第36章 艾琳娜的試煉
冬天的雪帶來的冰霜讓奧托帝國境內的所有居民感受到了久違的溫暖，那溫暖來自於村莊之間的互相拜訪，那溫暖來自於冬季遊走於四方的行商。
寒冷的風刺骨的疼，這場大雪持續的時間足有一個月，但現在看來仍沒有任何停下的跡象。冬雪的到來為所有奧托帝國的軍民帶來了另一種生活氛圍，鄰里之間互助已成為普遍現象，這片大地歷年來從未有過如此駭人的氣候出現，它改變的不僅僅是普通人的生活，更是為神秘力量所在世界拉開了一場新的序幕。
大自然的力量是絕對的，神秘力量在這場突兀到來的大雪面前失去了作用，沒有任何一座村莊的教會可以用神聖力量改變氣候影響，因寒冷死去的人數不勝數，聖格爾教會對此無能為力，他們的影響在悄然之間逝去，如同被冷風帶走的生命在大雪呼嘯間從沒有人在意。
奧托帝國境內戰事吃緊，對於普通居民而言這片土地已經近四百多年沒有發生戰爭了，他們對於戰爭這一詞語極度陌生，可在這場對希爾維亞帝國的戰爭中他們終是明白了死亡在這片大地上並不陌生，它們總會到來且從不向居民們提前預警。
貝西里大草原如今屍橫遍野，往日本就荒涼的草原如今更是鮮有生命足跡，因為這裏正處於奧托帝國與希爾維亞帝國軍隊交鋒戰場之一。
希爾維亞帝國的軍隊以迅猛之勢長驅直入奧托帝國境內，在奧托帝國軍隊尚未整合完畢之時挺入貝西里大草原內滅盡一切生命存在痕迹，短短十天時間貝西里大草原生機全無，而大勝的希爾維亞帝國軍隊則成趁勝追擊進入到了星望平原之中，並與奧托帝國軍隊對峙至今，之間局部衝突多次，但雙方都未曾佔據絕對勝利因素。
星望平原的盡頭處便是奧托帝國都城英倫城邦，因此奧托帝國軍隊將幾乎全部的力量投入到了星望平原之中，慘烈的戰爭讓許多家庭破碎，更讓奧托帝國境內各城邦之間的聯繫近乎中斷。
這場突如其來的大雪在一定程度上延緩了戰爭的持續，而更多奧托帝國的居民也得以擁有足夠時間遠離這片星望平原。
貝西里大草原深處，黑暗力量在暗中不斷孕育且逐步壯大，星望平原上因戰爭流亡的生命不僅僅只有人類還有大量的動物野獸，這些野獸與動物註定無法與人類逃亡方向一致否則將迎來另一場屠殺，於是它們將唯一可以活下去的希望寄託於再無人類氣息的貝西里大草原。
大量生物的湧入使得貝西里草原上的黑暗力量愈加強盛，那些屍體將黑暗力量匯聚，而新的生命則引動黑暗力量的爆發，無數動物與野獸在黑暗力量的侵蝕下逐步失去了那一絲絲本能淪為黑暗生物，而無數黑暗生物則繼續在這片土地上上演着慘烈的廝殺場面。
黑暗生物們的廝殺註定不為人知但同樣慘烈，凡屍體聚集處黑暗力量必定濃郁，而黑暗力量濃郁之地對黑暗生物的誘惑力遠超其他生存環境，於是戰爭仍在繼續，只不過人類之間的戰爭在星望平原上演，而黑暗生物們的戰爭則發生在貝西里大草原。
在貝西里草原一處湖泊旁邊，一群獵食兔正在享用着來自湖泊中的美餐，在黑暗力量影響之下湖泊中的魚類亦不能避免，它們身上同樣存在黑暗力量但那力量並不強大，對獵食兔而言微乎甚微，於是這些魚類成為了這一群獵食兔的美餐，而這樣弱肉強食的場景在這片大草原隨處可見。
強大的黑暗生物族群之間進行着殘酷的廝殺，獲勝一方將吞噬對方的屍體作為力量補給，而弱小的黑暗生物族群只能苟延殘喘，並尋找着更為弱小的黑暗生物族群進行捕獵。
這片草原沒有一處是和平的，相比之下這片湖泊反而顯得十分安靜，只有一群正在捕獵魚類的獵食兔，還有兩位剛剛出現在這片湖泊附近的兩人。
伊格與艾琳娜走到了這片湖泊的旁邊，黑暗力量肆虐的地區連環境都帶上陰森的氣息，令艾琳娜幾次生出逃跑的念頭，她想要離開這片鬼域。
事實上，這已經不是艾琳娜第一次出現逃跑的念頭了，從踏入這片草原到現在她的心裏有過十餘次離去的想法。
坐在湖邊，魚類從水面躍出黑色的湖水盪起一圈圈波紋，透過那些波紋艾琳娜甚至能看見湖水底下遊動的屍體，不是因為湖水清澈而是屍體太多。
艾琳娜十分畏懼，如果眼前的是磨練那麼這份恐懼遠比傳聞更加可怕，艾琳娜從未聽說神秘力量所在的世界會存在這麼多屍體，若只是戰鬥的話她可以接受也很嚮往，但如今眼前的景象已經遠遠超出了她的理解，唯有深邃而壓抑的死亡氣息。
“害怕了。”
伊格坐在一旁輕聲說道，他看到了艾琳娜因為恐懼而下意識出現的身體反應。
“沒有。”
艾琳娜答道，她不願意將自己內心的恐懼說出來，她害怕伊格會因此讓她離開，畢竟霍普已經被伊格要求留在了曙光城，艾琳娜不希望自己也被伊格丟下。
“需要在這裏等待一天的時間，你需要克服這一切。”
伊格說話極為簡練，他不喜歡過於解釋一件事情。
“這裏什麼都沒有，只有這些黑暗生物，我們在這裏做什麼？”
艾琳娜本想沉默，可恐懼讓她內心的堅持變得廉價，她想和伊格說點什麼來緩解這環境帶給她的壓迫。
伊格沒有回答，遠處的獵食兔群似乎並沒有放棄對他們的貪婪，即便伊格身上的黑暗力量氣息足以讓所有黑暗生物恐懼，可獵食兔不在此列，它們只渴望殺戮且沒有判斷危險的方式。
低級黑暗生物不過如此，沒有頭腦沒有智慧，有的只是肉體深處最基本的慾望和訴求，還有對黑暗力量的渴望。
獵食兔沒有再猶豫下去，伊格帶給它們的壓力驟然減少的那一瞬間，成百上千的獵食兔從四面八方湧來，它們渴望將那兩名人類作為美餐。
伊格本以為這裏可以作為艾琳娜的鍛煉之地，是他疏忽了，面對沒有任何智慧的黑暗生物唯一能依靠的只有絕對強大的力量，但艾琳娜目前並沒有。於是伊格刻意降低了自身的黑暗力量將它們統統放入了黑暗結界之中，這樣伊格的體內黑暗力量微弱，從而使得獵食兔可以主動撲向他。
這就夠了，伊格在獵食兔接近百米內的瞬間張開黑暗結界將近萬米的範圍籠罩其中，黑暗力量如奔雷般狂烈洶湧。
黑暗力量所過之處皆化作了塵埃，沒有生命能在絕對的死亡下苟活，黑暗結界在釋放而出的那一瞬后再次消失，但獵食兔卻全部失去了生息。
只是一瞬，萬千生命消失，伊格對這一場景見怪不怪，但艾琳娜卻失去了鎮定，她看着伊格的眼神沒由來多出了一分畏懼。
陽光漸漸消失，黑暗籠罩了這片大地，艾琳娜蜷縮着身體在火堆旁發獃，伊格站在湖泊旁看着遠處的湖面思緒萬千。
冬天與雪對伊格來說具有不一樣的意義，他與妻子很多美好的回憶都是在冬天發生的，只不過如今冬天再次來臨，妻子卻長眠在了過去。
腳步聲從遠處響起，似是很急，伊格走到了艾琳娜的身邊熄滅了火堆，他的表情逐漸冷漠。
“拿出你的藥劑，艾琳娜。”
伊格近乎命令的聲音讓艾琳娜不敢反抗，她緩緩拿出幾瓶不一樣的藥劑在冷風呼嘯下瑟瑟發抖。
腳步聲漸漸臨近，那是一群身披黑色長袍的人。
是黑暗巫師。
艾琳娜在伊格要求下將敏捷加強，感知加強，抗拒黑暗等屬性藥劑喝下，僅僅是一滴卻在艾琳娜體內產生了她從未感受過的奇特感覺，那感覺漸漸充盈全身，彷彿身體內外延伸出了另一種特殊器官，那器官艾琳娜十分清楚，就是神秘力量。
神秘力量加持下，艾琳娜不再懼怕，定下心神仔細看去，艾琳娜發現黑暗巫師們似乎目標不在於她，而是遍地的屍體。
黑暗力量的涌動在如今增加過感知的艾琳娜眼中變得逐漸清晰，那力量沒有實質狀態，卻在黑暗巫師所在區域不斷聚集，漸漸在黑暗巫師們的頭頂匯聚成了一個巨大圖案。
“艾琳娜，去吧。”
伊格沉聲在艾琳娜身後說道，對於這些黑暗巫師伊格完全不在意，他們的力量對於現在的伊格太過弱小，因此獵殺他們輕而易舉。
但這是艾琳娜的一個機會。
“要我去做什麼，破壞他們的儀式嗎，他們是黑暗巫師。”
艾琳娜不想過去，黑暗巫師的名字耳熟能詳，基本上一切恐怖事件都是他們做的，艾琳娜不認為自己能過去破壞他們此刻正在進行的儀式，那是自殺。
“你需要歷練才能活下去，他們適合做你的對手。”
伊格在艾琳娜身後不遠處坐了下去，隨即不再說話。
艾琳娜的冷汗一滴滴落下，遠處黑暗巫師們似乎並不在意她只是在進行着儀式，那儀式彷彿在抽取四周的黑暗力量並逐漸完善盤旋於他們頭頂的巨大圖案。
艾琳娜逐步走近了黑暗巫師，她發現自己的身體越來越沉，腳步也愈加緩慢，就像是存在一片無形的沼澤覆蓋了一切，讓她每前進一步都需要付出更大的力氣。
當艾琳娜距離黑暗巫師們還剩下500米左右的距離時，那股束縛感突然消失，然而強烈的危險預感同一刻出現讓她的角色煞白，艾琳娜四處看去想要尋找危險的來源，可她卻根本找不到任何異常。
艾琳娜越來越着急，她幾次看向伊格但伊格依舊閉着雙眼坐在那裏。遠處的黑暗巫師仍在進行着儀式，艾琳娜咬牙朝着黑暗巫師們繼續走去，可那股危險感知卻讓她的身體不停做出反應，汗水已將她濕透。
到底危險來自於哪裏，艾琳娜環顧四周並再次將一瓶藥劑喝下一滴，她不知道這瓶藥劑的作用，伊格並沒有告訴她，抱着只能靠自己的信念艾琳娜強行讓藥劑的力量在體內回蕩，而那瓶剛剛服用的藥劑也在第一時間給了她力量反饋。
增加力量。
這瓶藥劑的神秘力量讓艾琳娜感覺自己全身上下力氣充沛，一個躍起便縮短了與黑暗巫師之間的距離，但這個明顯不夠，那股危險預警依然在她身上盤旋不曾消失。
艾琳娜驚慌但同樣清醒無比，她知道這股危險預警只是感知增強后帶來的正面影響，換句話而言如果不是她喝下了那瓶增加感知能力的藥劑可能都不會有這種感覺，而她也會在不知道什麼時候失去自己的生命。
艾琳娜慶幸自己還沒有真正陷入危機之前感覺到了危險，但她卻不知道怎麼避免踏入絕境，伊格就在身後遠處但並沒有幫助她的意思，黑暗巫師就在眼前看來也並沒有在意她。
艾琳娜不想後退，她不希望自己被伊格拋棄並且重新回到普通人的生活圈子裏，這個世界是如此神秘，她終於一隻腿邁進了神秘力量世界的大門又怎麼能夠在這裏退出去？
思考，恐懼，堅持，放棄。
種種念頭在她的腦海里盤旋，艾琳娜不知道該怎麼做，她沒有老師也沒有系統關於神秘力量世界的認知體系，她就像是一個盲人在摸着石頭過河，唯一的老師伊格卻並不願意告訴她更多甚至第一次教育便讓她直面如此可怕且恐怖的危險。
一次次的試探一步步的前進，艾琳娜距離黑暗巫師只有300米了，與此同時危險預警也越來越甚，她的力氣都被那危險預警抽走了大半以至於喘息不停，艾琳娜瘋狂詢問着自己的內心接下來該怎麼做，可她的內心同樣不知所措。
阻止黑暗巫師嗎，還是殺死他們，伊格到底讓自己做什麼？
艾琳娜再次想起了伊格的命令，她突然發現自己似乎陷入了一個誤區，她根本不需要走到黑暗巫師們身邊，她甚至並沒有被要求殺死他們。
深呼吸了一口氣，艾琳娜轉身走到了一旁抓起了一具獵食兔屍體並在下一刻朝着黑暗巫師們扔去。
艾琳娜用上了自己最大的力氣而那具屍體如同利箭般直射黑暗巫師，剎那間黑暗力量湧現化作無數條觸手由黑暗巫師們腳下延伸而出並向著艾琳娜襲來，那速度不急不緩卻帶有直面而來的恐怖壓迫感。
該怎麼做！
艾琳娜瘋狂後退，一瓶瓶藥劑被她拿在手中倒出一滴入口，10秒內艾琳娜幾乎將除了伊格叮囑的那瓶藥劑以外所有藥劑嘗了一遍，可那些神秘力量大同小異無一不是增強她某一方面的能力，唯獨沒有直接帶她逃出如今殘酷局面的力量。
一次次的躍起逃跑，藥劑的力量幾乎無限，在喝下解藥之前藥劑似乎可以一直強化她的力量，可艾琳娜發現自己的體力也在同時不斷消耗甚至全身已經開始因為過度用力而虛脫，她覺得自己再繼續這樣下去不被殺死也會被累死，藥劑的力量不僅強化了她同樣也麻痹了她的身體讓她感覺不到自己的極限在哪裏，於是她繼續跑下去的同時不會累的身體只會加劇各種反應讓她的喘息愈加明顯但並不會因為自我保護而累倒在地。艾琳娜認為再這樣下去她一定會猝死在逃跑的路上。
於是艾琳娜停了下來，她將手臂中凝聚的綠色光芒轉身向著那些觸手扔去，光芒脫手而出化作光團，可光團卻穿過了觸手落在地上，催生出了一朵朵妖艷的紫色花朵。
毫無殺傷力。
艾琳娜絕望的再次逃跑，藥劑根本沒有對她有用的力量，艾琳娜幾近崩潰，她顫抖着怒吼着朝着觸手撲去，兩者相撞的一瞬間觸手消失，艾琳娜口吐鮮血跪倒在地。
手臂上的綠色光芒緩緩流入她的四肢不斷修補着傷口，艾琳娜又驚又喜，但下一條觸手卻再次成型朝着她撲去。
“救我，伊格！”
艾琳娜絕望的喊道，可伊格卻依舊坐在地上沒有絲毫反應。
他在觀察黑暗巫師同樣也在觀察艾琳娜。
黑暗巫師們早就已經發現了他們，一條黑暗力量化作的絲線從黑暗巫師那裏延伸而出在伊格身前停下已是許久，伊格能感受到那黑暗力量所化細絲並無惡意更像是一種崇拜和邀請，因此他不擔心艾琳娜的生命安全，因為黑暗巫師不打算與他為敵。
至於艾琳娜。
伊格打算把這次與黑暗巫師的見面當作艾琳娜的第一次試煉，如果她能撐過去就意味着她能在將來保護好她自己，如果不能那伊格會救下她但再也不會帶着她走下去。
艾琳娜一遍遍被觸手撞擊一次次吐血倒地，藥劑的力量修補着她的身體，但那治療藥劑是有限的，艾琳娜自己也清楚這一點，她看着伊格的眼神充滿了渴求和希冀。
伊格不為所動，伊格相信艾麗娜一定在期待自己幫她，救她，可在神秘力量世界裏伊格相信只有靠自己努力活下去的人才能在一次次危險中化險為夷，因為這個世界沒有人有義務幫助你。
如果艾琳娜能夠靠自己找到一線生機就證明她在未來同樣能夠找到，可如果她找不到，那麼未來她終有一天會在絕境中放棄。
神秘力量世界註定每個人都會面對無數陷境，神秘力量世界從沒有一本囊括所有力量體系的書籍，每一次戰鬥都意味着雙方毫不清楚彼此的底細，那同樣意味着每一次戰鬥對雙方而言都可能是生命終聲的響起。
神秘力量世界的紛爭是殘酷的，伊格希望艾琳娜能夠通過這次戰鬥自己領悟記在腦海里。每一次戰鬥雙方都不得不盡全力底牌盡出以最短的時間徹底殺死對方毫無保留和憐憫，因為沒有人清楚敵人是否正在醞釀殺手鐧和更為強大的反撲力量，因為沒有人對其他力量體系知根知底。
伊格希望艾琳娜明白，神秘力量世界是沒有放鬆的，每次戰鬥都需要拼盡全力。
同樣，伊格也希望艾琳娜記住，無論面對什麼樣的敵人都必須依靠自己且只能依靠自己去找到每一次勝利的契機。
神秘力量世界的強大從來不是絕對的，每一位強者都不過是他人的了解他人的尊稱，因為那些強者經過了無數聲名顯赫的戰鬥從而被人熟知，那些名聲的背後是一位位隕落的生命。
可即便如此，這個世界上每天也都有強者隕落，他們不是陣亡更為“強大”的人手裏，更多是死在了默默無聞的人手中。
那些默默無聞的人可能擁有更強大的力量和底牌只是不被人知，而那些強者則因為輕敵所以慘死。伊格希望艾琳娜永遠不要輕敵，只有這樣才能慎重對待每一次戰鬥，可以在與更強者對戰的時候發現勝利契機。
為此，伊格只給艾琳娜帶去了最基本的幾項藥劑能力，伊格相信如果艾琳娜在第一場試煉中能夠度過的話，那這以弱勝強的經歷將會永遠刻印在她的腦海里，並讓她永遠銘記謹慎小心。
伊格在那些藥劑中夾帶了自己對艾琳娜的教導，那是一瓶增強感知的藥劑，這種最基本的力量很多職業都能通過各自的辦法強化，它是最重要的。
因為那些不死的絕對強者用自身經歷告訴了其他人只有在面對危險時提前感知到才能避免自己死去，那個時候可以選擇迎面奮戰也可以選擇轉身離去。無論如何，感知能力的熟練掌握和運用才是在這個世界上活到最後的前提。
伊格希望艾琳娜能夠通過這次試煉理解這些，但任何強行灌輸的知識並沒有意義，只有自己感悟來的才能在心裏留下深刻記憶。
為了這個目的伊格選擇旁觀，他只會在艾琳娜瀕臨死亡之前救下她，並同時判定她沒有繼續行走於神秘力量世界的自保能力。