第124章 ——海上行者

暴風雨夜，歐若拉帶着明亮的極光，站在水面上，指引着風暴中的船隻，家的方向。人們見到能站在水面上的人，驚恐不已，喊着怪物，可是風大讓他們全部都落水了。歐若拉呼喚着他們過來，在水中的人們站在了水上，便朝她過去了。本是被海水吞沒的他們又能在風浪中行走，不由的讚歎歐若拉是神的代言人。

——《聖典.歐若拉書》14：22~33

今天，馬努茅斯群島的夜晚格外的黑暗。漆黑的天空，漆黑的海水，漆黑的島嶼，一片又一片如墨般的漆黑，將這全部籠罩，任何光塵都沒有閃現。洶湧的海浪偶爾會帶起一絲來自外界的鱗光，可但凡靠近這裏，無一例外被今晚這出奇的黑暗所吞噬。

海風凄厲，海浪滔天，特蕾莎逆着風，在馬努維斯小島的一塊無人的沙灘上緩步前行。冰冷夾雜着雨水的巨風如刀劈在她身體上，這位年長的女性卻腳步鏗鏘，在泥濘的海灘上留下了一串堅定的腳印，接着，被黑色的海浪給吞沒進了大海之中……

她左手提着行李箱，右手，如同捧着一個至寶一樣捧着《聖典》。聖書已經攤開，在黑暗之中，特蕾莎默默地念着其中的“詩篇”，她已經對裏面的所有段落字符爛熟於心，為了莊重，她還是打了開來，尤其是在這，聖女的誕生地。

這一趟不是很容易，她好不容易登上了島，卻找不到聖女的真正故鄉。教廷為了體現聖女當年的環境艱苦，從來不打理這裏，理由非常冠冕堂皇，但誰都知道為什麼：這裏的異教信仰，信仰着一個完全不知道其來由，甚至連屬於自己經書典籍都沒有的神祇——海之先知。

所以她登島后，全憑自己的預感尋找聖女的誕生之所，因為這裏未開化的村民極其排外，見到外人，無一例外都躲了起來，根本沒人出來為她指路。

終於，憑着感覺，她一邊念着主神，聖女的祝禱詞，來到了一所靠海而建的聚落里。聚落里的房屋依舊破爛，都是就地取材，用礁石，溽濕的木頭，茅草，油布搭建起來的房子。但不同的是，在通往大海的小徑盡頭——村子的最東方，依稀在黑暗之中有一個雕像的輪廓。

似乎來到了聖女的誕生地，特蕾莎沒有預想中的激動，反而非常平靜，如同湖水般。

她無視腌臢的地面，跪了下來，朝雕像行了一個禮，慢慢走向了那尊雕像。待靠近后，才發現，雕像樹立在大海之中，只是視覺詫異，讓它看起來就在沙灘中一樣。

“阿斯嘉德人……阿斯加德人……主神教的屠夫……”這時一陣沙啞的聲音從特蕾莎身後響起，她轉過身發現是一個樣貌極其醜陋的男人，他佝僂着背撐着一柄拐杖，蓋着破布的身上不斷流淌着不知道是地上污泥還是什麼東西的液體。他那渾濁的眼球盯着特蕾莎，繼續喃喃念叨，“道貌岸然的騙子，手法拙略的寫手……欺世盜名的強盜……寡廉鮮恥的罪人……”

他略過了特蕾莎，繼續撐着拐杖，一瘸一拐朝村子深處走去：“無辜之人承受着你們的罪孽……無辜之人世世代代替你們償還罪孽……你們必將償還……投入海之先知的懷抱吧……做出你的改變……”

骯髒的異教徒。特蕾莎心裏鄙夷道。她回過頭，看見自己前方突然不知何時出現了一個她意想不到人。阿斯嘉德教廷的教皇，他像從天而降的尊者，矗立在特蕾莎的前方。

“你真的打算離開教廷，徹底拋棄一切去守護聖女的聖域嗎？”教皇和藹地問到。

特蕾莎以為自己出現幻覺了，完全不敢相信自己的眼睛。她用了無數種辦法想趕走這該死的幻覺，可事實證明這一切都是真實的。等待反應過來后她已語無倫次，唯一能做的就是跪下行禮，用着幾乎難以耳聞的聲音顫抖地說道：“陛……陛下，我，我……”她觀察了一下教皇，並沒有帶守衛，附近也沒有運輸的船隻。

教皇上前，攙扶起了特蕾莎，幫她拭去了身上的污漬，仔細端詳着她：“你的不辭而別讓我很是心急。你為教廷做了這麼多，我們當然知道，最近太多複雜的事情，不想讓你太過勞累，所以給你放了個假。”

聽到教皇的解釋，特蕾莎心有千言萬語卻不知如何開口，她五味雜陳地看着教皇，唯一能做的，只是默默地流淚，半晌她才開口：“陛下，屬下我，真的……真的不懂。為什麼，您寧願相信那個內侍監，都不願意信我？他好像有魔力，能讓您，恕我失言，唯命是從。還有，教廷到底怎麼了？自從那個叫蕭強的魔冥神將出現后，就變得，越來越陌生了。這些殺人，襲擊，失蹤事件，還有那鬼鬼祟祟不知在謀划什麼的拉斐爾，還有……還有那個敲詐他的何塞。我還發現，最後一起殺人案的兇器，就是何塞他佩戴的武器，我已經把那個匕首鞘給了蕭強，希望他……”說著，特蕾莎閉嘴了，如此激動的她似乎都忘記了怎麼組織語言，一口氣把自己這麼久來的不滿委屈與不解全說了出來，可也沒表達清楚任何一個問題。她深呼吸了一口氣，鎮定心神：“陛下，我只想知道，您怎麼了？教廷怎麼了？”

教皇無奈地嘆了口氣，搖了搖頭：“不管是我，還是拉斐爾，我們做的一切都是為了教廷，整個主神教在世界的未來，以及，這個世界的未來。世界日新月異，古舊的主神教觀念已經不符合現代社會，我和一些親近的主教們一直想方設法改革教廷，而你也知道的，我，教皇，只不過是世界的主教們選出來的主神教代表，而上頭，還有元主教團，他們反對改革反對一切會影響到他們權利的新事物……”

“我當然知道……”特蕾莎悲傷的說。

“第一步，我們看上了蕭強，這個來到聖城的魔冥神將，傳說中會給歐若拉封印帶來災難的魔冥神將。而你也知道，近些日子那些不斷發生的襲擊，失蹤，殺人案件，如此聰慧的你，肯定知道這是歐若拉封印的詛咒，大祭典的儀式。你之所以一開始讓蕭強去處理這些事情，雖然是為了讓自己擺脫這難纏的事情，而更多的是為了證實這些是不是你所想的，關於大祭典的傳說——歐若拉封印，每隔百年，就需要獻祭七宗罪的代表，進行慰魂。”

“慰的不是當年被海嘯吞噬的那成千上萬條的生命，慰的是獨守深淵封印，歐若拉的魂魄，”特蕾莎自我述說著，“為的是讓深淵中苦苦支撐的歐若拉，看到世界上還有不潔與罪惡，需要她繼續奉獻，鎮壓深淵擴張……是的，正是我所想的，我想讓這個魔冥神將去調查背後的兇手，是否他們有沒有聯繫，還有這些我們是認為異教徒虛假流言，是否為真。”

“還有魔冥神將，是否真的能破除封印……”

“這對歐若拉太不公平了，她為了拯救世界犧牲了一切，為何還要讓她繼續承擔著！”特蕾莎忍着淚水瘋狂地搖着頭，“我們都是罪人，可歐若拉為我們承擔的罪孽已經夠多了……我希望，那個蕭強，是否真的像語言中一樣，會破壞封印。”

“可後面發生的事情呢？”

“那就是我們該承擔的責任了，”特蕾莎眼神堅定地說，“我們欠聖女太多，剩下的需要我們來償還……”說完她移開了眼神不敢再看着教皇。因為她知道，她這一番話的嚴重性堪比叛教，聖女的犧牲是毋庸置疑的無上，然而她卻認為人類也能承擔，也該去承擔聖女自我為道為世的聖殤。

可教皇沒有勃然大怒亦無百般嘆息，他非常肯定地點了點頭：“而我和拉斐爾所想的，與你一樣，”特蕾莎非常驚訝想說什麼，但還是沉默，表示想聽陛下的想法：“我為了不讓你承受太多，派拉斐爾接管了蕭強。這一段時間的各種暴力事件，是由女巫與元老會共同合作的結果。我初次得知這個結果，我的表情不比你誇張多少。原來這千百年來，我們為了保持阿斯嘉德，甚至整個世界的平衡，一直合作舉行大祭典。

我方選擇人選，對方進行儀式。這也是這個魔冥神將的不斷調查給我帶來的結果，我一直以為這只是個傳說。我控制住蕭強，一是為了讓他深入調查這一系列事件是否真的與主教團/女巫有關，事實證明是的；二是為了向主教堂證明，外鄉人異教徒甚至魔冥神將都能與我們合作，教會的一些古老迂腐的條規真該改了，而且我拿着他們和女巫合作的證據會更有牌壓制他們；而三，正如你一樣，我們也想看蕭強是否真的能像‘歐若拉教派’的預言那樣，會導致封印破滅，接着，引領下一個聖女的到來。但無意義的犧牲夠多了，我希望這一次，能由我們下界眾人的力量，封印深淵，報答聖女這千年的奉獻。”

聽到教皇陛下講了那麼多，解釋了這段時間的所有，特蕾莎內心更是複雜。她內疚，竟然用自己那自私的思想去想教皇陛下，認為他被蠱惑了，更多的是自責，竟然如此心胸狹隘地認為聖城愧對了她，現在來看，自己的所有委屈根本不值一提：“對不起，陛下，我真的不知道，原來您也那麼艱難。”

“是的，很艱難，”教皇搖了搖頭，看向了漆黑的大海，“在我獲得了蕭強之後，元老院就停止了與女巫的合作，我的意圖被他們發現了，他們比我想的還要精明。他們停止了與女巫的合作，不再自己去找祭品，想坐享其成，看着蕭強作為魔冥神將挑選祭品，而不是他們。如果蕭強正如預言中那樣完成儀式，帶來了新的聖女，那不僅再一次堅固了主神教在世人心中的地位，也鞏固了他們在教會中不可撼動的地位。他們也知道我不敢輕舉妄動，但對於接下來的儀式，接下來該怎麼做，全盤推到了我身上，我不知如何是好……我不想進行無意義的獻祭，我不知道，我不知道該做些什麼……我們就算這麼秘密的進行這調查還是被那些小人發現了，那個何塞，就因為知道了大祭典的秘密，所以敲詐拉斐爾和我。”說著，教皇悲傷的抽泣，將整個臉埋在了雙手之中。

特蕾莎不敢相信，一向高高在上的教皇竟然向她述說了那麼多關於教廷的密辛，在她面前流露出了其最真實的一面。她之前對教會的所有不滿偏見都被自責內疚所替代。一邊責怪着自己的不虔誠與不負責，一邊安慰着教皇：“陛下，我不知道……我不知道您承受了這麼多，請告訴我，您有什麼需要的，我一定幫助您！”

“……”教皇放下了手，繼續看着虛無縹緲的黑暗之海，“我的好孩子，我實在不想難為你……”

“不，陛下，我還記得我當初的誓言，我會為主神教，赴湯蹈火在所不辭！”

教皇拭去了眼角的淚水，欣慰地看向特蕾莎，緩緩地伸出了左手，他食指中指交叉，指向天：“你是我最信任的孩子，我向神起誓，你的偉大將會記錄在阿斯嘉德輝煌的史冊之中。特蕾莎閣下，請問，你是否會為阿斯嘉德，主神教，這個世界，獻出自己？”

特蕾莎她右手握拳橫在胸口，左手斜指向天，向後小退一步，緩緩地鞠了一躬——這是海姆達爾侍衛的禮儀，傳說是***與海姆達爾在最後與深淵對抗時，行的訣別禮：“我願意，為陛下您，為阿斯嘉德，為主神教，為整個世界，獻出自己的一切！”

語畢，狂風起。

遠處，矗立在海邊的那座雕像彷彿隨風擺動了起來。海平面那邊突然亮起來了一絲幽幽的極光，緊接着驅散了所有烏雲陰霾和風暴狂雨，一瞬間，青紫色的極光將整個海平面照亮。

特蕾莎看見，海上的雕像化作了一位穿着白衣的少女，站在海面上朝她走來……她招呼着雙手，呼喚着特蕾莎。她的聲音是那麼的甜美溫柔，像是母親的雙手撫慰着特蕾莎的心靈。

特蕾莎沒有一次像現在那麼安寧，她沉醉在少女的呼喚，與滿天的極光中，從岸上下去，踏在水面上，緩緩朝白衣少女走去……

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