第二十四章 長夜（四）
屋子裏難得地點了許多碩大的蠟燭，地上的金磚和屋中的雕梁都在這一片燭光中熠熠生輝。清涼的微風吹來，黃色的紗簾拂動，黃色漂浮中，頭頂藻井上那一條龍彷彿飛翔在雲端。
褪去羅裳只穿了一件貼身薄衫的陳圓圓美麗得讓人窒息，雪白的肌膚、優美而細長的脖子如天鵝一般，嬌羞的臉上一團紅暈，健康的身軀爆發出青春的活力。
太監們幫崇禎皇帝脫掉龍袍之後，悄悄地退出寢宮。看着美得驚人的陳圓圓，崇禎皇帝突然感覺呼吸急促，身體發冷，竟然有些微微顫抖起來。他慌亂地解着內衣，卻怎麼也脫不掉。
煩躁之中，皇帝手一用力，卻碰到旁邊的一隻小木盒上。
“轟隆！”一聲炮響，那是宣武門那邊又在放炮。這聲音是如此地響亮，直讓皇帝猛地一顫，幾乎跳了起來。
他默默地蹲下身體，從地上揀起那隻小巧的梳妝盒。這是天啟皇帝的作品，看起來非常簡單，但其中卻有巧妙的機關，需要使用複雜的手法才能將之打開。
一想起去世的長兄，崇禎皇帝突然落下眼淚來。
這隻小巧的花梨木盒子紅彤彤地在手上閃光，如果天啟皇帝那雙責備的眼睛正悲哀地看着他，若一聲激烈的警鐘在崇禎皇帝心中敲響。
在崇禎皇帝看來，大明朝從這幾代的衰落均因女色而始。從明神宗開始到明光宗朱常洛，再到崇禎皇帝的哥哥朱由校無一不是如此。雖然為尊者諱，但崇禎皇帝認為，女色絕對是其中最大原因。其中，崇禎皇帝的父親光宗朱常洛更是過分光宗帝一繼位。一到夜裏便一夕兩旦，不停寵幸美女，本就是個病秧子的身體如何抵抗得住。在位僅僅一個月邊龍御殯天了。
等天啟帝匆促繼位，除酷愛木匠活兒外，對女色也是有獨特的愛好，以至於魏忠賢弄權，客氏亂政，大明江山就此衰敗。天啟臨終時幡然悔悟，他不去說自己為什麼這麼多年不上朝，反叮囑弟弟“女色誤國。”並讓崇禎皇帝在他面前發誓一定勤政持國，不近女色。
看到這個盒子。皇兄臨終前地話又浮現在腦海中。想到這裏，崇禎皇帝剛才的和衝動已然不見。他將盒子放在桌上。猛地穿好衣服，大聲吼叫：“來人了，來人了！”
一對太監慌慌張張地跑進來：“萬歲爺！”
“送…”皇帝指了指床上的美女。“把她給聯送走。”
陳圓圓一臉委屈地坐起來：“皇上，民女到底犯了什麼錯誤？”
皇帝悲哀地嘆息一聲：“都是聯地錯，都是聯的錯。”
崇禎皇帝看着被抬走的陳圓圓的背影，繼續大叫：“來人，點燭，聯要看奏摺，聯不能就此頹廢。聯要振作…”
天漸漸亮開。彷彿過了一百年，如此難熬的長夜。
五月的北京天亮得如此地早。
站在勤政殿大門的台階上看出去。城中到處都是炊煙，那是賊兵正在生火造飯，密密麻麻怎麼也數不清。
崇禎皇帝知道，最後的時刻到了。
已是早朝時間，往日的勤政殿早已擠滿了人，可今天這裏卻空蕩蕩地連只鳥影也看不到，只崇禎皇帝一人站在那裏，竭力地挺直身體。
“都什麼時辰了，怎麼還不見一人上朝？”皇帝笑了笑，笑容詭異，他讓太監到門口去傳諸臣上朝。可小太監卻怎麼也不挪動腳步。
“怎麼了？”
“好的，好地。”太監見皇帝要發怒，心中一驚，忙跑到朝門口，大聲喊：“上朝了…上朝了…”
聲音凄厲蒼涼，一群烏鴉呱呱叫着從頭頂飛過，融入黎明時黛青色地天空。
皇帝大吼，脖子扯得同眼睛一樣紅：“來人，撞鐘擊鼓！”鐘聲響起，卻還是沒有一個人。
皇帝大叫一聲衝到鍾前搶過木杵使勁地撞了起來。
悠揚的鐘聲在皇宮中泛起陣陣迴音，巨大的宮殿如同墳墓一般。
還是沒有人，但鐘聲卻那樣一直撞着，怎麼也停不下來。
太監王承恩氣喘吁吁地跑過來，大哭：“萬歲爺呀，不會有人來了。皇城各門守軍已經盡數投降，賊兵馬上就要殺過來了。”
“啊！”皇帝凄厲地叫了一聲，將手中地木怵狠狠扔在地上，如同傻了一般獃獃地站在那裏。
王承恩滿心悲涼，他扶住皇帝低聲道：“萬歲爺，時勢緊迫，老奴招集了幾個死士，這就護着萬歲殺出宮去。”
崇禎皇帝滿面淚水地搖了搖頭：“不用了，難得你一片忠心。那裏有被亂軍殺死的天子？你不必管聯，自己逃命去吧！”
王公公猛地跪在地上，“奴才不走，老奴就算是做了鬼也要侍侯萬歲爺！”
崇禎看了看已經老得不形的王承恩，嘆息道：“往日間大臣們都勸聯親君遠小人，在他們看來，他們是君子，而你們是小人。可到最後時刻，君子們都投降了，陪在聯身邊的卻只有你。對聯連說，你就是聯的親人…起來吧…隨聯去後宮。”
聽到皇帝這句貼心的話，王公公老淚縱橫，慘號一聲：“萬歲爺呀！”
二人走了許久這才走到坤寧宮。
周皇后和袁貴妃等女眷都集中在一起，所有人都惶惶不安，只周后尤自鎮定地勸慰着她們。
皇帝一走進來就說：“賊兵已經攻進皇城了，也許用不了片刻便殺過來了。”說完話，他也顧不得皇帝的威儀，潸然淚落。
一直保持着皇后儀態地周后再也控制不住自己地情緒，“哇！”一聲大哭起來。一時間，屋中哭聲一片。
皇帝見大家這麼哭，知道在哭下去也不成，忙用袖子擦了擦眼睛。他先吩咐眾太監和宮女，說：“你們侍侯聯多年，算是一等一親近之人，今日大難臨頭，聯不忍心你們同聯一道同歸於盡，趕緊收拾一下，各自逃命去吧。”
眾人都有去志，聽皇帝這麼一說，忙喊了聲“謝萬歲！”便做鳥獸而散。
看到屋子裏的皇后和眾妃子，皇帝半晌無語，最後慘然道：“你等女流之悲尤有忠義之心，那寫大臣坐食國家俸祿，一旦賊兵入城便棄聯而去。這都是聯識人不明，悔當初不殺此等奸賊！”
看到皇帝流淚，周后等人也大聲哭起來。
說到這裏，皇帝放聲大號；“不謂聯做了亡國之君，自愧太祖創業，垂統兩百年，至聯墜敗，聯有和面目見列祖列宗於九泉之下啊？”
周后忙道：“萬歲，事到如此光景，不如化裝潛行出宮，徐為圖之。”
崇禎皇帝一聽，收起眼淚，長嘆一聲：“現今四面楚歌，天下之大聯又能去哪裏？哪裏還有替國家出力之人？聯死有餘辜，唯有以身殉國了！”
“唯有以身殉國”一話剛說出口，眾人都嚇得說不出話來。歷朝歷代，還真沒聽說過有皇帝殉國地事情，卻不想崇禎皇帝的性子居然如此剛烈。
正在這個時候，屋外面跑進來兩小孩，大聲叫道：“父皇，外面好吵，公公們有都不見了，我們怕！”
回頭一看，正是九歲的永王和其歲的定王。
崇禎皇帝一看這兩個兒子，心中更是難過，他一把將二人抱住：“你們的太子哥哥呢？”
“太子馬上就到。”周后小聲地回答。
崇禎皇帝的太子叫朱慈，今年十六歲，即將。
看到檯子，崇禎平靜下來，他走到案前提起筆寫了一道手敕：“喻：傳位於太子朱慈。”然後慘然一笑對太子道：“領旨吧，然後帶着你的兩個兄弟扮着小太監混出北京去。”
雖然內心悲苦，但太子也知道這是皇帝的最後一步棋，情系大明命脈，卻由不得他做過多推脫，立即跪在地上磕了三個頭，拜別父皇和母后，帶着兩個弟弟飛快地走了。三個孩子在離開的時候還依依不捨地不停回望。
“兒子，你們今日為皇子，明日為庶民。離亂之中，應當混跡百姓之間隱姓埋名。見年長者呼之為伯，少這稱之為叔；萬一爾等苟全姓名，遇到忠義之士，應報國讎家恨…快去，快去，先到國丈家中躲避幾日，好自為之！”
崇禎皇帝還是不放心地追到門口，手扶着門框大聲叮囑。
但兒子們的身影已去得遠了。