第4章 003娘親舅大之回家
郝滿堂領着外甥女穆嬰拐過彎彎曲曲的小街巷，最後在一座掩藏在小巷深處的簡陋的民居前站住了：
“到家了！”
郝滿堂拍拍身上的灰塵，齊整了一下衣服，準備進家。
穆嬰站住，抬頭看看眼前的“家”：迎面是一座用純石頭壘成的大門樓子，看起來年代已經很久遠，牆上的石頭有些風化，門樓頂上的灰瓦縫裏長滿了衰敗的野草；門樓洞裏是一扇紅邊黑底的斑駁木門，木門上很多地方已經掉了漆，露出了裏面原木的本色；門樓周圍一圈用大小參差的磚頭和石塊混搭在一起壘成的院牆。主人可能覺得院牆太矮，防止不了外人從牆頭上攀進院來偷東西，所以又用黃土摻麥秸在矮牆上泥了一層，上面還零零碎碎地插着一些木枝和玻璃碴子。
這個院子，和穆嬰想像中舅舅家的富裕有點不搭調，甚至可以說有點寒酸，怎麼看也不像有錢的人家。
“別站在外邊了，快進來吧。”
舅舅郝滿堂又叫了一聲，才把如夢初醒的穆嬰的思緒拽了回來。
穆嬰點點頭，有點忐忑地隨着舅舅走進院子裏。
“哦，這個就是河南來的窮表姐吧？娘，窮表姐到了！”
一個七八歲年紀的小男孩，汲着鼻涕，光着屁股，手裏還攥着一團黃泥，蹦蹦跳跳地迎上來。歪頭打量了一下穆嬰，用滿是泥巴的手背抹了一下已經流到嘴邊的鼻涕泡，成功把鼻涕和黃泥全抹到了腮幫子上，變成了一個大花臉。
穆嬰忍不住笑了：這小子，和弟弟穆貴還真像！
“去去去，小孩子家家的，表姐就是表姐，叫什麼窮表姐！你家富啊，你家也是窮人，你就是窮小子！”
舅舅郝滿堂顯然對小兒子的不當歡迎語不滿意，邊訓斥邊用手把小兒子轟走了。
“怎麼，都逃荒來了，還不讓說窮啊？要不，讓她拿出幾個子來賞給大家，我們就改口叫她富小姐！”
從堂屋拐角一側冒着煙的廚房裏鑽出一個人來，如果不是那油潑辣子般的公鴨嗓女聲，穆嬰還以為出來的是個男人：五短身材，古銅面色，齊耳短的懶漢頭，胖到下垂的大圓臉，臉上的肉多到擠成了肉疙瘩，一橫一橫地排在臉上，把眼睛、鼻子、嘴巴都擠得沒了正經地方。她似乎天生就沒有脖子，碩大的圓腦袋像個倒扣的夜壺，直楞楞地罩在粗短肥膩的軀幹上，遠看就像一截原木立在那兒。
舅舅郝滿堂一看見那原木一樣的女人，就像被人扎破了的氣球，立刻就蔫了，剛剛教訓兒子的虎勁也消失不見了。他躬身賠了笑臉迎上去：
“孩他娘，你看我這嚇唬小孩子呢，沒想到把你給驚着了。我的錯！我的錯！”
郝滿堂一連聲地陪笑道歉。
那原木女人也不理郝滿堂，扭頭朝穆嬰看過來。說她“看”，其實只是穆嬰的感覺，因為穆嬰實在找不到原木女人的瞳孔。她臉大，卻偏偏長了一副小眼，就像是用玉米秸在臉皮上劃了一道縫，看不到眼瞼眼珠。對於她是否在看人，旁觀者只能憑着她的腦袋轉向來猜測。
“你是穆嬰？喲，被你這個瞎眼舅舅誇得上了天，我還以為有多美呢，這不看上去就是個叫花子嗎？哼，郝滿堂，看你這牛皮吹的，說什麼你姐姐漂亮，你外甥女漂亮，我還以為你家的人都是天仙下凡呢，這不一見面也就這樣！”
原木女人可能剛才在做飯，穆嬰這才發現她兩個手掌上全是沾的玉米面渣子。她把兩隻手攪在一起使勁搓了搓，把手掌上的面搓成一個麵條，拿在手裏，轉身又走進了冒着煙的廚房，
“我在貼玉米麵餅子燜土豆，進來個人幫我燒火！”
舅舅郝滿堂立刻顛了腳一溜小跑跟了那婆娘過去，嘴裏一連聲地說著：
“我來！我來！老婆你做飯辛苦了！”
走到廚房門口，郝滿堂又覺得似乎冷落了初次登門的外甥女，就又回過頭來，有些討好地衝著穆嬰一笑：
“你舅媽脾氣不好，你別往心裏去，把包袱放屋裏去，歇一會就可以吃飯了！”
穆嬰這才回過神來，她緊走兩步，把包袱放到廚房邊的石板上，擠到舅舅前面：
“舅舅，你歇着，我給舅媽燒火吧。在我們家，都是我燒火的。”
郝滿堂連忙推辭：
“不行不行，你剛進家，是客人，哪能第一頓飯就讓你燒火！”
穆嬰還沒來得及和舅舅客套，那個原木一樣的舅媽就插話過來：
“喲，郝滿堂，見了你親人的面，你可變得勤快了，搶着幹活呢。去去去，你要是閑的慌，去豬圈裏挖糞坑去，剛才大小子挖了一半就跑出去玩了，一會回來吃飯，我非揍他不可！這個家可不養閑人，這丫頭片子年紀也不小了，以後長駐沙家浜，那就不是什麼客人了，得學着幹活。以後燒火做飯的事就是她的了，騰出我來做點別的。”
郝滿堂有些不甘心，但也不敢反駁，就嘟嘟囔囔地走到豬圈挖糞坑了。
吃飯時，一個表哥兩個表弟都回來了。表哥郝粱倉比穆嬰大兩歲，兩個表弟郝粱囤和郝粱瓮，一個十歲，一個七歲。舅媽罵罵咧咧地給三個兒子各盛了一大碗不放油水的燉土豆，一個鍋貼玉米麵餅子，然後兄弟三個就各自在院子裏找個自認為舒服的角落吃飯了。
舅舅郝滿堂領着穆嬰和舅媽在門口大槐樹下的石板上，共吃一盆菜就餐。郝滿堂知道穆嬰長途跋涉，一路要飯而來，到現在肯定是餓壞了，就多拿了一個玉米麵餅子放在穆嬰前面。卻沒想被原木老婆一把又奪了回去：
“剩下的這幾個餅子是晚上的口糧，這麼大的女孩子一個麵餅子就到家了，吃多了也是浪費！”
“穆嬰這十幾天在路上要飯，哪能吃得飽？今天是到咱們家的第一頓飯，就讓她吃頓飽飯吧！”
郝滿堂眼望着老婆，語氣里滿是祈求。那卑微小心的樣子，讓已經懂事了的穆嬰看得有些心疼。
“舅舅，我飯量不大，吃一個麵餅就可以了！”
穆嬰怕舅舅為難，連忙聲明。
原木舅媽頭也沒抬，邊轉着碗沿“呼呼”地吸溜着濃稠的玉米粥，邊接着穆嬰的話頭說：
“聽到了吧？人家小姑娘吃不多，一個麵餅子足夠了！你呀，少操點閑心，有那力氣想想怎麼多掙點錢！家裏三個如狼似虎的小子可是越長越大了，半大小子，吃死老子呢！再過個一年半載，說不定這三個小子光吃飯就養不起了！”
“錢”永遠是郝滿堂的短板，聽到老婆說“錢”，郝滿堂立刻就偃旗息鼓，不吱聲了。
原木女人抬起厚厚的眼皮，似撇了一眼秒慫的丈夫，嘴角露出一絲譏笑，扒拉了兩下菜盆，繼續“胡嚕胡嚕”地喝玉米粥。
穆嬰望望已經被舅媽扒拉到底的菜盆，默默地啃完玉米餅子，喝完了玉米粥，然後開始拾碗刷碗，收拾家務。
從這一頓飯之後，穆嬰在舅舅家開始了兩年半仆半役的生活：平時在家裏洗衣做飯，縫縫補補，侍候一家人的吃喝拉撒；春秋天下地播種插秧，收割翻地，頂一個半大男勞力；秋後閑下來的時候，還要跟着走街串巷算卦說書的舅舅收賬吆喝。
生活雖然艱苦了點，但畢竟還能活着活下去。這是穆嬰慶幸而且滿足的地方。空閑下來的時候，穆嬰常常想起遠方的爹娘：不知道他們過得怎麼樣了？
穆嬰也曾經萌生過回家看望他們的念頭，但舅舅郝滿堂制止了她：前方在打仗，兵荒馬亂的，你一個女孩子家家的，跑丟了誰去找你？再說，我也對不起你爹娘的囑託呀！
舅舅郝滿堂似乎和姐姐郝蓮芝有着非同一般的感情，穆嬰常常聽舅舅有事沒事地就叨嘮起媽媽郝蓮芝幾句，話里話外滿滿的跪舔之情。
“舅舅，你和我媽媽應該是好多年沒見過面了吧？難得你還這麼記得她的好！”
穆嬰以前在家時也時有聽媽媽郝蓮芝叨嘮自己的弟弟，但穆嬰認為那是媽媽作為女人愛嘮叨的特質，因為她整天換着花樣地念叨每一位不在眼前的親人。但像舅舅和媽媽這樣互換着念叨彼此好的，穆嬰就覺得有些感動了。
“唉，你娘呀，名義上是我大姐，其實說起來我也該叫一聲娘的！”
一個月明風清的傍晚，在搭伴往田裏拉糞積肥的路上，郝滿堂給穆嬰講起了自己和姐姐的往事……
郝滿堂生下來就沒娘。他是站馬生，兩條腿和一條胳膊都下地了，但腦袋和右胳膊就是下不來。老娘被他折磨得死去活來，鬧騰了一晚上，眼看老娘就不行了，接生婆急了，不顧生死硬把郝滿堂拽了下來。結果生拉硬拽不但弄折了郝滿堂的右臂，而且因為右手在宮內扣在右眼上，下生的時候右手弄破了右眼的角膜，所以一生下來，郝滿堂的右眼就殘疾了。
……
“怪不得舅舅老是在右眼的眼鏡片上貼一白紙條，敢情是為了遮擋右眼的殘疾呀！”
穆嬰心裏的一大疑惑終於被解開。她有些同情地望望舅舅，聽他繼續講下去。
……
郝滿堂的下生，並沒能挽救老娘的性命，在他的第一聲啼哭聲里，老娘就閉上了眼睛。
郝滿堂的父親是篾匠，平時就以編籃子編筐為生。老爺子三十大幾才討上一房媳婦，生了女兒郝蓮芝十年後，媳婦才梅開二度地懷了第二胎。本想着二胎再生個兒子，一家人就算圓滿了。哪成想兒子倒是生下來了，老婆卻沒有了。自己一個大男人，拉扯兩個孩子，以後的日子可咋過呀？更何況兒子還是個有眼疾的新生兒？
老爺子埋葬了老婆，找了個沒人的地方，放聲大哭了好一場。
但讓老爺子略感欣慰的是，十歲的女兒郝蓮芝卻幫了他的大忙。
小不點的郝蓮芝身上有着女人們與生俱來的照顧孩子的天分：她學着大人的樣子，到有錢人家換點羊奶，和着蒸地瓜泥一起喂弟弟。她還用自己的一條大辮子換回來一隻下蛋的老母雞，這樣就能隔三差五地再給弟弟補充點高蛋白營養。在她的精心照顧下，沒吃過一口人奶的郝滿堂，竟然長得不輸純母乳餵養的鄰居孩子，高高壯壯的，不到十歲，個頭就和姐姐一樣高了。
沉寂幾年的郝家小院裏，隨着郝滿堂的漸漸長大，笑聲又重新洋溢起來。
但這種平靜的日子被再次打破是因為石匠穆明智的到來。
穆明智是被郝老爺子邀請來家打石磨的。小夥子很精神，又肯吃苦，讓情竇初開的郝蓮芝喜歡得不得了。穆明智對眉清目秀心地善良的郝蓮芝也是一見鍾情。兩個人約定把親事和郝老爺子挑明后就結伴回河南老家結婚過日子。
雖然覺得背井離鄉有點捨不得，但想到父親身板硬朗，弟弟也已經十多歲了，早就被人稱作“老姑娘”的郝蓮芝，決定不再錯過這次難得的姻緣。
郝老爺子早就覺得耽誤了女兒的婚事，心裏愧疚，如今見兩個年輕人情投意合，立碼就同意了。只是要求未來的女婿要發誓善待女兒。女兒從小吃苦，結婚後又要一個人漂泊在外，如果受了委屈，連個訴說的親人也沒有。那是他這個做父親的人不能忍受的。
郝滿堂雖然捨不得姐姐遠行，但看到結婚讓姐姐高興，他也就高興了。他甚至想，其實河南也不遠，等自己長大了，可以隨時去探望姐姐，順便還能看看沿途的風景。
……
……
“唉，自打你父母結婚出去，這一別就是二十年多年了。除了你姥爺去世你父母回來過一趟，我們就再也沒見過面。我一直想去看看我姐，看看她現在生活的樣子。可這話說說容易，做起來可就難了，路途遙遠不說，光是來回盤纏我也擔當不起呀！穆嬰，你也看到了，你舅舅過得挺窩囊，挺窩囊！我真是沒臉見我姐呀！”
說著，偌大的男人，竟然守着外甥女哭了起來。
穆嬰也流淚了：
“舅舅，我爹娘過得都挺好，你別挂念着。當然我娘更希望你過得好，過得開心！舅舅，我好好跟着你干，等掙了大錢，咱們一塊兒回河南去看望我爹娘！”