第一章：青城山上
元興六年三月的某一天，距離聖人都廣山封禪還有兩個月的時間。
初春的天還有一絲寒意，路邊冬末的雪也沒有完全消化，蟄伏許久的蟲卻開始鳴叫起來。
平整的官道上，一輛造型樸素的馬車正緩緩而行。在這輛馬車的前方，道路的盡頭，蒼鬱的高山拔地而立。
“爺，青城山就快要到了。您看……”駕駛馬車的人是一個面色白凈，聲音略顯陰柔的男子。此刻的他正恭敬的彎腰向馬車裏詢問。
“就在這裏停下吧！”馬車裏傳來淡漠的聲音。
“是。”，陰柔男子將馬車停下，然後立在車廂邊，恭敬的將車簾掀開。一位中年男子從馬車裏路面，在陰柔男子的攙扶下，下了馬車。
中年男子身着一襲赤黃色袍衫，腰間懸系九環帶，一枚色澤溫潤的玉佩佩戴其上。雖相貌平平，但中年男子的臉上卻顯現出身居高位所蘊養出來的威嚴。此刻的他，抬頭仰望着遠處那座高高在上的青山，那座仙人修道的仙山。
“蘇海勝，你說這一次，朕能否見到仙人？”片刻之後，中年男子收回了視線。
“爺，您貴為九五之尊，親自前來已是天大的恩澤了。仙人豈有不見之理？”蘇海勝恭聲回道。
對於蘇海勝的話，中年男子不置可否。但對於此行能否達到想要的結果，卻是有些念頭。
“走吧。”中年男子緩步慢行，向那道教勝地——青城山走去。
話說這青城山，乃“神仙都會之府”，是天下道教之福地。全山林木終年青翠，四季常青，諸峰環繞，形似城廓，故名青城山。
八百年前，是時的八仙之一晉長生在此羽化登仙。此後，便一直有仙人於此潛心修道。雖仙人不問世俗之事，但歷朝歷代的皇帝還是會前來求取箴言。
莫約過了半晌，主僕二人才走到青城山山門前。
青城山山門重檐自然，雕刻着歷代於此隱居升仙的仙人與各種花鳥魚獸。兩側楹聯上書：“收八百景於目前，登卅六峰於頂上”。而在門前矗立的兩座巨大石獅旁，一名道童低頭打盹。
見此，蘇海勝便要向前，喚醒道童，中年男子伸手阻止了蘇海勝，親自走了過去。
來到道童的面前，中年男子剛要開口，道童便抬起頭，打了一個稽首，“貴人有禮了。知貴人今日來到，我家真人云游四方前，曾命我今日在此等候。”
“真人果真真仙人！”中年男子讚歎道。“不知真人何時回山，可留有話語？”
“多則一個甲子，少則三五年！”道童望着中年男子，脆生生的說道：“真人云游之前曾留下一句話，讓我告訴貴人。心中既有答案，何須多此一行。”
聽到這句話，中年男子輕嘆一聲。抬頭看着近在咫尺的青城山，被雲霧繚繞的蔥鬱高山此刻已變得模糊。
將視線收回，中年男子微笑着，“小仙童，我車馬顛簸，未曾進水。不知可否能上山休息片刻，喝一口山泉？”
“這……”很明顯，真人云游之前未曾交待小道童如何回答這樣的問題。小道童有些犯難，很想拒絕，可看眼前二人的確不像做假，尤其是後面的那個人嘴唇發乾，面色發紅，很明顯渴了很久。
“只能坐一會哦，喝完水就走！”道童有些不放心，在二人上山之前又交待了一下。
“這是自然！”中年男子微笑的點了點頭。
“青城天下幽”名不虛傳，剛剛走過山門，中年男子便感覺到一股沁入心脾的涼。不同於寒冬的冷與夏風的涼，青城山的涼如同將人洗滌過一般，全身上下通爽的涼，令人心醉。
主僕二人跟隨着道童踩在千級丹梯上，緩緩向前山常觀走去。
“不知仙童名諱？”階梯漫長，雖青城山景色宜人，但中年男子心境不靜，無法欣賞，便問起了道童的情況。
“真人惜我，取名善水！”道童很明顯對這個名字很滿意，說的時候天真可愛的臉上滿是神采。
“上善若水，好名字！”中年男子稱讚一聲，然後停下腳步，抬頭笑着說道：“見過小真人！”
“真人老爺！”小道童見到階梯盡頭所站之人後，立馬驚慌的跪倒在地。
“善水，今日晚飯不許吃！還有將常觀前的落葉打掃乾淨！”階梯盡頭所站之人聲音冷清的說道。
“是！”小道童如霜打的茄子般，拉聳着手臂，緩緩向上走去。
“是我想要討一碗水喝，小仙童心地善良讓我們進來。真人如此責罰，豈不是在怪罪我們？”中年男人笑着解釋道。
“您是貴人，我一個小小的道人，怎麼敢責罰一國之君？”階梯盡頭之人聲音依舊清冷，面色倨傲，絲毫沒有給中年男子一點情面。即使站在他面前的是一國之君，當今大楚的皇帝——陳元熙！
“玄陽道人果真如傳言一般，清冷似冰。”大楚皇帝一步一個台階，走到玄陽道人面前三四個台階時，停了下來。
三四個台階落差不大，卻仍要抬頭仰視。大楚皇帝聲調平靜，“不知尊師太都真人可否見我？”
山風拂過，玄陽道人青衣白袍隨風而動。清冷如玉的面容噙着一絲冷漠。“想必陛下已從童子那裏得知，師尊已經雲遊四海。無法為陛下解惑！”
“不知寡人是何時惹怒真人，竟讓真人如此避而不見。”皇帝越過玄陽道人，看着雄偉的常觀，“寡人年近四十。古人言，四十而知天命。又有言天命不可違。可萬物有靈，眾生有願。真人即為仙人，而應為眾生謀福，可如今視天下蒼生為螻蟻。朕，生物之主，興益之宗，豈可見死不救？”
“陛下即知天命不可違，又何必逆天而行？大楚國祚二百有餘，那時陛下早已作古，又何須操此閑心？”玄陽道人回頭看着這個被民間讚揚的皇帝，喟嘆一聲，“陛下切莫因一時之意氣，令國祚斷裂！”
“難道天下蒼生在真人眼中，只是一時意氣？”皇帝憤而轉身，質問道。
“既然陛下如此執着，明知不可求而求之，那就請隨我來！”說罷，玄陽道人走向常觀旁邊的一條小道。
林間小道悠然曲折，二人行走許久，才走到一座涼亭前。“陛下，師尊在裏面等候！”玄陽道人說完，便立於一邊，眼觀鼻鼻觀心。
雖掌管天下多年，但對着一座空無一人的涼亭說有人在等自己，饒是見過太多珍奇異事的皇帝，還是有些吃驚。不過看旁邊的玄陽道人淡漠的表情。思考一下后，皇帝便一腳邁進了涼亭。
身體宛若懸空，還沒有來得及適應，皇帝便感覺到腳踩實地。環顧四周，便發現自己已身處另一個世界，一個絕美的仙境。
遠處目光所及之地，一座高閣居于丹崖極頂，其下懸崖峭壁，倒掛與碧波蕩漾之上。近處雲霧繚繞，仙鶴鳴於其中，流水長橋若隱若現。眼前則有一條青碧長橋延伸雲間，不知其長。
皇帝左顧右盼，卻不見玄陽道人的師尊，便有些疑惑。這時，一艘輕舟盪開水波，來到皇帝的面前。皇帝看着搖搖晃晃的輕舟，一腳踏了進去。
在那個記載了諸多皇家密事的書籍中，皇帝曾看到過有關於青城洞天的記載。傳說中，青城洞天乃是仙人李青羽向仙界祈求所得。青城山的歷代仙人在羽化登仙前，都會進入洞天之中，坐等時機到來。
“難道太都真人即將羽化升仙？”皇帝抬頭看着那座越來越近的樓閣，心中越發急迫。如果太都真人真的要羽化升仙，那麼自己辛苦謀划的一切豈不是都將付之東流。
輕舟不知道皇帝的心思，仍慢慢悠悠，搖搖晃晃的順着流水，流向丹崖。但皇帝卻是等待不及，他站起身來，“太都真人，武都陳元熙有一事相求，還望真人露面！”
皇帝的聲音很大，驚起一灘白鶴。白鶴嘶鳴中，皇帝只覺得輕舟一晃，流水上輕舟已消失不見。而等皇帝穩定心神時，已發現自己已經身處房間之內。
房間的佈置很簡單古樸，沒有太多的裝飾物，唯有房間中央三柱清香正在古樸的香爐中燃燒。在香爐的後面，一位面容蒼老發須全白的老道人正手持拂塵看着皇帝。
“武都陳舜後人見過真人！”即使是世俗的皇帝，在真正的仙人面前，也需要放下姿態。皇帝深恭作揖，向太都真人問候道。
“陛下，有禮了！”老道人坦然接受了皇帝的行禮，“陛下所求之事，老道早有耳聞。可天命難違，即使老道也無能為。望陛下恕罪。”
“難道天下芸芸眾生，在真人眼中連螻蟻都不如？佛門有言，救人一命勝造七級浮屠。更何況，這天下千百萬性命！”
“陛下慎言！”彷彿是皇帝說了不該說了的東西，太都真人面露不悅，手中拂塵一晃，陣陣漣漪在房間內散開。
“請真人恕罪！”自知失言的皇帝，再次深恭行禮。
“莫非命也，順受其正。陛下也是飽讀詩書的人，何苦如此執念？”太都真人拂塵一揮，一個個虛影出現在皇帝的面前。
“陛下既非第一個知道秘密而反抗天意的人，也不會是最後一個。但歷朝歷代，那麼多的雄才大略之主，為何無人成功？一切皆有定數。陛下若想子孫後代福祚綿延，就此打消念頭，回歸正軌吧！”
看着眼前虛影，那些雄主英才，在天意之下皆都身死魂滅。皇帝內心的執念便有了一些動搖，可在恍惚之間，皇帝似乎想起了什麼。眼神再次堅定了起來。
皇帝的變化自然逃不過老道人的眼睛，看到如此，老道人謂嘆一聲。
“既然真人不願相助，那寡人也不再勉強。但希望真人看在芸芸眾生的面子上，將那個東西給寡人。”
“陛下何必如此執着，學那前朝皇帝又何嘗不可？”
“君子有所為，有所不為。身為皇帝，就應為天下人謀福祉！”皇帝第三次深恭作揖。
“既然如此，看在陳舜的面子上，那件東西就交給你吧！”說罷，老道人手中拂塵一揮，一塊青如深空的石頭浮現在皇帝陳元熙的面前。
皇帝伸出雙手小心翼翼接過這塊青石，想要開口感謝太都真人，但老道人拂塵再次一揮，皇帝便從房間內消失不見。
許久之後，房間內再次泛起漣漪，玄陽道人出現在閣樓之中。
“師尊！”玄陽道人向太都真人做了一揖。
“玄陽。對此事，你有何看法？”
“愚蠢至極！”玄陽道人對所謂的大楚皇帝的評價絲毫不留情面。
“雖然愚蠢，卻也是心善之人！”老道人很明顯對大楚皇帝的選擇感到惋惜。“玄陽，你入我門，多少歲月了？”
“二十有四了，師尊。”
“不知不覺，已二十四年過去了。也是到了為師的大限之日了！”
“師尊！”雖然心中早有準備，可是親耳聽到時，玄陽還是不願接受。
“你我皆是修道之人，對此應該高興才對。”太都真人微笑着拂過鬍鬚，“為師離開后，你即是青城觀的觀主。青城觀歷代觀主，在接替成觀主的前三年都要下山遊歷。在我羽化之後，你就下山吧！”
“謹遵師命！”
“為師夜觀天象，那江南道將有異象出現，你就代為師前去查看吧！”
說完，太都真人便閉上雙眼，羽化升仙了。
元興六年三月，青城山太都真人羽化升仙。同年四月，楚太宗文皇帝陳元熙駕崩。年僅十一歲的太子陳甯登基為帝，改年號永徽！