正二篇 鄱陽多往事 第五章 比武招親
李隨風收斂劍勢，只覺渾身舒暢！他長嘯一聲“好劍法”，將要跳回畫舫時，卻被旁邊一聲呵斥打斷，險些跌入水中！他連忙穩住氣勢，一步躍上畫舫，看向不遠處高聲呵斥他的遊人。蘇瑤與鍾叔也面露慍色地看向了那人。
那人立於一艘巨大遊船的船首，負手而立，喝問道：“哪來的宵小，敢在劍碑前如此放肆！”
李隨風上前一步，立在畫舫船首，抱拳說道：“在下一介閑散人，姓李、名隨風。觀悟劍碑，心有所得，一時興起才耍弄了幾招。不知此間還有此等規矩，衝撞閣下，實為抱歉。”
“觀悟劍碑，心有所得？”那人冷笑一聲，說道：“這劍碑乃是太祖麾下絕頂高手所刻，其中劍意高深無匹，有多少前輩高手在此觀悟半生而無所得，你這年歲，觀悟能有多久，還敢妄言自己能有所得？”
李隨風眼中露出半分譏諷，揣手說道：“閣下，你自我出劍時便在附近。待我施展一套劍法后，才來此處呵斥，敢問是要行激將之法，讓我再使一次，你好偷師么？”
那人神情一滯，怒道：“我怎屑如此行事？我是看你肆意出手……”
“此間既然多有前輩觀悟，試劍出手想來也是常見，哪有肆意出手之說？”李隨風譏諷地笑道：“閣下未免管得太寬了。”
那人一時無話可說，冷冷地說道：“小子，別讓我在鄱陽郡再見到你！”
看着轉向離去的遊船，李隨風收斂氣息，問向鍾叔：“鍾叔，你對抬棺人知道多少？”
“你問這個做什麼？”蘇瑤不解地看向李隨風。
“那遊船上有一人，至少九品實力。氣勢沉若千鈞，殺意凜然！即便相隔數丈，我亦感到胸悶氣短，似被煞氣扼住心脈。據我所知，能有如此氣勢者，唯鐵血邊軍。而鄱陽郡，恰好有位與邊軍有關之人。”
“想來，就是那位抬棺人了。”鍾叔說道：“邊軍將領若戰死沙場，便有抬棺人收殮屍骨、送還家鄉。抬棺人多為軍中老兵，又背負銅棺，行亡魂之事，故而氣息陰煞駭人。而且，抬棺人送魂，必步行千里、翻山越嶺，久歷磨難，無一不是體魄極強的高手。據說，盤踞北山御星關的大盜鬍子珠，堂堂九品高手，當年就是被一名六品的抬棺人一拳廢去武功，這才被官府剿滅。”
李隨風說：“我若沒記錯，崖州郡地處九黎邊界，由夏國、雲國、淵流族的聯軍駐守。”
“若真有抬棺人從崖州郡來，決然不是小事。”鍾叔說：“稍不注意，便是邊疆戰火……”
蘇瑤一時跟不上二人的對話，連忙問李隨風：“你們在說什麼？崖州郡？抬棺人？”
“昨天在酒樓聽到的消息，你喝多了，自然不記得。”李隨風給蘇瑤解釋道：“有傳聞說，前幾日有一名抬棺人，自崖州郡到了鄱陽郡。”忽然，李隨風注意到一個問題，說道：“江辭呢？怎麼半天不見他說話？”
蘇瑤露出不好意思的笑容，伸手指向昏睡在一旁的江辭，說：“剛才怕他打擾你，直接打暈了。”
李隨風一手拍額，無奈地嘆了一口氣。
——
離去的遊船上，男人看着身前的彪形大漢，問道：“刀兄，這番試探，結果如何？”
那彪形大漢渾身上下皆是駭人的傷疤，雙眼無比渾濁。他坐在一口巨大的銅棺上，沙啞地說道：“船上與你對話的少年，真氣雄渾品級雖不如我，但其精純遠在我上。”
“他身後的少女，實力稍低，但修習的功法奇特，可以無視我的煞氣。”
“最需提防之人，應是船上那個不起眼的老頭。他的實力，絕對在九品之上。”
男人大吃一驚，忙問道：“九品之上？鄱陽郡何時有這等高手？可會阻撓我等行事？”
“無妨，只要不將他們捲入，這等隱世高手大概不會多管閑事。”大漢說道：“我所做之事，僅為復仇。”
“此仇，我必報之！”
——
次日清晨，李隨風正在小院中舒展筋骨時，江辭從房間中走了出來。他對李隨風打過一聲招呼，問他：“昨日游湖，玩的真是盡興。只是，打昨兒個在船上睡醒以後，我這肩頸怎麼一直疼痛？”
李隨風心想：“你被蘇瑤擊暈后，被隨手丟在旁邊足足一個時辰，想不腰酸背痛都難。”當然，他不會把這些告訴江辭。“大概，是有些受涼。”他隨口應和道。
江辭半信半疑地點點頭，又問道：“怎麼樣，今天要不要去林家看一看？”
自從昨晚在酒樓聽說林家準備比武招親后，江辭就來了興緻，非要去看熱鬧。李隨風拗不過他，只得答應。在拜託鍾叔去集市上尋一家精通機巧木藝的木匠后，李隨風就與蘇瑤一起，被江辭拉到了林府。
林府門前用鐵骨木搭起了一座高大的擂台。擂台橫縱約有兩丈，四角各立一根碗口粗的木柱，東南角的木柱掛着一面紅幡，寫着“武定良姻”四個大字，迎風招搖。另外三根木柱則掛着林家的旗號。擂台旁還有一座高台，估摸是擺擂的林家用來觀戰的。高台中間靠後，有一個用紗簾遮掩的位置，李隨風猜測應是那位待嫁閨中的林家千金的位置了。高台下，另有八個座位，也不知是做什麼用的。
“聽說林家大小姐花容月貌，今年恰是二八芳齡，提親的富貴人家應當不在少數吧。”
“是啊！聽說付家、呂家，還有南城的王家，但凡是家中有適齡公子的，幾乎都來了。”
“我聽朋友說，朱家前幾日也來提親了。”
“朱家？開賭坊的朱家？他們家有適齡的公子嗎？”
“沒有，朱家是給家裏那個三歲的小公子提親的。”
“他想把林家千金當成童養媳？朱家是以為自己有點江湖勢力，就敢得罪林家了？”
“說得是唄。朱家派去提親的人直接被亂棍打了出來，這幾天，朱家的賭坊估計快要開不下去了。”
李隨風聽到路人的對話，心中頗為好奇。但是，江辭已搶在他之前，插進了兩人的對話中。他問二人：“這林家是做什麼的？這麼厲害？”有江辭出面，李隨風也樂得自在，站在一旁靜靜聽着。
“你這都不知道？”
“小弟初來乍到，想在鄱陽郡開個謀生的鋪子，總要摸摸城中的門路嘛。”
“那你不如去給付家送個拜帖，城中雜貨鋪子不少都在付家門下。林家是舟行幫的人，鄱陽郡大半水路漕運都歸他們家，手下有幾百號人呢。”
“哦，原來如此。”江辭點點頭，又問道：“那他們林家今日這是要比武招親咯？”
“林家掌管漕運，那是靠拳頭吃飯的，他家姑爺的本事自然不能落了下乘。況且，這麼多來提親的，背後家底大大小小。大一點的，是想找機會把林家納入麾下，吃下漕運生意；小一點的，就是想借林家起勢；和林家差不多的，不是藉機制衡就是尋求聯手……說穿了，都是為各家利益。林家也不能任由各家宰割，肯定要想辦法多得些利潤。”
“那這比武招親，是個什麼規則？”
“登台打擂，連勝五場或是無人願意挑戰的，就能到坐到那邊高台下的位置上。等那八個位置都有主人了，再由林家家主給出下一輪的比試內容。”
“想來付、呂幾家公子肯定不會有人冒着得罪他們家的風險跑上去挑戰。這八個座位定然有他們一份。再到第二輪，比什麼都是林家家主說了算，到時候他再選個對誰有利的……”
“這不就是掛羊頭賣狗肉嘛！打着比武招親的幌子，到最後還是拼誰家底厚實！”聽到這裏，江辭憤懣不平地說道：“林家這位千金，豈不成了林家得利的籌碼？”
“說得是！”這接話的人，並非之前江辭攀談的路人，而是一個不過十五、六歲的少年。看他義憤填膺的樣子，李隨風不由多打量了一番。
這少年樣貌平平，但是眉眼清澈。他面相上還帶着幾分青澀與稚氣，掌心卻已佈滿了厚厚的老繭。少年粗衣短褐，膝蓋、手肘的位置還打着補丁，腰間只用一根麻繩束住，繩上還掛了一塊刻着“林”字的木牌，一身下人的打扮。
李隨風看着少年，心中甚是驚訝——少年應當只是林家的下人，竟然有三品真氣傍身！而且，他腰間的那塊木牌，竟是有些眼熟。
“說是如此，但是又能有什麼辦法？家族聯姻，大多如此。”路人說道：“比武招親，看個熱鬧就好。”
李隨風看少年眼中怒意極盛、雙拳緊握，卻又低頭不語，咬着自己地嘴唇，似有不甘之意。李隨風心想：“若只為林家千金不平，俠義之心再強，也不至如此吧？”
“月兒，等我……”
聽到少年的低語，李隨風向旁邊打聽了一下林家千金的芳名。“林小月。”李隨風重複了一遍這個名字，心想：“這少年，有些意思。”
“咚咚鏘！”高台下，鑼鼓場一起，林家眾人就從府中走了出來。當先一人，虎背熊腰，面容兇悍，正是林家家主林振湖。林家之人在家丁的前呼後擁中，信步登上高台，各自坐下。唯有一名婀娜少女，薄紗遮面，在幾名侍女的簇擁下，慢慢走向那紗簾遮掩的位置。
李隨風運起半點真氣，凝於雙眼，頓時視野清明，看到那少女遲遲不肯落座，實際是在高台上張望，似在尋找什麼人。順着她的視線，李隨風發覺她似是在看向自己這邊！
“喲，你這淫賊的魅力挺大呀。”蘇瑤在李隨風身邊打趣道：“這林家千金剛見你，就移不開視線了。”
“少胡說。”李隨風指指身邊的少年，說：“你看他，一邊笑一邊揮手，那林家的千金，很顯然是在看他。看來，他們兩個人的關係，不一般吶。”
“本姑娘去送帖子，你倒是悠閑地在這裏打聽消息？”蘇瑤不悅地說道。
“都是江辭打聽到的。他自來熟的本事，一般人學不來。”李隨風對蘇瑤說：“遊人坊和舟行幫應當只是表面和氣吧，需要你親自登門送拜帖嗎？”
“本姑娘和林振湖都是負責一方，論江湖地位差不多，但是論江湖輩分比不過林振湖，他辦比武招親，本姑娘按規矩就得去送個帖子。”蘇瑤撇嘴說道：“他那個兒子竟然貪圖本姑娘的美色，大言不慚地想納本姑娘為妾！要不是看在林振湖的面上，本姑娘定要把那混小子嘴撕開！”
李隨風先是眸中一寒，轉而穩住神色，擺出一副無所謂的樣子，打趣地說：“他應該慶幸沒有娶你，否則日後遍體鱗傷，都無處說去……”
“閉嘴。”蘇瑤一腳踩在了李隨風的腳上。李隨風瞬間吃痛，差點叫出聲來。他連忙撤開一步，瞪眼說：“你幹什麼！”
“哼！”蘇瑤別過頭去，不再理他了。李隨風正要安撫她，卻被脊背傳來的寒意打斷！
是煞氣！李隨風連忙看向四周，尋找這煞氣的源頭。
高台上，林振湖說道：“鄙人林振湖，今日在此設擂，是為小女招賢選婿……”但是，台下眾人根本無心聽取，只等擂台開戰。
李隨風同樣如此，但是他的注意力完全集中在了人群之外！窄巷陰影中，暗藏着一名背負銅棺的壯漢！即便相隔數丈之遠，李隨風也能感受到那具銅棺的巨大壓迫感！與壯漢那一雙血紅的眼對視之瞬，李隨風頓時驚出一身冷汗！
“抬棺人！”李隨風知道，這場比武招親是註定不會如路人所說那般平淡無奇了。因為，他是註定要在這場比武招親中摻上一腳的！“要給林家一些教訓嗎？”李隨風悄聲問蘇瑤。
蘇瑤斜睨了李隨風一眼，故意不理他。
“你被人調戲，我豈能置若罔聞？”李隨風說道：“你不說話，便是答應了。”
蘇瑤黛眉輕挑，態度緩和不少，但還是故意擺出冷冰冰地態度。她問：“你打算做什麼？”
“子債父償，那就讓林振湖的如意算盤落空吧。”李隨風冷笑道：“你在這裏，看戲就好。”
“哼，隨你便。”蘇瑤嘴上雖不饒人，但眉眼已緩和不少。稍停頓了片刻，蘇瑤補上一句：“小小教訓就好，莫鬧出太大動靜。”
“放心交給我。”