十一、負言

當四夫人聽說時公子要出去做事、備考後，她問道：“在家你都看不住，他一個人出去你就放心他不給你惹亂子？你約束他慣了，出了你的掌心，可就是他自己說了算，要是太放任，對來年的大考可不利。”她也不敢太露骨地要求時松山留下，可時員外是鐵了心，他說：“早晚要離家的，不能在家一輩子，何況我也不能陪他一輩子，不經風雨的小孩長不大，由他吧。”

時松山走後沒能有幾天，四夫人發現自己感覺身體不尋常，她有過懷孕的經驗，知道可能是有喜了，這個時間可有點不對，她不敢說。因為有了這方面的擔心，她和以前不同，百般嬌媚地連續纏了時員外多天，直將叫這個老頭不敢進她的院子。時松山走後快一個月時，四夫人擁着時員外說：“還是我講的有道理，以前你天天在家太虛了，你看，一個多月回來能力就是不一樣，你的目標可能要實現了。”她將時員外的手放到了自己的肚子上，時員外一下明白，激動地如同小孩，多年了，自從時松山的母親難產去了后，他就一直想重溫再添丁的夢。

時松山走後，府里本來顯得冷清，大家一聽說四夫人有喜了，全府上下都替老爺高興。二夫人、三夫人沒有生，她們還一直認為是時員外因大夫人的走，傷心過度，體力失元，現在知道是自己本身有問題，不是老爺的原因，為了保住在府上的地位，她們只有熱心照應好四夫人，讓老爺高興。要是讓她們知道小孩和老爺無關，這可能會是多大的災難，四夫人不敢想。

時松山按他父親的安排去給知府作筆墨侍候，由於他在家養尊處優習慣了，照顧別人的生活他多有不到之處，礙於時員外的銀子，也不好趕他回來。知府的師爺只有另外安排他一個閑差，跟前沒有了權威，他如出了籠的小鳥，時刻感覺自由真好，位子上的那些散碎收入和他的花銷跟本不在一個面上。

大地方的女人當然和他的山村不同，與苗夫長相差不多，同樣在態上讓他着迷的多的是，居然還有專門的風月場所，個個可以斗詩、鬥文，時松山甚至認為歌妓所在的茶樓才是他迎考的複習場所。和城裏的闊少不好相比，時松山的銀子很快就讓他不能體面的進出這種地方，他給家裏捎信，想要更多的開支費用。可時員外本是個靠節省起家的財主，他沒有同意兒子的索要。他回復捎信的人說：“他有份收入，我己經給了他備用的銀兩，無病、無災，要那麼多錢錢幹嗎？”

四夫人的肚子一天一天大了起來，時員外的注意力一直在她這裏，時采雙偶爾會回來和苗夫人一起交流心得，丫頭們看着簡樸但幸福的時采雙，有人開始心動，也想找個去處。時采雙生了一個女兒，不是梅堯明想要的男孩，他有點失望，給孫女取了個名字叫牛月梅，暗底交代牛立新，等以後恢復祖姓時，小孩改名就叫梅月涼，他的心因是孫女，在名字上都透露一種涼氣。

真的不負時員外的疼愛，四夫人生了一個兒子，時員外高興地給取了個名字，叫時長風。一家時正準備張羅小孩滿月時，時松山回來了，他不出意外，當然沒有考上，外面的世界很花，可沒有銀子的世界讓他沒有機會觀看花，不要說體會。看到再一次落榜的兒子，時員外的心情並沒有和以前一樣，他問道：“好好的事情不做為何回來了？我給你帶的銀子怎麼一下就花光了？回來也好，幫我好好管好家，你現在有弟弟了，說不定他以後能幫你光宗耀祖，省得你再辛苦讀書。”

以前，不管時公子怎樣，時員外可都是讓他繼續努力來年再考的，現在居然說出這樣的話，他不是唯一的區別一下出來了。時公子要去看看弟弟，時員外說：“等滿月時再看，不要讓你弟弟第一眼看到你這不得意的書生，大事做不了，你可以去和管家學學收帳、持家的事宜。”

到了滿月那天，牛立新也來了，他告訴牛員外，時采雙怕小孩太小，下來受了山風，讓他給小公子帶幾件好皮做外套。時公子湊上來逗一會小孩，俏聲問道：“我發現這小孩和我有關？你和老爺也不是在一起一天了，為何時間這樣巧？二、三娘又都沒生，我想了幾天，認為他不是我弟弟，可能是兒子。”邊說邊用手擺弄小時風，四夫人輕聲說：“你可不要瞎說，這是你弟弟，要是讓老爺聽到，小心你的皮肉之苦，可能還會被逐出家門。”

四夫人不知道時松山小小年紀為何知道懷孕這種事情，讀書取不了功名，女人的事倒是清楚，她本來以為只有她心中有數，現在多了一塊心病。牛立新現在是四夫人娘家的大哥，當然坐在喜宴的上席，喝了幾杯酒後，他從懷裏掏出一支玉笛，交給時員外說：“這是我家傳的一件玉器，小公子滿月，我們窮人家拿不出像樣的禮品，家父讓我轉交給貴公子，我家是女孩，用不着。”

時員外接過一來，的確是一件老物，他讓下人交給裏屋的四夫人，又和牛立新喝了幾杯。四夫人一看，這支玉笛本來是給余啟的，現在又要給時長風，是人家的家傳之物，自己不好收下。她將老爺請到裏屋說：“這是人家家傳的，我們不能收，己經給幾件皮毛了，怎麼好要人家的傳家之物呢？我的意思是讓回去時帶上。”

時員外說：“他們的一片心意，就收下吧，我看是個不錯的東西，我己經吩咐多給他幾件生活實用的了，讓管家安排人送過去。你要是不要，以後人家也不好再來往，有了玉笛，他們可以有理由經常來看看我這小兒子，我要請名師教他，讓他們家的祖傳在我時家傳下去。”四夫人看看風燭殘年的時員外，勉強同意了。

有了時長風后，時員外對時啟和以前明顯不同，並不是不喜歡，是不太關心了。牛立新倒是有時會讓時采雙將時啟帶回去玩，因為他是男孩，背他上山打獵時，小時啟從小就表現出對對抗的興趣，他追逐小動物的熱情非常大，有時幾天不去，還會纏着四夫人要去。梅堯明也會慫恿時采雙去接，他認為女人多帶男孩容易生兒子。

時松生心中有底后，幾次試圖找機會再暗度陳倉，可四夫人一直沒有提供給他機會，她也去過不止一次後花園的假山。有時時員外出去會友，她也有絕好的時間，可她心中明白，高牆大院，人心複雜，要是讓人發現，她的小兒子的來源一定會有傳言，對她將是一次災難。

又是一年春天，四夫人說：“老爺，後面的廟你一直說是你們家的，為此，當年你找借口將我帶到家，現在卻沒有修廟，小長風也能走了，我的意思可以將廟修起來，也算是為小長風積福。”時員外說：“對，我說時松山為何考不上，原來是我忘記了這件事。你以前提過你會采草藥，我現在感覺身體一天不如一天了，你應該也感覺到。你正好可以上山去看看，一來散散心，二來讓下人知道是你提意修的廟，以後我不在了，小長風還要靠你帶大，我可要讓你在這個家將根扎牢。順便看看有沒有合適我體質的草藥，讓我清清神，最近總覺得體重。”

四夫人和管家一道到了牛立新的家，比以前好多了，她到裏屋，梅堯明欠欠身，向她和老管家說：“回去告訴時員外，我要不是這樣的身體，早該登門感謝了。四夫人，立新按你的方子給我定時上藥，現在我的腿好多，有不少周邊的山民，對小采雙非常感恩，她也只是跟立新學的採藥辦法，不停地實踐，己經會多少份秘方。

時采雙告訴四夫人，因為她現在會用草藥治一些簡單的小病，周邊山民有的還以為是小廟原因，不管多破，他們求過方子后都會來拜拜。現在聽說四夫人要修廟，時采雙和牛立新都認為是好事，因為太破，灰土多，管家不同意四夫人進去，四夫人說：“老爺讓我操辦，我怎麼能不進去呢，你們在家歇着，立新陪我去。“

因為大家都知道她們現在是兄妹，又早聽說他們當年就在這樣的環境一起也沒有發生過別的事，她現在又是有子的四夫人，管家落得清閑，和梅堯明在屋裏喝茶。四夫人和牛立新兩個人進了破廟，因為四夫人善良，幾個怕髒的小家丁也沒有跟進去。

牛立新說：“你現在過得怎樣？我可是將時採風當作你對待的，我一直有話問你，你當初對我的眼神我能看出來，為何到了時家后就不想回來了？他們是不是當時就欺負了你，讓你沒臉回來見我？”四夫人說：“不是你想的那樣，我現在和他孩子都有了，這是廟，話可不能亂說，神仙會聽到的。”她說著，向牛立新一笑，那種盪魂一下讓他受不了。