第1章 三人小隊

【勇者大陸西岸濱海之地迷霧森林】

天色已經見黑，迷霧森林裏的霧氣隨着夕陽的消逝而越發濃郁起來了。遠遠望去，像是有無數的精靈在墨綠色的林間躍動，然後瀰漫，神秘而又安詳。只有已經隱沒在迷霧下的坑窪的土地和斷裂的樹榦顯示這兒似乎曾經發生過什麼激烈的戰鬥。稍稍往裏看，濃郁的霧氣里有一處火光透過層層的霧氣發出微弱的光亮來。萊恩把拾來的乾柴整摞放好，貼着火堆在就近的一個樹墩上坐下。雖說這裏已經屬於迷霧森林的範圍，不過畢竟只是外圍，尚不危險。

“啪！”火堆里傳來樹枝被燒到斷裂的聲音。火光照在萊恩略顯得普通的臉上，映得他的黑色的頭髮也染上了火焰的顏色。如果要找一些詞來形容萊恩的話，寡言少語、平淡無奇是再合適不過了，就如他身邊的被筆直的插在地上好似一塊未經任何打磨過的黑色烙鐵一般的大劍一樣，說是大劍更像是劍胚，若是放在擺滿兵器的鐵匠鋪里，恐怕無法引起任何人的注意。可是只有卡拉知道，就是這麼一個看起來毫不起眼的劍士，卻要比這世上的太多人都要可靠，這個“可靠”指的不單是他的實力，還有他的內心。

卡拉優雅地坐在萊恩的對面，雙腿併攏，蠻腰挺直，精靈一族良好的教養使得卡拉即便是坐一個樹墩也是儀態萬千的模樣。卡拉是一名精靈弓箭手，精靈一族漫長的生命註定了她們在技藝上的造詣絕對出色，但是也因此失去了創造的能力，精靈一族裏更多的都是傳承，還有磨練。

要說卡拉和萊恩的相遇還要從兩年前說起。卡拉在勇者大陸以東靠近東海的仙蹤林長大，精靈一族在長到130歲的時候，視為成年，屆時，剛剛成年的精靈們會由長老們帶領前往試煉遺地參加試煉，試煉的內容不可得知，而且由於個體的差異，每個精靈試煉的內容也各不相同，那是一種對心靈的衝擊，仙蹤林的精靈們依循着上古精靈使遺留下來的祭壇作為她們篩選合格族人的標準，認為只有試煉通過後的成年精靈才能在精靈一族中長存，而沒有通過的精靈則必須回到精靈一族的聖地-生命之樹下的精靈之泉里重生。

精靈一族狂熱的相信輪迴，她們以為生命來源於自然，回歸自然，自然即可令她們得到重生。卡拉同其他剛剛成年的精靈們一樣，脫離開父母的懷抱，去到試煉遺地里參加試煉，可是因為一些原因，卡拉的試煉失敗了，上古精靈使遺留下來的魔法會在通過者的手臂上留下了一個奇特的標誌，但是卡拉的手臂上什麼都沒有留下，整個試煉結束，卡拉只感覺到一股精疲力竭的惆悵。長老們把未通過者視為是被精靈使大人遺棄的警示，會給精靈族帶來災難。所以告示未通過者都必須去到生命之樹下轉世輪迴。卡拉從小就是一個出色的孩子，並且對於精靈王陛下也是絕對的虔誠，因此當長老們說要帶她去生命之樹下重生的時候，卡拉心裏還有絲絲的興奮呢。可是，就在即將參加重生的前一晚，卡拉的母親尼亞不顧卡拉父親的反對，決心帶着自己的女兒逃亡。

仙蹤林的哨兵們很快發現了卡拉母女可疑的蹤跡，當長老們知曉這件事情后，卡拉的祖父、長老團的團長奧法里特雷霆大怒，立刻派遣了一批精靈勇士誓要把卡拉母女抓回來。卡拉的母親尼亞是一位強大的弓箭手，尼亞為了保護自己女兒，一個人與整隊精靈勇士搏鬥，叢林裏到處都是如疾電般的箭矢，尼亞從未想過有一天自己的箭矢瞄準的竟是曾今朝夕相處的的同伴，但是為了女兒，尼亞別無選擇，即便是射出致命的箭來。

一路上，尼亞射殺了很多人，因為尼亞知道，她丈夫的父親奧法里特的命令不容違抗，虔誠的精靈們對於她們信奉的領袖，更是絕對的忠誠。然而，尼亞還是受傷了，傷在了仙蹤林第二自衛軍軍團長奧姆多的手上，尼亞知道，只要奧姆多還在，自己的女兒就絕無逃脫的可能，任何的隊伍都如同軍隊一樣，士兵死的再多，只要領袖還在，那軍隊還是軍隊，只有領袖死了，任何的軍隊都將變成一盤散沙。

尼亞決意要殺了奧姆多，為此她叫卡拉一直往北逃跑，而自己則是帶傷佯降，她要在奧姆多接近她的一剎那用尖銳的匕首刺穿他的心臟。奧姆多上當了，奧姆多到死都不相信這個曾今的戰友，曾今愛慕過的善良的精靈會欺騙他。尼亞笑了，也如願了，對待曾今相識了數百年的夥伴，尼亞說了一聲抱歉，下一刻，尼亞選擇了自盡，以同樣的方式笑着離開了這個世界，尼亞相信她的女兒一定會活下來的，世界這麼大，精靈族不可能為了一個精靈而派遣大批的戰士離開仙蹤林的。況且仙蹤林的盡頭亞特蘭蒂斯的入口常年還有戰事的侵擾。

卡拉是在一年以後才從一個森林精靈的口中打聽到自己的母親已然過世的消息的。在此之前她並不知曉，因為當初逃亡時尼亞對卡拉說，卡拉，母親只能帶你走到這裏了。未來的路，就要靠你自己了，你快走，一直沿着南方，母親會選擇投降，然後拖住他們，記住，卡拉，是精靈也好，還是作為一個人類也好，只要能夠活下去，這才是最重要的。卡拉的父親，奧法里特的兒子，沒有人知道他對這件事的看法還有選擇，仙蹤林的精靈們只知道尼亞離開后，他獨自一人奔赴到了亞特蘭蒂斯，投身進了隔絕住海水的水幕中，就再也沒有出來。

卡拉一路向北逃竄，這裏早已不是仙蹤林的範圍。卡拉不知道母親帶她逃了多遠，總而言之身後的精靈們真的就如母親所說的那樣再也沒有追來了。卡拉恐懼的心漸漸放鬆下來，卡拉感到又累又餓，逐漸在叢林裏失去了意識。卡拉醒來的時候身上被蓋了一件厚厚的衣服，勇者大陸的北方不似仙蹤林，這裏四季分明，如今又是冬季了，一路上因為害怕，卡拉緊張地忘記了寒冷，而今才發覺周遭可以用天寒地凍來形容，不過因為身上的衣物，卡拉還是感覺到了溫暖。卡拉慢慢地坐起身來，面前是一堆燒的正旺的火堆，火堆的旁邊筆直的插着一把黑色的大劍，一個少年，黑髮藍瞳，背靠在黑色的大劍上席地而坐，身上的衣物顯得十分的單薄。卡拉馬上反應過來，自己的身上蓋着的這件淡灰色的絨衣該是眼前這個少年的。

“你醒了！”

少年的聲音倒不像他的外表那樣平淡無奇，反而有着一種沙啞的磁性，聽起來像是有着魔力。

“這是哪兒？”

卡拉恢復了一些力氣，頭腦慢慢開始清醒起來。

“【勇者大陸北方-荊棘之地】。”

少年的聲音極少有波動。卡拉沒有說話，只是沉默的坐着，她需要時間好好想想接下來該怎麼辦。少年似乎也看出了卡拉的心思，絲毫沒有打擾卡拉。過了一會兒，少年把手上剛剛烤好的野雞遞給卡拉，這才道：“先吃點東西吧，你很虛弱。”

卡拉盯着野雞，卻是露出一副奇怪的表情的道：“你不知道精靈是不吃肉的嗎？”少年拿着野雞的手停頓了一下，把野雞收回來道：“不知道。我也是第一次見到精靈，不曾想是個落難精靈。”

卡拉嗔怒：“什麼叫落難精靈！”

年少的還只有130歲的卡拉內心裏一直以是精靈一族的一員而感到自豪，精靈是什麼？是優雅和高貴的代名詞，卡拉怎能忍受一個人類對自己講出“落難”兩個字。

“我現在的樣子像是很落魄嗎？”卡拉氣不過，質問起來。

少年看了看卡拉裸露在外的腳踝，那裏有很多被長時間划傷的傷痕，很多傷痕好了又傷，傷了再好再傷，顯然是赤腳長時間奔跑所致。儘管少年的眼裏眼前這個精靈實在是落魄的不能再落魄了，但是少年還是不忍開口打擊她，只是默默的點點頭。

“你！”卡拉氣壞了。作為一個高貴的精靈，卡拉深刻覺得“落魄”實在是這世界上最糟糕的詞彙了。卡拉被氣的說不出話來。

少年用一隻手握着野雞，撕下一塊雞肉放到嘴裏，開口問道：“你們精靈不吃肉的話，那吃些什麼？”

卡拉哼了一聲，道：“果子啊，蜂蜜之類的，當然，若是有酥軟的麵包配上香甜的奶酪也是可以的。”

少年把抓過雞肉的手往自己白凈的內衣上擦擦，然後伸到腳邊的行囊里鼓搗半天，摸出一塊乾巴巴的面干來遞給卡拉道：“那這個你應該可以吃。”

卡拉接過少年遞過來的面干，猶豫了一下，終於還是塞到了嘴裏，在飢餓面前，高貴如精靈者也只能低下腦袋來。

“好硬。”卡拉咬了一口，像是咬在了一塊石頭上。卡拉把面干扔還給少年，道：“這塊面干你放了多久了？”少年接住面干，想了一下道：“有段日子了吧。”

“不能吃了嗎？”

“你自己嘗嘗。”卡拉氣急敗壞道。

少年還真嘗了一下。

“好硬。”少年把面干丟掉，繼續埋頭吃起烤雞來。

卡拉真的是太餓了。肚子裏不時要傳來咕嚕聲，每次咕嚕一聲，少年都要看過去一眼。卡拉忍不住問道：“你除了面干就沒有別的什麼東西了嗎？”

少年道：“沒有了。”說著少年又把烤雞遞給卡拉道：“這裏是【荊棘之地】，人煙稀少，想要見到城鎮不知道要到什麼時候了，為了你的身體着想，我想你還是把這個吃了吧，否則，你只能餓死在這裏。”

卡拉忽然想起了與母親分別時母親的話語--精靈也好，人類也好，只要能夠活下去。

卡拉不想死，更不想母親的努力白費，卡拉接過烤雞，細細地咬了一口，然後就如同是久旱逢甘露一般狼吞苦咽起來。很難想像一個優雅高貴的精靈躺在鋪了一堆草堆的土地上，身上裹一件淡灰色的絨衣，抱着一隻烤雞胡啃亂嚼的模樣。卡拉吃完整一隻烤雞，一點兒也沒給少年留下。飽餐的最後，卡拉捧着雞架小心翼翼地詢問少年：“這件事你不會說出去吧？”

“不會。”少年回答。

卡拉重新躺回草堆上。荊棘之地的夜空，白月亮高高地掛在天上，映襯的黑夜並不是那麼黑，天上還有無數的繁星閃爍。進入勇者大陸的北方也是許久，卡拉還是頭一次發現這裏天空也和仙蹤林一樣的漂亮。

“我還不知道你叫什麼名字呢？”卡拉突然問。

“萊恩，萊恩·莫林，雙手大劍劍士。”少年回答。

“卡拉，卡拉·塞西莉亞，森林精靈弓箭手。”卡拉道。

“你把衣物給了我，你怎麼辦？”

寒風裏，卡拉縮作一團，怯怯地問。雖然是對方的衣物，但是卡拉內心並不希望對方要回去，她實在太需要這件衣服了。

“不要緊，這點寒冷不算什麼。”萊恩道。

“謝謝你，萊恩。謝謝你救助了我。”夜色里，卡拉看着火堆旁的萊恩，這個她出生后第一次接觸到的人類，卡拉從未想過自己會和一個人類一起結伴而行。如果沒有遇見萊恩的話。

卡拉從回憶中醒來，笑着搖了搖了頭，然後取出一塊手帕輕輕地擦拭起從背上取下來的精靈長弓來，這是卡拉的一個小愛好，卡拉喜歡把自己的長弓還有箭矢擦拭的一塵不染的樣子，因為卡拉覺得武器是保護她在這個世界賴以生存的根本，必須要好好愛護它們。

“嘿，萊恩，看我抓的這兩隻野雞如何，肥不肥？”

突然出現的一個聲音打斷了火堆旁的寧靜，濃霧裏一個身影走了出來。來人是一個看起來和萊恩、卡拉差不多大的少年，一頭火紅的頭髮即便是在霧氣瀰漫的迷霧森林裏也顯得格外醒目，灰色的長袍顯示了他灰袍魔法師的身份，有一根不及半米長的只有初級法師才會使用的枯木法杖被隨意的掛在他的腰間，少年一手提一隻野雞，野雞身上的羽毛像是剛被火焰燒焦了，發出難聞的氣味，不過少年並不在意，反而在興緻勃勃地炫耀起自己的戰利品。

“哎，費奇·埃里克斯，兩隻野雞也值得炫耀嗎？”卡拉時而總是喜歡用一種生分的稱呼全名的方式來諷刺費奇，作為一名優雅高貴的森林精靈，卡拉跟隨萊恩在勇者大陸闖蕩了兩年，卻是越發的像起人類了。

面對卡拉的諷刺，費奇似乎習以為常，費奇咧開嘴沖卡拉一笑，然後屁顛屁顛地拎着兩隻野雞在萊恩旁邊坐下，一臉期待。

費奇曾經這樣讚美過萊恩--比起劍藝，還是你的廚藝更叫我欽佩唉！如果你不做一名劍士的話，一定能成為一名出色的廚師！當然，如果這能算是讚美的話。

萊恩知道費奇的意思，默默地接過兩隻野雞。這就是今晚兩人的晚餐了。卡拉不吃野雞，她的晚餐在行囊里，每次外出，卡拉都會去找當地出色的麵包師買上足夠的麵包還有蜂蜜。卡拉說，這是一個精靈對於生活的講究。

萊恩、費奇、卡拉三人同屬於一個冒險者小隊。隸屬於冒險者工會。說是隸屬，但是誰都知道冒險者是最自由的職業，當然，也是最懶散的職業。大陸三大工會--傭兵工會、魔法師工會、冒險者工會。其中當以傭兵工會人數最多，冒險者次之--是與傭兵工會相比，所幸世上還是勤奮的人更多。魔法師工會的人數是最少的，但是魔法師工會卻無疑是三大工會中最為強大的工會，因為魔法師工會有權制裁、調動大陸上的絕大多數魔法師，而絕大多數的魔法師無一不是在隸屬於魔法師工會下的魔法學院裏學習、畢業的（這裏之所以用絕大多數是因為魔導師及其弟子除外。能成就魔導師之名的都已經是超然存在，沒有任何人有權能對他們發號施令）。魔法師工會之所以人數稀少完全是因為魔法師職業本身的緣故，這是一個講究天賦的職業，首要天賦就是自身對元素的感知能力，這一點上，努力被賦予了新的意義。

萊恩等人會來迷霧森林要從祈福鎮說起。萊恩和卡拉結伴在勇者大陸的北方旅行，途徑白玉之城【瓦格里】時在冒險者公會裏邂逅了正從瓦格里魔法學院畢業的費奇·埃里克斯。大陸的魔法學院明文規定任何學生只有進入了最初級魔法殿堂的灰袍法師才能從魔法學院裏畢業或是選擇繼續進修，否則除每年的年休外，所有學生一律不得離開魔法學院，除非有人主動放棄成為一名偉大魔法師的資格。不過，這樣的人歷史上還未曾有過。

費奇·埃里克斯在冒險者工會裏填寫表格申請成為一名冒險者。費奇在申請完成後興緻勃勃就要接任務，恰巧和萊恩他們接下了同一個團隊任務，因為這個任務，萊恩和卡拉結識了費奇並且最終結為了一個小隊的夥伴。

萊恩和卡拉加上費奇離開【瓦格里】后決定向西冒險，最後於五個月前來到了這濱海之地--【祈福鎮】。

到達祈福鎮后。萊恩三人選擇暫時在祈福鎮裏安頓下來，原因是：金幣用完了。

說來這都要怪卡拉還有費奇。萊恩的故鄉在勇者大陸極北之地【圖克菲爾】東部的一處偏僻的小村莊裏。萊恩自小是一名孤兒，由一位沒有血緣關係的叫做凱文的叔叔帶大，自萊恩記事開始，這位叔叔便已經在身邊了。萊恩一身的技藝都是承自於他，萊恩甚至不知道他的全名，他也極少和萊恩做情感上的交流，他說他是因為一個承諾才來撫養萊恩的，希望萊恩不要做太多情感上的要求，萊恩當然很好奇自己的父母，可是得到的答案永遠都是沉默，久而久之，萊恩也就不再問了。

凱文是一位在劍術上要求及其嚴格的人，除此之外，他對萊恩沒有任何要求。甚至於在為人上，凱文從不教導萊恩要做一個好人，或者做一個惡人，似乎除了劍技以外，所有的一切都是不重要的。凱文教導萊恩一直到他16歲成年那天，萊恩16歲成年的早上，在一個萊恩居住了16年的偏僻的村莊裏，凱文留下一封信后悄聲無息地離開了。凱文走後，萊恩的人生里第一次感覺到了迷茫，但是萊恩知道他不能永遠在一個村子裏傻傻的呆下去。一個月後，萊恩帶上了他這些年來依靠打獵節省下來的金幣獨自一人開始在大陸上旅行。原本萊恩省下來的金幣足夠他花銷很長一段時間的，只是沒想到在路上遇上了一個身無分文的落難精靈，而且這個精靈一路上的要求還很多。精靈身無分文也就算了，畢竟是落難的。萊恩更沒想到的是我們人類的翹楚，尊貴的魔法師費奇·埃里克斯閣下在勇者大陸北方的重中之城【瓦格里】里居然只帶一個金幣就入伙了！而且用費奇閣下的話說是，他雖然是【瓦格里】的居民，可是家境貧寒，能夠上魔法學院靠的全是天賦，幸而魔法學院可以勤工儉學，不至於讓他交不上學費，然而錢是不可能有餘下的。如此，一路上的開銷全靠萊恩的積蓄，就連費奇手上的最低級的枯木法杖都是萊恩花錢給買的。就這樣，當三人走到祈福鎮的時候，萊恩是徹底成了窮光蛋了。

冒險者工會與傭兵工會的區別在於冒險者工會的任務大多具有一定的危險性，而傭兵工會則是包羅萬象，無所不有，從大到攻城掠地，小到跑腿送信，一應俱全。祈福鎮裏，費奇提議做一些冒險者工會的任務來解決生計問題，並且作為灰袍法師的埃里克斯閣下還非常不要臉的主動請纓擔任了冒險者小隊隊長的的虛銜。冒險者工會裏任務的分類由高到低依次分為S級、A級、B級、C級、D級、E級、F級、G級，這是泛大陸統一規定的等級劃分制度，而冒險者隊伍與傭兵團的等級也是參照這個等級制度。個人上倒不存在明文規定的等級，個人的實力靠的全是實打實的名聲。萊恩三人在看了冒險者工會的任務后，綜合考慮選擇了這個D級任務【獵殺迷霧森林裏的蠻牛怪】，蠻牛怪的牛膽膽汁具有解毒的功效。任務的說明是祈福鎮貴族家的小姐不慎被毒蛇咬傷了，需要蠻牛膽的膽汁救命，任務報酬是100金幣。這個任務對於像萊恩這樣的中階劍士外加灰袍法師、精靈弓箭手來說並不危險，100個金幣的報酬豐厚，算是萊恩三人最好的選擇。