個時代。前有三十萬大軍駐紮的安息城，後有天下第一雄關。他們很心安。
梓州和恭州交匯處有座小城，名字取的相當不賴，觀勝。觀勝城的迎安鎮，某座房舍，樣式樸實無華，甚至可以說有些簡陋，除了一對年老的夫婦。再無家眷。
舍內乾淨整潔，傢具陳舊卻一塵不染，老翁在火爐前煎着葯，手裏的湯匙不斷攪拌，炭火跳動，罐子裏升騰起的熱氣四處瀰漫，不一會兒，便撲通冒泡。老翁還是重複剛才的動作，滾燙的水花濺到手上而不自知，彷彿沒有感情的機器。
老翁年過六十，身形依舊魁梧挺拔，握着湯匙的手佈滿了老繭，臂膀粗壯，神情堅毅，眸光中不時閃過一道精光。
劇烈的咳嗽聲打斷了老翁的沉思，老翁趕緊將熬好的湯藥裝入碗中，急匆匆的跑向隔屋。那裏有人在等他。
隔屋床上，老嫗用手帕捂着嘴，盡量讓自己的咳嗽聲小一些，這樣就能不讓老頭子擔心了。
老翁把兩個枕頭摞在一起，讓老嫗坐起身來，一勺一勺的將碗中湯藥遞入老嫗嘴中。細心至極，一點也不像當年那個拿着大刀和魔崽子拚命的橫刀營將領。
關中軍十五萬將士，除了個個都是百步穿楊神弓手雲集的神臂營外，橫刀營在宣平百萬軍隊中也算得威名遠揚。重五十斤的長柄大刀不知割掉多少魔崽子的頭顱。
熱乎乎的湯藥入體，老嫗蒼白的臉上總算有了絲血色，老翁將被子往老嫗身上裹了裹緊。開口說道：“快好了。大夫說再服半個月的葯就好了。”
面容憔悴的老嫗搖了搖頭，從被子裏伸出手握住老翁的手笑道：“你一輩子都沒騙過我，怎麼我快死了你反倒說起假話來了？我的身體我清楚的很。”
老翁把碗放到一邊，臉色變得難看。用責備的語氣輕輕說道：“怎麼又說胡話，張大夫可是十里八鄉有名的神醫，他說能好，那指定就能好。”
老翁嘴上這麼說，心裏卻難受的厲害。如同針扎，“最多還有兩個月，準備後事吧！”這是大夫今天的原話。
他們夫妻倆有三個兒子，一個死在了安息城外，一個死在了太平泊，還有一個前兩天永遠的留在了漠北原。
“好，好，聽你的就是了，肯定能好起來。”老嫗看丈夫臉色不好，拗不過他的脾氣，只好順着他。
夫妻倆相濡以沫三十多年，一直都是她順着他，依着他，他要把兩個兒子送去軍中，她同意，死了，她沒怪他，他又要把小兒子也送走，她也沒說什麼。
只要他高興，什麼都行。
老嫗這幾天心口疼的厲害，本就病弱的身體更是雪上加霜。張大夫說沒什麼大問題，小毛病，她不信，她知道這個家多半就剩下她和丈夫兩人了。但她還是抱着一絲慶幸。
“信應該送到咱兒子那了吧？什麼時候才能回信啊？”老嫗問道。
老翁努力掩飾住神情，不動聲色的回答道：“應該快了吧，如今天下太平。咱們宣平的驛站又多如牛毛，估計這兩天就能有回信了。”
說完老翁悄悄摸了摸懷裏的書信，那是他早上請先生代筆寫的。字跡模仿的跟兒子的很像，想來妻子年紀大了，老眼昏花的。也辨不出真假吧。
“那就好，那就好，那就好啊。”老嫗低聲呢喃着。重複個不停。
老翁大半輩子都在軍中，打仗有一手，哄人開心實在不會，他不知道怎麼去安慰妻子。更不敢把兒子的死訊告訴她，他想她能開開心心的走完這最後一程，等她走了，他也要走。運氣不好的話，要不了多久他們一家人又可以整整齊齊的待在一起了，一家人，不就是要整整齊齊的嘛，快了，快了，快了。
“等咱們兒子回來了，給他找個姑娘成親吧，老大不小了，該成家了，咱們積蓄也有不少，兒子現在當上了不小的官，咱這十里八鄉的哪個俏姑娘都配得上。”老嫗說著露出了嚮往的神情，彷彿真的就看到了兒子拜堂成親的那天。
“好，過年兒子回來了，我就去找媒婆介紹。你可得好好的啊，養好身體，不然咱兒到時候子兒媳敬酒你都喝不了。”老翁把老嫗的手塞回被子，含情脈脈的盯着妻子說道。
看到丈夫如此的體貼入微，老嫗這時才發現，原來他也不全是個大老粗，也是，享譽朝野二十四營的橫刀營首領怎麼會是個大老粗呢，要真是，他也駕馭不了那橫刀營，橫刀營也成不了二十四營。他啊，把所有的細緻都用在了打仗上，把所有的體貼都給了士兵們。僅存的那麼一丁點兒在妻子快死了的時候才給她。
老嫗不聽話的又伸出手握住丈夫粗糙的雙手，她怕再不抓住，就沒機會了。老翁趕忙媼緊，感受到那雙手上傳來的溫度。老嫗滿足的說道：“等身體好了，我得給咱將來的大孫子做幾件新衣裳，你陪我去布莊看看。”
“行，依你！”
“再陪我去黃木匠那做兩把椅子，孫子大一些，我抱不動了，就放椅子上。”
“行，依你！”
“再陪我去鎮東頭孫屠夫那買幾塊肉，給你腌臘肉，你總不會挑肉，”
“行，依你！”
老嫗絮絮叨叨的對丈夫說了許多許多，老翁都一一應允。她一輩子都依着他，他總該依着她了。
老嫗的聲音越來越小，藥效開始發揮作用，她困了。
老翁又一次把妻子的手塞回被窩，輕輕的把她放平在床上，裹好被褥。關上窗，關外不比關內，深秋堪比寒冬。
老翁邁着很輕的步伐走出房間，來到屋外。一屁股坐在冰冷刺骨的台階上，拿出兩封書信，一封是要給老嫗看的，剩下的一封從北而來。
他的小兒子死了，死在了北蠻子的鐵騎下，沒給他爹丟人。
昨日他收到北定城的書信后，久久不能自已，他後悔了，真的後悔了，他對不起她，是他害死了她的兒子，三個。是他讓她老年喪子，白髮人送黑髮人。
他不敢告訴她，只能裝作什麼事也沒發生，和她一起期盼兒子歸家。
老翁小心翼翼的收好書信。想着等她走了，自己就隨着關中軍一路北上，魔崽子他殺得，北蠻子照樣也殺得，年紀是大了點。刀還是拿的穩的。家裏也沒人了，還活着幹嘛呢？
深夜，老嫗醒來，把剛睡着的丈夫喊醒說道：“老頭子，我想喝雞湯，你去給我煮一碗，最好是趙婆婆家的老母雞。”
語氣裏帶着不容置疑的味道，沒了往常的那份溫順。
“誒，好！”剛躺下沒多久的老翁睡眼惺忪的爬起來說道，也沒想那麼多。
老翁穿好衣服，頂着寒風向三裡外的趙老婆子家趕去。他挺開心，想吃肉好啊。吃完說不定它就真好了。
待丈夫走後，老嫗再也沒能忍住，哭了起來，她把頭埋在被褥上，怕丈夫沒走遠聽見哭聲。
過了許久，老嫗收斂起情緒，下床來到煎藥的火爐旁，給自己熬了副葯。
忙碌了一個多時辰，老翁總算是把雞湯端到了妻子跟前。
床榻之上，妻子雙目緊閉，臉上帶着滿足的笑，神態安詳。
老翁叫了幾次，不見老嫗有所反應，拉起老嫗的手，冰涼涼的沒有溫度。他輕輕搖晃她的身體，她還是不動。他一遍又一遍的叫着她的名字，卻始終不見她回答。
他不知道，在兒子死的那一刻她就知道小兒子不在人世了，那種心痛的感覺她這輩子已經嘗到過兩次，一次是大兒子死了，一次是二兒子沒了。
她知道他打了一輩子仗。最大的心愿不是老死床榻，而是戰死沙場。
那就由他去吧，一輩子她都順着他，不差這一次。自己早點死就行了。
傍晚時分，第一關的關中軍橫刀營內多了個老人，他，前日喪子，今日喪偶。