第37章 回蕪湖
“小的劉衡（劉泰），見過郎君！”說話的是一個中年人，攜着一個十六七歲的青年。
“起來吧！”劉牢之打量着眼前的這個中年人，圓臉，中等身材，眉目中與劉嵩頗有些像。
劉衡拉着劉泰起來，立在一旁，等着劉牢之發話。
“我在京口準備置辦些產業，需要一個信得過的人手。老管家舉賢不避親，向我極力舉薦你。念在老管家在劉家辛苦了一輩子，且就讓你試試。你要好好用心做事，不要辜負了老管家的一片心意！”劉牢之緩緩說道。
劉衡躬身道：“是。謝謝郎君抬舉！小的一定用心做事！”
劉牢之對劉衡旁邊的年輕人劉泰說道：“我有些話要和你二叔說，你先下去吧。門口站崗的是我的侍從，你問問他們，去找隊長劉順之，讓他給你安排地方先住下！”
劉泰答應了一聲，先下去了。
“劉衡，我在京口將來是要做大事情的，但是年前我還要返回蕪湖，很多事情來不及去做。從今天起，你給我着手辦三件事。”劉牢之道。
“郎君請吩咐，小的一定全力去辦！”劉衡大聲道。
“好！第一件事，將來我需要很多人手，只靠家裏的奴僕和佃客的子弟是不夠的。你要想辦法，採買一批年輕的人口。這件事不着急，一年之內你辦到就行了！”
劉衡一愣，滿臉疑惑，現在家裏的奴僕和佃客子弟可都沒地方安排呢，怎麼還要採買人口？不過他沒敢問出口，只是問道：“不知道郎君需要多少人口，需要什麼樣的人？”
劉牢之點了點頭，笑道：“人數嘛，就先以兩百個為限；女孩多些，七成吧，要身體健康的，識字的最好！”
劉衡皺着眉頭道：“郎君，這兩百人口，在咱們家可不太好安置。”
“呵呵，好辦！京口城裏的房宅，只要有出售的，你就買下來；地方要是還不夠，就在咱們家附近起房子！不要怕花錢，年後我就給你解一批過來！”劉牢之輕鬆地道。
劉衡偷眼看着劉牢之，發現他不像是在開玩笑，忙躬身稱是。
劉牢之接著說道：“第二件事，晉陵郡內所有的醫者，不管醫術高低，不管是坐館的還是沿街叫賣的，全部把底細調查明白！”看劉衡沒有什麼要問的，又接著說道：“第三件事，京口的惡少年、盲流、城狐社鼠以及裝神弄鬼的，林林總總的這些不安分的人，想辦法搞清楚他們的底細。”
“嘶”，這話聽得劉衡牙疼，和這些人打交道可就頭疼了，一旦被纏上那是沒完沒了；何況還要搞清楚他們的底細，這可不是一兩個人就能搞清楚的！他試探着低聲問道：“郎君，這個事情……”
劉牢之饒有興趣的問道：“怎麼啦，這個事情很難辦？”
劉衡看他似笑非笑的表情，心中咯噔一聲，忙道：“不是不是。我是想說，我一個人可做不來這樣的事情！”
劉牢之笑道：“不要緊，人手不夠就招募人手，家裏的閑人不是很多嘛！放心，不會少了你的經費！”
劉衡笑道：“郎君如此說，小的就沒什麼顧慮了！”有人有錢，當然也就不怕什麼了。
劉牢之站了起來，笑道：“好！只要你把這三件事辦成了，辦的漂漂亮亮的，將來在京口會有更重的擔子給你！”
劉衡跪了下去，激動地道：“謝郎君栽培！”劉衡本來不怎麼把劉牢之當回事，誰知道他安排下來的事一件比一件大，而且承諾錢物不缺，讓個劉衡摸不清他的深淺了。這到底是將軍的大郎君，將來就是一家之主，不是他敢怠慢的。
劉嵩的動作還是很快的。不過兩三天的功夫，便把劉牢之安排的事情辦好了。奴僕們拿着嶄新的衣服和棉被，激動地熱淚盈眶。劉牢之親自給為劉家作戰而失去主勞力的人家送去了糧食、衣服和棉被等生活物資，一時間劉家的這些下人們對劉家感恩戴德、贊聲如潮。
來京口這一趟，該忙的都忙完了，該安排的也安排下去了，劉牢之準備要回家了。想着這幾日沒怎麼見到何靖和何穆兩個，他抬腿向舅舅家走去，要跟他們道個別。
何家的校場上，何靖正在苦練槍法。那日劉平一槍貫入老虎的身體，給了老虎致命一擊，雖說劉牢之先前的弩箭射進虎大腿，影響了老虎的行動，那利落的身手還是給何靖留下了深刻的印象。這幾日專門找來劉平，好好地討教了一番。
聽說劉牢之來訪，何靖快步迎了出去。
“不是說年後才走嗎，怎麼這麼急着回去？”何靖聽說劉牢之要走，埋怨道，“我還有好多招數要向你學習呢！你這一走，還不知道要多久才能見面！”
“這邊的事情辦完了，還是要早點回家，家裏也有一堆事情需要處理。”劉牢之道，“反正今年還要回來，這邊店鋪開業，造紙工坊籌建什麼的，都需要我過來；再說姐姐秋後出嫁，說不得我也要來送送！”
“是哈。”何靖道，“不過總是不開心。”
“不要這個樣子！你要是沒什麼事情，舅母又放心，就到蕪湖去看我，也不過才四天的路程。到時候請你去我們家的酒樓吃大餐！”劉牢之勸道。
“這個好，等過了年我就去找你！”何靖雀躍地道。
“這幾日阿舅來沒來過？”劉牢之問起何穆。
“自那日我們去看過他之後，我就再沒見過他。”何靖牢騷道，“他的心思忒小，那天大家都嚇夠嗆，又不是只有他一個，偏就他放不下，虧我們把老虎整個都給了他！”
“哎，誰又能輕易放下呢，”劉牢之嘆了口氣，繼續說道，“我這幾日也打不起精神來。想起那老虎衝過來的樣子就覺得后怕！”
“你們兩個離得最近，也難怪！”何靖勸道，“不如我們一起去看看他吧？好好開導開導他，讓他儘快振作起來！”
劉牢之點頭同意，與何靖耳語了幾句，一起往何穆家走去。何穆家離得不遠，何穆的父親何亮現在在桓溫幕府做事，所以常年不在家。何靖也是常來的，不等通報，就帶着劉牢之闖了進去。
何穆自那日嚇得失禁以來，深感慚愧，只覺得一腔子熱血都冷了。什麼習練武藝，馳騁沙場都成了泡影。這段時間呆在家裏，哪裏也想不去，什麼也不想干，唬的她母親成天哭天抹淚的。這時他正躺在床上，突然聽得門外何靖嚷着進來，忙用被子把頭蒙住，理也不理。
不料何靖逕自走到榻前，一把掀了起來，喊道：“小叔兒，竺家的幾個小子打上門來欺負我，快去搭把手！”
何穆擺出一副病怏怏的樣子，有氣無力地說道：“你看我現在的樣子，可是能打了架的！”
“都被人欺到頭上了，說這個幹什麼！”何靖嚷道，“難道你看着老侄子受欺負！”
“這不是有阿全在嗎？你們表兄弟兩個還擺不平那幾個小子？”
“叔，你不知道，那幾個小子狂得很，說是咱們老何家沒人，要靠外人幫手！還說咱們如此慫包，那天的虎定是碰巧撿回來的，是病死的死虎！”何靖煽風點火道，“小叔兒，這口氣要是咽下，我們以後怎麼做人！”
一句戳中了何穆的痛處，氣得他哇哇大叫：“操他奶奶的，他也去撿頭試試！”
說罷，跳了起來，滿院子裏亂跑，順手操起了根木棍子就跑了出去。
竺家的幾個小子就是竺朗之和竺歉之一夥，他們是何靖的表兄弟，從小一起打鬧的。這日不知道為什麼，何靖一大早就來約戰，說是他小叔何穆要收拾他們兄弟。血氣方剛的小子們受不得激，便跟着到了何穆家的門口。誰知道何靖進去了沒多久，何穆便操着一根棍子跑出來了，口裏念念有詞，視若瘋狂，嚇得那幾個小子撒腿就跑。
且不說何穆跟竺家的幾個小子糊裏糊塗地打了一架，稀里糊塗的四散跑了，何穆自獵虎以來壓在心頭上的陰影也終於被怒氣衝散了。
臘月二十五，劉牢之告別了京口的親朋，坐船從京口返回蕪湖。臨行前，他又跟劉義之聊了聊，讓他在壽春組建一支不少於兩百人的騎兵私兵，以應付將來的變故，劉義之應承了。
船隻逆流而上，又是逆風而行，走的要比來時慢得多，好在這幾日風不大，水流平穩，臘月二十九日上午，一行人順順噹噹的返回了蕪湖。
出門不到一個月的時間，回到家裏竟然就有了一種陌生的熟悉。到後院先面見母親，彙報了回京口發生的事情，交割了京口親朋的回禮，劉牢之便回到自己的小院，倒頭便睡。
一覺醒來，已經是傍晚了。侍從們已經放假，整個院子裏空蕩蕩的。他喊着小丫頭松果隨便做點吃的，不想沒過一會兒，小雅送來了兩盤餃子。原來是母親怕他餓着，一直讓人守着這邊，做好的餃子一直放在熱水保溫的桶里。劉牢之吃着溫熱的餃子，心裏也自感動。