第九章 幫手

時間進入八月，中秋節就到了。

趙家自己過節是其一，給方方面面送節禮是其二，然後還有趙亮外公的生日。

趙亮的姥爺也是秀才，還是趙父開蒙的恩師，老頭姓梁，得了秀才功名后就在龍路口集上開了家私塾，從啟蒙認字到開筆破題練八股，全都教。

三十多年下來，學生不少，在本地是很受人尊敬。

但這終究是自家人。

從禮義上講，外公的生日那是最大的。但從實際意義上說，卻是如何給蘇和泰送中秋節禮才最為關鍵。

一年上千兩白銀奉上，四時八節各有節禮備着，為一個蘇和泰，一年下來趙家就要填進去三兩千兩銀子。

雖然這筆錢對趙家言是花的很值，可也不能不感慨做官之人來錢來的便易啊。

怪不得三年清知府十萬雪花銀呢。

只一個趙家一年就兩三千兩朝上的花銷，偌大個陳州府又該奉上多少呢？哪怕很多人家並非如趙家這般投靠到蘇和泰門下，沒必要下那麼重的血本，可四時八節的也總要表示表示的。

陳州境內可是有周家口這座聚寶盆的。

“噌……”

一抹寒光閃耀在小花廳，蘇和泰看着手中的花紋鋼寶劍，臉上滿是抑制不住的笑容。

“好劍，好劍！”

作為一個八旗筆帖試出身的文官，蘇和泰卻每每以老祖宗的功績自詡，明明對武事一竅不通，只是讀了幾本大而化之的兵書，卻很喜歡以刀劍來彰顯自己的“武勇”。

趙亮進獻的這口寶劍可是鐵匠鋪花了大功夫才打造成的，也是趙亮去賒店之前給趙豐的另一樁任務。

一直到前幾日才算完工。

不是因為鍛造劍胚太費功夫，而是把握其中的火候太難。

按照他的要求，劍胚要以多層鐵料摺疊而成，這樣能形成漂亮的花紋刃，除外表花紋美觀外，刃身亦非常堅韌。這會叫蘇和泰大為高興的。

傳統的冶鍛工藝中，師傅一手執鉗觀察火候，另一手用小錘指點應錘打之處，徒弟用大鎚奮力錘打，要反反覆復的敲擊無數次，耗費白日之功，才能得到一柄花紋刃寶劍。

現在有了水力鍛錘，看似最難的地方得到了完美解決，可實際上鍛造劍胚的錘法並不是次數多就好，因為鋼含合碳量在生熟鐵之間，捶過頭就成熟鐵了。通常是錘鍊過的劍胚以減少到原重的三分之一左右為上。

只是古代沒有專業的測試設備，故是否成鋼全憑經驗與感覺。

要令多層材料溶合，對所用炭、催化劑、溫度都有特定要求，鍛打需有豐富經驗，稍一大意，材料不能溶合或出現了裂紋，劍胚即告報廢。

鐵匠鋪招用的幾名大師傅倒也都是經驗豐富的老人，其中雖然沒有專門的刀劍鑄造師傅，可要說他們沒打過刀劍，卻也是不可能的。只是經驗再豐富，面對水力鍛錘，那也需要試驗了再試驗。即便之前他們已經打制了上百口腰刀！

所以，能趕在中秋之前，他們能鑄造好一口真寶劍，已經是莫大的幸運了。

稍後劍胚的打磨拋光開刃和裝飾，那一切就都輕鬆的很。

周家口大大小小的商鋪貨棧可是有兩千多家，涉及到各行各業。

早在劍身鑄好之前，劍鞘、劍柄、劍格就都已經齊備。

“好寶劍，好寶劍……”

蘇和泰一劍劈開了五枚銅錢之後，更是喜不勝喜，看趙亮的眼神都重了一分。

趙亮半點得意都不敢漏出來，可他知道，今年的中秋，有了這柄寶劍打底兒，趙家算是大大的討好了蘇和泰一回。

從知府衙門裏出來，蘇和泰面前甚是諂媚的趙亮臉上恢復了平靜。

他心裏頭並不覺得什麼屈辱！

這有什麼好屈辱的？這都是他自己的選擇啊！

蘇和泰是個旗人又怎麼樣？

這是趙家先捧着銀子主動上門的。

趙亮心中甚至都不對蘇和泰有甚恨意。雙方各取所需的事兒，別把趙家說的有多吃虧似的。

在9012年，叫他點頭哈腰的事兒多了。趙亮一點都不覺得有甚可恥可恨的。那時候就能接受，現在就無法接受了？

就因為蘇和泰是旗人，是韃子？

呵呵！

他可真不是忍辱負重。

乾隆中期的旗人與滿清入關時候的旗人是不同的。至少在趙亮眼中是不同的。（螃蟹）

對後者他只有一個‘殺’字，斬盡殺絕似乎也可以接受。但對前者也一樣殺戮一空，趙亮心裏就有點不忍了。

甚至若有朝一日他推翻了滿清，坐了天下，而蘇和泰他還活着的話，趙亮都會給他個好結果。

不在這個社會裏打個滾，你就體會不到蘇和泰對趙家的庇護是多麼巨大！

此前時候。別說是衙門的差役文吏了，哪怕是個白役（衙署中額外用的吏役，沒編製），都能給趙家使絆子。街頭市井的地痞流氓都敢上店裏鬧事。

可現在再看趙家的產業……

本就在陳州府的且不說，哪怕是外府的，甚至是外省的，有蘇和泰的帖子，趙家就能直接登門拜訪當地的父母官。送上一份禮，社會上一切不光明的破事兒爛事兒就都能從趙家眼前消失了。

這受益不值幾千兩銀子么？

“大爺……”

“去何家！”

何家是趙亮同窗何志輝家。

當初趙亮飲酒後落水，一病不起，而年長他三歲的何志輝卻順利的參加了院試，並且十分幸運的榜上有名。一個十八歲的年輕人得中秀才，這放在江南文風鼎盛之地或許不怎麼顯眼，可在陳州卻是黑夜裏的一盞明燈，不要太打眼。

高中秀才不過三個月，何志輝便與府城的陳家結親，娶了陳盛隆陳老爺的二小姐。然後人也水到渠成的搬來了府城居住。

被老丈人使銀子托關係塞進了弦歌書院。

弦歌書院取意弦歌台，後者又名厄台、絕糧祠，是紀念孔子當年厄於陳蔡絕日弦歌不止而建造的。為陳州府的七景八台之一。

一個陳州府，叫的出名的書院共有十二家，五家聚集在府城。

弦歌書院是其中魁首，與汝陽的汝墳書院，南陽府城的諸葛書院、志學書院，汝南縣的汝南書院等齊名，比所謂的府學可強多了。

“知府大人這般氣盛？以趙家如今的身份，厚禮奉上，竟連個個表面情誼都不做？”

何志輝昂頭看着天空的太陽，是真沒想到趙亮竟就在這個時間點便回了。這也就是說，趙亮捧着寶劍厚禮送到蘇和泰手中，卻連頓飯都沒混到。

“趙家以經商致富，操弄商賈，為人輕視也是難免。”趙亮心裏一點都不以經商為恥，但在何志輝的面前卻故意表露出一絲憋憤。端起酒盅一飲而盡，“所以才要明堂兄助我一臂之力啊。”

拉着何志輝，趙亮話說的情真意切。