第7章 絲綢
中午吃飯的時候亞洲餐廳里多了一個生客，越南妹妹阮風敏把美國大姐瑪麗安（MaryAn）請來一起吃飯。
上桌后阮風敏特別熱情，她充分發揮出越南女孩特有的細心體貼。她忙前忙后幫所有人取餐具，每個人都從她手裏接過一雙筷子和一張餐巾紙。
我看着桌上幾人，總覺得氣氛有點不對。不是因為聚一起吃飯的人多出一個，而是瑪麗安拿過餐具后就一直低頭不說話，似乎遇上什麼為難事。
我湊過頭，小聲問：“瑪麗安，你會不會用筷子？”
瑪麗安憋紅一張臉，小心翼翼搖了搖頭。
完了！我心裏一揪！
與此同時，阮風敏頓時像被雷劈到的貓一樣！越南妹妹一步從凳子上跳起來，她合十雙手像是在拜菩薩一樣，各種給美國大姐作揖說：“對不起對不起！我不是故意的！”
越南妹妹越是這麼反覆道歉，美國大姐越發羞愧得無地自容！
我一把按住阮風敏，用眼神示意她現在不是光顧着道歉的時候。阮風敏急忙跑去取了刀叉回來，又給瑪麗安說了好幾句道歉的話。
瑪麗安低着頭小聲說：“沒關係的。”
我真為兩人捏把汗，在座的其他人也尷尬得不知所措！
這事如果發生在其他地方，那都是雞毛蒜皮的小事，無傷大雅。可是這事發生在博士圈裏，事情的性質就完全變了。
在美國有一種文化，他們認為亞洲人是世界上最聰明的人，所以古代亞洲人發明的工具都被他們賦予各種智慧的符號。首當其衝的，便是亞洲人都會用筷子，而歐美人會用筷子的卻不多。
在歐美，白人想要表現出自己智商高，他們會努力學習使用筷子。
在美劇《生活大爆炸》裏，幾個博士吃外賣的時候經常用筷子。同一個畫面里傻大姐佩妮卻經常用手抓着吃。導演就是想通過這個鏡頭體現謝耳朵智商高，佩妮智商低。
回到現實，美國大姐瑪麗安與我們一群亞洲女孩同桌吃飯。所有人都會用筷子，就她一個人不會用。
棘手的是，在座的都是博士。瑪麗安當眾承認不會用筷子，在西方文化里，這幾乎等同於她當眾宣佈自己的智商不配讀博士。
而阮風敏主動送筷子的行為，約莫可以等同於當眾羞辱美國大姐智商太低。
這是博士圈裏的奇怪文化。所有人都知道越南妹妹沒有當眾羞辱人的意思，可是一不小心事情就被鬧得如此之僵。
每個圈子裏都有自己的餐桌禮儀，就比如中國人吃飯的時候不能把筷子豎著插在飯碗裏一樣。尤其是對面如果坐了人，這種行為相當於詛咒對面的人快點死，是用餐大忌！
為了緩和氣氛，我對桌上幾人說：“你們先坐一下，我上樓去拿點東西下來。”
五分鐘后，美國大姐因為受到二次驚嚇，她張嘴就是震天動地的慘叫！
我拿來的東西算不上多值錢，但是在歐美絕對算得上稀有。那是媽媽幫我買的絲綢方巾，200塊錢買25塊小絲巾，在國內只有普通朋友之間才會送這麼廉價的禮物。
但是哪怕到了21世紀，見過真正絲綢的歐美人依舊沒有幾個。至少我在歐美的大眾商店裏就從來沒有見過真絲製品。
我把印染了精美花紋的絲巾送給桌上所有女孩，人手一塊。
美國大姐顫抖着雙手接過絲巾，她一雙眼睛完全不能從絲巾上面離開！“米茲！我的上帝哪！這是我第一次見過真正的絲綢！不不，這太貴重了，我不能擁有這樣的禮物！”
我暗自好笑，美國大姐嘴上說著拒絕的話，但是她一雙眼睛幾乎是要貼到絲巾上去了。傳說中的嘴上說不要，身體卻很誠實。
雖然這些小手絹真的很便宜，不過我自己可不能把禮物說得輕賤了。我隨意揮揮手說：“沒什麼，這是中國真正的絲綢。你們以前很難接觸到這種材質，我帶了些來，就送給你們啦！”
李美絲捧着小手絹愛不釋手，她眼中綻出驚異的光芒：“是的，是真正的絲綢！我以前見過一次，太好了，我終於擁有一塊真正的絲綢了！我的名字就是絲綢，但是我今天才第一次擁有一塊真正的絲綢！”
話題很快被帶到絲綢之路上。所有人輕輕撫摸着吹彈可破的絲綢，那種溫婉如水又光滑細膩的質感，只需觸碰過一次便能讓人為之瘋狂。
難怪古代商人冒死也要穿越茫茫沙漠來到中國，只為獲得讓人如痴如醉的絲綢。
很多留學生出國前都在糾結帶什麼禮物給國際友人，這種禮物真的很難選。
現在全球都有中國製造的商品，但凡是中國能買到的，國外也能買到。如果國外買不到的，很有可能那些東西不能被帶上飛機。
有些留學生會買一些奇形怪狀的圖騰雕刻帶出國，畢竟只有這種小木雕是能帶上飛機且國外沒有的。不過這種雕刻很容易給外國人造成一種誤解，以為中國還停留在圖騰崇拜的遠古時代。
國外很少賣絲綢，主要是因為很少有商人做這一塊的低端市場生意。
絲綢摸着舒服，看着美艷，但保養起來異常困難。絕大多數歐美人都不會用手洗衣服，他們都是把衣服往洗衣機里一扔，清洗烘乾一條龍。
但絲綢絕對不能用這種方法清洗，這樣洗出來的絲綢會失去珠光，只洗一次便喪失所有美感。
低端市場無法開展，自然就沒人會給工薪階層推銷絲綢。於是到了今天，絕大多數歐美人還是沒機會見識真正的絲綢究竟長什麼樣，關於絲綢的優美傳說依舊停留在童話故事裏。
美國大姐拿着一塊小方巾把玩了好一會兒，最後她抬頭說：“我好羨慕中國人，你們有五千年的歷史，你每天都能給我一個驚喜！”
正說話間，我突然瞥見電梯口處站了個人。我朝電梯口揮手說：“葉曉君，吃了沒有？沒吃過來一起吃！”
葉曉君是英語文學系的交換生。雖然她跟我不是一個專業，但是大家都是中國人，在異國他鄉見到便感覺格外親切。
可是葉曉君只是對我們禮貌地笑笑，然後轉身進了電梯，連句問候的話都不說。
“這個中國女孩好像不喜歡我們。”越南妹妹小聲說了句。
我無奈一笑：“你們不懂，她以後是要當領導夫人的人。”