‖第二卷 第三十三章‖來者何人
幾日後，決賽當真如期舉行。百餘號人來到了比賽場點，見是幾座青山拔地而起，連綿不斷的山丘被一叢叢灌木與挺拔的青松盡數覆蓋，不由得微微一怔。
清溪流淌在山澗之間，正是清晨，四處茫茫，幾乎沒了視角。
“喂，這是什麼鬼地方？怎麼大清早的就起霧？”葉纖在一旁抱胸不滿道，“信不信我舉報你們這些人！怎麼，一個兩個都想置本公主於死地嗎？”
“回公主的話，此地乃是前朝廉桓親自欽定的位置，幾百年來都不曾變更。因為地勢兇險，氣候詭譎而著稱，是為‘霧明谷’，諧音是無命與無明。想來公主心胸寬廣，定會包容這些小問題的。”隨行的老媽子恭敬恭畢地補充道。
“行了行了，我幾時要你回答我？”葉纖不耐煩地揮揮手，“快滾快滾，別壞了本公主的興緻。”
“是。”那半老徐娘一聽哪敢怠慢，只得慌慌張張地退下，站在大太陽下聽着他們的談話。烏泱泱的四百餘號人幾乎填滿了入口，主考官被淹沒在了人群之中。
“喂，主考官呢？”葉纖大聲吼道，“快給本公主滾出來！還不快宣佈比賽的規章制度！”
“在這裏，在這裏！”那男人踉踉蹌蹌地從人群中擠出來，道，“大家安靜一下，由我來宣佈比賽制度！”聞言，其他人霎時都安靜了下來。留下幾個不知好歹的，還在那裏有一句沒一句地聊着閑嗑：“聽說沒有啊，那個什麼瑤池公主嫁給梁親王之後天天受梁親王手下虐待……”
“真的假的？那她現在還能在這裏安然無恙地站着？”
“說是這麼說，誰知道她現在近況如何？沒所謂，反正早已經成為了一個青樓女子了……”“說來都嫁人了還這樣不知好歹，真是無語！”幾人嘁嘁喳喳地耳語着。葉纖自然是無法聽清他們談論的是什麼，只命了下人讓他們住嘴，旋即便沒有在意。
“此次參賽人數有四百五十九人，外加嘉賓梁親王一人共有四百六十。自然，最終獲勝者與生存者僅有一人，各位選手先考慮一下是否需要結伴而行……至於此林，便是大賽的舉辦地點，清早晚昏都會泛起大霧，僅能看清前方三步路，山中更是五毒的居所，十分兇險。”
唐闌聞言微微一怔——梁琛？為何他也在場？
不等她過多思慮，男子便繼續開口補充道：“時間控制在一周以內，山中已經為選手們準備好了居所，自然僅有百餘個。剩餘的選手們便自便吧。現在請各選手將自己的雙眼以身側白布蒙上，由場地的侍衛帶頭前去各個入口！”
繼而那男子揮了揮手，示意在場的人執行他剛剛所說的動作。
“以鐘聲三響為號正式開始比賽，響十二次為結束！”
周圍的侍衛紛紛前來，示意每人跟隨一名侍衛進入入口。唐闌踉踉蹌蹌地走着，只覺得這路途坎坷，儘是堅石土塊，不知過了多久才走到了那入口。
“以鐘聲三響為號，你便可以開始動身了。”侍衛拍了拍她的肩膀，語聲突然冷了下去，“想要梁琛活下去，就在今日正午時分趕去東南山。你站在這裏便能看見，太陽正下方的高山便是。”
“嗯？”唐闌突然意識到事情的不對勁，追問道，“你是何人？”
“我是誰你自然不必知道，只是切記，只有你活着，梁琛才能有一線生機。”侍衛微微笑了，聲音卻令人不寒而慄，“記住了嗎？虞美人？”
他刻意咬緊了最後三個字，着實令唐闌後背一涼。待恢復了理智后，她才故作漫不經心地問道：“若我不去呢？”“你會去的。”侍衛自信道。
“也罷。只是為何你會知道我的樣子？”唐闌扭了扭身子，剛剛想要將他壓在地上看個究竟，卻被他製得死死的：“我自然有我知曉的方式，你不必知道。”
話音剛落，那鐘聲便悠悠響起。唐闌慌忙扯下眼前的白布，環顧四周，那人卻早已不見。“嘖。”她抿了抿唇，提起短刀便衝進了那片林子之中，向著東南山奔去。
東南山距此甚遠，需跨一大山，翻四小丘才能得。自然唐闌輕功了得，對於攀山絲毫不懼。但這山勢兇險，幾次她幾乎墜下山崖。即便在卯時她就已經出發，但是一路上多得是攔路的小蝦米結伴而行，一連二十幾個一齊圍攻於她，不多時便傷得她體無完膚。
將那些小蝦米消滅乾淨，她倒也不曾廢話，飛速地點下了幾個大穴止血，便向著那東南山跑去。即便她並不知道，這些人的兵器絕非普通。
到達時已經是巳時有餘。唐闌四處在山腳下找尋着梁琛的蹤影，卻聽清冷疏離的聲音在身後響起：“阿闌？你為何還會在這裏？”
唐闌聞聲回頭，見是梁琛身負數刀踉踉蹌蹌地奔來。剎那間淚水就填滿了她的眼，唐闌小心翼翼地避開他的傷口擁住他，出口已是哽咽至極：“……阿琛，你沒事？”
“這是怎麼了，怎麼受這麼多傷？”梁琛蹙着眉低頭，指尖輕輕巡過她身上大大小小的傷口，“為何你會來這裏？”
“我來時見一侍衛道你便在這東南山，且性命難堪，我便……來了。”唐闌咬着唇，“可是，為何你還在這裏？”
“我與你一樣，亦有一侍衛威脅於我。”梁琛淡淡道了一句，繼而拔出了劍，環顧四周道，“是圈套。”
“為何會是圈套？”唐闌皺着眉道，“到底是何人想要置我們於死地？”
“不知，想來一會就能浮出水面了。”梁琛敏銳地察覺到了來者，抬手舉劍，將欲置唐闌於死地的刺客釘死在地上。唐闌這才堪堪反應過來有人站在她的身後，不由得深吸一口氣，倒退了幾步。
“他的聲音如此明顯，為何你毫無察覺？”梁琛蹲下拉開他的面罩，掐緊他的下巴，“你是何人？”
那刺客不作聲，只是一黑紅的液體經他的口中流出。
“嘖，是死士。”梁琛甩甩袖子站起來，將那劍拔了出來，轉首時見唐闌心神不穩，幾乎跌倒，匆忙抱緊她：“阿闌？”
她朦朧地看着聲音傳來的位置：“阿琛？為何……我看不見你，咳咳咳……”梁琛見胸前被什麼濡濕，低頭才見是唐闌身下的血與口中咳出的黑血融在了一起。
“你這是怎麼了？”梁琛攥緊了拳，見她久久不語，更為著急地低聲斥道，“回話！我明明告訴過你，要照顧好你自己！”
唐闌啞着聲音道：“我好害怕，我聽他們說你……”
“他們怎麼說重要嗎？你不曾認真想過，我如此武功，怎會輕易被人抓了過去？”梁琛重重吐出一口氣，剛想要為她點穴，卻見她身上筋絡皆被毒物堵塞，呈紫青色浮在她白皙的臂上。
“可是我怕，我好怕沒有你……”唐闌緊緊靠在他的身側，“阿琛，你能不能原諒我……”
“何來原不原諒一說……”他苦笑一聲，唇邊早已沒了血色，“這是何毒，為何我從未見過？”梁琛自幼識得百毒，獨獨不認得此毒。此刻，他也只能束手無策地抱着她，一聲聲地安撫着她，指節都已捏得發白。
“阿琛……你要和我解釋清楚，要不然……咳咳咳，我這輩子死都不甘心……為何要瞞我那麼多？為何不告訴我你娶葉纖是被逼無奈，為何……不告訴我一直都是你在暗中保護我？”她摳着他的衣襟，指甲發白。
梁琛的淚落在她的臉上，他低聲回答，語聲卻帶着些許嗚咽：“我不是說過嗎……我一直都很愛你，自始至終都是如此……我明明，能護好你的。”
“我不要你護我……我想和你在一起……”在他為她揩淚的空隙，她握住他的手嫣然，“阿琛，我都快要沒命了，要不要說些好聽的？”
“別瞎說，我們明明能有一輩子可以空耗……”梁琛紅着眼斥道，“你別鬧……阿闌，我錯了。”
可能怎麼辦，我與你在一起便護不了你，護得住你便無法同你廝守終生。
“……錯，錯哪裏了？”她斷斷續續問道。
“我本應護住你的……”他不斷重複着，“我本應護住你的……失策，失策……”
他步步驚心爬上了這個位子，被刺殺，被毒殺，被圍攻，被陷害，他次次都能凱旋；偏偏這一次，提到她自己便亂了心神，一路慌慌張張地跑來，顧不得身負重傷，只想找到她。
他什麼都能做得完美無缺，只有她是他的軟肋，只有論到她的時候他會紊亂了心神。
“你沒錯到這……我明明能護好自己，你卻不放心……被下毒又如何，我們有唐筱……唐筱不是能解百毒嗎？你不是也識毒嗎？”她嘟嘟囔囔地念叨着，早已經是口齒不清，而梁琛卻聽得真真切切。
“我只想要你和我在一起，其他的我都不想管……”說罷，她便暈倒在了他的懷裏。
“阿闌，阿闌？”“阿闌！”他焦急地喚着她的名字，不斷搖晃着她的身體，“阿闌！”
“聽說梁親王想救一個女人？”一個人從暗處緩緩踱步而來，綻出一個笑，“我可以幫你。”
梁琛聞言抬頭，定睛一看，良久才道：“為何是你？”