第五章：鄉野之中
永徽元年的春天格外的寒冷，江南道下的幾場淅淅瀝瀝的春雨，不僅沒有將柳芽催生，就連河邊都沒有鴨子刨食了。
東方天明未明的時候，在名為趙家村的小山村內，如同大石墩的少年張驍已經蹲在院子裏，吸溜着碗裏的麵條。
“娃，這是今天的乾糧，別忘記帶了！”張驍的阿婆從屋子裏拿出幾塊乾癟的餅子放在了張驍的身邊。
“唔唔。”忙着往嘴裏塞麵條的張驍點了點頭。
“娃啊，今年你也十五了，是到了該成親的年紀了。趕明吶，阿婆讓村頭你二嬸給你尋摸尋摸，你看成不？”
將最後一口面頭扒進嘴裏的張驍抓起身邊的砍刀，噌的一下站起來，一邊往院子外跑，一邊回頭對阿婆喊：“阿婆，趙田還在村東頭等我上山砍柴呢。這件事等我回來再說！”
“乾糧，娃，你的乾糧！”阿婆邁着碎步，往外追趕了幾步。
“我吃趙田帶的就行了！”張驍的聲音越來越遠。
作為靠近大珠山的小村莊，趙家村一直以來都是靠山吃山。村裏的小孩，若不是殷實人家，在十多歲的時候，就會被大人領着到山裏尋草藥，劈柴砍樹。
作為與阿婆相依為命的孤兒，張驍在很小的時候，就明白自己是沒有機會到那座趙姓宗祠里讀書的。畢竟依靠着阿婆熬夜織出來的布是遠遠不夠換來筆墨的。理所當然的，張驍很早就跟着村裏的大人到山裏砍柴了。
對於父母，張驍沒有記憶。對於張驍而言，父母就是自己被同村小孩欺負后，腦海中那遙遠的模糊人影。至於自己的父母現在在哪裏，自己又為什麼會生活在這座滿是姓趙的小山村裡，張驍不是沒有疑問。只不過，阿婆的年紀越來越大，身體越來越差。張驍在逐漸習慣山裏的生活后，也就打消了尋找父母的念頭，安心砍柴貼補家用。
“怎麼這麼慢？”在村東頭那棵百年柳樹下，趙田坐在大石墩上。見到張驍過來，立馬站了起來問道。
“阿婆疼我，沒有喊我！”張驍不好意思的撓了撓腦袋。
“行吧，我們還是趕緊進山吧。聽我爹說，張家莊的已經進山了。再晚點，我們就連蟲尾巴都摸不着了！”趙田將放在一旁的背簍背在身上說道。
“有你的草藥和我的力氣，我們肯定能把那隻大蟲捉到！”張驍將胸脯拍得啪啪響。可趙田連看張驍一眼都沒有，就向村外走出。
“誒，誒，誒。”張驍見趙田沒有理自己，趕忙追了上去。
正所謂靠山吃山，靠海吃海，這是更古不變的道理。可山有山的脾氣，海有海的厲害。這不最近山神發怒，讓一頭大蟲跑到了二墩山的附近。
一個小山村要是沒法進山，那對於所有村民而言，不亞於旱年又碰上蝗災。所以，在大蟲出現的第一天，鄉正就貼出告示，誰要能夠將大蟲抓住或是殺死，不僅可以給錢百貫，甚是可以幫忙在衙門裏謀個差事。
消息一被公佈，十里八鄉的獵戶紛紛抄起傢伙。不想錯過升官發財的機會。只是沒有想到是，幾天之後那大蟲就如同消失了一般，眾多的獵戶在山中苦找數日，結果連一根毛都沒找到。
就在官府以為大蟲去了其他地方，準備將告示撕下的時候，二墩山上有行人被大蟲襲擊的消息再一次傳來。眼巴巴守着山林的獵戶就好像餓漢見到白饃饃般，紛紛抄起傢伙扎進了二墩山。
趙家村距離二墩山說遠不遠的，自然也會受到大蟲的侵害。所以村長在得知大蟲消息后，立馬組織了村中的獵戶進山。
原本趙田與張驍也想跟着過去的。卻被村長以兩人年紀太小幫不上忙為由。臭罵一頓后，將他們趕回家了。
想着分錢當官的兩個小牛犢子，根本不甘心錯過這次機會。藉著平日裏砍柴採藥對周圍山林熟悉的心，兩個人背着父母與村裡，也偷偷摸摸的進了二墩山。
或許是老天爺想看看兩個十二三歲的少年是怎麼對付一頭大蟲的。就在二人偷偷摸進二墩山沒多久，便看到一頭體型碩大的吊睛白額大老虎張着血盆大口在撕咬血肉。而在周圍地上還散落着箭矢與衣物。
兩個少年哪曾見過如此血腥的場面，頓時被老虎撕咬獵戶血肉的模樣嚇壞。一時間竟不知道該怎麼辦，獃獃地趴在原地。
也許是大蟲忙着進食，沒有注意到兩個人。好久之後，張驍率先反應過來。拉着趙田就往山下跑去。
回到趙家村后，兩個少年將見到大蟲的事情深埋在心裏，沒有對任何人提起。
一晃過了兩天，在一個晴朗的午後，趙田突然找到張曉。兩個少年拿着樹枝在院子的地上比劃了許久。第二天，張驍與趙田便再一次的進入了二墩山。
“誒，趙田你說，那頭大蟲會吃掉你丟在那塊大石頭上的肉嗎？”眼見二墩山越來越近，東方也已泛白，張驍對着身邊走了一路一句話也沒說的趙田問道。
“喂，你今天怎麼了？”看着趙田根本沒有搭理自己，依舊自顧自的走在前頭，張驍有些不解。剛要快步追上，趙田卻停下腳步。瘦弱的身子在山風的吹拂下，略顯單薄。
“出啥事了？”張驍目光關切。
“沒啥事！”趙田迴避了張驍的目光，嘴角笑了笑，將背上的葯簍一托，不等張驍再次詢問，就轉頭沿着山路前進。
趙田與張驍之間的距離被拉開。望着與自己十幾丈遠的趙田，張驍有些冒火。
“趙田你個龜兒子，你給我站住！”張驍再也忍不了趙田的態度，跑上前去，一把將趙田抓住，大聲吼道。
“小驍，我爹給我定了親。”趙田的臉上有些不情願。
“這是好事啊，咋了，那姑娘不好看？”張驍調笑道：“我說趙田，你也不看看你的模樣，有個婆娘就不錯了！”
“我爹找的是小花的爹！”
趙田的話很輕，風一吹，也就散了。但落在張驍的心中，卻不亞於驚雷落地，平地卷大風。
“小驍，我和我爹說了。只是……”看到張驍失魂落魄的樣子，趙田急忙解釋，但張驍突然擺了擺手。
“小天，我們從小玩到大。是你在他們都不願意和我玩的時候，第一個找我的。也是你帶我下水捉魚摸蝦的。所以，這事我不怪你。”張驍臉上滿是苦澀，“你也知道我家的情況，不要說禮金了，恐怕就連一件像樣的衣服都買不起。小花跟着你，不委屈。”
“小驍……”趙田還想說些什麼，但被張驍阻止。“兄弟，別說了。我們還是趕緊進山吧。要是再耽誤，我們就連大蟲毛都落不着了！”
山風還在吹，樹林間偶有鳥鳴，行走在山道傷的兩兄弟間卻是沉默無聲。張驍提着砍刀獨子一人走在前面，趙田落後幾步，亦步亦趨。
不知過了多久，已經在山林中轉悠許久的張驍與趙田在旭日高升的時候，停下了腳步。
“是這裏嗎？”走到一塊大青石邊，張驍回頭問道。
趙田轉頭望向四周山林，點了點頭。
“那我們趕緊準備吧。”說完，張驍便蹲下身子開始收拾陷阱。看着蹲在地上忙碌的張驍，趙田欲言又止。
“我說趙田你什麼時候變得這麼婆婆媽媽的？你要是再不弄，等到抓到大蟲，我可一分錢也不分給你了。”
“再說了，當初我們說好的。無論小花嫁給誰，另外一個都不能急。怎麼，你還怕我去搶親不成？”張驍回頭看着趙田，笑容燦爛。
聽到張驍的話，趙田露出一個訕訕的笑，“是我想的多了。”
俗話說沒有不說謊的狐狸，也沒有不吃肉的老虎。經過一個冬天的蟄伏，正是老虎巡狩山林的時候。通常春天百獸復蘇，老虎不愁沒有食物。但今年春天連着下了好幾場寒雨，弄的百獸蟄伏不出。找不到食物的大蟲只能衝出山林，禍禍鄉里。
餓了一個冬天的大蟲算是最虛弱的時候，可即使是這樣，面對一頭數個獵戶都不一定搞定的大蟲，借給張驍與趙田熊心豹子膽，他們倆也不敢上山打虎。只是不久前，跟隨老師傅學醫的趙田認識了一種新的藥草。這種藥草有麻痹痛疼之用，若是量大甚至可以迷暈人。而更巧的是，趙田知道哪裏長着這種藥草。
在將被藥草汁腌制過的兔肉扔到大蟲經常路過的樹下后，兩個大膽的少年就窩在一棵樹上，等待着大蟲進入陷阱。
山中無時日，只剩月時出。等到大蟲踩着悠閑步伐出現在張驍二人視線中時，太陽已經西沉，一輪彎月也在天邊顯現出淺淺的痕迹。而兩個人已經等到昏昏欲睡。
說到底，張驍與趙田兩個人還是雛鳥，加上又是背着村裏的獵戶出來，沒有搞清楚大蟲的獵食習慣，白白的等了大半天。
雖然已經等的昏昏欲睡，不過在看到大蟲出現后，張驍興奮的將身邊的趙田拍醒。“趙田你快醒醒，大蟲出來了，出來了！”張驍此刻握着砍刀的手，已是汗液嘖嘖。
“要是這大蟲不吃那肉怎麼辦？”看着大蟲晃晃悠悠的走了過來，張驍握住砍刀的雙手，已是汗液漬漬。“那我們就只有期望這大蟲不要發現我們了！”趙田看着大蟲在地上嗅來嗅去，也沒有太大的把握。
聽到趙田的話，張驍原本緊張的心，更加緊了一點。兩個少年就蹲在樹上，全神貫注的盯着大蟲的步伐。
也許是上天察覺到兩個少年的心思，那大蟲自低頭在地上聞了好久，終於嗅到肉的味道，慢慢的慢慢的接近了那堆肉。
作為百獸之王，老虎擁有更強大的力量，但這不意味着老虎就沒有任何的警惕之心。雖然不遠處就有一堆肉散發著美味的味道，可以將自己的肚子填飽。但大蟲依舊趴伏在地上，潛伏在石塊與樹木之後，警惕地接近着。
“快了，快了。”雖然大蟲隱藏着自己的身體，但它的行跡還是全部落在張驍與趙田兩個人的眼睛中。而隨着大蟲的接近，兩個少年的心跳也越來越急。當那大蟲終於吃下一塊肉的時候，張驍聽到了趙田長長的舒氣聲。
“可以動手了嗎？”等到大蟲將兔肉全部吃掉，躺在地上打起鼾時，張驍小聲的問道。
“再等一會，我師父說了，這草藥的葯勁要久一點才能上來。”
“可是天就要黑了，到時候我們還能殺掉這大蟲嗎？”張驍有些擔心。此刻天邊的晚霞已經變得通紅，原本淺淺的彎月已經清晰明了。
“那我們上吧！”趙田將手中的弩機對準了大蟲的眼睛。
隨着弓弦聲響起，一聲凄厲的虎嘯聲驚起山中落下的飛鳥。張驍雙手緊握砍刀，從樹上跳了下去。
“張驍，怎麼樣！”看着落在大蟲背上，被痛苦的大蟲甩來甩去的張驍，趙田擔心的喊道。
“快，再給這畜生幾箭，我快要堅持不住了。”張驍想要努力的抱着大蟲的身體。可被疼痛刺激的大蟲跳動的幅度越來越大，要不是張驍天生神力，早就被摔了下去。
“張驍，你快鬆手！”趙田拿着弩機，幾次想要瞄準大蟲，但都被大蟲背上的張驍擋住，根本沒法射擊。
“別管我！快射！”張驍雙腿緊緊的夾住大蟲的身體，然後試圖往前爬，想要拔出還插在大蟲脖子上的砍刀。
已經被脖子上的痛疼感刺激的發狂的大蟲感覺到了背上的動作，怒吼一聲后直接一頭撞在一棵樹上。措手不及的張驍雙手一松，砰地一聲跌在了地上。
“張驍！”看到大蟲轉過身，惡狠狠的逼近張驍，蹲在樹上的趙田眼中閃過一絲複雜的神色，雙手舉起弓弩，對準了大蟲的頭。
“趙田，你千萬別下來！我來對付這畜生！”已經站起身來的張驍一邊大喊着不讓趙田下來，一邊向周圍地上看出，想要找個趁手的東西。
“嗷！”大蟲低吼一聲，碩大的腦袋漸漸的壓下，圍着張驍不斷地走動，兇狠的神色在漆黑的瞳孔中閃爍。
“張驍，接着！”趙田奮力將一把小斧頭扔下去，同時扣動手中的弩機。弩箭嗖的一聲射向大蟲。
察覺到頭頂的危險，大蟲猛的向一邊跳了一下，躲過了弩箭。而張驍則藉著這個空檔，抓住了地上的斧頭。
看到張驍手中的斧頭，脖子上鮮血淋漓的大蟲壓低了身子，暫時沒有了動作。見大蟲不動，張驍也雙手我斧，站在原地。一人一虎就這樣對峙了起來。
而在二墩山另外一側的山道上，一支車隊正在緩緩行進。打頭騎手持玄黃色大旗，上書斗大的劉字，迎風獵獵作響。在落霞餘暉鋪滿的山道上，一支車隊緩緩而行。在漸急的山風中，打頭的將旗獵獵作響，上書一個斗大的劉字！